上官灵既然想出花样，便立即离开这片鬼气森森、愁云惨惨的“万姓公坟”，但一路上却编了一幅对联，专挑那些众目睽睽易见之处，于半夜挥笔大书，联语是：“铁汁未能封，看我依然居地阙。笔锋何足惧?会君特意上天台!”
这副对联，一般人看在眼中，固然难解其意，但无论传入曾用大量铁汁，浇封“九幽地阙”唯一出入门户“阎王甬道”的“西道”天痴道长，或“南笔”诸葛逸耳内，定会立即赶回天台山吟石嶂弄月坪头，等候应战，自已岂非免得多跑不少冤枉路程，根本不必再去雁荡。
上官灵这种想法，颇为成功，他一路挥笔写去，在距离天台，尚有二三百里之遥的一处古塔塔顶，留题方毕，突似微有所觉，凝神提气，单掌聚力当胸回头一看，身后菩顶角尖以上，飘然立着“西道”天痴道长，与“南笔”诸葛逸等“乾坤双绝”!
诸葛逸见题字之人，竟是上官灵，尔似微出意外，不由长眉微蹙，与天痴道长互看一眼，发话问道：“上官小鬼，你从何处来?编这联语之意，是不是想找我们？难道你也到过‘万姓公坟’发现‘九幽地阙’之中，除了被我们用铁汁所封的‘阎王甬道’以外，尚有其他对外通道么?”
上官灵居然找到这两位名震当今的前辈厅侠，空虚疑惑已久的心情，立时宽慰安定多多，分别礼见以后，便请天痴道长及诸葛逸，到古塔之中坐定，含笑说道：“启禀两位老前辈，灵儿不便知道‘九幽地阙新主人’与‘九毒书生’姬天缺，未曾被铁汁所为封，并还在‘万姓公坟’，看见了‘逍遥老人’钟离老前辈呢！”
天痴道长与诸葛逸，忽昕钟离老人也到中原，不由诧异非常地追问究竟。上官灵遂把先后两到“万姓公坟”的所经所见，一一详向两位前辈奇人倾述，并把“逍遥老人”钟离哲留在鸟巢之中的那封柬帖，呈交“南笔西道”过目!
“南笔”诸葛逸静静听完，并把那柬帖，反复细看之后，脸色异常沉重地，向天痴道长说道：“我们封死‘九幽地阙’门户以后，因尚恐狡免三窟，另有其他出路，曾在‘万姓公坟’之上，坐守三日，始终不见丝毫动静!如今钟离哲却仍说此举未能生效，难道‘九幽地阙新主人’，与‘九毒书生’姬天缺，真个具有通天彻地之能，及鬼神不测之妙么?”
天痴道长也自皱眉说道：“这封柬帖字迹，确是钟离老人所书，他既然如此说法，必有所据！我们不必乱测胡猜，且自到那九华幽谷之中，与钟离老人会晤，彼此详商以后，再作定夺!”
上官灵因心中不解“南笔西道”何以突到“万姓公坟”，并声言为“北剑”复仇之故，遂叩问究竟?“南笔”诸葛逸想因多年未遇劲敌，如今居然碰上这位神出鬼没的“九幽地阙新主人”，豪情激动，神采飞扬地，狂笑几声说道：“这‘九幽地阙新主人’，狡猾如狐，阴毒如鬼，再加上个刁钻狠辣的‘九毒书生’姬天缺，确实值得我们这几个妄窃‘乾坤五绝’名号的酒鬼、酸丁及老杂毛们，费点心机，斗他一斗!”
说完，便将在天台山岭风嶂弄月坪旁，发现“东僧”留字，及“北剑”遗坟以后，与天痴道长双双赴“万姓公坟”之事，对上官灵细说一遍。
原来“西道南笔”两位盖代奇人，既伤心“北剑”蒲琨惨死，“乾坤五绝”折翼，又关怀“东僧”醉头陀安危，更亟思找寻蒲铿，助他报复父仇，并承继“北剑”英石，延续蒲家香火！自然情怀激动，展尽身法，一路飞奔，但赶到“万姓公坟”以后，只见荒冢累累，朽骨离离，哪里看得出所谓“九幽地阙”的门户何在？
诸葛逸蹙眉说道：“醉和尚明明留字有云：‘九幽聚议’，但我们赶到此处，他又形影皆无，‘万姓公坟’在目，‘九幽地阙’何存?难道要叫我们刨翻这一望无际的累累坟头，殃及泉下的无辜枯骨?”
天痴道长微一思索说道：“我仿佛记得听见上官灵说过这‘九幽地阙’要在每夜的三更至五鼓之间，才对外开放，如今方届申初，时光尚早，还是等到夜深再来，或有所见?”
果然等到夜来，“西道南笔”“乾坤双绝”再到“万姓公坟”之际，首先入目的便是一株巨树干上，满涂磷光，磷光中并有：“此树西南三十丈左右，属‘九幽地阙’范围，擅入者死!”等惨绿字迹，不停闪烁明灭!
“乾坤双绝”看清字迹以后，“哼”然一笑，袍袖挥处，双双电疾腾身，三十丈左右距离，在他们那等绝顶身法施展之下，不过三四个起落便到!
他们所去地点，当然仍是那座巍峨高大坟头，但坟前石阶正中，业已添上了那具用真人骸骨，外浇石浆，所铸的石人，“南笔”远远瞥见，便在半空“咦”了一声诧道：“这座高冢两侧，业已塑有翁仲石马，怎的又在阶前添了这具石人，未免太已不伦不类!”
末后一语方出，身形便已落在坟前，天痴道长目光微扫，晒然失笑说道：“诸葛穷酸，岂但这石人的位置，不伦不类，连它手中拿的，也是你我业已在‘罗浮元宵会上’上，自行毁去的‘长尾云拂’，和‘惊神笔’，分明是有武林人物，在向我们故意挑战！”
诸葛逸发话之时，身在六七丈外，加上月被云掩，清光不朗，自然未曾看清石人手中还执有仿造自己与天痴道长，所用成名兵刃！但如今这一瞩目之下，却看出“惊神笔”与“长尾云拂”杆上，并有字迹，遂与天痴道长，向前细看，依稀辨出是是：“明夜先埋西道，后夜再葬南笔!”
“乾坤双绝”，看清以后，不由同自晒然冷笑后，但接着他们冷笑之后，却这座高冢周围的蔓草之间，有片模模糊糊，冷冷漠漠的语声，透地而出说道：“‘乾坤五绝’之中鼎鼎大名的，‘西道南笔’，光降‘万姓公坟’，本当立即接待，但我地阙以内，尚有少许安排未竣，故请明夜再来，且一夜仅能接待一位，明夜‘西道’，后夜‘南笔’!至于地阙入口，请看西南方的两丈以外!”
天痴道长与诸葛逸同时回头，果见西南方两丈来外，另一座高坟坟顶，也自满布磷光，磷光中并有一个两尺方圆，黑黑沉沉地深穴，穴边又复闪烁着“明夜此中埋西道”，七个明灭不定的惨绿字迹!
同样是“乾坤五绝”之中人物，若换了“北剑”蒲琨，或“东僧”醉头陀，极可能当时便由这沉沉深穴以内，进入“九幽地阙”，但“西道南笔”却不然，只是互相含笑对望一眼，袍袖展处，人影****，片语不发，从从容容地驰向这片鬼气森森，景物凄迷的“万姓公坟”以外!
“西道南笔”，是何等身法?不消多时便已驰出“万姓公坟”，诸葛逸驻足笑道：“痴道士，你且猜猜看盘踞，‘九幽地阙’的是何人物?他为什么要把你我分开，每夜仅肯接待一个?”
天痴道长摇头答道：“第一个问题我猜不出，但可断定的是，如今这‘九幽地阙’主人，决不是当初与上官灵，及‘独脚追风仁心神丐’方琦交好的‘幽冥神君’阎元景而已!至于第二个问题，倒颇好猜，对方大概尝过蒲琨老儿滋味，知道‘乾坤五绝’，决非徒盗虚言，两个齐来，定吃不消，才想一夜一个地，对我们单独算计！”
笔者谨按，天痴道长这种猜测，委实丝毫不错，“九幽地阙”之中的各种恶毒设施，大半均被“北剑”蒲琨的绝世神功所毁，如今正由“九幽地阙新主人”及“九毒书生”姬天缺，连夜重新赶建！
诸葛逸点头说道：“我同意你这种看法，但我们是不是依照对方要求，分成明夜后夜的，单独进入‘九幽地阙’?”
天痴道长对于这项问题，避不置答，却反向“南笔”诸葛逸问道：“诸葛穷酸，平心而论，‘北剑’蒲琨的一身功力，比起你来，高低上下如何?”
