寂静的黎明，绵绵的雨声和车子走过的声响，格外空旷凄清。风微尘软落红飘。整座邺城都笼罩在延绵细雨中。青草古木，灰瓦粉墙，皆洇润似欲滴出水来。
长恭十八岁的生辰，就在这样的细雨蒙蒙中到来了。为了庆贺她的生日，高湛特地嘱咐了她今日不必上朝，长恭自然也乐得偷懒一天。
将近黄昏的时候，房间里已经堆满了文武百官们所送的昂贵礼物，侍女们还忙碌地搬运着皇上亲赐的各种绝色的锦绨，光是叫得上名字的就有大明光锦，蒲桃文锦，大茱萸锦，凤凰朱雀锦，韬文锦，以及蜀绨、紫绨以及青绨明光锦、绯绨登高文锦，堆在排架上，在阳光下耀眼闪光。另外更有不计其数的奇珍异宝，没有一样不是价值连城。
在长长的礼品单子上，长恭意料中的没有看到斛律恒伽的名字。这只小气的狐狸，就知道他舍不得花一个铜子。
“王爷，皇上对您真不是一般的荣宠。”侍女在一旁整理着锦缎，一脸羡慕地说道。
长恭淡淡笑了笑，侧过了脸去，每一年的生日，九叔叔必定会送她许许多多的礼物，似乎就像是想把整个国库都搬到这里，今年送得更是多到夸张。
可是，今年看到这些礼物时，在一瞬间的欣喜过后却被不知名的怅然和伤感所代替……
想起去年的此时此刻，大哥的笑容仿佛还在眼前……
可是今年……
“长恭，今日可收了不少礼呢。”长公主的声音从门外传来，将她从飘渺的思绪中拉了回来。
“大娘……”她转过头的时候，已经恢复了一脸的笑意，“是啊，这么多礼物，我都不知道怎么办才好呢。”
长公主微微一笑，“我看长恭你也不用上朝了，就靠这些礼物才能吃上几辈子了。”
长恭抿了抿嘴，随手拿起了一匹凤凰朱雀锦，“大娘，您又取笑我了。对了，这匹蒲桃文锦看起来和您极为相配呢，我记得大娘说过最喜欢蒲桃图纹，所以这个转送给您是再适合不过了。”
长公主似乎微微一愣，“我不过是随口说了一句而已……”
“大娘和三哥喜欢什么，我是最清楚不过了。”长恭眨了眨眼，“因为你们都是我在世上最重要的亲人啊。”
长公主的脸上有一闪即逝的五味陈杂，随即又牵起了长恭的手，“看看，有哪一个女孩像你这般，手心里都磨出了薄茧，这种打打杀杀的日子也不知什么时候才是个头。”
“大娘，如果这样打打杀杀，能换取我大齐的平安，百姓的平安，皇上的平安，我高家大小的平安，我心甘情愿，我宁愿一辈子不恢复女儿身，”她的笑容中带了几分坚定，“我已经失去了大哥，我不想再失去你们，大娘，我一定会拼尽全力守护着你们。”
长恭的话音刚落，忽然感觉到大娘的手指变得冰冷，几乎可以清晰的看见淡青色的筋脉，微弱的搏动着，她甚至可以感觉到对方因此而瞬间僵硬住的表情。
房间里似乎一下子安静下来了……
“长恭，”许久，长公主才缓缓开了口，“若是你身边亲密的人，曾经做了错事，也许是让你会伤心的事，或是伤害了你亲人的事，你——会原谅他吗？”
长恭惊讶地抬起头，只见房内光影斜射，大娘的半边脸沐浴着夕阳，另半边脸却隐没在暗影中。
大娘为什么会忽然说这个？难道也是触景生情想起了大哥，那么她所指的人一定是九叔叔吧……
“我——会。”她艰难地吐出了两个字，是，这次她已经原谅了他，在她违抗军令赶往晋阳的那一刻，她已经清清楚楚的知道了，对于九叔叔的那种感情，她自己也说不明白。不过，她只知道，在她的心里，九叔叔作为亲人的地位是任何人都难以超越的……任何人。
只是，九叔叔，不要再有下一次了，不然的话，连她自己都不能肯定是否会再次原谅他……
“对了，都已经这个时辰了，怎么三哥还没回来呢？”长恭看了看天色，赶紧转移了这个让她心酸的话题。
