上回讲到小婷对小风子说：
“你不是说过，我叫你向东，你不敢往西，你不会不听我的话吧？”
“我，我，我，好，我跟你们去。”小风子嘴唇又动了动，似乎想说什么，又没有说出来。
老叫化看在眼里，眨眨眼皮说：“小子，你有什么话就说出来，别闷在心里。”
小婷也望着小风子：“你是不是有话要说？说呀。”
小风子说：“婷女侠，我是个孤儿，在世上没有什么亲人，这一次要是死在马贼刀下，只求你好好埋葬我，每年给我烧些纸钱，我就心满意足了。”
老叫化问：“你不会变成厉鬼，追着我老叫化索命吧？”
“你老前辈武功深奥莫测，连鬼神也怕了你，我小风子敢追你索命吗？只怕你老前辈再来一个借刀杀人，那我连鬼也做不成了。”
小婷说：“哎，小风子，你怎说出这样的话来？你以为是叫你去送死吗？”
“我跑进贼窝，不是送死又是什么了？十有八九，我准会死在马贼刀下。”
小婷说：“好了，小风子，我向你保证，你不会死，也不会让你去死，因为我还要带你去见我爷爷。”
“我，我，我，我真的不会死？”
“你呀，别胡思乱想了，好好抓紧时间睡觉，养足精神，准备今夜的行动。”
老叫化说：“说不定今夜你这小子不但不死，还会意外发一笔横财呢！”
小风子一下又睁大了眼：“我，我，我还会发横财？”
“难道你不想吗？”
“想，想呵。”小风子随后又想了想，摇摇头说：“我一生命运多舛，就算发了横财，随后也会带来横祸。不不，我还是老实安分的好，平平安安，无灾无难，有一口饭吃就行了。”
“你这混小子，既想发财，又胆小怕事，看来你的确没有发横财的命。”
小婷说：“老叫化，你就别逗他了，不然，他真的不去了。”
“好好，那我们各自找地方睡吧，好好养足精神噢。”
晨曦中，断了一臂的马贼旱天雷，在十多个匪徒的簇拥下，狼狈逃进了楼兰遗址，顿时消失在颓垣败瓦、断壁残墙的废墟中，仿佛一下被吞噬掉，踪迹全无，令远远跟踪的老叫化看得十分愕异。
以往楼兰古国是一处水源丰盛、牛羊成群的繁华热闹之地，一条蓝色的孔雀河流经楼兰，注入罗布泊，曾经是西域各国进入玉门关的繁荣城市，而且是产血汗宝马的地方。后来不知什么原因，水流中断了，孔雀河不见了，偌大的罗布泊也干涸了，美丽的楼兰国消失了。丝绸之路一段中断，改走别路，楼兰从而成为了神秘而又恐怖的地方，再也没人敢来。罗布泊四周也成为了无人区，不是变成沙漠，就是变成沼泽地。
不知过了多少年代，一些探险家和冒险商人出现在这一带路上，跟着也出现了拦路抢劫的匪徒。有人在废墟中意外地发现的地下洞穴，最后竟成为了匪徒的巢穴。但他们不时要与野狼搏斗，所以也不敢久居。旱天雷这一股凶悍的马贼，不知几时占据了这个地方，将原来的匪徒收服了，用火与刀扑杀了狼群，同时也发现以往堙没了的地下宫殿。
这一处深入地下的宫殿，建筑十分坚固。虽经一千多年的沧桑，地面上的一切景物已成废墟，而它却保持原有的面貌，可容纳一百多人居住。入口处十分隐蔽，也有机关陷阱。王宫倒塌后，湮没在一片乱石之中，就更没人知道了。这地下宫殿现在成了旱天雷的一个贼巢，蓄存了米粮和劫来的财富。
留守贼巢的是旱天雷的压寨夫人雪地燕。她原是天山派的一个弃徒，生性淫荡也十分残忍。在马背上的交锋，她不及旱天雷；但在陆地上的交锋，旱天雷却是她的手下败将。当然，马贼们中也没一个是她对手，所以她力能服众，旱天雷爱她也怕她。
旱天雷夫妇并不常住在这里，在葡萄城、艾丁湖畔和羌镇上，都有他们的住所。穿着打扮，一如常人。只有在洗劫商队时，他们才来这地下宫殿。平常这里只有三四个匪徒看守。
旱天雷也知道虎威镖局押这一趟镖，不能轻敌。所以他不但联络了其他的马贼，更倾尽了全力，集中了两百多人，志在必得。
雪地燕满以为旱天雷会全胜而归，一见旱天雷断了一臂，异常狼狈地回来，不禁吃了一惊：“你们失手了？贼汉子，你这条臂是给谁断了？老娘找他报仇去！”
“别说了，是一个女子。”
“一个女子？难道是郝天雨的那个丫头，竟砍下了你这右臂？”
“不是，是一个更为可怕的女子。本来我可以斩了一个镖师的，这个女子蓦然凌空而下，不但救了那个镖师，更震断了我手中的刀，削下了我这条臂。要不是弟兄们死命掩护我逃走，我恐怕也成了她剑下的游魂了。”
“这个女子是什么人？”
“不知道，似乎虎威镖局中没有一个武功惊人的女子，是突然杀出来的。”
“不会是哈里札在沙州的那个臭婆娘吧？”
“不，我们早已查清楚了，那个臭婆娘仍在沙州，没有跟随商队。而且那个臭婆娘是用弯刀，不是用剑。”
“那就怪了，这个女子是谁呢？”