诸葛逸知道天痴道长问话必有深意，遂应声答道：“蒲琨老儿武功虽已炉火纯青，但性情傲中带躁，故而招术身法各有所长，耐战真力方面，他似应输我半筹!但真如彼此动起手来，不拼到石破天惊，神惊鬼泣，双方真气内力均将耗尽的最后关头，他也不致出现明显败象。”
天痴道长目注诸葛逸，颔首微笑说道：“诸葛穷酸，你这几句批评，到确是知彼知己，发自肺腑的公平论断!”
说话到此，突然话头一变，又向诸葛逸问道：“我们远自天台，赶来‘万姓公坟’，究竟是要与蒲琨老儿报仇?还是与这不知姓名来历，却专与‘乾坤五绝’作对的地阙幽灵，争奇斗胜?”
诸葛逸聪明绝顶，闻言略一思索，便知天痴道长是在取瑟而歌，遂“哦”了一声笑道：“痴道士，你绕着弯子说了半天，原来是认为‘北剑’蒲琨竟遭不幸，则这‘九幽地阙，之中，所埋伏的手段，定然毒辣厉害异常!我们志在为老友复仇，犯不着好胜争奇，自矜意气!好好好，就依你之见，我们明夜便给他出其不意地，唱场热闹好戏，来个‘西道南笔’同荡九幽’……”
天痴道长摇头笑道：“既然志在报仇，并欲令对方意料不到，则何必定须身入九幽?干脆替他把地阙门户封死，并在‘万姓公坟’以上，隐身暗伺数日，他们若有另外通路，必会出来探视，岂不更易收拾?否则便令其名符其实地永葬九幽，长埋地阙多好！”
诸葛逸闻言，拊掌大笑说道：“痴道士这个主意，确实想得高明!这干魑魅魍魉，既然不甘雌伏，出世掀风作浪，我们何必再复留情?彼此客串一回铁匠也好!”
“乾坤双绝”计议既定，便连夜弄来锅炉，及大量铁块，溶成铁汁，把那“九幽地阙”的唯一出口门户，灌浇封死！并在“万姓公坟”以上，隐身暗伺三日，始终不见有丝毫动静，才自双双飘然离去！
诸葛逸把“万姓公坟”这段经过讲完，上官灵才知道事事阴错阳差，空使“闪电神乞”诸明，万水千山地跋涉长途，跑了一趟往返数万里的冤枉大路!
三人对坐古塔顶层，心头各自思绪如潮，“南笔西道”是既悼惜“北剑”蒲琨遇难，又关怀“东僧”醉头陀安危，及蒲琨之子蒲铿，音讯何在?上官灵则除了这几桩心事，与“乾坤双绝”相同以外，并添了孟浮云那风神绝代的绰约娇姿，深深镌在脑海心房之中，不过因大事当前，尚未便向诸葛逸及天痴道长求教而已!
但想来想去，这些纷纭复杂之事，以及那“九幽地阙新主人”究竟是谁?如今又在何处等问题，竟逐渐归并到“逍遥老人”钟离哲身上，因为钟离老人留给上官灵的那张柬帖中所书，仿佛这位有鬼神不测之妙，通天彻地之能的绝代奇人，对于“南笔西道”及上官灵等一再参详不透的种种难题，均有深切了解！
谁也不愿意长被谜般情事烦扰，何况天痴道长与诸葛逸又曾在雁荡大龙湫，接获“笑面阎婆”孟三娘，邀约“乾坤五绝”，重开“罗浮元宵大会”的翠鸟传书，更欲找寻钟离老人，商议一切，遂立即离开古塔，同往上官灵昔年服食“三目蟾蜍”丹元，巧遇钟离老人的九华幽谷赶去!
自浙江天台，欲往安徽九华，路途并不太近，但“西道南笔”“乾坤双绝”及上官灵，全是一身傲视当世的绝顶轻功，兼程急赶，昼夜飞驰，也就未消多日，便到了九华山境。
既称幽谷，定在深山，上官灵一面随同天痴道长、诸葛逸，攀崖越涧，度壑登峰，一面回忆前尘，思想起那位为了自己与“鸠杖神翁”谈白水拼斗受伤，并巧遇山崩致死的“百草老人”凌慕农来，暗想这次旧地重游，定要到这位对自己颇好的老人家坟前，恭恭敬敬地拜上三拜！
连越几处峰峦，已近“九华幽谷”，但“南笔”诸葛逸，行走之间，忽然手指对崖绝壁，向天痴道长笑道：“痴道士，你看非有绝顶轻功，极难上下的这等所在，怎会建有一座神龛?龛中神像，并雕塑得栩栩若生，龛上还横披一幅红布，香炉之内，也有尚未点尽的余香，仿佛不久之前，尚有人曾冒奇险，前来烧香还愿呢!”
天痴道长看后也觉新奇，正待答话之时，上官灵因见两崖相距，不过五丈来宽，遂含笑叫道：“我过去看看那龛中所供的，是尊什么神像?”
人随声起，宛如俊鹘摩空般，轻轻横飘五丈有余，身法灵妙已极，使得诸葛逸与天痴道长相顾点头，同自心中暗赞!
上官灵人到对崖，先向龛中神像，略为瞩目，觉得除了雕塑极巧，栩栩如生之外，根本看不出是何神像?但忽然瞥见龛外山壁的苔藓之间，还似镌有联语，细一辨认以下，不禁面色略变，回头向诸葛逸，及天痴道长叫道：“两位老前辈快来，这里居然又有怪事!”
上官灵及天痴道长闻言，袍袖双展，横越绝壑，纵到上官灵身旁，天痴道长含笑问道：“你看出是尊什么神像了么?这里怎会又出怪事?”
上官灵伸手折了一段松枝，挑去龛外壁上苔藓说道：“两位老前辈请看这副联语，岂不又像满含挑衅之意?”
苔藓挑去以后，崖壁上果然颇为明显的两行字迹，写的是：“送死途中，南笔伴西道!黄泉路上，北剑待东僧!”
诸葛逸看完，晒然一笑，向天痴道长说道：“这定然就是那位被我们用铁汁浇封，而未被活埋的‘九幽地阙新主人’所为，我真佩服此人的神出鬼没，他是怎生知道我们来九华幽谷?”
天痴道长也觉诧然，眉头略蹙，向上官灵说道：“上官小鬼，你去把神龛以上的那条红巾揭掉，因为两旁既有对联，上面即应有横披，我倒看看对方在横披上写的又是什么?”
上官灵如言提气纵身，揭去龛顶上方所披红布，果然布后出现四个大字，龙飞凤舞，雄健无伦，分明是用极高指力，镌石为书!字虽狂草难辨，但这三人之中，不仅诸葛逸学究天人，胸罗万有，连天痴道长与上官灵，也是文武兼资，自然认得出是：“钟离在外!”
诸葛逸看完，不由气得长眉轩动，目中神光如电地，“哼”了一声，摇头说道：“这四个字的风神笔，分明是钟离哲亲手所书，但这老头儿委实太不应该，既已赶到中原，何不现身相见?也这般鬼鬼崇崇，要叫我们赶到此地，大弄玄虚则甚?就拿这联语及横披来说，彼此同属‘乾坤五绝’，他却任令对方向‘西道南笔北剑东僧，大肆讥嘲，只是自作高明地，在这神龛上方，写了‘钟离在外’四个大字!”
上官灵见“南笔”诸葛逸仿佛已动真怒，遂又向那“钟离在外”四字，细看几眼，忽地讶然叫道：“诸葛逸老前辈，你看这四个字中，为什么以最后那个‘外’字，写得入石较深，笔力也似最健?”
诸葛逸因气愤“逍遥老人”钟离哲，不该对自己这等老友，卖弄玄虚，以致并未曾细看字迹!但经上官灵这样一提，也自发现有异，遂与天痴道长重新瞩目细看，果然看出不仅前三字与后一字，运笔之间，略有差异，不是一人所书，连那最后一个“外”字，并系先行削平石上字迹，然后另书，故而入石较深，气势笔法也在极其相似之余，比较前面的“钟离在”三字，略略雄奇刚健!
“南笔西道”“乾坤双绝”，既然发现此异，便互相猜测那最后被削平另书的原来一字，究竟为何?上官灵眼珠一动，插口向诸葛逸问道：“诸葛逸老前辈，那原来的最后一字，是不是个‘内’字?”
诸葛逸拍掌狂笑说道：“不错，上官小鬼，你确实聪明!联语既然是‘送死途中，南笔伴西道，黄泉路上，北剑待东僧’，横披自然应该是‘钟离在内’，才好把‘乾坤五绝’，一网打尽……”
诸葛逸话方至此，天痴道长忽似想起甚事?向他含笑问道：“诸葛穷酸，你看‘钟离在’三字，与最后的‘外’，笔意字体，有几成相似?”
