宝鹃在天还没亮前，就走进了洁-的卧室。
洁-还没起床，听到门响，她翻身朝门口看，宝鹃穿着件淡紫色的睡袍，在晨光微现中走向她。她往里面挪了挪身子，宝鹃就在她空出的位置上躺下了。她们挤在一张床上，像许多年前，她每次从恶梦中惊醒，宝鹃都会这样挤到她床上来，一语不发的用双手搂住她，直到她重新入睡。那时，她总是习惯性的称宝鹃为"宝鹃姐"，称秦非为"秦医生"，直到他们双双抗议，认为这样太公式化了，太生疏了，太客套了，太不像"一家人"了。
“美国人的许多习惯我都不喜欢，但彼此称呼名字实在是干净利落！"秦非说：“洁-，改一改吧！别让我永远把远把你当病人看待。”
“那么，我叫你秦大哥！”
“哎哟！"宝鹃叫：“你还是何小妹呢！省了吧！洁-，人取名字，就是为了被别人称呼的！否则，大家都可以没有名字，只称地位、职业、学位，或小姐先生就好了。你为什么要取名叫洁-，因为你是我们的洁。而我们呢，是秦非和宝鹃。”
她用了很久的时间，才把称谓改过来。至今，她偶尔还是会喊一声"秦医生”或"宝鹃姐"，那必定是在某种特殊情况下，好比她感冒了，秦非为她开药，或宝鹃为她打针的时候。
现在，宝鹃又挤在她的床上了。用一只手支着头，宝鹃在晨曦中打量她，用另一只手拨开她面颊上的头发。
“嗯。"宝鹃哼着。"眼皮肿肿的，看样子你一夜没有睡。”
洁-无奈的闪出一个微笑，很快的，那笑容就"闪"掉了。
“洁-，"宝鹃正色说：“秦非把昨晚你们的谈话都告诉我了。我想，我们还需要-女人对女人-来谈谈你的问题。"她开门见山，就导入了主题。"你愿意谈吗？”
她点点头。
“我想问一个最主要的问题。"宝鹃坦率的注视她。"你有没有爱上展牧原？”
洁-垂下了睫毛，半晌，她的睫毛扬了起来，眼珠乌黑，眼神真挚。
“我想，我很被他吸引，他有许多缺点，有些狂，有些傲，有些自负……可是，他居然有这些狂傲和自负的条件，他懂得很多东西。他对文学了解不多，却能很快的进入状况，对不了解的事，从不充内行……他最可爱的一点，是在诚恳与忠厚之余，还能兼具幽默感。”
“够了，"宝鹃微笑起来。"而你，准备放弃他了？”
“其实，"洁-沉思的说：“我们并没有进展到讨论婚嫁的地步，总共，只是这个夏天的事情。他也没有向我求婚，我想，我们实在不必急急的来讨论这问题。说不定他手里握着一大把女孩子，等着他慢慢挑呢？”
“他是吗？"宝鹃追问。
“是什么？"洁-不解的。
“手里有一大把女孩子吗？”
她的睫毛又垂下去了，手指拨弄着枕头角上荷叶边。她的面色凝重，眉峰深锁，牙齿轻轻的咬住了嘴唇。
“好！"宝鹃坐起身子来，双手抱着膝，很快的说。"我们现在姑且把展牧原抛开，只谈你。洁-，你已经二十四岁了，你长得很美，追你的人，从你念高中起就在排队，秦非医院里那位实习医生小钟，到现在还在做他的春秋大梦。这些年来，你把所有的追求者都摒诸门外，我和秦非从没表示过意见。因为，说真的，那些追求者你看不上，我们也还看不上呢……”
“我不是看不上……"她轻声嗫嚅着。
“我懂。"宝鹃打断了她。"你的自卑感在作祟！你总觉得你没有资格谈恋爱，没资格耽误人家好男孩！所以，你就在感情没发展前就把别人的路堵死，让人家死了这条心！你有自卑感，是我和秦非的失败，我们居然治不好你！再就是那位心理重建的李子风！当什么心理科医生？干脆改名叫李自疯算了，也给你治疗了七八年，还宣布你完全好了，我看你……”
“宝鹃！"洁-忍不住打断了她。"我最怕你！”
