每个老师“冰冷呼叫”的方式不同，有的专点心虚低头的人，有的为此设计一套类似幸运轮的电脑程式，一按“Enter”键，荧幕上的圆圈开始旋转，指针会慢慢停在某个倒霉鬼的名字上。就像乐透开奖，当指针停下时，全场发出一阵惊呼。那一刻，时间静止了。所有的同学转头看你，你可以听到墙上时钟秒针走动的声音。
在斯坦福，有几个“定义时刻”，意指当下你的表现，定义了你这个人的能力和前途。接到录取电话是定义时刻，工作面谈是定义时刻，冰冷呼叫，当然是最佳定义时刻。这时你若说不出话来，除了丢脸，也丢分数。大部分的课程，课堂发言的表现占总成绩的30%。所以被冰冷呼叫，其实应该感到庆幸，因为至少你得到了发言机会。平常乱军中你举手，老师还未必看得到你。但人毕竟是人，我们除了是人，还是外国学生。突然这样被叫到，纵有满腹经纶，也来不及在脑中演练一下再说。所以要么就支支吾吾，要么就空泛胡扯。讲完后全场静默，你却可以听到所有的人无情的嘲笑声。羞辱吗？当然！脸烧起来了吗？绝对！没关系，回去冰敷一下，痛苦一天就没事了。在斯坦福，羞辱，是长大的过程。爱我，请羞辱我！
当然，不是每个人被冰冷呼叫时都会结巴，有的人甚至迫不及待在你结巴时举起手来。老师问题还没问完，同学的手已经万箭穿心地向老师射去。上课时若觉得灰尘大，不是天花板塌了，而是十几双手同时举起的结果。