诸葛逸微一沉吟答道：“前后四字，细看虽非一人所书，但除了气韵之间，略有参差，外形几乎相似，到了九成以上!若不是对书法深有涉猎，并具心得之人，绝难判别！”
天痴道长大笑说道：“九尾天狐，醉后露尾!人到了极端得意之时，亦复往往会自行把弱点暴露!这位‘九幽地阙新主人’，假如不显露这手指力书法，或许我们真把老少三条性命，如他联语所云地，送进枉死城中，但他得意忘形，狐狸尾巴一现，却使我恍然顿悟，并可将计就计地，彼此斗斗心思，争争长短了呢!”
诸葛逸未曾听出天痴道长语意，蹙眉问道：“痴道士，你是不是受了钟离老儿传染?这样的吞吞吐吐，卖弄玄虚则甚！”
天痴道长向上官灵微笑说道：“武林中人，最忌心浮气躁，你看你诸葛老前辈，平素何等精明?今即因嗔念一动，怒火掩蔽灵智，居然有点糊涂起来，今后行走江湖，却切须以此为戒呢!”
诸葛逸见夫痴道长不答自己所问，却向上官灵训起话来，话中颇为挖苦自己，不由苦笑说道：“痴道士……”
天痴道长截断他话头笑道：“诸葛穷酸，暂息嗔念，听我真言!那‘九幽地阙新主人’的书法既能如此酷肖钟离哲，则上官灵在‘万姓公坟’之间，所获那封要我们赶赴九华幽谷柬帖，会不会是他伪书假造，而在其中安排毒计!甚至于我们以铁汁浇坟，活埋他未成，他反要想个新花样，把我们活埋在九华幽谷以内!”
天痴道长这种推测，听得诸葛逸一身冷汗，但上官灵却诧然说道：“天痴老前辈所料，虽极高明，但我在‘万姓公坟’，获那柬帖之时，看得分明，确实是钟离老人身影，丝毫不错！”
天痴道长向上官灵头叹道：“我们今后切莫再自矜心机，及一身绝学，须知这位对手，太已高明!我听了你叙述经过，再加上目前所遇，业可判断‘九幽地阙新主人’，除了武功尚不知深浅以外，必然精于制造各种机关，及雕塑装扮之术!不然你在‘九幽地阙’以内，所见蜡制四绝人头，怎会相像到令人触目惊心的那种程度?”
上官灵被天痴道长一言提醒，悚然说道：“照老前辈这等推断，则当时僵坐‘九幽大殿’椅中的钟离老人，莫非就是‘九幽地阙新主人’自己所扮，要想看诸明老前辈和我，在他面前张惶失措的出乖露丑么?”
说到此处，想起当日在“九幽大殿”之中，自殿顶落下纯钢大罩，保护僵坐椅中的钟离老人，以及“九毒书生”姬天缺，曾因投鼠忌器，不便在大殿之中，对自己等下手之语，越发觉得天痴道长所料，极为有理，但唯一不解的是，何以那假扮的钟离老人，当日在九幽大殿以内，始终毫无动作?
上官灵想不通这种道理之故，是因不曾把第二次在“万姓公坟”上，所发现的那具石内人尸，与之发生联想，并忘了自己与“闪电神乞”诸明，初进“九幽大殿”殿门，所闻见那股令人神思失爽，醺然若醉的淡淡氤氲香味!
若不是这股淡香，出其不意地，事先迷昏了坐在椅中装死的假钟离老人，及时关闭“阎王甬道”以内的厉害机关，诸明上官灵必然也遭不测，怎会有惊无险的安然脱身?不过尘世间事，到头来虽均福善祸淫，报应不爽，但未到归源结果之际，却往往令人愤慨，天道无灵，这位暗助诸葛上官灵的好心人，却变作了一具枯骨，被“九幽地阙新主人”，“九毒书生”姬天缺，塑成石人，陈列在“万姓公坟”以上!
过去种种，及未来一切，暂时且慢交代，先说“南笔西道”“乾坤双绝”，及上官灵三人，忽地略为触动灵机，推测出对方几种险恶安排以下，诸葛逸遂命上官灵再将于“万姓公坟”所获柬帖取出，仔细加以观察之后，向天痴道长点点头说道：“痴道士，扮人容易学字难，不然羲之、真卿，及苏、黄、米、蔡诸家，何得被后世奉为圭臬，高绝千古!这封柬帖，我们未起疑心之际，看去确是钟离手笔，但经仔细体认以下，气势神韵，仍有参差，足见我们适才所猜不错，对方定在九华幽谷，设有厉害手段!”说到此处，忽然偶一抬头，瞥见龛中那座神像，雕塑得委实清癯绝俗，栩栩若生，诸葛逸不禁心头一动，暗想会不会这座神像，又是那位神出鬼没的‘九幽地阙新主人’所扮，坐在一旁，静听自己等胡猜乱测，则传扬开去，真是足以哄动江湖的天大笑话!
疑念既动，诸葛逸遂一声不响地，暗聚自己威震乾坤的“坎离指力”，身形背处，装做眺望烟风，反手往后一弹，龛中神像轻轻一震，由胸至背，穿透了一个小洞，并洒落少许泥土！
天痴道长见状，不由一阵“呵呵”大笑说道：“诸葛穷酸，我们享誉武林，足有四五十年，除了峨嵋金顶的一场硬拼以外，到今日才算遇见了真正对手！这位‘九幽地阙新主人’，本人与我们尚未朝相，仅倚仗一些鬼祟心机，便使得我们东跑西奔，听他作弄，应起疑时，错过机会，不应起疑之时，却又过份聪明地……”
天痴道长话尚未了，诸葛逸脸上已自微红，上官灵不知这两位绝代奇人，互相嘲弄已惯，生怕诸葛逸窘得无法下台，遂插口向天痴道长问道：“天痴老前辈，我们既知对方在九华幽谷，设有厉害埋伏，是否到此为止?究竟还去不去呢?”
天痴道长看了上官灵一眼，微笑答道：“对方最狠的就是始终不和我们正式朝相，如今既已推测出‘九幽地阙新主人’现在九华幽谷，哪有不去之理?我且不谈，你诸葛老前辈的‘生花七笔’、‘坎离神功’，威震天下，艺盖乾坤，纵横十年间，怕过谁来？……”
诸葛逸气得失笑骂道：“痴道士休要饶舌，我虽确实急于一斗这位诡奇飘忽对手，你又何尝是盏省油灯?来来来，只要你肯低头服输，便自我回我的雁荡大龙湫，你回你的阿尔金山，彼此封剑闭门，再不出世!”
天痴道长大笑说道：“诸葛穷酸又来胡吹，你雁荡大龙漱旁的‘听泉小筑’，及天台居所，业已被我及醉和尚，毁得片瓦无存，哪里还有门可闭?如今虽然‘九幽欺五绝’，将来安见得不是‘五绝荡九幽’，不过纵然彼此同心协力，荡平九幽，剪除九毒，但五绝早残，蒲琨老儿的音容已渺，不知他那独子蒲铿，如今安在!及是否能继承‘北剑’威望?”
天痴道长说到此处，缅怀老友蒲琨的英风豪气，不由有点伤感起来!诸葛逸也自黯然，但旋即秀眉双轩，仰天一啸，仿佛把胸中哀愤不平之气，完全吐出，只啸得远峰近壑，一片回音，虎栗猿惊，风云变色!
啸完向天痴道长说道：“怆怀抚昔，何补于蒲琨老儿?我们还是先奔九华幽谷，向‘九幽地阙新主人’要一个血债血还!然后遍寻天下，找觅蒲铿，各以一身所学，倾囊相授，务使他能承继家风，补足‘乾坤五绝’之中的‘北剑’一缺，才属当务之急!”
话完，儒衫飘处，人到对崖，天痴道长与上官灵也随后腾身，一同赶往九华幽谷!
世间无论何等聪明人物，也难免万密一疏!“九幽地阙新主人”一时高兴，在神龛上方，书写“钟离在内”四字，误学钟离老人书法，以致被对方从而识破机关，固然是一大疏忽!但“南笔’诸葛逸、“西道”天痴、及上官灵等三人，却更为疏忽，他们只猜对了“九幽地阙新主人”假扮钟离老人等不少隐情，却忘怀了那把“钟离在内”改成“钟离在外”的，究竟是何人物?
一路疾驰，当初上官灵与“百草老人”凌慕农，发现“鸠杖神翁”谈白水禁止外人进入的“百步乌风铁草”标志的幽谷谷口，已然在望!
“南笔”诸葛逸停步向天痴道长问道：“痴道士，你可曾到过九华幽谷?”
天痴道长摇头笑道：“我们三人之中，只有上官小鬼，曾经两到此处!”
诸葛逸遂向上官灵询问谷中形势，上官灵想了一想，慢慢答道：“谷中路径，本就颇为曲折，又经那次山崩，几乎为颓峰折壁等乱石塞死，自然更为险峻，连走都不大好走!”