长公主似乎也有些惊讶，“是啊，孝琬还说了要早一些回来，替你庆贺呢。也许是在替你准备礼物吧，你也知道，每一年他都要绞尽脑汁为你准备最特别的礼物。对谁他都不曾上过这种心思。”
长恭轻轻笑了起来，正想说什么，忽然听到花园那里隐隐传来了小狗的叫声，就在她诧异的时候，只见一团小白影嗖的一下窜了进来，还直扑她的怀抱……
她的反应也是极快，立刻用手捉住了那个小白影，只觉得触手温暖柔软，定睛一看，居然是一只极为可爱的小狗，它的毛发，仔细一根根看去，尖上黑色，中间纯白，而贴着皮肤的根上，又是灰的。用手抚摸，它的皮毛上就像下了一层霜，手感极妙。
“好可爱啊！”女孩子喜爱小动物的天性立刻被这个柔软的小东西激发出来，长恭抱住了小狗，欢喜得不行。
“四弟，喜不喜欢这样礼物？”孝琬笑咪咪地走了进来，身后还跟着斛律恒伽。
长恭连连点头，“喜欢，很喜欢，三哥，谢谢你！”
“没想到你还真喜欢，恒伽向我提议的时候，我还说四弟一个男人怎么会喜欢这种小东西。”孝琬心情大好的拍了拍恒伽的肩。
长恭心里一动，抬眼望向了恒伽。他的唇边扬起了一抹略带得意的笑容，还冲着她眨了眨眼，好像在说只有他才知道她的秘密哦。
“我听说这种狗，莹洁的银色纹路越多，品种就越精贵，”长公主也爱怜地摸了摸小狗，“这小东西的身价恐怕也不便宜吧。”
“还是娘您最有眼光，这小狗是波斯的品种，性格温顺，一只这样的小狗可以换上几十个侍女了。”孝琬神采飞扬地说道。
“三哥，你真好！”长恭若有若无的瞥了恒迦一眼，“不像有些小气鬼，一毛不拔。”
恒伽哑然失笑，“长恭，你是在说我吗？”
长恭扁了扁嘴，“不然还有哪个小气鬼，你倒说说你送了我什么？”
“当然有啊，”恒迦不慌不忙地拎起了手上提着的盒子，“你看这不是吗？”
长恭用充满怀疑的目光扫视了那个盒子一遍，咦？这个家伙变大方了吗？怀着不大相信的心情，她拆开了盒子，只见里面摆放着一个平底盘子。
“这个……”她迟疑道，难道这盘子是个古董？
“民以食为天，万物都一样，所以你看我送上这个小狗的餐盘，是不是很及时？”他笑得甚是狡猾。
她的嘴角抖动了一下，“恒伽，你还真送得出手啊。这个盘子的价格估计只值两个馒头吧？”
“诶？恒迦，这盘子怎么还有个缺口？”孝琬惊讶地指着盘子边缘。
“哎呀，捡的时候没看清。”恒伽脱口道，他的话音刚落，房间的几人同时身体僵硬了。
“死狐狸，你，你居然随便在路上捡个破盘子给我，你你……”长恭扯着嘴角，被气得差点吐血。这个家伙已经抠门到一定境界，就快成仙了。
恒伽在一旁饶有趣味的欣赏着长恭恼怒的表情，淡淡笑了起来，从怀里摸出了一样东西，“行了，刚才是逗你呢，这个才是你的礼物。”
长恭哼了一声，恼道，“不稀罕！”目光却是忍不住望向了恒迦的手中，在看到那样东西的时候，也不由愣了愣。那是一块质地细腻，洁白无瑕的双螭鸡心玉佩，一看就知道价值不菲。贵重的东西她见过许多，可这似乎是第一次，有人送她如此女性化的礼物。
“恒伽，你怎么送这个女儿家才会佩戴的东西？”孝琬在一旁已经嚷嚷起来。
恒伽颇有深意地笑了笑，“那么，长恭以后就送给他未来的娘子好了。”
孝琬哪里会细想其中的缘由，连连点头道，“不错，不错，这用来送给你的王妃倒是合适。”
恒伽走到了她的身边，将玉佩放在了她的手心里，俯身在她耳边极轻极轻的说了几个字。
长恭的身子微微一震，紧紧握住了那块玉佩，强自忍住了从眼底上翻涌而来的泪意，垂下了头什么也没有说，耳边只有他说的那几个字在回响，“恭喜了，樱桃。”
