十二年后
脑满肠肥的张大户乐得阖不拢嘴，是他家的二十间布庄日进斗金？还是他十八个小妾人人都给他生了一个儿子？都不是，今日他可是砸下五千两雪花银，请来汴梁第一名妓苏遥卿过府献艺。
想请到落雁院当红头牌可不是那么容易的事，银子并不一定行得通，还得看苏大姑娘赏脸不赏脸。张大户等了一年，催了又催，才能得偿所愿。
请得苏遥卿过府，大摆酒席，听上她弹的绝妙曲子，在汴梁城是一件脸上有光的事，还能令城中多少文人雅士富商巨子羡慕不已。
夜月浮云飘荡，已入二更，张家大宅里灯火辉煌。
「都说苏小姐以月为神，以花为貌，以水为态，果然没错。」自苏遥卿坐入厅堂之中，张大户那双淫邪的小眼睛就没有离开过她。
苏遥卿闻言，只冷冷地瞅了一眼肥头大耳的男人，便径自埋首拨弄着怀中的琵琶，用铿锵的曲调回应他不怀好意的赞美。
「苏小姐，再来喝一杯，这酒可是十八年的女儿红。」硬是挤靠到她身边，图谋不轨的张大户欲灌醉这位大美人。汴梁城上上下下都知道这位头牌是位清倌，只卖艺不卖身，可心术不正的他，一见如此美艳的女子，当场生出非份之想，不管花多少银子，他今日定要与这位美人儿共赴云雨。
蓦地，一只强而有力的大掌压住张大户的肩头，他回头凶狠的瞪着敢阻拦他的男人。
他是这场酒席中，最让张大户讨厌的人。
「张老爷，时值二更三刻，我与姑娘告辞了。」焦铭一身黑衣，不卑不亢地站在苏遥卿身旁，替她挡住恶心男人的咸猪手。七年以来，身为护卫的他善尽职责，始终没叫哪个男人多占了便宜。
将琵琶稳妥地抱在怀里，苏遥卿灵巧地起身，沉静地道：「张老爷，后会有期了。」清灵的声音里没有一丝温度。
多喝了几杯，张大户已有些微醉，压根不可能会这么善罢罢休，「想走？苏遥卿，本大爷可是花了五千两银子才请到妳来，想这么简单就走？」手上的酒杯在光洁的地上摔了粉碎。
「你想怎么样？」她不慌不忙的问。
「今晚留下来，让老爷我尝个鲜，明日一大早我送妳一万两黄金！」张大户气势嚣张地咆哮。
「听起来是笔划算的买卖，不过我一点兴趣都没有。」语调还是冷冷淡淡，没有一丝火气。
「姓苏的，妳不要敬酒不吃吃罚酒，妳不就是一个能用钱卖到的女人吗？还计较什么？今儿个，妳想走都走不了了。来人呀！」他大喝一声，窗边顿时现出好几条人影。
「是吗？」她一挑眉，从容地把玄音琵琶交给焦铭，「焦大哥，有人要找我们麻烦呢。」双手慢慢藏在背后，华丽的云裳摩出轻响。
「只要妳留下，今晚妳的护卫就能平平安安地离开这里。」张大户笑得更下流了。
她缓缓地走到他面前，「一万两黄金，真是诱人。」她冷笑着悄声细语道：「但我想给你省下这一万两，如何？」
刚还张牙舞爪的张大户，此刻一头雾水。
省？怎么个省法？
「张老爷，你只要能认出这笺子上的字，遥卿今日就留宿张府，如果……」
「什么字？速速拿来。」
她接着从身后拿出一张黄笺，悬在张大户眼前，「仔细看，机会难得。」边说边不着痕迹的抬起彩袖掩住脸上的冷笑。
这张细长的黄笺上，用朱砂写成的图案，怎么看都不像字，张大户心急如焚地想留住美人，看得格外用力，致使他视线迷蒙，头晕目眩，一眨眼的工夫，竟失了意识。
在晕过去前的那一刻，他听到一道柔软的清冷声音道：「焦大哥，我们即刻回去。」
「卿儿，以后这种事由我来就好……」