天痴道长闻言笑道：“这位‘九幽地阙新主人’，委实高明诡辣得令人既觉可恶，又觉可佩!他选择这样一处险恶环境，又在其中装扮意想不到的钟离老人，设伏相待，若非他得意忘形，在前途那‘钟离在内’四字以上，微露马脚，我们一场恶当，必然上定!如今确应一探对方在谷内，究竟作何安排?再行研究对策，相机下手，才是面对强敌的制胜之道!”
诸葛逸秀而微扬，仰头瞩目，只见夹谷两座高峰，峭立千丈，左边一座并还向右倾斜，壁上满长肥厚藓苔，毫无落足之处，可资登临!右边一座，虽然也颇陡削，但以“乾坤双绝”及上官灵这等轻功，却至少可攀援到百丈以上！他看清周围形势之后，并未向天痴道长及上官灵答话，只是悠悠适适地，独自微吟唐人一首五言绝句道：“白日依山尽，黄河入海流。欲穷千里目，更上一层楼!”
天痴道长拊掌笑道：“诸葛穷酸这个主意不错，我们攀登夹谷峰腰，居高临下，便可把对方举措，一览无余，然后再行对症下药地细寻对策!”
主意既定，“南笔西道”与上官灵三人，便各展轻功，攀登绝壁!
但自壁上往内进入里许，却只见谷中除了颓峰断壁，积石如山，连路径都被塞死以外，未见有丝毫埋伏设施，也未见有半条人影！
诸葛逸及天痴道长，见状正在暗自寻思，上官灵却向“乾坤双绝”，低声说道：“二位老前辈请听这山风簌簌之中，‘咕嘟’‘咕嘟’作声的，是种什么声音?”
“南笔西道”“乾坤双绝”，因心神专注谷下，致未在意，如今被上官灵这一提起，果然觉得那“咕嘟”“咕嘟”之声，颇为奇异，来处似在头上丈许的一块大突石之后?
三人立处，极为逼仄，不便腾身，诸葛逸遂肩头一晃，斜行向外纵出一丈有余，然后儒衫大袖双挥，宛如一只大鸟凌空回翔般地，飘上了那块巨大突石!
但诸葛逸才上突石，便即发出一阵冷笑，向下沉声叫道：“痴道士，与上官小鬼，你们上来看看!”
天痴道长也效法诸葛逸的“回翔飘舞身法”，却对上官灵叫道：“上官小鬼，你用‘游龙术’上去，这样纵法，万一略有参差，易蹈奇险！”
上官灵如言施展“游龙术”，猱登突石，原来突石以上，支着一具大锅，锅下火焰熊熊，锅内沸油滚滚，那种“咕嘟”“咕嘟”之声，便是自锅内发出!
天痴道长笑道：“我们以铁汁浇坟，他们却要用油锅餐客，委实针锋相对的有趣已极!但一来谷径甚长，对方既设油锅，决不会仅设一处！二来锅下松枝，既是新折，又是新添，可能‘九幽地阙新主人’，便在前面不远，我们何不蹑足潜踪地尾随一探?”
诸葛逸面沉如水，首先贴壁飘身，天痴道长及上官灵随后紧跟，果然在约莫相距十一二丈之处，又发现一锅滚油，锅下松枝，折痕犹新，显然人去不远!
诸葛逸向天痴道长、上官灵二人，低声说道：“这回我们凑巧蹑住对方，千万不可放过，此人险谲万端，实为生平仅见大敌，我们不必留情，少时围住这位假钟离老人以后，放手先把他收拾下来再说!”
天痴道长含笑点头，上官灵更为高兴，暗想这次集“南笔西道”“乾坤双绝”，及自己之力，何愁不把“九幽地阙新主人”击倒?看看他的庐山面目!
果然三人提气轻身地前行十丈，又复看见一具油锅，并有一个几与钟离老人完全相似的银须白发老人，背面而立，不知在向油锅以内，加放何物!
诸葛逸一生高傲绝伦，连被“九幽地阙新主人”作弄戏耍以下，早就怒满胸腔!加上认定对方是向油锅之中，加放毒物，越发鄙薄其人其行，遂也自不声不响地，把自己“坎离真气”蓦然闪身飘出，照准与“逍遥老人”钟离哲极其相似的银须白发老人后背，便是一掌凌空推去!
以“南笔”诸葛逸这等旷世神功，绝顶身法，真可以说是捷逾电闪，轻似云飘！但居然仍被那位银须白发老人发觉，连身都不回，只是“哈哈”一笑，右手衣袖翻处，便自拂出一片无形劲气，硬接着诸葛逸的劈空真力!
诸葛逸的“坎离真气”，威力之大，无坚不摧，早就震慑江湖，甚至被推为“独秀乾坤，冠冕五绝!”但如今居然与这银须白发老人反手拂袖所发的无形劲气，一撞而开，半斤八两地未分轩轾！
这一来不但“南笔”诸葛逸不服，连在两三丈外，敛手观战的“西道”天痴道长，也自不服起来，道袍飘处，“太玄真气”立化从来罕见的劲急狂飙，“呼”然出手!
天痴道长的“太玄真气”一发，诸葛逸也长眉双挑地，凝足十二成的“坎离真气”，再度击出!
“西道南笔”“乾坤双绝”，生平还是第一次联手击人，威势自如波翻澜卷，岳倒山崩，挟着大片飞沙走石地，一齐向那银须白发老人身后袭去!
银须白发老人虽然仍未回头，但似乎业已觉出这次攻势，威力倍增，不敢再复硬接!
峭壁之间，行动均感不安，哪里还有回旋周转余地?何况诸葛逸“坎离真气”，与天痴道长“太玄真气”，两种绝世神功并发，威势足足笼罩了丈许方圆，银须老人既不敢硬接，自然也不便闪躲，逼得只好向那百丈深谷之中，一纵而出。
人虽纵出，那具油锅，却难免遭殃，被两种武林绝学，旷代神功，“波”的一声，击成粉碎，带着沸油所化油雨，与大片走石飞沙，飞坠下百丈深谷!
“南笔西道”“乾坤双绝”，方自相顾一笑，但目光闪处，面色又变，因为那位银须白发老人，居然施展出了几乎令人难以置信，武林中从来未见的轻功身法!
原来银须白发老人是向左前方斜斜纵出，但在离开峭壁一丈五六，避开“坎离真气”与“太玄真气”的威力所及以后之时，便即极度美妙自如地，左掌不住徐徐往外轻推，就利用这点力量，居然能使身躯宛如有物操纵似的，由左向右，在空中划了一个大半圆弧，依旧向原来落足之处，缓缓飞转!
并在距离峭壁，尚有丈许远近，便即呵呵笑道：“原来果是诸葛穷酸与天痴老道，也赶到此间，怪不得我就觉出身后袭来的劲气奇强，除了你们两人的‘坎离真气’，及‘太玄真气’之外，旁的武功，似乎无此威力。”
话音收处，人也飘然落地，但上官灵不等他身形站稳，抢步硬踏中宫，当胸便是一记内家重掌“裂石汗碑”，口中并大声骂道：“不要脸的东西，你那根狐狸尾巴，早就被我们识透，却还想在这儿冒充钟离老人!也不想想你这种狼嗥似的语音，能像那位威震当今，名驰八表，功参造化，学究天人的真‘夺魂旗’‘逍遥老人’钟离哲么?”
上官灵一身武学，虽然比起“乾坤五绝”以及“笑面阎婆”孟三娘、“九毒书生”姬天缺等罕世高手，不逮甚远，但他天生异禀，奇遇频频，功力之高，除了那位被他赠号“咆哮红妆”的孟浮云以外，决不在其他当今一流名手之下，慢说第二代的年轻人物。
再加上心中恨极“九幽地阙新主人”，故而这一招“裂石开碑”是凝足功力出手，其威势之强，委实足可开碑裂石。
但哪知银须白发老人，闪都不闪，任凭上官灵这一招足以开碑裂石的“开碑裂石”，如击败木地打中前胸，却连衣裳都未丝毫损坏，行若无事，就势反手扣住上官灵脉门，上官灵便觉全身一麻，功力全失，被对方抓着一条右臂，动弹不得!
银须白发老人擒住上官灵以后，含笑骂道：“上官小鬼，你在‘新旧乾坤五绝罗浮元宵’大会以后，才失了几天管头?便变得这等飞扬浮躁，目无尊长！”
说至此处，又向诸葛逸及天痴道长笑道：“诸葛穷酸与天痴道长，你们怎的也在背后对我下起手来?难道西昆仑小琅环以内，我老头子有什么招待不周的得罪之处么?”
这几句话入耳，诸葛逸、天痴道长，及上官灵等，一齐满脸通红，知道几乎又肇大错，面前这被自己下辣手招呼的，根本不是冒牌货色，而是真正来自西昆仑小琅环的“逍遥老人”钟离哲！除他之外，谁也难以反手硬接“南笔”诸葛逸的“坎离真气”，及身怀那等凌空任意飞翔的轻功绝学!