“兰陵王爷，”宫里的王侍卫忽然出现了在了门口，口齿清晰地对着她说道，“皇上令您即刻进宫。”长恭疑惑的抬起了眼，不是说好了，等她在家中吃了饭就会去陪九叔叔吗？这会儿怎么这么着急？
“既然是皇上的命令，那长恭你就快去快回吧。”长公主的眼中隐隐浮现出难以捉摸的神色。
“长恭，别去！”孝琬脱口道，似乎意识到了自己的失言，他又连忙加了一句，“我的意思是，要不三哥陪你去？”
恒伽有些惊讶地望向了孝琬，他的脸上是毫不掩饰的担忧，不过就算是担心，他的反应似乎也有点大了一些吧？皇上在晚上召长恭入宫，也不是没有的事，更何况今天还是长恭的生日。
长恭也扑哧一声笑了出来，“三哥，你怎么了？我只是去见九叔叔，又不是去什么危险的地方。”
“是啊，孝琬，难道你想让长恭违抗圣命，糊涂了不是，”长公主意味深长地看了看儿子，又对着长恭笑道，“那你快些去吧，我们等着你回来再为你庆贺。”
“嗯，我一定尽早回来。”长恭笑了笑，一脚已经踏出了房门。
长公主也跟着走了出去，在离开之前，还不忘又责怪了孝琬两句。
孝琬望着他们的背影，什么也没说。只是幽幽问了一句，“恒伽，你说皇上会不会喜欢男人？”
“什么？”恒伽惊讶地挑起了眉。
长恭来到王宫的时候，被早已候在那里的宫女引到了仙都苑，这倒是让长恭有些吃惊。这仙都苑，还是文宣帝高洋时代所修造。苑中，凿地为池，堆土成山，规模宏大，号称“五岳”、“四渎”。那里遍布殿宇，轻云楼、鸳鸯楼、鹦鹉楼、凌云城、御宿堂、紫薇殿、游龙观，殿观楼宇，皆流苏帐帷，满壁悬挂玉石、方镜，锦褥作地衣，香囊遍堂梁，奢华壮丽。
所以，之前这里是被皇上用来安置宠妃的地方，也就是说，算得上是皇上的另一处后宫。但自从高湛登基以来，这里就一直被空置下来了。
一路走去，她看到有好多用细竹篾条编制的熏笼，一连串在殿檐下摆了十多个。竹熏笼罩放在大木盆的上面，盆里面盛满冒着热气的水。底下，有炭炉煨烤，水里面的香饼消融，香气氤氲，把四周的一切熏濡得香气扑鼻。
宫女将她一直带到了苑里最大的游龙殿，只见殿前放置着银质的百五十枝灯，如同火树，蜡泪凝结，看上去好似火红的花朵。
各处燃烧着的巨大火堆，冷冷的夜色，很快被暖融融的红色所溶化。
宫女很快就退下了，长恭有些摸不着头脑地看了看四周，偌大一个地方，居然只剩她一个人了。这到底是怎么回事？
她不解地往前走去，忽然见到前方不远的荷塘边斜倚着一位男子，看起来像是正在闭目养神，洁润细长的身条遮住垂落一地缤纷，那紫阳花铺盛太满，整枝枝条持不住要落下，而水中半轮月色横斜，尽是前尘芳华。
水畔侧卧之人宛如那月影化生一般，静静融入此间。
光如水月，皎若琉璃。
九叔叔……此情此景，令长恭有一刹那的幻觉，如果月亮也有心爱的人，那么眼前的男子才是世上唯一能与之相匹配的人。
“长恭，你来了。”高湛睁开了眼睛。
长恭连忙定了定心神，“九叔叔，为什么这么早就把我召进宫？为什么要选在这里？”
高湛站起身来，随手握住了她的手，微微一笑，“因为，我有很有趣的东西要给你看，不希望有人打扰我们。”
长恭瞥了一眼被他牵住的手，虽然心里觉得今天九叔叔似乎有些奇怪，但也没有多想，只是觉得这样似乎有些不自在。
“怎么了？小时候我不是经常这样牵着你吗？因为，那样长恭才不会摔倒啊。”他俊美的面庞上明媚的笑容仿佛潋滟了天地间的所有颜色。
长恭愣了愣，脑海里浮现出小时候，九叔叔拉着她的手怕她摔跤的情景，心里忽然变得无限柔软，仿佛有一股暖暖的流水，缓缓流淌至她的心中，那一股极致的温柔，让人无限迷醉。