声音渐行渐远，张大户却已明白，他被耍了。
※
砰、砰、砰、砰。
三更半夜，苏遥卿回到落雁院里，关起房门来发泄今晚的怨气。
她把桌上、柜上的物品全都扫到地上，砸坏昂贵的青铜菱花镜、定窑瓷瓶、琉璃器物……
她气，多年来，她洁身自好，出污泥而不染，卖笑不卖身，如今居然仍被人当作是用钱就能卖到的女人，叫她如何咽得下这口气？
她的侍女小红叹着气站在屋角，看着主子发飙，见她把头上的花簪抛满地也不敢阻止。
「气死我了、气死我了，那个张大户去死好了！好色无品，下流无耻。」外人皆赞她冷艳优雅，谁也不知道她性情还有如此激烈的一面。
叩叩叩，有人敲门，苏遥卿马上停下动作，把额前散散的青丝拨回耳后，理顺衣裙，换上冷漠的表情。
小红见主子恢复冷静，这才上前开了门。
「我的女儿呀，妳在做什么？」老鸨循着震天价响的声音，打着哈欠迈入被破坏得乱七八糟的香闺。
她轻描淡写的道：「找东西而已。这么晚了，嬷嬷早点歇息吧。」
「妳……去江南玩一趟如何？」老鸨陪着笑脸问。在落雁院苏遥卿才算是当家的，万一没了这位头牌花魁，她恐怕得收山回家吃自己。除了有时为了陪客人的问题有所争执，老鸨一向不会逆了这棵摇钱树的意。
「妳又收了谁的银子？」苏遥卿冷哼，心清如镜。
老鸨说得避重就轻，「妳到这落雁院也都有些年头了，嬷嬷过意不去，想让妳出去走走散散心。」实情是，江南李督军送来银子，请她去走一趟。
「收了多少银子？」苏遥卿横了老鸨一眼。
老鸨顿时打了个冷颤，「三万两。」
「督军这么大的官，难道没有官妓？」花这么多银子请她去？
「妳也知道男人的，吃着碗里的，看着锅里的，锅里的看完了，当然是看没下锅的。」老鸨连忙上前，讨好地为摇钱树梳理着一头柔滑黑亮的秀发。
「如果我不去呢？」她兴趣缺缺的说。
「好姑娘，妳就看在嬷嬷这张老脸份上，去一趟吧。」
接下来，老鸨一边挤泪一边哀求，不是说落雁院快要支撑不下去，就是哪位姊妹需要银子看病。如果她要再不答应，恐怕落雁院里的姑娘都会跑来她的香闺「敦亲睦邻」。
「够了。」忍无可忍，苏遥卿只好妥协。「罢了，焦铭和小红与我同行。」
焦铭端着些爽口小菜，借着柔和的月光，来到苏遥卿的客房里。
他们一行三人十日前从汴梁出发，往临安而去，半途苏遥卿染上风寒，不得不在西江县的客栈住下。
「卿儿，喝点粥再睡吧。」点起灯，他将睡得并不安稳的她唤醒。
苏遥卿睁眼醒来，「焦大哥，这些事叫小红做就好，毋需自己动手。」
她歉疚地坐起身，拢拢散乱的乌发，本该清灵的嗓变得沙哑干涩，焦铭听了，不免格外担忧。
「谁做都一样。粥刚好，喝了它。」他捧粥上前，打算亲手喂她。
清楚他亲近的意图，苏遥卿轻轻抬手，巧妙地把粥接了过来。
聪明如她，怎能不了解他的心思？他守了她七年，相护左右，从不言倦，然而那份浓重的爱意，她要不起，也不想去触及。
可她风寒未愈，食之无味，草草地吃了两口，便顺势将碗放下，若有所思地接触到焦铭异样的目光。
「焦大哥，这么多年，倘若你未教我符咒之术，我恐怕早已……对你的感谢，我无以言表，我在佛祖面前起过誓，求你永远都做我的兄长，好吗？」
她藉这番话暗示他，两人不可能有进一步的关系。
「妳在说什么？若不是妳在七年前救了我，哪有我焦铭的今日？」一双热切的大掌紧紧地捧住她那冰冷的小手。七年前的他差点就横死街头，是因为有她，才改变了他的一生，所以他无怨无悔地守在她身旁，这份感激也不知在何时变质成了爱慕。