钟离老人见三人那等窘状，也知事有蹊跷，遂放开上官灵笑道：“我既未伤风，又不咳嗽，好好声音，怎会变得如同‘狼嗥’一般?上官小鬼，你这两个字，把我骂得太惨，但后面的威震当今，名驰八表，切参造化，学究天人等四句话，却又把我捧得太高！其中道理安在?哦！我明白了，你们是不是发现另有一人的形貌，几乎与我完全相似?”
诸葛逸这才想起中途所见神龛横披，“钟离在内”，既被改成“钟离在外”，自然应该想起假钟离老人，固在九华幽谷，但真钟离老人，也已赶到此间，怎会一时懵懂失察?几乎同室操戈，闹出天大笑话！
天痴道长听钟离老人问起是否发现另有人，与其形貌完全相似，遂点头答道：“这桩事说来太长，必须彼此详谈研商，不是三言两语，可以讲得清楚!我先问你，你怎知这九华幽谷以内，有一个与你形貌极其相似之人?难道你在前途神龛上方，把‘钟离在内’，改成‘钟离在外’之时已经和对方朝相过了?”
钟离老人被天痴道长问得莫名其妙地，讶然答道：“痴道士今日怎似真个发起痴来?信口胡云！哪里有什么神龛?我又何曾把什么‘钟离在内’，改成‘钟离在外’?”
诸葛逸、天痴道长，及上官灵等，听说神龛上方改字之举，不是钟离老人所为，便知又有蹊跷，一齐暗觉对方各种举措，均神奇莫测，奇峰之外，更有奇峰，令人如坠五里雾中，兆头大是不妙！
就在此时，众人所立身的整座峭壁，突觉微微一震，耳边并听得一阵“隆隆”闷响，似是从山腹以内发出?
诸葛逸及天痴道长，因全神思索那位“九幽地阙新主人”，如此一再故布疑阵，究竟是何用心?所以对这峭壁摇响之事，并未怎在意，但上官灵却为了上次在“东僧”醉头陀所住的东海“长生矶”上，曾历陆沉奇险，故而立即问道：“三位老前辈，方才那阵隆隆闷响，似乎有点不太对?这座峭壁，又曾震动，不要……”
钟离老人不等上官灵说完，便即接口笑道：“上官小鬼不要害怕，我对这附近地形，颇为熟悉，自上次那回剧烈山崩以后，可能余威未尽，每隔三两日，总要这样轻震几次，无甚要紧!尤其我们所立这座峭壁，看似高峭奇险，其实却是九华全山的最厚之处，上次山崩，我乘隙脱身过后，曾在周围详加察看，发现那样天崩地裂的巨震之下，也仅仅把这峭壁尖端，震裂少许，直到如今，尚未见坠下呢！”
上官灵听钟离老人这等说法，遂也不再担心，含笑问道：“钟离老前辈，方才你往那具油锅以内，所放的是什么东西?”
诸葛逸与天痴道长，闻言也均目注钟离老人，看他怎样回答！
钟离老人微微一笑，尚未答言，忽有一丝陌生语音，垂天而降，也向钟离老人问道：“你向我那三锅沸油之中，所撤的褐色粉末，是不是离此一日有余，苦苦寻来的特制‘醋母’?”
这丝语音一发，自然引得“逍遥老人”钟离哲、“南笔”诸葛逸、“西道”天痴道长等“乾坤三绝”以及小侠上官灵四人，一齐抬头瞩目，只见对面那座功力高如“南笔西道”，尚均认为无法攀登的高峰绝顶，如今居然现出一人，彼此上下相距虽远，但仍可看清那人无论身材衣着，都与“逍遥老人”钟离哲，极其相似！
诸葛逸及天痴道长，听对方说钟离老人向油锅以内所放之物，竟是“醋母”，这才恍然顿悟钟离老人的用意所在。
因为“醋母”只要略微受热，即可变成气体上升，使得一锅冷油，立即成为沸滚之状!钟离老人这等作法，分明是偶然巧遇，弄清设下这油锅之人身份，及用意所在，要使对方向谷泼油害人之策，暂时无法生效，自己则隐身一旁，看清就里，再行相机应付！
就在诸葛逸、天痴道长、上官灵三人寻思究竟，钟离老人更弄不清其中头绪，均未答言之际，对面峰头那位与钟离老人形状衣着，极为相似之人，又复传下一阵“哈哈”狂笑！
这九华幽谷，地势异常奇特，左右夹峙的两座陡立危峰，虽然全是直上千仞，相距也不过七八丈宽，但钟离老人等立足之处，是在右面峰腰，另外那位假扮钟离老人形像之人，却是置身左面峰顶!
一上一下，相距足有四五十丈，加上山风狂拂，众响纷纭，常人的语音笑声，决难彼此互闻互答!
但对方不仅能使适才那几问话，清晰已极的字字入耳，如今这阵笑声，更是绵长不断，越笑越觉强烈，笑到后来，真如百万天鼓齐鸣，震得这危崖绝谷之间，嗡嗡怪响，惊心荡魄!
钟离老人、诸葛逸、天痴道长等“乾坤三绝”，默然无语地，彼此对看一眼!眼光含意相同，就是一致认为对方果是生平仅遇劲敌，由这笑声一斑，可窥全豹，功力决不在“乾坤五绝”中，任何一人之下!
笑声收歇以后，那丝极细极清的语言，又复垂天而降，语意异常挖苦刻薄地，缓缓说道：“无论是真‘夺魂旗’也好，‘逍遥老人’钟离哲也好，这个名号，震慑乾坤数十年，代表极高机智，与无上神功!哪知闻名不如见面，威震当今，名驰八表，功参造化，学究天人的真‘夺魂旗’‘逍遥老人’钟离哲，居然名过其实?除了轻功一道，似乎略有擅长以外，关于机智方面，却依旧与那‘西道’、‘东僧’、‘南笔’、‘北剑’一般，其笨如牛，其蠢如豕!”
上官灵听对方这番话，把这个“乾坤五绝”，均骂得狗血喷头，淋漓尽致!知道这样一来，连台好戏，必将好看煞人，不过刚刚安静年余的武林之间，又难免闹得血雨腥风，天翻地覆!
遂索性再烧一把野火，走到钟离老人身边，低声笑道：“钟离老前辈，天下竟有这等巧事?对崖崖顶那个和你长得差不多的白胡子老头所说：‘威震当今，名震八表，功参造化，学究天人’！居然与我刚才形容你的一模一样!不过刚才我是先贬后褒，如今人家那最后的几句话儿却把你们‘乾坤五绝’骂苦了呢!”
不遇疾风，哪知劲草?阅世经验与修为深浅，一定要在险厄困窘之中，才见火候!诸葛逸及天痴道长早就被对方捉弄得盛怒难遏，但如今境遇愈艰，神明愈朗，心气反而愈见平和，只是仰头注视对崖绝顶，含笑聆听，使上官灵所放的这把野火，丝毫起不了作用！
钟离老人更是白了上官灵一眼，失笑骂道：“上官小鬼，你不要乱烧野火，‘乾坤五绝’纵横江湖数十年来，真被一干俗人，捧得灵智发昏，神思不朗!如今好容易才有这一个挨骂机会，且静听对方说明我们怎样的其笨如牛、其蠢如豕?”
练气成丝，极费真力，对崖崖顶那位“九幽地阙新主人”所扮的假钟离老人，在略停片刻以后，又复向下传声说道：“你们立身之处，距离幽谷谷底，纵无百丈，也有七八十丈高下！请想在这样高处，即令泼落一锅沸滚热油，到达谷底之时，业已无殊温水一般，最多略为玷污衣裳，留上一些油味，哪里能够伤人?更何必劳动名满天下的真‘夺魂旗’钟离老人，在发现我这故意装来，用做钓饵的三锅沸油以后，远行一日有余，辛辛苦苦地找来能使冷油起泡的特制‘醋母’，并替我把锅下松枝，完全扑灭，等油冷却，投入醋母，再复重新起火!”
上官灵闻言，以为钟离老人定然满面通红，羞恼成怒!哪知偷眼望去，钟离老人仍自毫无愠色地含笑向诸葛逸，及天痴道长低声说道：“人生难得是糊涂!我昔日第一次糊涂，被‘九毒书生’姬天缺关在这谷下山腹秘洞之中，近二十年!如今居然第二次糊涂起来，不知又要受什么洋罪！……”
话音到此略顿，目光微瞥诸葛逸，天痴道长，及上官灵三人，微微一笑又道：“不过这次与上次，大不相同，纵然再被人家幽禁二十年，有诸葛穷酸、天痴道长与上官小儿作陪，也不会像上次那等孤单茕独?”