高湛拉着她来到殿前放置好的案几前坐了下来，轻轻拍了拍手。
一阵悠扬的乐声响了起来，长恭听出这是她最为喜欢的《天竺伎》，在这样的音乐声中，不可思议的一幕出现了。
一支如潮的、鱼贯的队伍渐渐涌入了这里，在摇曳高舞的鱼龙队伍引导下，各种各样的新奇杂耍，俳优、侏儒、山车、巨象、拔井、种瓜等，千奇百怪，眩人眼目，陆续叠沓而来。
杂耍百戏队伍跳跃欢舞，那些戏子们的服装上都绑有内部安置蜡烛的微细灯笼，活灵活现，怪模怪样，十分逼真须臾之间，消失在庭园后面，如梦似幻，好似海市蜃楼。
不知什么时候，在庭院中竖起了两根大柱，红绳系于两柱间，相去十丈。
两个绝色美女，以让人眼晕的速度攀爬升上柱子顶部，在距离地面十多丈高度的绳子上面对舞盘旋，打着筋斗，互相从对方头顶跃过。而后，她们时而后退，时而向前，相逢切肩而过，腾透换易，歌舞不辍。
所有参加舞乐的伎人，都衣锦绣缯彩。灯光照耀下，他们的服装千奇百怪，五光十色，让人眼花缭乱。
高湛看起来心情甚佳，一连饮了好几觞酒，低声问道，“长恭，喜欢吗？”
长恭早已看得目瞪口呆，半天才回过神来，结结巴巴道，“九叔叔，这，这太奢侈了，一定花费了很多吧……”
高湛轻笑出声，“我只问你喜不喜欢？”
“喜欢，当然喜欢。”她咬了咬嘴唇，九叔叔为了她的生日花了这么多心思，她怎么会不喜欢？
“只要你喜欢就好，”他那俊秀的脸因为酒意而浮上了一层淡淡的红色，眼底一丝温柔与怜惜象丝线一样牵扯着她。“长恭，只要你喜欢的，我都会给你。”
长恭抿了一小口觞里的酒，却不知该说什么，留意到他连喝了好些酒，又忍不住劝道，“九叔叔，你身子本来就不好，别多喝了。”
高湛不以为然地摇了摇头，“今天是长恭的十八岁生日，怎么也要多喝几觞，而且，还有更有趣的东西没让你看呢。”
说着，他又拍了拍手，所有的伎人立刻退了下去。
“砰！”一声巨响划破了长空，她惊讶地抬起头，只见一丛明媚的焰火在在空中宛如金菊一般绽放，又好似流星一般缓缓坠落，紧接着，接二连三的焰火此起彼伏地被点燃，一支接一支地飞上了天空，整个天空瞬间充满了神奇的、绚丽的、无法用语言描述的明亮彩色。飞跃于夜空中的烟花砰砰地爆闪着，从一个图案幻化出另外新的图案。而本来还沉浸在暗影中的庭院地面，顷刻之间亮如白昼。
“好漂亮啊……”她睁大了眼睛，由衷的赞叹道，这种传自于汉代的宫廷焰火，由于要耗费大量火硝石和赤炭，费钱费力，平日里只在皇上登基等大事时才会偶而用到……
“九叔叔，我……这焰火在这里放，似乎有些浪费了。”她语无伦次地说道，虽然知道九叔叔一向疼爱她，但不知为什么，她的心里却有些忐忒。
“浪费吗？”他凝视着她，“我只想让长恭一个人看。”
长恭抬眼望向了高湛，隐约看得见他眼中迫人的热度，那种深掩在瞳孔表面的寒意下面的热度，炽热灼人……这样的九叔叔，让她感到有一丝莫名的不安……
“长恭……”他摇摇晃晃地站了起来，似乎想说什么，犹豫了一下却还是始终没有说出来。
到底是为什么？为什么到了这一刻，他还是说不出那一句在心底徘徊了许久的话。
怕则怕心怀痛楚，却茫然不敢相求，不敢尝试，此“不得求”之至苦，才难以解脱。难道不是这样吗？
他到底在害怕什么？到底在顾忌什么？到底……要痛苦到什么时候？
“九叔叔，你喝多了，我还是先送你回昭阳殿吧。”长恭赶紧扶住了他。
“我不去昭阳殿，”他揉了揉自己发胀的额头，低声道，“今夜我就宿在仙都苑的轻云殿。”