“因为我总是一针见血，实话实说？"宝鹃锐利的盯住她。
“好，你自卑。那么，你干嘛招惹展牧原？”
洁-吓了一跳。
“我没有招惹展牧原！”
“你没招惹他，怎么和他一再约会？怎么不在一开始就把人家的路堵死？怎么不让他早点死心……”
“这……"洁-嗫嚅着。是啊！宝鹃言之有理。怎么开始的呢！是了，都是小中中哪！什么黑蚂蚁、黄蚂蚁、养乐多、卡里卡里，还外带要嘘嘘！就是小中中促使他写了那首打油诗，也就是那首打油诗让她心有不忍！是小中中在暗中帮了他的忙！现在，宝鹃反而把罪名扣到她头上来了！她急急的按住宝鹃，说：“这有原因的！都是小中中闯的祸！”
“你说什么？小中中？"宝鹃伸手到她额上去试热度了。
“你有没有发烧？”
“你听我说！"洁-把宝鹃的手压下去。她开始说那第一次的约会，说小中中如何吃冰淇淋，又吃圣代，又要看电影，如何一再表演，如何宣布吃了蚂蚁和小洋葱，如何草草结束了那约会，如何收到展牧的小纸……说完，怕宝鹃不相信，她跳下床，去书桌抽屉里，翻出了那张纸条，递给宝鹃看。宝鹃在听的时候，就已经睁大眼睛，一直想笑，等到看完纸条，她跳下床，捧着肚子，就笑弯了腰。
“哎哟！不是盖的呢！"她边笑边说。
“你瞧！"洁-说：“都是中中闯的祸吧！”
“你算了吧！"宝鹃笑完了，把纸条扔在洁-身上说。"人家写得出这张纸条，你就动了心！反正，你凡心已动！如果没动心！你照样可以不理他！别把责任推在小中中身上。如果中中真该负责，你和展牧原就只能算是缘份了！怎么那天中中就如此精彩呢？你又怎么会带中中而不带珊珊呢？说来说去，你难逃责任！你最好扪心自问一下，不要自欺欺人！再说，如果没有展牧原，你生命里就不会再有别人了吗？你真预备抱独身主义，当作家，在我家里住一辈子？当然，你知道我不是要赶你走，如果我今天要赶你，当初就不会大费周章的留你了！我只是要你把眼睛睁大，看清楚自己，也看清楚别人！你并不是罪人，你更不是坏人，你有资格恋爱结婚生儿育女……当一个正常的、快乐的女人。”
“但是……"洁-咬咬牙。"我不能欺骗他！”
“你能的！"宝鹃轻声而清晰的说：“我们每个人都撒过谎，欺骗有善意和恶意两种，善意的欺骗只有好，没有坏！我在医院里，每天要撒多少谎，你知道吗？明明病人已患了绝症，我会说：-没有关系，医生说很快就会好了！-何必让他知道了伤心呢？人生，就是这样的！”
“如果……"洁-睁大眼睛说：“我把真相告诉他，你认为他的反应会怎样？”
宝鹃紧闭着嘴，侧着头，严肃的沉思了好一会儿。然后抬头定睛看着洁-，眼里没有笑意，没有温暖，她冷静而诚恳的说：“我不敢说他的反应会怎样，我只知道，人性都很脆弱、很自私。我和秦非，已经治疗了你这么多年，爱护了你这么多年，我真不愿意别人再来伤害你！”
洁-的脸发白了。
“当他觉得被伤害的时候，就是他在伤害你。"宝鹃透彻的说。"我们这样分析吧，如果他知道了真相，反应有两种，一种是他能接受和谅解，一种是他不能接受和谅解。后者必然造成伤害和屈辱，然后你们会分手。前者的可能性也很大，因为他很善良。但，也因为他善良，你的故事，对他是闻所未闻，甚至无法想象的。所以，他会受到打击。当他受打击的时候，洁-，你能无动于衷吗？你不会也跟着受打击吗？然后，你辛苦建立的自尊会一一瓦解，伤痛也随着而来，在这种情绪下，你们还会幸福吗？”
洁-怔着。
“当然，"宝鹃继续说：“我们只是分析给你听，这是件太严重的事，说与不说，决定权仍然在你手里。我劝你……"她顿了顿。"还是不要太冒险的好！”