他为什么还是这么执迷不悟的陷下去？苏遥卿不由得心一急，胸中爆出一阵咳嗽，她真想干脆吐血而亡好了。
「咳咳！焦大哥……咳咳。」
听她咳得似乎五脏六腑都要咳出来了，他心疼地为她拍打着背脊，希望她能好过点。
「我这就去找大夫。」他心急的转身。
「我没事，焦大哥甭去。」拉住他的衣袖，苏遥卿虚弱地阻止。
「可是妳咳成这样，怎么可能没事？」
「焦大哥，你听我说。」她要他在床边的椅子上坐下。「焦大哥，遥卿此生别无他求，二妹遥熏已有了很好的归宿，小妹遥筠虽然不在我身边，但我知道她也有了心爱的人。」一段话就说得她气喘吁吁，胸口不适。
「妳一再为妹妹们打算，她们都已有了好夫君，难道妳就不想想妳自己吗？」焦铭神情怨怼压抑地低吼。
「我想你不曾忘记，我说过我会……」她并非想孤独终生，只盼她心心念念的那个人，说不定哪天还会回到身边与她相守。
「对，妳说过妳不会嫁人，妳又何必如此惩罚自己？沦落风尘不是妳的错。」他自以为是的说道。
苏遥卿垂下螓首，深深地叹口气。她无法说服这个愚钝的家伙，真是挫败。
「焦大哥，我困极了，你也回房早点休息吧。」看来要从长计议才好。
「好好睡吧，今日不谈这事，妳先睡下，给妳配的草药里还差一味药引，我去郊外的山野里找找。」
沉默的点点头，她卧入床褥里，随即屋中的烛火熄灭，焦铭离开。
在夜色里，她不安地眨眨眼睛，心事暗转，也许睡醒了，一切麻烦都会过去。
她安慰自己，迷迷糊糊地陷入黑暗，呼息声在幽暗的屋里渐渐变得平缓规律。
困在乌云中的上弦月，缓缓地跃出云端，彷佛是感受到月光浸照在后背的力量，让苏遥卿微微警醒。
不好！床内怎么多了一个人？
慌乱顿时爬满她心坎，当即她又冷静下来，摸到随身的符咒，心安定不少。
对方也察觉到她苏醒了。
「真抱歉，赵某人失礼了。」有礼的带笑男音，没有一丁点的猥亵之意。
好听的声音、带着笑意的语气，猛地击中苏遥卿，令她心头一慌。这声音何其熟悉，虽然已阔别十几年，却日日折磨着她。
「我想妳一定是吓坏了，赵某人实有难言之隐，不得不冒犯姑娘的香闺，等风头一过，赵某人定会如风离去，绝不给小姐添任何麻烦。」赵冼锋语毕，竖起耳朵等着对方的尖叫或是咒骂，结果响应他的是悄无声息。
嗯？难道这位小姐是哑巴他有这么好运？
两个人面对面的躺着，气息交融，月光殷勤地将男人的轮廓映入苏遥卿眼底，曾经年少的他，成年后又再度回到她眼前，而她则逆着光，浑身没入阴影中，令赵冼锋看不清她的面孔。
她的沉静令他不由得伸手一探究竟，不意竟换来满手湿冷的泪水。嗯？吓哭了吗？
「妳在哭什么」
仔仔细细扫过那俊美的面容，苏遥卿目光下移，定定地看着他束带上系着的玉佩，熟悉的情潮涌上心头，泪流得更凶了。
「你如何到我床上来的？」她用瘖的嗓音问。
她终于有了响应，赵冼锋温厚一笑。
「我从窗户进来的，本以为这屋里无人，躲上床才发现小姐妳也在此，只好藏在妳背后。」他心中暗自赞赏她的镇定，不见慌乱失常，若是换了其它寻常千金小姐，他的耳朵可能会被尖叫刺穿也说不定。
又是一阵静默，他能感觉得出身前的女人一直在流泪，不过那泪对他来说太莫名其妙，压根不知她在哭什么？
