秦右江的一声清啸，划破云蔼，竟震得在场之人充耳欲聋。那些功力较浅的和尚，陡觉头脑涨痛，两眼飞星，已然有点支持不住。天孽施展“紫竹拂云手”，九闻运起“雪中火”，天玄舞动“寂灭爪”，天生拍出“金刚掌”，九若挥过“燃木刀法”。一时间，少林寺五大高手，协力攻向秦右江。秦右江眼见自己的宏图霸业成为泡影，绝望之下，势同疯虎，全力运起了“天罡乾元刹”。
见他头上水雾蒸蒸，袅袅盘旋，好像一团轻云在那儿飘舞。此刻其脸上再也不复他色，只有纯白一片。两只肉掌纷飞，在身畔四周垒成了一层层的护身罡气。老和尚天孽等人的爪法、掌法、刀法虽然精妙，然都一一打在了一堵看不见的墙上。且其摧劲相击的气劲愈大，反震之力也愈大，自己所受的伤就越重。
秦右江拼尽全力所使出的“天罡乾元刹”，消耗内力之巨，简直便是在自杀。他的性命在每拍出一掌之后，就要缩短一分。长此以往，必定是要油尽灯枯而亡。然而，依今局势，首先倒下的，反是另外五人！！他们连过数十招后，阎罗大师九若便已渐感不支。毕竟属他的年纪最轻，功力也最浅。因其心伤掌门师叔之死，痛恨对方，故而始终都在拼命砍杀，所受的反震之伤最重。
秦右江的武功在他全力施展“天罡乾元刹”时，终于提升到了向所未有的顶峰。此刻他占了先机，越战越勇，手上玄功也愈来愈强，已达到了天人合一的境地。九若的衰弱之相方显，立刻为其所知。他在不知不觉之中，将大部分的掌力都压在了戒律院首座九若的身上。另外四人感到九若不支，自然在全力攻击之余，要照顾到他。他们分出几成功力保护九若，其进攻之力便要削弱几成。这般地此消彼长，却是越来越觉应付弥艰，渐渐地竟落了下风。
陈家洛远远守坐在石泉上人尸身旁，一壁暗暗凝聚丹田真气，一壁苦思冥想着石泉上人适才所说的“无相”玄理。他神游于外，充耳不闻，才没叫秦右江那声狂吼震伤。
否则的话，依其如今功力全失，毫无防备，早就要给震晕过去啦。
慢慢地，家洛的思想又回至场内。陡见天孽等五大绝世高手围攻秦右江一人，居然尚且自愈战愈露败相，一凛之下，心中不由自语道：“我本以为，这个世上只有石泉上人才可与之相较。但现在看来，似乎仍然逊他一筹。难道这‘天罡乾元刹’真的无敌于天下么？”
天孽等少林僧人在勉力应付之余，只觉对方的护身罡气越来越是强劲，慢慢地竟自形成一个旋涡，似乎要将他们全部卷入其中，碾成碎片。五人都是数一数二的高手，一旦察觉此异，均即各自运起内功，扎稳脚步，与之相抗。须知，本来他们每人招数不同，所专不一，有阴有阳，变幻无方，才令秦右江尚且有所忌惮，难以立即找到缺口，贸然便下杀手。而如今，众高僧齐运内力抵抗气旋，其身形不免呆滞，便是落于了被动的境地！九若手中宝刀去势渐缓，体内气血狂涌，喉头奇痒难当，哇地一口鲜血喷出。
他这一缓，天生、天玄二僧失却照应，竟被秦右江的掌风一带，两人不自觉地对击一掌，眼中金星乱窜，五内翻腾，受伤不轻。老和尚天孽与俗名曹渊的九闻在五人之中内力最深，只是他俩一个伤怀于师兄之死，一个尚存对乾元教的愧疚，其功力自然不纯。天生、天玄、九若三人的抵敌之力稍弱，压在这二人身上的压力便更重了。九闻本来已受内伤，此时再遭那护身真气的牵制，不觉步伐散乱，心神恍惚。
现在，唯有新任方丈天孽一人可以勉力支持。但他此刻势单力薄，况且年纪老迈，气血已衰，再怎样也不及秦右江正当盛年。在对方疯狂的掌击之下，连连后退，摇摇欲坠，一张脸死白如纸，冷汗直淌。陈家洛远远望见他们五人围攻之势已破，秦右江的气焰更长。他看出在五人之中，属天孽方丈的武功修为最高，一旦连他也被击倒，那少林寺就真的完了。说不得，但闻秦右江冷笑一声，大步踏前，向着老和尚天孽的头顶一掌贯去。家洛一腔热血涌起，侠义之心大生，不顾一切地挺身而出，于空中几个起伏之后，抄起先前为秦右江抛在地下的属镂宝剑，冲其背心直刺过去。