“必输之赌。"洁-喃喃的说。
“不一定，只是输面大。"宝鹃凝视着她。"输掉一段爱情，事情还小，输掉你的自尊和自信，事情就大了。如果你一定要告诉他，让我们来说……”
“不！"她打断了宝鹃，脸色坚决而苍白。"这是我的事，是吗？是我必须自己面对的事！”
“是。”
“人性真的那么脆弱吗？"她低语：“可是，我在最悲惨的时候，遇到了你们，是不是？我看到过-人性-在你们头顶上发光。而你们却叫我不要相信人性。”“不要把我们神化。"宝鹃认真的说。"我们只是帮助你，爱护你，我们并不需要娶你！”
洁-迅速的背转身子去，避免让宝鹃看到冲进她眼中的泪水。宝鹃走过来，拥住了她，声音变得温柔而亲切了，她叹息着说：“我说得很残忍，但是很真实。洁-，说真的，我和秦非这种人，在这世界上也快要绝迹了。即使我们头顶上真的发光，你也不要相信，别人头顶上也会发光。我们不是悲观，是累积下来的经验，在医院里，我们看得太多太多了！尤其……"她停了下来，第一次欲言又止。
“尤其什么？"洁-追问。
“那个展牧原！"宝鹃仍然坦白的说了出来。"我虽然只见了他几次，已经对他印象深刻。他几乎是……完美的！所有完美的人！都受不了不完美。正像所有聪明的人，都受不了蠢材一样！那个展牧原……"她再深吸了口气，重重的说：“实在是完美无缺的！”
宝鹃放开洁-，走出了房间。
洁-软软的，浑身无力的在床上坐了下来，用双手紧紧的蒙住了自己的脸庞。这天晚上，展牧原和洁-在一家名叫"梦园"的咖啡厅中见面了。"梦园"就在忠孝东路，和洁-的住处只有几步路之遥，是他们经常约会见面的地方。"梦园"并不仅仅卖咖啡，它也是家小型西餐厅。装潢得非常雅致，墙上是本色的红砖，屋顶是大块的原木，桌子是荷兰木桌，上面放着盏"油灯"，一切都带着种原始的欧洲风味。洁-一直很喜欢这家餐厅的气氛，尤其它很正派，光线柔和而不阴暗，又小巧玲珑，颇有"家庭"感。
他们坐定了，叫了咖啡。展牧原心中还充满了兴奋，他看着洁-，怎么看就怎么顺眼。洁-今晚看来特别出色，她淡扫蛾眉，轻点朱唇。穿了件白衬衫，白长裤，白西装型外套！又是一系列的白！白得那么亮丽，那么纯洁，那么高贵！
展牧原又一次发现，白色并不是人人"配"得上的。它太"洁净"了，只有更“洁净"的人，才能配上它。而洁-，多好的名字！人如其名，名如其人。洁-，一条洁白的小船。
洁-坐在那儿，轻轻的转动着手里的咖啡杯，她很静，太安静了，很久都没说话。只有展牧原，一直在说着他对未来的计划，授课的问题，摄影的问题，家庭的问题……提到家庭，他忽然想了起来：“明天去我家好吗？我爸和我妈已经想见你都想得快发疯了！他们说，能把他们的儿子弄得神魂颠倒的女孩一定不平凡，我告诉他们说，不能用-不平凡-三个字来形容你，那实在是贬低了你！你岂止不平凡，你根本就是个奇迹！我有没有告诉过你？我第一次见你，就认为你是个-奇迹-，不止-奇迹-，还有-惊喜-，而且……"他笑吟吟的看着她：“你还是本-唐诗-呢！说起唐诗，"他又滔滔不绝的计划起来：“我想给你拍很多照片，各种各样的，每一张照片都配一首唐诗，然后出一本摄影专辑。好不好？明天就开始，有的用黑白，有的用彩色，有的在室内打光拍，有的去风景优美的地方拍，例如柳树下、小河边、海滩上……对了，拍一张你划船的，一条白色的小船，你穿着白衣服，打着一把白色的小洋伞，怀里抱一束白色的小花。题目就叫洁。如何？"他忽然住了口，仔细的盯着她，发现有点不对劲了。"你怎么不说话？你有心事吗？你在想什么？”