“不管她是谁，我以后非查出她不可。只要我们今后捉到了虎威镖局的人，就不难知道她是什么人了。”
“我们大多数的弟兄呢？都战死了？”
“我怎么也想不到虎威镖局不但有一批弓箭手，更有一批炸药。看来他们不是死在利箭之下，就是死在炸药之中。都怪那三路人马没有赶来，要不，我也不会败得这么惨。”
“贼汉子，现在你打算怎样？”
“我不甘心，我要报复。夫人，我们现在还有多少弟兄？”
“留守的有十多个，你带回来的十多个，加起来只有三十二位弟兄，可是你已负了重伤……”
“断了一臂算什么？我还有一只手，照样可以挥刀杀人，难道你不知道我左右双手都能挥刀么？”
小婷断了旱天雷的一条右臂，只令旱天雷的威力减去了一半，却不能废去他的全部武功。断臂之恨，更令他凶性大发，报仇心更切。他说：“雾里飞有三十六骑，可以纵横戈壁滩。我现在仍有三十二骑，加上你我，同样也可以纵横罗布泊。”
雪地燕问：“你打算怎样报仇？”
“今天商队必定经过这一带，我要突出奇兵，打虎威镖局一个措手不及。过去，我是志在抢劫，现在，我是志在杀人，哪怕抢不到一分钱，我也要乱砍杀一顿，令虎威镖局的人知道，我旱天雷不是好惹的。夫人，你快派人打听，看商队几时经过这里。”
“好，那你先治疗伤口吧，我会为你报这个仇的。”
“不，我也要杀人。”
去打探商队行踪的人回来报告，说商队在原地不动，第二天才动身。他们在埋葬尸体，医治伤员。看来昨夜一战，虎威镖局的人也伤亡不少。
旱天雷听了狞笑着说：“老子死了那么多弟兄，我不信他们就全无伤亡。”
雪地燕问：“那位伤了大当家的女子是什么人？”
“夫人，听人说，她不是虎威镖局的人，也不是商队的人，是一位路经这里的女子，她助了虎威镖局之后，便悄然而走了。”
旱天雷和雪地燕不由相视一眼。旱天雷说：“她走了，老子虽然报不了断臂之恨，但也少了一个可怕的劲敌，对我们伏击商队更有利。”
雪地燕说：“要是她不走，我真想会会她，看她的剑好，还是我的剑高，同时也为你报断臂之恨。”
不久，跟随二当家班虎的匪徒，也有十多个狼狈逃回来了。旱天雷从他们口中，才知道从北路而去的一队人马，还没有到达商队，就给人拦截了。干掉班虎他们的，也是一位女子，自称为怪病女侠。
旱天雷、雪地燕一下惊震了。旱天雷这次在计划洗劫商队时，心中十分畏惧怪病女侠。当他打听到怪病女侠不是虎威镖局一路的人后，才放心大胆实施洗劫行动。看来能剑断自己一条臂的女子，恐怕就是这个怪病女侠了。
旱天雷叹了一口气说：“我这断臂之恨，别指望能报了。”
雪地燕说：“不，要报！”
“什么，要报？别说我现在已断了一臂，就是没断，恐怕合我们两人之力，也不是她的对手。”
“明敌不了，我们就暗斗、智斗，不与她正面交手。除非我们不知道她的踪迹，一旦知道了，我不信她不栽在老娘手中。以前，我与天山派的人就是这样斗过来的，令他们丢了两个一流高手的命，还不知道是老娘弄的手脚。”
“好，那我们今后就与她斗智不斗力。”
增添了班虎逃回来的十多个弟兄，令马贼的人数一下增加到四十多人，更令旱天雷决心要向虎威镖局实施报复了。四十多人的队伍，比一条蛇、秃鹰他们的实力更强。当年，旱天雷就是带着班虎等十多个弟兄出道，闯出声势浩大、力压群雄的队伍来，最后拥有了两百多人，各处都有了自己的坐探。旱天雷在劫后余生后，又燃起了他东山再起的美梦。
这一天，旱天雷只是养伤，一切伏击行动由雪地燕指挥。入夜，匪徒分头行动了，在商队必经的道上设下了陷马坑、绊马绳，更准备了强弓利箭。他们决计先用火攻，然后四十多名悍匪全部冲杀出来。
在点点星光之下，一些匪徒在挖陷马坑、布下拦马绳索时，有几个匪徒突然掉下了还没有挖好的陷马坑中，令大家愕然，有的说：“别是他们累坏了，挖着挖着就昏头转向掉下去了？”
有人说：“别说了，快下去将他们救上来。”可是救出来的竟然是一具具尸体，人已经死了。匪徒更是愕然相视：“这么浅的坑，又没有装上铁钉，怎么就摔死了？”
说着，又有两个匪徒莫名其妙掉了下去，顿时令挖坑的匪徒惊恐起来，远远闪开，相互对问：“今夜里怎么这般的邪，无端端就死了几个人？”“不会是楼兰的冤魂出现了，恼怒我们动了他们的土吧？”
匪徒再也不敢动手挖坑了，一时呆着不知怎么办。突然，一条人影在他们眼前闪过，跟着又是一个阴恻恻的声音响起，仿佛是从地下传出来一样：“你们快走吧，不然，你们一个个都会躺在这里不能动了。”
声音刚落，“咕咚”一声，又有一个匪徒莫名其妙躺倒在地上了，吓得剩下的匪徒惊恐地大叫起来：“快，快，快走，真的有冤魂出现了！”这些匪徒丢下工具，飞也似的往楼兰废墟逃去。