上官灵听钟离老人这等洒脱，正在暗自苦笑之时，突然足下微觉一摇，几乎把自己闪落百丈幽谷，遂赶紧拿桩站稳，山腹以内，也又复传出一阵闷沉沉的“隆隆”怪响!
这次的震动，及山腹怪响，均比上次略强，连钟离哲也觉得有点奇怪?嘴皮微动，欲语未语!就在此时，对面峰头“九幽地阙新主人”又在一阵狂笑以后，得意说道：“至于你们来此中途，所见壁上神龛一事，那横披‘钟离在内’四字，是我所书，但‘内’字变成‘外’-字，也是我所改！”
钟离老人因根本不知内中情由，只是含笑聆听，但诸葛逸、天痴道长、及上官灵三人，却在闻言之后，心头大诧，对方何先以写了一个“钟离在内”，再自行改为“钟离在外”，这种反复作法，究竟用意安在？
“九幽地阙新主人”每在说完一段话后，总要略为休息调气，然后再复发言，如今又自颇为得意地继续说道：“我这样作法之故，就是故意漏出一些马脚，让你们猜到一真一假两位钟离老人，俱在九华山内！因为人贵自知，我对你们之中的任何一人，均无所惧！但万一你们恼羞成怒，来个‘南笔西道’合手齐攻，却难免要吃些小亏?故而特地漏此马脚，使你们捉摸到一鳞半爪！疑神疑鬼，首鼠两端，在万一先与我蓦然相逢之下，不敢在未分清真假以前，莽然遽下辣手!”
诸葛逸、天痴道长，及上官灵等闻言，不由均暗自惊佩这位“九幽地阙新主人”，委实心思周密已极，顾虑得面面俱到!
钟离老人则因听出其中曲折颇多，自己不悉内情，难明就里，遂干脆负手微笑，只作旁观，不加闻问!“九幽地阙新主人”又复说道：“哪知我这番心机，简直无殊对牛弹琴，完全白费!你们依然在一见钟离老人之下，辣手群施，若不是真‘夺魂旗’的轻功方面，确有专长，此时岂不早已在百丈幽谷以下，粉身碎骨！”
说完以后，又是一阵极具狂妄、骄满、哂薄、讽刺意味的纵声大笑!
但此时“南笔”诸葛逸，与“西道”天痴道长，因知自己步步落人算中，虽然尚未见对方施展阴谋毒手，但处境已必凶危!哪里还会把这些嘲逗之语，放在胸中?只是澄心静虑地自朗灵明，以待应付意料中倏然而至，极为难躲难防，惊天动地的异常剧变!
自从“九幽地阙新主人”，在对崖崖顶发话开始，这边峰腰的“乾坤三绝”，始终未答一言，但上官灵却忍不住也用真气传声，扬头问道：“‘九幽地阙新主人’你不要洋洋得意，我们这次虽然不曾把你捕到，但你又能奈我何?我问你一句话，‘万姓公坟’以上被你塑作石人的那具尸骨，究竟是谁?你敢不敢讲！”
“九幽地阙新主人”接口哈哈笑道：“上官小鬼，简直不知死期即至，还敢逞强?你们既已入我伏中，慢说只有真‘夺魂旗’、‘南笔’、‘西道’等‘乾坤三绝’，再加上你这小鬼，区区四人，便是整个武林豪雄群聚，也力难回天，即将在我意念一动以下，齐化劫灰！反正你们最多只能再活片刻光阴，所问之事，告你何妨?那具石中枯骨，是昔日跟随‘九幽地阙旧主人’‘幽冥神君’阎元景的‘重泉秀才’甘化桂，若非他突然背叛，在‘九幽大殿’之内，出于意外地把我迷昏，并关闭‘阎王甬道’机关，你与“闪电神乞’诸明，怎能苟活至今?早就埋尸‘九幽地阙’以内……”
这一段话说得较长，“九幽地阙新主人”不得不略为停顿，以便喘息调气，上官灵这才恍然顿悟，果然天痴道长及自己所料不错，“九幽大殿”以内僵死椅中的钟离老人，果然就是“九幽地阙新主人”所扮，可惜当时不知他已被“重泉秀才”甘化桂，出其不意地用迷药迷昏，否则若乘那只纯钢大罩，未被“九毒书生”姬天缺放落之前，下手歼除掉这名巨恶元凶，哪里还会留为今日大患?但这一个惶惑多时的谜般问题虽解，另一个新的令人惶惑的谜般问题，却又立刻形成，就是孟浮云分明亲口告诉自己，武夷山三仰峰头的一场恶战结果，“罗刹教”这边“玉箫郎君”潘午，眇去一目，“十大游魂”死去四人!“幽冥神君”那边则“勾魂使者”酆杰、“大头鬼王”焦魁、“红衣火判”穆雷，当场死亡，“幽冥神君”阎元景，及“重泉秀才”甘化桂，也被逼得坠落千寻绝壑以下!如今坠落武夷绝壑的“重泉秀才”甘化桂，居然曾经回到“九幽地阙”之中，则“幽冥神君”阎元景，是否尚在人世?
上官灵心头思念，犹自纷纭之，对崖崖顶的“九幽地阙新主人”，又已继续说道：“甘化桂既已降我，又复私助外人，自必难逃一死！我今日说话太多，不耐再与你们纠缠，还有什么话，要问快问，否则就难免做糊涂鬼了！”
上官灵虽然听出“九幽地阙新主人”语意，但终不相信彼此相距数十丈之遥，对方有甚辣手?能够加诸自己!遂接口叫道：“你不要只会嘴里卖狂，有什么手段尽管施展，我也无话再问．你敢不敢把真姓名及本来面目，向我们公开揭露?”
“九幽地阙新主人”冷笑几声答道：“我的真姓名，已有数十年不用，连自己亦已忘却，恕难奉告!至于本来面目，除了‘逍遥老人’钟离哲以外，你们均已见过，好好想上一想，便可猜出！”
上官灵听说自己业已见过他的本来面目，不由好生诧异，正待寻思，“南笔”诸葛逸却已向他身边，低声说道：“上官小鬼，你今天怎的这样笨法?大难临头，赶快自朗灵明，否则真恐无法应付当前这种奇幻微妙而凶险无伦的不测局势!我们中途所见龛中神像，便是‘九幽地阙新主人’，依照他自己己的形貌所塑!”
上官灵被诸葛逸一言提醒，抬头再向对崖崖顶看去，却见那位“九幽地阙新主人”，手援一根百丈山藤，顺着峭壁，慢慢往下垂落!
这种情势，又属出人意料，上官灵不禁向钟离老人，诸葛逸天痴道长等“乾坤三绝”讶然叫道：“三位老前辈‘九幽地阙新主人’的这种举动，是什么意思?难道他准备下来，和我们打上一架么?”
诸葛逸，天痴道长，各蹙双眉，愕然未答，钟离老人却向上官灵低声笑道：“我虽然自西域赶到中原，弄不清其中究竟，但仅从目前形势，已足可判断出对方是个行动无从捉摸，聪明绝顶的盖世魔头!这种人决不肯吃一点小亏，他怎会以一对四地来和我们硬斗?既然猜不透对方，我们便稳住自己，且看他究竟怎样施为，再行相机应付，此时此地，最忌的是慌张失措，自乱步骤，授敌以可乘之隙!”
钟离老人的这几句话，不仅听得上官灵心中佩服，连诸葛逸与天痴道长，也暗自点头，四人一齐沉心静气，凝神瞩目地往上看去，只见那位“九幽地阙新主人”援落二十来丈以后，便在峭壁凹处的一块巨石之上停身，并抖落那般百丈山藤，仔细收回手内!
“九幽地阙新主人”把极长山藤，整理成一大盘后，放在足边，向对崖愕然凝视自己的钟离老人、诸葛逸、天痴道长、及上官灵等，笑声说道：“为了对付所谓‘南笔西道’‘乾坤双绝’，确实费了我不少心力，因为你们纵到九华，也决不会在幽谷以内，上我恶当，必须把埋伏设在谷外不可!哪知刚在我安排妥当之时，居然名震天下的真‘夺魂旗’钟离老人，也自投罗网地撞入伏中，照说一举而毙‘乾坤三绝’，应该格外高兴，但我的看法，向来与众不同，却认为在这种飞来奇福之后，反而恐有意外变化?如今我即将施展辣手，你们若难逃死，自然不提，万一被我料中，能够极为意外地死里逃生，则我们不妨事先订个约会，由你们指定时间地点，我来赴约，免得误认我老是只会倚仗‘九幽地阙’等特殊地利，暗箭伤人，不敢明面与你们‘乾坤五绝’，见见真章，较较心智!”
这时“九幽地阙新主人”业已援落不少，上下距离大为减短，故而互相问答，已不似先前那般太费真力!
钟离老人听完“九幽地阙新主人”这番话后，因自己与诸葛逸、天痴道长，始终未曾与对方答话，遂向上官灵低声数语，由上官灵仰头发话答道：“我这位钟离老前辈说是你有什么手段，便请赶快施展，我们若能应付下来，彼此便于八月二十，在岳阳楼聚齐，同往洞庭湖中一会!”
