说来容易，世界之大，人海茫茫，哪里去找？
黄药师等人祭奠了冯致虚，便在大理城中寻找那剑魔独孤求败，接连数日，却无半点消息。
三人向北折向蜀中，依旧人影也无，那痴汉刘大素来喜欢和人比武斗剑，弑师之后，居然未在江湖上走动。
忽忽数月过去，冬天便要来了，三人还是一点下落也未寻得，心下又急又倦。
黄药师三人浪迹天涯，那一日在洞庭湖畔倒是寻到了蛛丝蚂迹。那夜黄药师等人在村民家投宿，那妇人领着一个小儿寡居，母子二人满脸愁云，心情极是不佳。黄药师一问，原来半月以前，妇人的丈夫被一个恶汉劫掠了去。
黄药师暗暗称奇，世上多是男子见色起意，劫掠貌美女子，却无有劫掠男子之说，这村人家境破落，断无金银财宝之理，探问道：“不知尊夫有何过人之处，竟被强贼掠去？”
那妇人道：“事后我才知道，那恶汉进村便四处打听，谁个是村里的教书先生，偏偏拙夫风九幽认识得字，由此倒了大霉。”
黄药师心念一动，莫非眼下这事真是独孤所为？那独孤求败是个蠢汉，斗大的字不认识一箩筐，一定是抢了冯哈哈的《练剑九决》却不会识字，那独孤求败自言早年在辽东颇得教书先生点化教益，今日遇到困难自然又想请教书先生帮忙，因此抓了个学究把书读来给他听，想来只能如此。
黄药师仔细询问下去，妇人所说那恶汉相貌特征正是独孤求败。
黄药师怕那妇人所说不实，偷偷唤来她的小儿，问道：“小家伙，你叫什么名字？”
那小孩颇畏生人，慢吞吞道：“我叫风清扬。”
黄药师心念一动，想那教书先生风九幽倒有学问，将小儿的名字取得这般清雅脱俗，又问道：“劫去你父亲的那坏蛋是不是有一把黑剑？”
风清扬却不思索，叫道：“你怎么知道？那坏人便是用那黑剑逼迫我父亲跟他走的！”
黄药师等人知道这小孩绝不能撒谎，心中登时一喜，道：“他们去了哪里？”
那小孩使劲摇头，后来便大哭了起来。
黄药师又追问那妇人，那妇人也是不知道，三人刚燃起的希望之火，转眼便即熄了。
原来那憨人刘大自从西湖邀战“江南四公子”大获全胜之后，信心大增，“剑魔”大名简直如日中天，越叫越响，江湖豪杰无不闻风而靡。那刘大更加肆无忌惮，四处游走，与人比剑，无论高手庸手凡是背负宝剑的，遇到他便是倒了大霉。自从他出道以来，经他手削断的宝剑那是难以计数。
很多江湖好汉都远远避开，生怕自己一世英名就此付诸流水，那憨大力大剑狠，因此居然未遇一败。那日在湘西猛洞河，冯致虚奇招连出，断其剑柄，刘大又敬又惧，捺头便拜，非认冯哈哈为师不可。
那冯哈哈也就允了，传授了他一些上乘剑术，那憨大武艺由此精进。
转眼过了一月，那刘大嫌学得慢了，又不愿跟着师父奔波劳顿，便恳请冯哈哈快些教授他。冯哈哈取出一本武林秘籍，正是那《练剑九决》，道：“先师传下这套剑术，我学了四十多年也未完全领悟，你只学了几天便即厌烦了？”
独孤求败哪里明白其中深意，心中想的却是，原来厉害的武功都在这书里，便开口跟冯哈哈索要《练剑九决》。
冯哈哈自然不肯与，独孤一怒之下便做出杀师夺宝事来。
独孤求败知道自己这般作为实在为人切齿，但转念一想，待自己练成上乘剑法，看谁个还敢多嘴？
独孤求败夺了秘籍，心中狂喜，连夜离开大理，狂奔数日，因此令黄药师等人寻找不着。
那日他打开秘籍，心中一凉，自己只认得书中图谱小人，那文字却是半点也不明白，于是就近抓了个老学究，孰料那老学究讲了半天也讲不通。独孤焦躁起来，一掌把他打死。由此独孤一人四处漂泊，背里找人讲书与他听，却是无人读得懂。