「姑娘，赵某情非得已，得罪了。」不过她的泪水仍是激起他的内疚。
他无奈，诚恳地软言相求，苏遥卿每听他说一个字都心如火烙，泪更是停不下来。
「哎！姑娘妳真不该怪赵某，要不是走投无路，亦不会让妳受此委屈。我今日才到镇上，打算办些正事，好死不死，遇到西江县里的女恶霸，非逼得我与她翻云覆雨，恰好我的护卫被我派去送位年老的大娘渡江，未能回来。我早耳闻女恶霸的诸多事迹，以为只是讹传，今日才知传言不虚。」
西江县可谓是那女恶霸的天下，连官府都无力管束，害他这位天潢贵胄，落荒而逃。
说话间，只见窗外一片火光幢幢，执着火把灯笼的家丁四下搜查找人，的拍门声在院内乍响，叫骂声不绝于耳，看来不出一盏茶的工夫，女恶霸就会搜到这房内。
「这女恶霸真是无法无天！」苏遥卿火大地说道，拳头握得死死的，呼吸更加急促。
「是啊，被她抓住就惨了。」
「你不会制伏她吗？」
「我不打女人。」他是谦谦君子，怎么可以跟女人一般见识
事情紧急，已容不得她沉湎于过去的伤痛。
「姑娘，妳干么扯我衣裳？」赵冼锋傻眼了。难道刚跳出狼窝又入虎穴？
「想不被抓走，就把长衫脱掉，快！」苏遥卿努力抵抗脑海中一波接一波袭来的眩晕，奋力去脱他的衣物。
一颗颗晶莹的泪珠纷纷滴落，本想反抗的赵冼锋怔住了。她为什么哭？哭得他心里头烦成一片。
算了、算了，就先依她吧！他自行脱好衣服，又依她的命令趴伏在床褥上。
接着她的手灵巧地取掉他的顶冠藏入床侧的褥子下，拉来丝被盖住他的头与全身，挑开挂在银勾上的帷幔，把他的身形藏好后，她竟跨坐在他腰上。
赵冼峰一惊，「姑娘，妳到底想对我做什么？」不会莫名其妙失身了吧！
「闭嘴！」
嘴上低吼道，苏遥卿手上未有片刻耽搁，把自个身上的中衣松到胸下，露出里头的青绿小兜，再弄乱头发，摆出一副贪尝鱼水之欢的浪荡女模样。
才刚调整好姿势，门砰地就被拍开了，明晃晃、黑烟滚滚的火把，照亮屋里内外。
苏遥卿的眼睛被强光刺痛，她用手挡在眼前，先发制人的斥道：「谁这么不长眼，打扰本小姐做生意？」气势冰冷又放纵。
女恶霸被这么一吼，倒也楞住，瞪着她滚圆的眼睛，死盯着床上狂野的女人猛瞧。
「妳是谁？」跟在女恶霸屁股后头的女随从站出来喝问。
「我是汴梁城的花魁苏遥卿，妳们又是谁？」
「是妓女在陪客呢！」女随从大叫着。
「原来是大名鼎鼎的苏遥卿呀，哈哈哈！难怪呢！」女恶霸与众女随从们笑了起来，笑声中恶意十足，眼色下流鄙夷地流连在苏遥卿身上。
听见那刺人的嘲笑，她不怒反笑，懒懒地道：「看够了没？没看够，明日我上妳府上教妳几招如何？这会儿让我把生意做完，否则收不到钱，我这一夜岂不是做了白工？」
淫邪女恶霸在房里瞄来瞄去，「妳可有看到一个白面长身的俊美公子来过？」她还是不死心，那块潇洒的肥肉到嘴居然还是跑了。
「妳在说什么？我汴梁花魁也是有操守的，陪客从不陪两位。二更之后我就与这位官人在房里……」苏遥卿一脸的不满，泼辣的顶回去。
「小姐、小姐，妳没事吧」正当双方一来一往时，未套上外裙的小红冲了进来，目睹房内情形，忍不住双手掩着口，不敢相信自个洁身自好的小姐居然放荡成这个样子。
「小红，妳还楞着干么？王大官人说要鸳鸯浴，妳都准备好了吗？还瞧什么？瞪大妳的狗眼还没看清楚？」苏遥卿指桑骂槐的道。