在另一处安装绊马绳的匪徒，同样也发生了不可思议的事情。明明安装好的绊马绳，会突然飞起来，竟然将两个匪徒捆绑了，同时，一些没动过的绳索，也莫名其妙不见了。看见挖陷马坑的弟兄惊叫而逃，吓得他们也向楼兰遗址逃去了。
老叫化和小婷在黑夜中不禁相视一笑，也悄悄尾随这伙匪徒而去。
旱天雷和雪地燕在地下宫殿的灯光下，商议明天伏击商队的事。这几个惊慌失措的匪徒跑进来向他们报告，说有鬼魂出现，几个弟兄莫名其妙掉下了坑死了。
旱天雷吼着说：“你们是不是生人不生胆，哪有什么冤魂的事？八成是他们喝多了，不小心掉了下去。”
雪地燕问：“你们不会是因斗气而发生争执，相互动起家伙来，闹出了人命吧？”
旱天雷说：“要是这样，老子先砍了你们。自己同生共死的弟兄，有什么事不好商量的，要动家伙？”
这几个匪徒大叫冤枉，说真的有鬼魂出现，鬼魂还叫自己离开，不然，一个个都会去见阎王。又有一个匪徒补充说：“大当家，这是真的，我们绝不敢撒谎。那个鬼魂刚一说完，又有一位弟兄无端端倒在地上，再也爬不起来。”
雪地燕问：“你们看见那鬼魂了？”
“没，没，没看见，只见一条人影在眼前一晃，就不见了。”
旱天雷说：“胡说八道，老子经常在这一带出没，怎么没见过一个鬼魂？”
一个匪徒说：“那，那，那恐怕是大当家杀气逼人，连鬼魂也怕了大当家，所以不敢在大当家眼前出现。”
“那你们快带老子去看看。我看八成是你们自己吓自己。”
雪地燕想了一下说：“贼汉子，小心为上，你还是多带几个人去吧。”
旱天雷正想出去，又有一个匪徒飞跑进来：“大当家，事情起了变化。”
“起了什么变化？”
“有一支马队，远远朝我们这里飞奔而来，看来人数不少。”
“什么人？”
“不清楚。”
雪地燕说：“不会是我们散失的弟兄，连夜奔回来？”
“不大像我们的弟兄，他们没有放出讯号，也没有派人先来报告。”
“你看他们是什么人？”
“小人疑心他们是虎威镖局的人。”
旱天雷一怔：“什么？是虎威镖局的人？”
“不然，谁敢在夜里走这条路？”
“难道他们敢在这里进攻我们？好，老子正愁碰不上他们，他们来了更好，快叫弟兄们马上起床，迅速行动，迎头痛击。”
雪地燕的心比较细，说：“不可能是虎威镖局的人吧？”
“夫人，怎么不是虎威镖局的人了？”
“虎威镖局的郝总镖头，恐怕不会这么冒险行事。再说，我们派出暗中监视商队行动的弟兄，也说过入夜之后，商队没什么异常的行动。要是虎威镖局的人连夜来偷袭我们，他们恐怕早已飞报我们了。”
旱天雷问：“不是他们，又是什么人？”
雪地燕说：“不会是别的道上的朋友，连夜取道从这里经过吧？”
“那他们也得先向我们打一声招呼。”
“你也真是，楼兰一带，向无人烟，人家怎知道我们会在废墟中了？而且我们这处地方，别人也根本不知道，怎向我们打招呼？”
“那我们按兵不动？”
另一位匪徒说：“大当家，夫人，说不定虎威镖局已干掉了我们派出监视的弟兄，或者连夜袭击我们，或者打算连夜通过楼兰，走出罗布泊。”
旱天雷说：“对，不管来的是什么人，我们都得准备。快，去通知所有弟兄，马上行动，赶到事先要埋伏的地点，听候我的命令。”
“是，大当家。”这人马上去通知了。
旱天雷对雪地燕说：“走，我们也出去看看。敢夜里经过楼兰的，恐怕也不是什么善类。”
旱天雷、雪地燕带了身边的几个亲随，刚走出地洞口，又有一位守夜的匪徒跑来报告，说这一支来路不明的人马，突然向楼兰废墟冲进来了，守夜的两个弟兄拦也拦不住。
旱天雷说：“好家伙，果然是虎威镖局突然向我们夜袭了。来得好，我叫他们有来没回头，全部葬身在废墟中。”他首先带了几个亲随，飞马赶去。在微弱的星光下，果然有一大群马匹，杂乱无章地冲来，又四下分散，在废墟中乱蹦乱跑。旱天雷手起刀落，砍倒了几匹马，马背上似乎无人反抗，只听到马的悲鸣，却没听到人的惨叫，心中十分愕异，立刻命人燃起火把来看。果然这些冲进来的大多数是空马，少数马匹驮着的竟然是死人。这哪里是什么夜袭了？简直是胡闹。
雪地燕也赶来了，困惑地问：“贼汉子，这到底是怎么回事？”
“老子也莫名其妙，怎么凭空闯来了这一批驮着尸体的马匹？将老子的计划全打乱了。”
“贼汉子，快叫人看看这些尸体是什么人？”
几个匪徒立刻下马察看。不久，有人说：“大当家，死者似乎是秃鹰的手下。”
旱天雷一怔：“什么？是秃鹰的手下？”
接着又有一个匪徒说：“不错，大当家，这的确是秃鹰的人，这些马匹，也是秃鹰手下人的马匹。”