她慢慢的停止转咖啡杯，她的睫毛下垂了几秒钟，再抬起来，她的眼光定定的停在他脸上。然后，她费力的咽了一下口水，终于清楚的吐出一句话来：“牧原，今晚是我最后一次见你！”
他在椅子上跳了跳，不信任的看她。
“你说什么？"他问，眼睛睁得好大好大，嘴微张着，看来有点傻气，傻得那么天真，那么率直。他连掩藏自己的感情都还不会。
“我说，"洁-用力吸气，瞪着牧原。要"打击"这样一个人实在是"残忍”的，但她却不能不残忍。"我要和你分手了，以后，我们再也不见面了！”
“你在……开玩笑？”
“不！不！"她拼命摇头。"我是认真的，非常非常认真的。”
她强调着"非常"两个字。"我们不能再见面了。今晚，是我们最后一次见面。”
他的嘴唇失去了颜色，面孔发白了。
“我做错了什么？"他低问：“不该吻你吗？不该拥抱你吗？我冒犯了你吗？你是神圣而不可侵犯的吗……”
“不不！别生气。牧原……”
“我不生气。"他压抑着自己。"我只是不接受！为什么今晚是最后一次见面？”
“因为……"她低下头去，用双手紧捧着咖啡杯。时序才刚入秋季，她已经觉得发冷了，她让那热咖啡温着自己冰冷的手。"因为……我的未婚夫明天要从美国回来了！我们的-游戏-应该结束了！”
“什么？"他大大一震，手边的杯子震得碰到了底下的碟子，发出"叮当"的响声。"你说什么？未……婚……夫？"他一个字一个字的问。
“是的，未婚夫！"她咬牙说，不去看他，只是看着手中的杯子。"你常说我是一个谜，因为我从没有跟你谈过我自己。你总不会认为我活到这么大，会没有男朋友吧？我的未婚夫是去美国修硕士学位的，他学工，本来要修完博士才回来，但是，他……他……"她舌头打着结，这"故事"在肚子里早就复习过二十遍，说得仍然语无伦次。"反正，他明天就回来了。我们订婚两年多了，我实在不能欺骗他……也……不该欺骗你！”
他一句话也不说，死死的看着她，重重的吸着气。她飞快的抬眼瞥了瞥他，他那越来越白的脸色使她的心脏紧缩而痛楚起来。她的手更冷了，而且发起抖来，她被迫的放下了杯子，杯子也撞得碟子"叮当"响。他终于抽了口气，哑哑的问了一句：“你……真有未婚夫？”
“我何必骗你？"她挣扎着说：“不信，你去问秦非！我……没有理由骗你，是……不是？”
他又沉默了。空气中有种紧张的气氛，他的呼吸沉重的鼓动着胸腔。好半晌，他忽然振作了一下，咳了一声，他清清嗓子，说：“好，你有未婚夫！"他咬牙又切齿。"好，你说了，我也听到了。我原来就有些怀疑，命运之神为什么对我这么好？我差点到行天宫去烧香了！我就知道，像你这样的女孩，不可能没人追，不可能轮到我……"他的嗓子又哑住了，再咳了一声，他突然又说了句：“他……是你的……未婚夫？”
“是。"她简短的回答，眼里已有泪光。
“好，"他再说：“好，"他重重的点头。"他仅仅是你的未婚夫，不是你的丈夫！好，让我和他公平竞争吧！我不预备放掉你！”
“什么？"她惊愕的抬起头来，惊愕的瞪住他，泪水在眼眶中滚动。"你不可以这样！”
“我为什么不可以这样？"他激烈的问，忽然隔着桌子，一把握住了她的手，把她的手握得紧紧紧紧的。他的眼光热烈而鸷猛的盯着她，似乎要看进她内心深处去。"你有没有一些爱我？"他问：“有没有一点点爱我？”
“我……我……"她嗫嚅着：“我根本……不能爱你！我……我……没有资格再爱你！"这两句话，倒真是掏自肺腑，泪珠从她眼眶中无法控制的涌了出来，沿颊滚落。她挣扎着：“你……你就放了我吧！饶了我吧！”