“九幽地阙新主人”闻言，“哈哈”狂笑说道：“我所安排的手段，只是一招‘泰山压顶’，不过若非你们祖宗有德，天地显灵，纵然每人均生百手，定亦无法应付!只要你们四人中，有任何一人，能够生出九华，我便于八月二十，到岳阳楼赴约就是!”
钟离老人等听“九幽地阙新主人”说是所准备的手段，只是一招“泰山压顶”，知道其中定有隐意，一齐抬头瞩目对面高崖，只见“九幽地阙新主人”，并无其他动作，仅仅俯身运用“鹰爪神功”，自所立突石以上，抓下一块拳大碎石!
这位“九幽地阙新主人”，委实是位盖代奇人，攻势未曾发动之前，宛如灵猫捕鼠，把对方尽情嘲弄，迟迟不下辣手!但一旦发动起来，却又快得似石火电光，拳大碎石，才到手中，便即化为一线白光，向斜上方十丈以外，钟离老人等所立峰壁之间射去!
钟离老人等，全被“九幽地阙新主人”这种动作引得深为诧异起来，不知他飞石击崖之举，是何用意?
但等那块拳大碎石击中崖壁以后，奇事立生，一片火星迸处，钟离老人等所立这座危崖，并无异状，反是“九幽地阙新主人”立身的那座危崖，“砰”然一声巨震，发生剧烈爆炸。这种爆炸，果似预先凿石埋药的煞引苦心安排，并把地位，尺寸，方向等等，均算得丝毫不差，硬将对面那座十来丈高的一段崖尖，生生炸断，天崩地裂般地“訇”然巨响，石雨星飞，缓缓对准钟离老人立足之间，折断倾落！
炸药爆发，及崖尖折断的巨响声中，并夹着“九幽地阙新主人”的狂笑得意之声说道：“我几乎整整费了一个月苦心，昼夜往来两崖之间，凿石、埋药、引线、设饵地锐意安排，到如今果然全如理想，逐步实现!我倒看看你们这名满天下的‘西道南笔’与真‘夺魂旗’等‘乾坤三绝’，及颇为鬼灵精的上官小鬼，有何计何能，来化解我这一招在武功掌法以外，名符其实的‘泰山压顶’?”
钟离老人等所处地点，是悬崖绝壁之间，最多只有五六尺方圆，足供腾挪，否则就要仗着绝顶轻功，慢慢攀援，才能前进后退，不似在平地那等可以一跃数丈!
何况十来丈高的峰尖，被炸药炸得硬向自己这边斜倾而下，其势何足万钧?不要说是被它击中，再好的武功，也将粉身碎骨！就是勉强避开来势，用“壁虎功”、“游龙术”等，暂时贴崖，亦难免被那两崖相撞的极强震荡，震得坠落百丈幽谷!
所以爆声一起，崖尖一断，“乾坤三绝”均都黯然无语，自知一世英名，已随逝水，成为武林人物感伤谈论的明日黄花!只是互相对看一眼，决无-人仍想侥幸图逃，依旧保持了平时那种豪朗风仪，仰情在自若之中，隐隐含有几分英雄末路，无力回天的淡淡怨愤！
但天下事往往奇巧无伦，他们所立足的这座危崖，经过先后两次震动，山腹中并传出“隆隆”微响，本已静止颇久，如今却似是受对崖爆炸感应，又复震动起来，威势也先前两次，不知加强了几千百倍?山腹内“轰”然一声巨响，崖顶石落如雨，整个峰壁，俱觉震撼得摇摇欲折!
“乾坤三绝”均骇然凝功稳立，上官灵到底功力稍弱，年岁较轻，偶一失神，立处又极险峻，竟被震得直坠百丈幽谷!
幽谷以内，早经一次崩山，——怪石林立，上官灵这一失足，无疑必将裂脑洞胸，使得离他稍远的“南笔”诸葛逸，及“西道”天痴道长，均束手无策地，废然长叹！
钟离老人立处因距上官灵最近，突见他失足坠崖，也不顾头上盖顶倾压的峰尖威势，便即高声长啸，头下脚上地电疾跟踪纵落，右手抓住上官灵，左手五指坚挺，运足坤功，宛如五只洞金穿石利剑，向崖壁之中，奋力插进!
这边钟离老人以绝顶轻功，及罕世指功，援救上官灵。那边天痴道长，及诸葛逸却各自运十二成的“太玄真气”、“坎离真气”，替钟离老人震飞漫空飞坠，大小不一的无数碎石!
原来他们所立这座峰尖，原本已被前次九华山山崩剧震，震出一道裂痕，如今这道裂痕，加深扩大之下，比对崖十余丈断峰更大的一段二十来丈峰尖，也自凌空折落!
这样一来，由东往西倾落的峰尖，恰好凌空互撞，撞得分裂成无数石块!并因“乾坤三绝”等人立身这边的倾折峰尖较大，威力自亦较强，以致惊天动地的激撞剧震起处，被撞碎成大大小小石块，仅有一小半袭向“乾坤三绝”等人，倒有一大半向“九幽地阙新主人”立身之处，飞罩而下!
整座峰尖，既已化为碎石，威势自然减少甚多，何况袭向“乾坤三绝”这边的，又只是少数一半，诸葛逸、天痴道长眉梢喜色立现，十二成的“太玄真气”、“坎离真气”化做排空狂涛，双双出手，替自己及寄身绝壁的钟离老人，构成一片无形护网，即令有少数碎石，漏网而入，以“乾坤三绝”这等功行，中上几块，也不致有太重损伤!
“乾坤三绝”等危机已脱，“九幽地阙新主人”却反被大批碎石所袭，自蹈危机!但这奇绝人物，心思委实高妙无伦，在十拿九稳的必胜必成局面以下，依然预留退步，对面峰尖的崩裂之声-起，他便立即利用那盘百丈长藤，系在石畔古松之上，自己则缘藤疾下，相好地势，再复猛登崖壁，苑如世外飞仙，凌空虚渡一般，荡出二三十丈以外，恰好避过了这一阵当头石雨!
“九幽地阙新主人”利用长藤脱险以后，闪眼看去，只见“南笔”诸葛逸，及“西道”天痴道长，也利用一根山藤，把仅凭左手五指，插入山壁，借力悬身的钟离老人，及被他抓住衣领的上官灵，援引上了原来的立足之处!
不过任凭钟离老人神功绝世，因自高空纵落，手中并捞住上官灵，以致吃力太重，左手五指受伤不轻，上官灵肩背之间，也连挨了三四块，由于诸葛逸“坎离真气”，天痴道长“太玄真气”，防护不周以下，所飞坠的碎裂山石!
虽然因他禀赋极好，内外功力又频深厚，未曾被砸得骨断筋折!但危崖失足，一坠百丈，心神惊怖之际，真气自难调匀，加上所挨石块，最小的也有二三十斤，以致外伤尚浅，内伤却重，脏腑间受震颇巨，被诸葛逸天痴道长援上安全之处以后，立时“哇”的一声，接连吐出两口鲜血!
诸葛逸何等行家?一看便知钟离老人左手五指，虽然也被山石磨破，鲜血淋漓，但仅不过是皮肉筋骨之伤，根本无足在意！上官灵却显见内脏受震，不能再令他禁受任何惊扰!
所以上官灵两口鲜血，才自呛出，诸葛逸凌空认穴，弹指生风，业已暂时替他闭死全身经脉!
上官灵应指晕绝，由天痴道长捧在抱怀中，“九幽地阙新主人”见状，又用真气传声，狂笑说道：“我所预测之言，果然应验，你们既在这种亿万分之一的机缘以下，侥幸逃生，便且去好好替钟离老人，及上官小鬼，疗治内外伤势，我们互遵所约，八月二十于洞庭湖畔的岳阳楼再会！”
“九幽地阙新主人”说到此处，本已在悬崖峭壁之间，提气腾身，欲待走去，忽然又复停步向“乾坤三绝”说道：“我由于多次的意外变化，业已得到一项结论，就是从今日起，我向你们‘乾坤五绝’，当面正式挑战，并可自诩每一度遭逢，均将是我占据上风，但到最后终结之时，却会是你们得到胜利。”
钟离老人、诸葛逸、天痴道长等“乾坤三绝”，今日虽然于生死呼吸，惊心荡魄以下，吃足了这位“九幽地阙新主人”的苦头，但他们这等绝世高人，胸襟特别，反而因觉得对方所有安排，无不面面俱到，心中同自起了一种钦佩赞服之意!
如今听他自诩今后每度遭逢，均将占据上风，却又预料最后终结的胜利方面，属于自己这边，不由更觉其意难明，相互愕然对看一眼!