秦右江此刻的功力正通玄境，其护身真气之强，无与伦比。陈家洛才聚集的那些许内力，当其一冲入罡气中时，便已用竭。浑身猛然一震之间，想要运功相抗，却哪里能够？刹时只觉脑中轰地一声，意识竟然飘忽起来。也不知此刻是生是死，任凭那气流推送席卷。
在这一刻里，陈家洛甚么也不能去想，甚么也感觉不到，仿佛自己是天，是地，是林间雀鸟，是花中翩蝶。整个世界都在我的心中，而我自己也在世界的怀抱。所有事物浑然一体，你我之间并无差别。他处于半梦半醒的状态，心头空明太虚，仿佛无法容得一物，又似可装天下万物。这一点，恰恰在无意中达到了石泉上人所说的那种无想无相、无起无极的境界。
倘若此刻家洛的内力并未失去，其甫遇护体罡气之时，必定要像天孽他们一般地拼命抵抗。他毫不妥协的念头越深，离无相空幻的境界便越远。而如今，其脑海之中一无所想，任凭左右，正与天地融合，重归混沌，失却本相。一切顺其自然，两仪化合，不偏不倚，其实才是武学的最高境界。
“天罡乾元刹”系由“雪中火”与“碎骨绵冰掌”这两门武功融汇而成。“雪中火”属阳，阳生于乾；“碎骨绵冰掌”属阴，阴附于坤。阴阳轮环，就形成了这股盘旋身周的罡气。陈家洛心中无相之后，仿佛变得如柳叶绵絮一般轻盈。他的身子任由护身真气推送，旋转而入。其心既然无相，人也似已无形。秦右江感到背后有人把剑刺来，待他回身一掌挥去之时，竟然不见了踪影！他的那股周身气流迅疾无匹，故而家洛的身形也是快捷无比；那真气劲力愈强，陈家洛手中属镂剑的冲力也就愈强。
待得长剑剑尖触到秦右江的心口之时，他才猛觉有异。武功极其高深之人，往往手快于心。秦右江脑中尚未猜透是怎么回事，又是一掌向发剑处拍去。他哪里知道，陈家洛如今正是顺着他的真气攻进来的。他对外发出的掌力越猛，那推送陈家洛的劲力也就越猛，长剑就要刺得更深！然也幸亏这一记掌力所引起的震动，令迷迷糊糊的家洛骤然清醒了过来。他见自己身悬半空，手握属镂古剑直指秦右江的心窝，不由骇得浑身发颤。
他这一惊并不打紧，然其心里终于有了“相”在！心中有相，“无起无极”的境界便达不到了。长剑一偏，深深刺入秦右江胸口气海“膻中穴”上。秦右江的气海被封，护身真气立散，陈家洛才没因为现出本相，而死于非命。倘若他那最后一剑所刺仍是对方心窝，气旋不散。待其神智清醒，身躯由“无”而“有”，必要为对方那强横已极的真气震碎五脏，惨死当场！！这一剑，可谓巧至毫巅，险到极处。
秦右江的真气既散，陈家洛人在空中已无凭依，嗵地一声坠在地上。他的内力既失，在气流中盘旋时久，早已脱力，才一着地，便自昏死了过去。秦右江的膻中要穴中剑，若不是他内力浑厚无比，也已气绝身亡。他踉踉跄跄地后退三步，圆瞪虎目，颓然坐在地下。此时此刻，其先前狂热的头脑总算是冷静了下来。放眼望去，其七大护教星君如今是死的死，伤的伤，所带来的几十名教徒也已尽数被擒。自己身受致命之伤，命不久矣。想到其满怀雄图天下霸业的夙愿，到头来不过是痴人说梦，徒增笑柄，不由仰天长叹，摇头不止。他任凭乱发披散，静默良久，突然苦苦笑道：“真没想到啊，没想到……我秦右江两次攻上少林，机关用尽，始终都是人算不如天算，功亏一篑，惨淡收场。这可教人如何心甘……”