那一日，独孤求败来到这洞庭湖边，掠去了教书先生风九幽，却正是为了替自己读书。那风九幽学问胆识都是非凡，也不惧怕，与独孤求败相处几日，便成了朋友，风九幽心思缜密，又会讲话，独孤求败倒没打骂过他一次。
二人在深山密林隐居，风九幽教他识字，又将《练剑九决》详尽说与他听，忽忽一年已过，那风九幽倒是先于独孤求败练成那套剑法。
此时二人已是莫逆之交，风九幽早就忘记了仇恨，待那独孤求败也练得颇为纯熟，便道：“这套独孤剑法，兄台已然尽数领悟，须待加以时日，必成大器。风某离家一载有余，这便告辞还家了。”独孤求败见他执意要走，也不再留，送他下了山，独自躲在深山里练剑。
山中无甲子，寒尽不知年，那独孤求败越练越是痴迷，自创招数，越练剑法越是出神入化，惊世骇俗，到后来竟可折枝为剑了。
也不知多少年后，他又在深山里觅得一只大雕，豢养起来，整日与雕为友，练完重剑练木剑，到后来碎石崩云，摧枯拉朽，终成一代剑仙，他练剑成痴，直到病死也没再出江湖！
他的独孤九剑却是被风九幽传开的，风九幽之子风清扬也习得这独孤九剑，俨然便是华山派一代宗师。后来华山劣徒令狐冲跟着风清扬学得一招半式便是杀人再无忌惮。可巧偏执狂人杨过偶遇独孤的雕友，领悟到独孤九剑的一点皮毛，便也是纵横天下的武林高手了。
独孤求败在这九剑上浸淫数十年心血，风清扬、令狐冲、杨过等人的微末功夫，又怎及得上万一？
那风九幽下山回家之际，距离黄药师等人造访已是相隔一年有余，是而未曾际遇。
黄药师、冯蘅、武眠风等人见断了讯息，怏怏离开洞庭湖，又找寻了大半年，依旧音信杳无，心里又厌倦了四海漂泊，也就不再刻意去找了。
黄药师知道冯蘅身子有伤，被冯致虚打伤之后，始终难以完全好转，再奔波下去，实在不妥，自己倘若就此离开，冯蘅不免有性命之虞。黄药师好说歹说，才劝冯蘅死心，三人打定主意，先回东海桃花岛安身立命，日后有了独孤求败消息再去寻仇。
这日，三人走到鄱阳湖畔，忽然一个黑衫青年扑来跪倒黄药师身前，大声叫道：“黄师父，你收下我做徒弟吧！”
黄药师大感突兀，仔细看那青年，不是陈璧是谁？一年多以前，也在这江州地界，陈璧祖父被欧阳锋打死，妹子陈青眉被欧阳锋打瞎，不知这一年来又生出什么变故来？便问道：“邱处机道长和你妹子呢？你的大仇报了么？”
陈璧满身是伤，号哭不止，只顾磕头，说道：“那日我苦劝舍妹，她却不听，非要给爷爷报仇不可。妹子黑天里偷偷摸进江州城去杀欧阳峰，那欧阳峰小儿命悬一线，正自恼恨，结果将青眉一杖打死！”
黄药师心头一惊，万没想到那女子当日便找到了欧阳峰，发起狠来居然这般固执刚烈，也没想到那欧阳锋如此心狠手辣。
陈璧哭道：“那邱处机见妹子已死，万念俱灰，竟然挥剑自宫，远走他乡！我这一年来屡屡找欧阳锋寻仇，都因武功不济，受尽欺凌！”
黄药师见他浑身是伤，心下不忍，赐与他几粒“九花玉露丸”疗伤。谁知那陈璧也是固执刚烈，叫道：“当今世上，能打败那欧阳锋的，只有师父一人，师父不传我武功，我便死也不吃！”
黄药师一时踌躇，这江湖打杀，自己颇为厌倦，此人性情嗜血，更是教他不得。见这青年长跪不起，却又不好就此走开。
那武眠风“扑嗵”一声也跪倒在黄药师面前，说道：“黄大哥，我素来敬你，今日武某有句话，请黄大哥考虑。我见这位兄弟身世可怜，你就收他为徒，传他几手功夫吧，待他日大仇得报，再自废武功向师父请罪。”