不远处有一个匪徒叫起来：“大当家，快来看，这不是秃鹰和青臂狼吗？”
旱天雷更是一怔：“什么？是秃鹰和青臂狼？他们怎样了？”
“全死了。”
“全死了？”旱天雷走过去，在火光下一看，果然是秃鹰和青臂狼的尸体。显然，秃鹰这一帮人全完了，怪不得他们没有赶到，现在，他们的尸体却赶来相会了。
旱天雷和雪地燕一时惊讶，怎么会发生这等怪异的事情？难道有人将这些驮着尸体的马赶来这里？这有什么用意？雪地燕说：“贼汉子，这事十分蹊跷，不会有人故意将秃鹰他们的尸体赶来这里吧？”
“对，这事异常古怪，就是秃鹰他们，也不知道我藏身在这里。除了我们的人外，谁会知道了？”
“贼汉子，快叫人四下找找，看有没有活着的人。”
“对，大家快去寻找。”
旱天雷的话音刚落，远处有个匪徒叫起来：“大当家，夫人，这里有一个活人。”
“快将他带过来。”
两个匪徒将一个维吾尔人打扮的青年押到了旱天雷的跟前。这个人不是别人，正是小风子，他不幸落到这伙马贼的手中了，一脸惊恐之色，浑身打抖。
旱天雷看了他一眼，喝问：“你是什么人？说。”
“我，我,我是一个马贩子。”
“你是马贩子？”
“是，是。我，我，我贩马为生，求，求，求大王饶命。”
雪地燕问：“你是马贩子？不对吧？你是贩卖尸体的贩子吧？”
“贩卖尸体？女，女，女大王，你别吓唬我，小，小，小人见了尸体也会吓得浑身打哆嗦，敢贩卖尸体吗？”
“那马背上驮着那么多死人，是怎么一回事？”
“我，我，我不知道。”
“你不知道？马背上驮着死人，你也不知道？你是不是不想活了？变成这些死人一样？”
“不不。我，我，我可以对真主发誓，我真的不知道。”
“这些马匹难道不是你的？”
“要是我有这么多马匹，就发大财了。小人也莫名其妙。小人只有三匹马，不知怎么搞的，一下就有这么多马匹跟了来，夜里，也看不清马背上驮的是什么东西。”
“你为什么要在夜里赶路？”
“我，我，我怕呀。”
“怕什么？”
“怕，怕，怕死人，也怕强人。女大王，你不知道，小人在白天赶路，突然看见四周一带尽是些死人，有的不见了脑袋，有的不见了手脚。远处又有一伙人。小人心想：说不定这些死人，都是那伙人干掉的，吓得再也不敢走了，找地方躲起来。到了夜里，绕过那伙人赶路。走呀，走呀，莫名其妙就多了这么多的马匹跟来。最要命的是，这些马匹一到了这里，便向这可怕的地方冲了进来，连小人原有的三匹马，也跟这些马匹奔来了，小人怎么也拉不住。”
小婷伏在暗处，听到小风子这一番胡言乱语，不禁暗暗点头。这个混混，说起谎言，真是有纹有路，看不出什么破绽，怪不得他能在江湖上混了。
雪地燕笑问：“你知不知道你闯到了什么地方？”
“知道，知道。小人多次从这里经过，知道这是过去楼兰国的地方。”
“不，现在它是一个鬼域之处。”
“什么？鬼域之处？”
“是呀，不论任何人到了这里，都得变成鬼。”
小风子睁大了眼：“什么？都得变成鬼？那，那，那你们，不会是鬼吧？”
旱天雷说：“夫人，别跟这小子多说，叫人拉去砍了，以免坏了我们的大事。”
小风子一下软瘫在地上：“你，你，你们要砍了我？”
雪地燕说：“不砍了，你能变成鬼吗？”
一个匪徒走过来，狞笑说：“小子，你认命吧，谁叫你闯来这里？”说着，举刀就向小风子砍去，小风子一下就给吓得晕了过去。匪徒这一刀正要落在小风子的脖子上时，“当”的一声，匪徒手中的刀给震得飞了出去，他也一声惨叫，倒在了小风子的身边。
旱天雷、雪地燕正愕然不知是怎么回事，蓦然，凭空出现了一位手持利剑的女子，站在小风子跟前，踢踢他问：“喂，贩马的，你没事吧？”
小风子真的给吓晕过去了，躺在地上一动也不动。旱天雷怔过后问：“你是什么人？”
手持利剑的少女说：“什么？你认不出我了？你怎么不想想，你这一条右臂，是怎么断的？”
“你，你，你就是那人称的怪病女侠？”
“不错，小女子正是人称的怪病女侠。我以为你断了一臂，逃到这里，会改过自新，想不到你恶性丝毫未改，反而变本加厉，要再一次血洗商队。看来，你真的想成为这鬼域之地的游魂野鬼了。”
众匪徒一听是怪病女侠，一个个瞠目结舌，一时给惊震得呆在原地不动了。
雪地燕似乎并不惊畏她，问：“你真的是怪病女侠？”
小婷说：“你不相信，不妨试试。”
雪地燕说：“好，我就看看，你是不是人说的剑法那么厉害，武功深奥莫测。”
“你是想与我单打独斗，还是想联手一齐对付我？”
“老娘当然是与你单打独斗比试剑法了。联手战胜了你，算什么本事？”
“很好，很好。我让你先出手。”