“九幽地阙新主人”继续笑道：“你们大概不容易明了我这种预测，从何而来?我是因为每一次所有安排，无不计算精确，缜密万端，而每一次却均在几不可能的情状以下，出了岔异！所以自知过分聪明，已遭造化之忌，冥冥中似乎早有安排?不许我称心如愿地尽服天下群雄，独霸宇内！”
话音说到此处，似乎感慨无穷地，吁了一口长气，愤愤不平的摇头说道：“但你们由于今天所见，应知我万事早留退步，故而我再出江湖，与你们‘乾坤三绝’争胜的这番举动，纵因遭受天忌，终于失败，也不会埋没我穷极万妙，傲视古今的绝代才华!能人定胜天，我便人定胜天，即令真个人力难与天争，雄心不遂，饮恨重泉，数十百年以后，亦必有人继承找满腹经纶，毕生心血，或祸或福，或正或邪，而为莽莽江湖，大放异彩！”
说完，引吭狂啸，啸声在高傲无比之中，隐郁悲凉，身形也捷如鹤举云飞地，消失在悬崖峭壁，藤蔓苔藓以内！
钟离老人眉头深锁，面带重忧地，目送“九幽地阙新主人”身影，口中喃喃自语道：“可怕，可怕，这人确实可怕!在把我们弄得灰头土脸，啼笑皆非之时，竟已替自已百年后事，预作安排?诸葛穷酸与天痴道长，你们平素除了武学以外，也颇自诩心机，试问谁能履安思危，想得这般远法?”
天痴道长心中何尝不是极为钦服对方?呵呵笑道：“钟离老儿不要说人，连那你那杆送给‘闪电神乞’诸明，威能震慑整个武林的‘风磨铜夺魂宝旗’，也已到了人家手内！总之，未来不谈，目前‘乾坤五绝’，却已大栽跟头，亟待设法找场，你那几根手指，有无妨碍?上官小鬼的内伤，仿佛甚重？恐怕还得费上一番手脚！”
钟离老人看了自己皮肉擦破的左手一眼，微笑说道：“这虽然仅属皮肉轻伤，但确是对我极好的，足以启人猛省的一记当头棒击！今日之事的原原本本，我太已模糊，以致受了半天哑巴气，吃了半天哑巴亏，连一句话也还不出口!上官小鬼悬崖失足，既惊且急，真气未曾调匀以上，又挨了那几块坠石，不仅脏腑受震，奇经八脉之间，均可能因岔气受损?不过我们三人轮流出力，最多两对周时，也足以使他复原，且找块清净所在，一面替小鬼疗伤，一面谈谈此事的前因后果！”
诸葛逸及天痴道长，听钟离老人这等说法，遂一齐折回原路，下得绝峰，另外觅了一座天然石洞，三人各运绝世神功，替上官灵疗治伤势，补益真元，并把进入中原以后的所遇所经，向钟离老人，详行叙述。
钟离老人一语不发，倾耳聆神地听完以后，略一沉思，向诸葛逸、天痴道长问道：“你们在天台山吟风嶂弄月坪旁，只看到‘北剑’墓碑，可曾亲见蒲琨老儿遗骨?”
诸葛逸被钟离老人间得愕然答道：“我们虽然未曾开墓目睹蒲琨老儿遗骨，但却曾亲见醉和尚留书，墓碑字迹，也分明是他以独门‘罗汉劲’所镌，并激动得毁去我天台草庐，难道此事还有什么可疑之处?”说完，并将“东僧”醉头陀在天台山刻竹所书，“乾坤生变，五绝折翼，北剑分尸，东僧太气!竹屋数间，代为毁弃，南笔归来，九幽聚议!”之语，重复背诵一遍。
钟离老人听完说道：“我方才听那‘九幽地阙新主人’口中连称‘乾坤五绝’多次，最后又感叹他过份聪明，遭天所忌，屡屡在极度意外以下，功败垂成，故而生疑，蒲琨老儿或许也像我们今日一般死里逃生，未必定遭劫数?至于‘东僧’天台留字，因醉和尚向来性情率直，不太富于心机，加上对手忒已刁钻，并可能是受人愚弄，致生幻觉!”
诸葛逸、天痴道长想起“九幽地阙新主人”，迭称“乾坤五绝”及“屡屡功败垂成”之语，不由也觉钟离老人所疑，不为无因?致对老友“北剑”蒲琨的生死与否，自业已绝望的沉痛情怀以内，转生了几分希冀!
遂又把上官灵在“万姓公坟”之上，所获的那张柬帖取出，交与钟离老人观看。
钟离老人也觉得那位“九幽地阙新主人”，太已多艺多才，这柬上字迹，模仿自己，居然到了唯妙唯肖地步!
但看到最后，看见对方要上官灵把“笑面阎婆”孟三娘所藏的一块“双心碧玉”弄来掉换“风磨铜夺魂宝旗”之语，不由恍然顿悟，大笑说道：“直到如今，我才知道‘九幽地阙新主人’的本来面目!”
诸葛逸、天痴道长，成名江湖数十年来，何曾遇到这等屡经捉弄，而尚不知对方名姓之事?早就闷得难过已极，闻言自然大喜追问，钟离老人笑道：“他是隐居滇西怒山百盘岭多年的‘万相先生’百里独！”
诸葛逸及天痴道长，均对这“万相先生”百里独的名号，颇为陌生!天痴道长一面把自己所练的“太玄真气”化成一股阳和热力，缓缓传进上官灵后心，一面向钟离老人笑道：“老头儿，你的门道真多，我怎么从来不曾听说过这位复姓‘百里’，单名一个‘独’的字‘万相先生’，难道他从来未在江湖行走?”
钟离老人点头笑道：“痴道士猜得一点不错，此人二十岁练成绝艺，二十五岁便隐江湖，如今年已百岁开外，足足在滇西怒山百盘岭，住了七十余年，怎会名为世晓？”
说到此处，见“南笔”诸葛逸目注自己嘴皮微动，遂又复笑道：“诸葛穷酸，你不要问我怎么知道？我若不是这次在西昆仑小琅环突遇怪事，也不会知晓这位‘万相先生’百里独的姓名来历!”
诸葛逸被钟离老人一语提醒，遂向他皱眉问道：“钟离老头，你与我每一局围棋之战，均胜负未分，为何突然一去多日不返?如今又这等说法，究竟你在西昆仑小琅环发现了什么怪事?”
钟离老人笑道：“那日凌晨，你尚静坐入定，我先起身出洞，突然就在洞前的怪石以上，发现一大块业已半化的极厚玄冰！”
诸葛逸及天痴道长，均曾作客西昆仑小琅环，知道该处无殊仙境一般，终年不见霜雪，百花怒放，草木常青，在这种环境之中，突然会发现一块极厚玄冰，确系怪事!
钟离老人又道：“我取冰细辨，知道不但我那小琅环附近，终年不见霜雪，连周围数百里内，均不曾见过如此极厚玄冰!不由大为奇诧，暗自揣测这是何人所为?及所为何意?怎会经过漫漫长途，把冰块送上西昆仑绝顶小琅环，仅仅不过半化而已?”
诸葛逸及天痴道长，也觉得此事虽小，却怪异无比，令人颇难加以理解!
钟离老人见天痴道长运用“太玄真气”，替上官灵疗伤，业已为时颇久，遂用自己那只未曾受伤的右掌，接替天痴道长，并继续往下说道：“我因此事极为离奇，立意密搜小琅环周围，以明究竟，遂请谢东阳兄，转告诸葛穷酸，暂停黑白之战，二三日即返！”
诸葛逸“哦”了一声，接口问道：“我在小琅环足足等你七日，音讯毫无，你究竟查出了什么怪事?又怎会与‘万相先生’百里独，有所关连?”
钟离老人一面凝功发出阳和热力，缓缓传达上官灵四肢百骸，助他恢复所受内伤，一面含笑叙述自己怎样因一桩奇异遭遇，而得知“万相先生”百里独的有关各事。
原来钟离老人嘱咐“南疆隐侠”谢东阳之后，便即离开小琅环，意欲先到西昆仑最冷的“黑龙潭”去，察看察看彼处是否有这种类似玄冰未化?
但才离开小琅环不远，空中忽有异声，钟离老人何等功力，耳目之聪，自亦远异寻常，听出虽然有物自空疾落，却非击向自己，遂一动不动地巍然卓立，静观其变!
果然空中所坠之物，远在钟离老人四五尺外，着地以后，银花四溅，碎玉纷飞，竟然又是一块盈尺冰块！
钟离老人到眼便即看出先后一大一小两块巨冰，均呈玄色，极相类似，不由愕然抬头，只觉眼前微暗，一只天山特产的硕大鹏鸟，正自十丈高空，自己束翼疾落！
这只鹏鸟，双翼收束之下，仍有五六尺大小，一对金睛，精光慑人，爪若钢钩，来势好不威猛!
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