黄药师心头一震，没想到武眠风会替这陌生人苦劝，更没想到这个粗莽汉子也猜到自己不愿收陈璧为徒的原因来，轻“哦”了一声，对武眠风道：“你能保证他学得上乘武功不滥杀无辜？”此言一出，暗自思量，自己在江湖走动这么多年，江湖黑白两道无不谈“东邪”色变，自己何尝没有滥杀过？又有何面目不许别人滥杀？想到这里，暗自摇头。
武眠风道：“在下最能体会这位兄弟的心事。冯恩师被贼人害死，我日日寝食难安，直恨不得生吃了那独孤求败的几块肉。武眠风也愿拜黄大哥为师，学得上乘武功，好为师父报仇雪恨！”
黄药师这才明白，这武眠风缘何为这陈璧求情，替人求情是假，自己拜师倒真，正自沉吟不决，又听武眠风道：“冯师姐，你快说句公道话。”
黄药师扭头去看冯蘅，冯蘅轻叹了一声，道：“两位报仇心切，最值得同情，只是怕你们日后不尊敬师长，犯下大逆不道的事来，败坏了桃花岛的名声。”
武眠风见冯蘅话里有回旋余地，心中一喜，对黄药师捺头便拜，道：“师父武功才智无人比肩，弟子稍有怠忽，杀了弟子便是！”那陈璧也是苦苦哀求，连叫“师父”，其情可悯，黄药师不禁心软。
冯蘅趴到黄药师耳边道：“收下吧，回到桃花岛多个人说话也不憋闷。以大哥的韬略，还怕管教不了几个劣徒？”
黄药师暗想有理，日后以平常心点化，这二人或可悬崖勒马，便一点头道：“待回到桃花岛，我便定下门归，凡我门人必须恪守，违犯门规者，逐出师门！”
武眠风、陈璧一听，欢天喜地地跪下乱拜，叫起师父来，黄药师将二人搀扶起来，心下暗乐，自己与这二人俱是风华正貌的年轻人，怎么蓦地当起他们的师父来。
冯蘅也觉得好笑，对陈璧道：“武师弟管我叫师姐，你也快叫我一声师姐吧。”此言一出，顿觉不妥，原来武眠风拜冯哈哈为师，管冯蘅叫师姐只是随便称呼，不拘小节，今日较真，倒是难办了，亏冯蘅脑子转换得快，连忙叫道：“不好不好，那黄大哥岂不也是我师父了？你们该叫我师叔才对！”
众人均是大笑，四人年纪相差本不太多，相处倒是融洽，武眠风比陈璧年龄稍长，又是桃花岛昔日的传人，便做了黄药师的大弟子。
四人一路东行，不几日便即离临安不远。一别快到两年，黄药师重回故里，心头百感交集。在城外听百姓街头巷议，原来这两年间，宁宗皇帝赵扩又派兵与金国打了一次大仗。统兵的还是那个佞臣韩侂胄，结果交战双方损失惨重，赵宋更是溃不成军。
来到临安城外，黄药师想起牛家村的一位故人来，正是那曲灵风。两年前临安别时，曲灵风只道奉养父母，娶妻生子过自在的生活，不知今日是何光景。
黄药师提出去探看曲灵风，冯蘅人小贪玩，拍手叫好，叫道：“且看曲大哥家里又弄了些什么稀奇古怪的宝贝。”
武眠风初时踌躇，自己与那曲灵风曾积下恩怨，呆会却要强颜欢笑，心下颇不愿意。
黄药师察言观色，已然猜中他心思，笑道：“曲灵风人品极佳，值得做朋友，眠风若有顾虑，反倒不爽利了，倒叫外人笑话我桃花岛上的人小肚鸡肠。”
武眠风听师父点破，心下略慰，连声说“是”，跟在黄药师后面，走进牛家村。
寻到曲灵风住所，黄药师大惊失色，映入眼帘却是残垣断壁，满地灰烬，一片破败景象。一问周围邻舍，才知几日前有几个蒙面恶徒前来打劫，杀死了曲灵风父母妻子，放火烧了屋舍，那曲灵风力敌不过，负伤逃走，至今不见回来。
黄药师暗自担心，心想那曲灵风窃书盗画，爱宝如命，难道是仇家前来寻衅？后悔自己没有早到几天，或许可以替他免去灾祸。