“对不起，那我先出手了。”雪地燕虽然是天山派的弃徒，但到底是名门正派出身，出手先打招呼。她一说完，便一剑击出，是地地道道的天山剑法，名为“雪山探宝”，一剑暗含三种变化招式。这一招的击出，目的是试探对手武功的深浅。要是对手连这一招也接不了，那对手根本就不是什么高手，那这一招就成为可怕的杀招了。
小婷不但看出这一招是天山派的剑法，也看出了它的厉害，以崆峒派一招“拨云破雾”迎接，一连三声“叮当”双剑相碰的响声，化解了这一招天山剑法。
雪地燕十分惊讶：“你是崆峒派的弟子？”
小婷说：“但我不是崆峒派门下的正式弟子。”
“你不是崆峒派的正式弟子，哪能有如此上乘的剑招？”
小婷避开不谈，反问：“我要是没有看错，你是天山派的弟子了。而且不是一般弟子，是天山派的一流高手。我不明白，天山派是中原武林九大名门正派之一，以侠义著称，你怎么与抢劫、杀人的马贼为伍了？不怕玷污了天山派的声誉么？”
“什么声誉，我希望天山派的人死绝了才好。”
“你怎么对天山派怨恨如此的深？天山派纵使对你千般不是，万般不好，但你也应该看在传艺之情、授业之恩上，不该毒咒天山派的人。”
“老娘的事，用得着你来管么？”
“要是你个人的事，我当然不会管。但你现在不但背叛了天山派，更与马贼为伍，危害江湖，危害过往的人们，杀害无辜的平民百姓，我就不能不管了。既为天山派清理门户，也为人间除害。”
“老娘送你到阴曹地府中去除害吧。”雪地燕一招凌厉的天山剑法破空击出，小婷不以旋风舞剑法接招，却以崆峒剑法应付。天山剑法与崆峒剑法，都属于武林中的上乘剑法，各有所长。崆峒派以异常凌厉的剑招著称，而天山剑法却以巧妙百变的招式扬名江湖，称雄武林。
小婷一连与雪地燕交锋了几十招。雪地燕虽然精通天山剑法，但不是一流的上乘高手，内力更不及小婷，飞跃纵跳与小婷更无法相比。小婷用的剑也不是黑霜冷月宝剑，而是昨夜从地上拾起的一把普通利剑，她不想用宝剑削断对手的兵器，也不用内力震断对手的刀剑。不然，不是靠剑法，而是靠宝剑和内力取胜，纵使赢了，也令对手不服。
小婷自学成武功之后，从来没有与九大名门正派的高手交过手，现在是第一次与天山派的高手交手，她要以剑法取胜，令对手心服口服。
交锋几十招后，小婷多变的身法、凌厉的剑招，令雪地燕巧妙、多变的天山剑法也无法接招，更无法进攻了，只能一味防守、闪避。雪地燕这时才感到怪病女侠名不虚传。对这么一个可怕的怪病女侠，只能用智取胜，不能力敌。
旱天雷在旁看出妻子已手忙脚乱，自己再不出手，妻子就会败在小婷的剑下了。他只是一个马贼，从来不知武林中的规矩，也不讲江湖道义，只要能杀了对手，什么手段也使得出来。他骤然纵马奔来，左手举刀，从小婷身后凌空劈下，刀闪如电。这是突然而来的偷袭，不能力劈了小婷，也要令小婷剑断手断。
小婷虽然与雪地燕交锋，也暗暗注意四周的变化。所以当旱天雷骤然从背后向她袭来时，她凌厉的剑招突然向后一挥，奇厚的真气凝结在剑劲中，“当”的一声，旱天雷手中的刀给震断了，人也给震得从马背上飞了起来，摔在断墙残垣里，又是“轰”然一声，断墙倒了下来，将旱天雷活埋在残砖败瓦之中。
众匪徒看得呆若木鸡，雪地燕看得心胆俱裂，大叫一声：“贱丫头，老娘跟你拼了！”一口咬住手中之剑，双手一扬，七八支暗器一齐向小婷飞射而来。
小婷这时一身真气激荡，七八支飞来的暗器不但全给震了回去，还击中四周的几个匪徒，令他们应声倒下。
雪地燕见暗器击不中小婷，又提剑向小婷急刺而来。小婷再也不与她纠缠了，挥剑一挡，又将拼死一搏的雪地燕震得剑断人飞，摔在废墟中，口吐鲜血，爬不起来。
剩下的匪徒不到十人，见大当家夫妇转眼之间相继倒下，更是吓得魂飞魄散，顿时四下夺路逃命，连旱天雷、雪地燕是生是死也不顾了。
但这些匪徒没一个能逃脱出去，因为老叫化身如幻影般从黑暗中闪出，将他们一个个点了穴，他们又如木雕泥塑一样，一个个都不会动了。计划明天袭击虎威镖局的一伙残匪，算是彻底覆灭。从此西北道上，旱天雷这群剽悍的马贼，是永远在江湖上除名了。
老叫化问：“旱天雷这对贼夫妇呢？”
“一个死了，一个还有一口气吧，大概离死也不远。”
“那个混小子呢？他跑去哪里了？”
小婷一指不远处说：“他躺在那里还没有爬起来。”
老叫化怔了怔：“难道这个混小子死了？”
“刚才我忙于打发贼人，来不及看顾他了。”
老叫化拾起地上一把未熄灭的火把，和小婷来到小风子的跟前。小婷正想俯身看看，小风子呼一下坐了起来。小婷不禁骂道：“你这混混，想吓死我吗？”
小风子却茫然地四下看看，问：“我是不是死了？”