女恶霸见状，好生没趣，摸摸鼻子带着一群女狗腿，杀往下个房间。
屋内陷入昏暗，月光也不知道去了哪里，小红掏出火折子想要点燃烛火，却被主子制止。
「小红，妳先回房，关上房门，一个字也不要说，什么也不要做，快去。」苏遥卿使出全身力气应对女恶霸，现已浑身乏力，她娇喘着贴在赵冼锋的背脊上。这陌生又熟悉的身量变得比以前更加挺拔宽厚，他不再是少年，而是一个男人了。
让她再多停留一刻吧！也许这是今生的最后一次……
小红不敢再有异议，按主子的要求关上房门，回到自己房里。
过了好久，女恶霸的人马才逐渐离去，没了动静。苏遥卿评估终于安全了，吃力地想下床却滚落到床下。失去他的体温，她觉得好冷，又矛盾的不愿再跟他有所接触。
他已经知道她是妓女了，一定看轻她吧……
「妳还好吗？」翻身坐起的赵冼锋关切地问。
良久，床下的人儿才道：「你走吧。」
他没动，思量该如何报答这位有勇有谋的女子。
「妳没有要求吗？」比如银子之类的报酬。
「当然有，答应我，不要再来西江县，此生绝不！」
「妳在担心我？」他闻言讶异万分。
「少往脸上贴金了！」她嘴硬冷笑。
「日后我会好好报答妳。」他不介意她冷漠的态度，依旧维持和善的语调。
「我不需要你的报答，你也不要来打扰我，这只会令你我不便。」她不要他知道，曾经让他深爱的她已堕入风尘，过着生张熟魏的生活。
救了他，又马上撇清？这女人还真的很奇怪。
一串清脆的铁环声响，让赵冼锋从沉思中回过神来，「我的救兵来啦。既然姑娘嫌弃赵某，那赵某就告辞了。」后会有期。他在心里悄悄加上这一句，迈步走到窗前，利落地翻身出去。
苏遥卿闭着眼睛，颤抖着拉好敞开的中衣，滴着泪，听着他沉沉远去的脚步声……
上一次，是她离开了他，而此次，是他离去，不管谁走谁留，她的胸中都痛疼难忍。
※
苍白的面容，弱不禁风的身躯，都表明苏遥卿无力赶路，焦铭紧紧地睇着眼前执意要离开的她。
「我们现在就动身，一刻都不能留。」
「卿儿，妳的病越来越糟，妳不好好休息，为何坚持要走？」
「我自有我的道理。」身体虽弱，态度却冷硬得惊人。
「一定要这样吗？」
「小红，收拾东西。」她决定的事，很少有人可以动摇。交代完小红，苏遥卿不再理会焦铭的讯问，径自离去。
气闷的焦铭握着拳头，血红的双眼转向小红，正手忙脚乱整理东西的她被瞪得混身不自在。
「焦爷，你怎么这么看着我呢？」
「昨晚我出去后，到底出了何事？为何客栈里有人胡说八道？」今早回来，他就被客栈掌柜拉到一边，塞给他一些银两，神神秘秘地说要苏遥卿伺候他一晚。
他当下推回银子，阴狠地给掌柜的下了一道符咒，令他头痛欲裂，生不如死。
左看看右望望，小红瑟缩地拉近与焦铭的距离道：「焦爷，昨晚……昨晚小姐接客了。」她也误会了主子，自以为「眼见为凭」。
「什么」他震惊地瞪大眼，紧握的指节喀啦作响，根本无法承受不了这个消息。
「焦爷，是小红亲眼所见。」她强调道。
「那男人是谁？」
「我怎会知道？你得去问小姐。」
焦铭暴吼一声，失控地冲出客栈，漫无目的地奔到城外，站在一棵巨树前，疯狂地发泄，直打到两手都血肉模糊为止。
他整理好心情，暗下个决定，不会去追问，怕从苏遥卿的嘴里听到他最害怕的答案。他的手很痛，但比不上心里的疼楚，他对自己发誓，一定要将所有染指心上人的男人碎尸万段！