转眼夕阳西下，余晖晦暗，天色已黑，黄药师依旧呆呆不动，黯然伤神。
冯蘅见他无心离去，也不劝说，想到昔日桃花岛上曲灵风对自己的种种恩惠，不免也是伤心。
四人正自僵立，冯蘅忽然心念一动，小心趟过瓦砾，走到破屋后墙，使劲推那墙上隐秘的石门。
黄药师见状，心中一喜，是了，那屋子后墙与秘密山洞连通，那山洞是曲灵风平时藏宝之处，难道这等危难时刻便不能藏人？
黄药师见左右无人，趁着夜色推转破屋后墙，露出洞口铁门来，那门却推不开，显然里面有人锁住，黄药师喉头一哽，叫道：“曲兄弟，是我，黄药师来啦！”
里面果然有人，听到外面说话，立时气哽，叫道：“黄大哥，真的是你么？你可要替兄弟报仇啊！”说话间，铁门洞开，洞内湿气扑面，臭气难闻，想来曲灵风已经躲在里面不止一天了。
黄药师一见曲灵风浑身伤痕累累，心下大痛，已不复温和儒雅之态，大声吼道：“是谁把你害成这样，我去把那厮碎尸万段！”
曲灵风强忍痛楚，道：“黄兄是否记得西湖雷峰寺那个老和尚慧才？”
黄药师不禁失声惊叫，道：“是他！那日我饶他不死，怎么他还到处做恶？”
武眠风见他伤得着实厉害，心中恻隐，从前的恩怨立时烟消云散了，对黄药师道：“师父，我去给这位兄弟抓药去吧！”
曲灵风这才认出说话之人竟是两年前与自己性命相搏的武眠风，不知怎么无端做了黄药师的徒弟。
黄药师见他惊诧，道：“这二位是我新收的弟子，武眠风和陈璧，收徒因由这里不忙讲，你却说那慧才秃驴如何害你！”
曲灵风惨然道：“那慧才被黄大哥医好之后，不思悔改，不敢找你发疯，却常常寻我的晦气。那秃驴初时只是对我无礼，后来变本加厉，趁我不在，纠集无赖经常到我家寻仇觅恨。我父母年迈，妻子软弱，不敢声张，忍气吞声。待我回来得知此事，便去与那贼秃理论，谁知他在寺内埋下好手，将我一痛乱打。”
黄药师心中难过，没想到自己当初一走了之，曲灵风无端多受这多委屈，喃喃道：“想不那出家人心肠这般歹毒，是我连累了你。”
曲灵风道：“与小弟相比，那猎户遗孤梅若华更是不幸。她小小年纪，饱受那贼秃驴打骂，无衣无食，最是可怜。可恨慧才那两个弟子柯辟邪、柯镇恶为虎作伥，对梅若华也是动则拳脚相向。那梅若华不堪欺侮，逃出雷峰寺沿街过活。那日小弟见到她，见她骨瘦如柴，伤痕累累，不成人形。”
黄药师心中燃起无名烈火，那日参寥替慧才答允好生抚养孤女梅若华，怎的胆敢如此百般虐待？正自气愤，却听曲灵风又讲道：“我在街边找到梅若华，带她去找那老和尚理论，又被那寺内恶僧乱棍打出。曲某武功低微，不是他们对手……”说到这里，又是泣不成声，想来那慧才又找到牛家村，血火屠戮，曲灵风显然触到了伤心处，说不下去。
良久又听曲灵风道：“那慧才杀了我父母妻子，掠走幼女曲莹，此仇不共戴天！后来我趁天黑偷偷摸回牛家村，掩埋了亲人尸身，躲在这密洞里养伤，直待伤势好了去找慧才报仇血恨。不想今日遇到了黄兄。”
黄药师目眦欲裂，凛然道：“兄弟的仇人也是我黄药师的仇人，我黄药师不与这种败类共在一片青天之下！”
曲灵风磕头拜谢，道：“黄兄替我报了血海深仇，曲某愿变犬马，终身报答。”黄药师慌忙搀他起来，连连叫道：“兄弟说哪里话来！”
曲灵风再拜，道：“那便与这二位兄弟一样，拜黄兄为师，永远服侍师父左右！”
那武眠风、陈璧见状，劝曲灵风道：“兄弟不要激动，师父自会为你做主！”
黄药师目光如炬，叫道：“这个不忙计议，待我收拾了那个贼秃再说！”