老叫化却哈哈地笑着说：“你是死了，现在又活过来了。”
“什么？我活过来了？不会吧？我的脑袋明明掉了下来，还能活过来吗？”
小婷问：“你是不是给吓糊涂了？”
老叫化问：“你怎么知道你的脑袋掉下来了？”
“那个凶恶的匪徒，一刀向我脖子砍来，我还有不掉脑袋的吗？”
“混小子，摸摸你的脑袋，看掉下来没有？”
小风子动手去摸自己的脑袋，真的还在，惊愕地问：“我的脑袋没掉？”
“混小子，你的脑袋掉是掉了下来，不过又给我老叫化驳接上去了。”
小风子惊愕地说：“真的？掉下来的脑袋你也能接得上吗？”
小婷在旁边见老叫化这般戏弄小风子，不知是笑好还是怒好，问：“你们两个糊涂话说够了没有？”
“小女娃，说够了怎样？没说够又怎样？”
“没说够，你们就继续说吧，我要去看看，贼窝里的匪徒是不是跑了。”
“别去了，所有活着的匪徒，全给我点了穴放倒了，没一个逃出去。”
老叫化又问仍然坐在地下的小风子：“喂，你现在醒过来没有？我们可要走了。”
小风子一下跳起来：“我跟你们走。”
老叫化说：“混小子，我们发财去！”
“发财，发什么财？”小风子一听有财发，又燃起了发财的希望，将刚才几乎死在匪徒刀下的惊恐也忘记了。
“发这伙马贼的财呀！”
“发这伙马贼的财？老前辈，你不会将他们押到官府去领赏吧？不不，这个财我不敢发，你老人家自己发去吧。”
“混小子，你以为我老叫化喜欢与官府打交道吗？”
“那你怎么发财？”
“你不想想，这里是马贼的一个巢穴，恐怕收藏了不少劫来的金银珠宝和财物，我们在贼窝里搜索，不是发了一笔横财吗？”
“不错，不错，那我们快点去。”
“别急，别急，让我先看看这个女贼头死了没有。”
小婷说：“别看了，她连最后一口气也没有了。”
小风子问：“你要先看她干吗？要是她不死，你是不是想救她？”
“她要是不死，我老叫化当然想救她了。顺便问她金银珠宝藏在什么地方，这样就不用我去寻找了。”
“想找金银财宝那还不易的？我们找几个活着的匪徒审问，同样分给他们一份金银，你还怕他们不说出来？不说，就杀了他们。”
小婷瞅着小风子说：“现在看来，你一点也不傻，起码在发财上，你比老叫化聪明，手段还胜过贪官和马贼。”
“你，你，你怎么这样说我的？”
“难道我说错了你？既以利相诱，又以死威胁，这同贪官、强盗有什么分别？”
“这——”小风子一时说不出话来。
老叫化说：“小女娃，你别说得那么严重，这些不义之财我们不取，以后也会让他人取去，不如我们取了用来做好事不更好？还有，一些活着的马贼，我们总得分些财物让他们走，令他们有重新做人的机会吧？他们今后生活没有着落，又会走上杀人放火的原路的。”
小风子说：“原来老前辈叫我去寻找财物，不是为了发财，是为了这个呀？”
“这可是做好事，你干不干？说不定你今天做了好事，以后可能有好报。这些不死的匪徒今后重新做人，会报答你今日不杀之恩呢。”
“我，我，我才不想他们能报我什么恩，只求他们今后别杀我就行了。”
“那你干不干？”
“干，我怎么不干？看来，我的确没有发财的命呀。”
他们三人走进了贼窝，将贼窝里的财物都集中起来，地下宫殿的一些机关，也给老叫化、小婷毁了。
活着的马贼仍有三十多人。老叫化将财物、银两，给每人分了一份，然后劝诫他们，今后要好好重新做人。
这些匪徒全都向老叫化、小婷、小风子跪下谢恩，立誓今后绝不再犯。他们又把尸体全部搬到地下宫殿，趁天没亮，各自带上所分得的财物，骑上马匹，四散而去。
老叫化在匪徒离开后，将一个小小的箱子交给了小风子，对小婷说：“你快带这个混小子出去。”
小风子问：“老前辈，你干吗不出去？”
“你们先走，我老叫化随后就到。我还有些事要办。”
“有什么事，我们不能一起办吗？”
“你们快走，这事只能我老叫化一个人来办，你们在这里，尤其是你这个混小子留在这里，更会误事。”
小婷和小风子只好出去了。小风子困惑地问小婷：“老前辈干吗叫我们先出来？他有什么事要干了？”
小婷说：“他是一位高人，行为作风，自然与一般常人不同。他不想我们知道，我们就别问了。”
突然，轰然倒塌的巨大响声从地下宫殿传来，转眼间，他们感到脚下震动，几处的危墙也相继倒塌，冲起了一阵尘土。小风子惊恐地叫起来：“这是地震，我们快跑。”
小婷一怔：“地震？那老叫化不危险了？我去看看他。”
正说着，老叫化从尘土中冲天而出，落在他们的跟前说：“好险，好险，我老叫化再迟一步，就会活活埋在地下宫殿了。”
小婷问：“这是怎么回事？”