“你哭了吗？"他说：“你为什么哭呢？你这一哭，你未婚夫的地位就退了一步，你懂吗？"他更紧的握她。"我不能撤退，洁。即使你有未婚夫，我还是要追你！我还是要见你！因为你心里已经有了我！他不过是比我幸运，早认识了你，如果你早就认识我，你也不会和他订婚！”
“你怎么知道？”
“我知道。"他点头，固执而一厢情愿的。"因为为我比他可爱，因为我比他固执！因为……"他喉中梗了梗。"因为……"他崩溃了，低下头去，轻呼出来：“因为我输不起！洁-，我输不起！你怎能如此残忍？这样冷静的告诉我你有未婚夫！在我正开始计划一切一切一切一切……的时候！这太残忍！太残忍！不！洁-，我输不起！我从来没有爱过，这是我第一次承认自己的感情，第一次陷得这么深这么深……见鬼！"他把头转开去，望着玻璃窗外面。"这不是世界末日，绝不是！"他自言自语。
“牧原！"她凝视他，感到五脏六腑都在绞痛，她的心碎了。"你并没有输！是不是？只是我没有资格来爱你，不是你输了……”
“如果你有资格爱我，你会爱我吗？"他掉转头来，又有力的问。
“我……我……"她张口结舌，眼前一片模糊。
“好，不要答复我！"他阻止了她。"我们认识的时间还不够长，不够让你深入的了解我……他认识了你多久才订婚？”
他忽然问。
“噢！"她怔了怔，胡乱的接口。"三年吧，大概有三年多！”
“瞧！我们才认识三个月！"他胜利似的叫，眼中又亮起希望的光采：“三年和三个月怎能相提并论！洁-，你不爱他，你根本不爱他！”
“你又怎么知道？”
“如果你真心爱他，你不会受我吸引！你不会和我订约会，你也不会让我吻你……”
“所以我才有犯罪感！"她已被他搅得头昏脑胀，思绪都不清楚了。"所以我再也不见你！所以我们之间已经结束了！所以一切都过去了！牧原，"她从座位里站起来：“你不要再跟我纠缠不清了，我们相逢太晚……太晚太晚了！我走了！再见！！”
“等一等！"他喊，伸手想抓他。
她挣开了，奔出了咖啡厅，奔到深夜的街头，向新仁大厦奔去。
她身后有喘息声，他追了过来，一把抓住了她的手腕。她身不由己的站住，他喘吁吁的看着她，眼底，燃烧着两小簇火焰，他的声音沉重而急迫：“他真的明天就回来吗？”
“真的！”
“你骗我！你可能有未婚夫，不见得明天就回来！不过，不管你有没有骗我，让我告诉你一句话；"他斩钉截铁的说：“我们明天见！”
“你……"她怔住。"不可能！不行！”
“那么，"他说：“我们今晚不分手！”
“你……"她更加发怔。
“我跟你上楼，你去睡觉，我在你家客厅睡沙发！”
她看了他好几秒钟。
“你是堂堂男子汉，"她清晰的说：“你受过高等教育，你是大学里的教授，你不再是撒赖的小孩！"她深呼吸：“我要怎样才能跟你说得清楚？君子不夺人所爱，是吗？你说过，你是个骄傲自负的人，难道你要我轻视你吗？你知道你什么地方最吸引我？就是你的坚强自信，和你的一团正气，如果你对我撒赖，你在我心中建立的地位，就荡然无存了。你怎么如此幼稚？不要让我轻视你！不要让我轻视你！”
他被击倒了。这次，他被她犀利的言辞完全击倒了。他瞪视着她，顿感万箭钻心。是的，撒赖是孩子的行为，瞧！他竟把自己弄成如此可悲的局面，如此无助的局面。连自尊都被踩到了脚下。是的，他只能让她轻视他！他也轻视他自己！
于是，他放开了她，一语不发的掉转了头，走开了。
她目送他的身影消失，才转身走进大楼，跨进电梯，她贴墙靠着，觉得浑身的力气都没有了！