“没什么，是我老叫化不想这处地下宫殿再成为马贼今后的巢穴，所以用掌力将地下宫殿毁了，通道也全部堵塞，从此以后，这里再也没有什么地下宫殿了。”
小风子说：“原来这样，我还以为发生了可怕的地震哩。”
“好了，好了，旱天雷这一股强大凶悍的马贼彻底毁了，他的贼窝也夷为了平地，这里，再也不能成为马贼的据点，过往旅客可以放胆在这一带通行了。”老叫化又拍拍小风子，“混小子，彻底消灭了旱天雷这股马贼，有你的一份功劳。”
小风子苦笑了一下：“以后这样的事千万别叫我。”
小婷说：“你也真是，我们只叫你将马匹赶到这废墟来，谁叫你人也跟着闯进来了？”
小风子叫起冤来：“你以为我想吗？可是在夜里，四周看不见事物，我赶马赶到废墟时，看见了匪徒，慌忙滚下马想找地方躲藏。可是，还是给匪徒发现了。”
“你呀，幸好我及时赶来，不然，你这个混混早已成为刀下鬼了。”
“是，是，是。我小风子再感激你又一次救了我一条命。”
老叫化却笑了：“混小子，你虽然没有发财的命，却有一条有惊无险之命。别人是福星高照，你是寿星高照。”
小风子问：“你这是什么意思？”
“我老叫化的意思是说，就是小女娃不及时赶来救你，也会有人及时出现救你。”
“老前辈，你是说你自己及时赶来救我吧？”
“不不，绝不是我老叫化。”
小婷好奇地问：“不是你，也不是我，那是谁了？”
“神秘刀客。”
小风子一下怔住了。小婷也怔住了，问：“神秘刀客？”
“不错，不错。就是神秘刀客。”
小婷追问：“你看见神秘刀客了？”
“看见，看见，我要是不看见，能胡说八道吗？”
“他在哪里？”
“混在死人堆里，还是这个混小子将他当死尸扛到马背上，赶来这里了。”
小风子惊愕地问：“真的？”
小婷却问：“你怎么知道？”
“本来我老叫化不知道，事后才知道。”
“你事后怎么知道了？”
“因为我老叫化叫人搬尸体放进地下宫殿时，发现有几条尸体，是死在飞刀之下，同时还少了一具尸体。所以一下醒悟过来，神秘刀客来过.0这+
里，混在死人中。”
“老叫化，你怎么不及时告诉我？”
“我告诉你有什么用？我醒悟过来时，这个神秘刀客已去得无影无踪了。”老叫化又对小风子说，“你说是不是？”
“是，是。”小风机械地应着。
小婷感叹地说：“这个神秘刀客，真是太神秘了。”
老叫化说：“他要不机敏过人，能在江湖上神秘出没吗？不早叫人知道了？所以我老叫化才说，你不及时赶来，我不及时出现，神秘刀客也会及时出手，救了这个混小子。”
小婷点点头说：“神秘刀客的确会及时出手，他不能见死不救。”
老叫化又眨眨眼皮问：“小女娃，你想不想见见这个神秘刀客？”
“我想有什么用？他是一直避而不见我。”
“我有一个办法，你能看见神秘刀客。”
“哦？什么办法？”
“就是当这个混小子遇到生命危险时，你千万别出手相救，那神秘刀客就会及时出手相救了，到时，你就不是可以看见他了？”
小风子一下叫起来：“婷女侠，你千万别听老前辈的胡说八道，到时神秘刀客不来，那我不死定了？”
老叫化笑着：“你这个混小子，是寿星高照，怎么危险也死不了。”
“老前辈，你别尽出这些馊主意好不好？”
“好小子，你竟敢说我老叫化出的是馊主意？那我再出一个好主意吧。”
“不不，我求求你老人家别再整蛊作弄我了。我，我，今后你老人家要酒要肉，我千方百计给你弄来好不好？”
“唔，这还差不多。”
小婷问：“你干吗这么怕他的？”
“我，我，我首先是怕他，其次是怕你。不，不，首先是怕你，其次是怕他。不对，不对，你们两个我都怕。”
小婷“哎”了一声：“谁要你怕我了？”
“没，没有谁，是我自愿怕的。”小风子大概是急着想转移话题，将手中的小箱子交还给了老叫化，“老前辈，这个小箱子我现在交回给你了。”
黑夜早已过去，黎明到来了，四周景物，已隐隐可见。老叫化接过这精致的小木箱问：“混小子，你不想要这个小木箱？”
“我，我，我不要，你老人家的东西，我更不敢要。”
“怎么是我老叫化的了？这是雪地燕这个女贼头珍藏的一个小箱子，我见你昨夜立了大功，又受了惊吓，才特意给你的。”
“不不，是女贼头的东西，我更不敢要了。”
“混小子，你知不知它里面装的是什么？”
“不会是稀有珍宝吧？”
“稀有珍宝不是，但可以令你这混小子发一笔财。”
“发财？不不，我不要，还是你老人家要吧。”
“你就不想看看里面是些什么东西？”
“是什么东西了？”小风子掩饰不住好奇心。
老叫化打开小木箱一看，里面有不少的银票和房产、地契的契证。小婷问：“老叫化，你怎么不将它分给那些遣散的人？”
“小女娃，你不会责备我老叫化贪心吧？其实小箱子里有不少的金银首饰和珠宝，以及一大叠一百两的银票，我都分给他们了。但我不能不扣回虎威镖局二千两的银票，将来交还给虎威镖局。至于这些房产、地契怎么分？我总不能给了一个人吧？那这个人不发大财了？其他的人会怎么想？”
小风子问：“老前辈，你打算怎样处理？”
“交给你这个混小子呀。”
“什么？给我？”
“是呀，你这个混小子，在这次夜袭中，没有功劳也有苦劳，没有苦劳也有担惊受险之疲劳，不给你给谁？我老叫化要它没有用，交小女娃？她更不会要，要了也不知怎么处理。”
“不不，我不要，我也不会处理。”
“混小子，你虽然是一个混混，但为人讲义气，重友情，在各地交了不少朋友，你就不为他们想想？他们也是与你同生共死的朋友呵。”
小风子愕然：“你，你，你怎么知道了？”
“我老叫化知道你小子的事可多了，要不要我一一说出来？”
小风子顿时大窘：“不不，我，我，我，我要就是。”立刻接过了小木箱。
老叫化一笑：“这就对了。混小子，别担心小女娃会骂你贪心，她不会责怪你的。这是马贼的东西，马贼不在了，变成了无主之物，不要就白白浪费了。而且你比我老叫化更会处理这些房地产。”
小婷见小风子一副窘态，不但生疑也好奇地问：“老叫化，你还知道他什么事情了？”
“小女娃，你就别追问了，我老叫化敢对你保证，他绝对没有干对不住你的事，也没有干违背侠义之事，更不会干些伤天害理的事。这只是他个人的秘密，无意中给我老叫化撞见了，所以求我给他保守秘密。就像你这小女娃也有秘密一样。”
“我有什么秘密不能对人言了？”
“小女娃，你说你没有什么秘密？那你这一身出神入化的武功是怎么练成的？你身上这把黑霜冷月剑又怎么得来？还有你那个所谓的爷爷，是什么样的人？这些，你能对人说吗？”
“这——”
“好了，小女娃，你别说了，就是我老叫化也有一些秘密，不想对人说一样，只要我们互相信得过就行了。小女娃，你说对吧？”
小婷不禁点头赞同。老叫化又问小风子：“混小子，你怎么将这二千两银票交还给虎威镖局？”
小风子想了一下说：“不行，我不能交，虎威镖局，尤其是那大商人哈里札的四位贴身武士，会认出我的。”
“那就叫小女娃交给他们好了。”
小风子连忙说：“婷女侠更不能让哈里札看见。”
“哦？为什么？”
“老前辈，你就别问了，看来这二千两的银票，还是你老人家交给他们的好。”
老叫化看看小风子，又望望小婷，说：“好，我老叫化就去见他们好了。”
小风子立刻从箱子里取出银票，交给了老叫化。老叫化数了数，多出了五百两银票，又将这五百两银票给了小风子，说：“这五百两，算是你这小子发了一笔横财。”
“我，我，我，我不要。”
小婷说：“算了，你就收下吧，只要你今后别赌钱，别乱花，用它来做好事，我不会怪你。”
小风子这才收了下来。这时天色大亮，看见了不少的马匹散落在废墟中，数数，竟然有三十多匹。老叫化笑着对小风子说：“这一下，你这混小子真的成了马贩子了。将这些马匹带去葡萄城卖了吧。到时，别忘记用好酒好肉招呼我老叫化噢。”
“一定，一定，就是你老人家想吃龙肝凤髓，我小风子也给你弄来。”小风子得了五百两银子，又有了这三十多匹马，便又恢复了他市井的习性，信口开河起来，就是托塔也应承。
小风子问：“现在我们向哪一个方向走？”
“你不是要去葡萄城卖掉这些马匹吗？还有一张房产证不是也在葡萄城的吗？我们当然是去葡萄城了。”
“我知道，不见到虎威镖局平安到达葡萄城，你是不会放心的。其实虎威镖局前晚大胜马贼，已威镇了这一带的山贼草寇，旱天雷这对贼夫妇亦已死，恐怕没有什么强徒敢再去动这支商队，他们沿途会平安无事的。”
“那你不想去葡萄城，想转回沙州？”
“不不，这里离沙州太远了，我们还是去葡萄城吧。”小风子说完，一声呼哨，散在废墟的一些马匹急促向小风子奔来了。小风子似乎天生有驯马、御马的本领，先是在魔鬼城中所得的两匹马奔来，随后是经过他一天调训过的秃鹰那伙人的马匹，最后来的是旱天雷他们留下的马匹。小风子和小婷各骑了一匹马。小风子把马鞭一挥，“叭”的一声，又是一声吆喝，马匹像得到了号令一样，跟在他们身后，走出废墟，往北而去。
小婷问：“我们的那两只骆驼呢？”
“放心，已在前面等着我们了，我们的行囊还在它的背上呢。”
没走多远，那两只骆驼果然在路边等着。可是突然间，在骆驼后面闪出五条汉子，一身马贼打扮，腰带弯刀，成一字形拦在路上。
小风子大吃一惊：“你，你，你们是什么人？想抢劫我们么？”
小婷在后面也同样一怔，难道旱天雷还有一些残余匪徒，敢在这里拦道？那不是找死吗？