常人的“膻中穴”若受到重创，轻则昏迷，重则丧命！而少林众僧见他遭此致命之伤，居然还可开口说话，都是暗暗心惊，相顾失色，寻思这“天罡乾元刹”究竟是一门怎么样的武功。秦右江手抚前膺，重重咳了数声，从乱发中露出一双无奈的眼睛，道：
“我最想不到的是，破‘天罡乾元刹’之人，不是在场任何一位高手，反是这‘内力尽失’的小子！”
众僧骤闻陈家洛内功尽失，更觉惊诧莫名，不可思议。适才分明见他手持长剑凌空刺去，然其甫近对手数尺之时，突然就失去了踪影。后于转瞬之间，其剑竟已刺中了对方要穴。这一剑来得太过诡异神秘，简直叫人无法相信。天孽等人本拟要去看看陈家洛伤得怎样，然因秦右江如今尚在左近，毕竟有所忌惮，不敢轻举妄动。
且不言其内里困惑不止，却听秦右江继续说道：“只可惜，他现在人已死去，本座终究还是无法明白自己是如何败在其剑下的。”其实家洛不过一时气窒，然秦右江因听不到对方呼吸之声，就以为他人已死。
“天孽方丈！人之将死，其言也哀。今日本座冒犯少林，实是大错特错。天降这陈公子要制止于我，那是谁也怨不得的。现在想想，因为本座一己之欲，不但害了自己的手下，更害了天缘大师，真正于心难安，追悔莫及……”说到这里，秦右江嘴角淌下了一行黑血。
天孽口中称是，心里却痛骂道：“你这个老不死的王八蛋，如今人都死了，才来假惺惺地猫哭耗子——啊，不，呸呸呸，是狗哭佛爷才对——又有何用？若不是我怕你装假受伤，诓我过去，老和尚早就要将你碎尸万段啦！！”
秦右江用袖擦去嘴角血迹，低声道：“如果大师能念在我将死之人的份上，答应区区一件事儿，那在下便死也瞑目……”
天孽合什道：“善哉善哉！秦教主，天缘师兄已登西方极乐圣土，成其因果，咱们本该以手加额，阿弥陀佛的。教主现在若真能够忏悔，可也为时不晚。我佛慈悲，你有甚么愿望，但说无妨。”他表面一副得道高僧，宽容无间的样子，肚里头却仍骂道：“呸！你这个鬼杀才，害人精！便是将你千刀万剐，也难消我心头之恨。如果不是当着这许多臭和尚的面，我会答应你才怪！！”天孽肚里骂着“臭和尚”，却然忘了自己也是个和尚。
秦右江笑道：“大师宅心仁厚，不以我辈的罪孽为意，更叫本座无地自容。唉，曹叔父——哦，不！应称作九闻大师（九闻听闻，向秦右江合什一礼）——他说得对，名利都是虚幻，称霸武林是空，不称霸也是空。本座就是太过执著与此，才会弄得如今这般可悲的下场。倘若当初我能安安份份地待在红崖山上，将女儿阿婍抚养长大，该有多好？
“武林霸主，武林霸主……就算作了霸主，又当如何？谁会真心归顺本座？我连一个小小的徐崇也征服不了，谈何天下，谈何雄霸？”他说着，又连咳几声，眼中满是失意与无奈。一想到可爱的小女儿阿婍，眼见便要与之阴阳相隔，永难再见，不觉心头大痛，一行枭雄之泪顺颊淌下。这是秦右江此生唯一的一次落泪，也是最后一次。
天孽本来心中尚有情绪，然当他一见这狂傲自负大魔头当众流下眼泪之时，其双眉一锁，身子一颤，竟尔生出许多同情。天孽甚觉诧异，对方害死师兄，自己本当对他极为痛恨才是。可为何此刻要心存怜悯，不忍为难此人呢？
秦右江自知失态，忙转脸偷偷拭去泪痕，继续说道：“本座只求天孽大师能放我的那些属下回去，他们不过是听了我命令，勉强来此。错在右江，与其无关！”钱志等人闻言一声惊呼，被他摆手制止。
天孽一听，急道：“不成，不成！你们来此杀人越货，扰我清修。男娼女盗，奸淫罗略，这个……”他那乱七八糟的话才出口，见所有人都惊异地望着自己，知道是说错了话，脸上大红，头顶泛光，忙改口辩解道，“然我佛有好生之德，何况天缘师兄他本就说过，少林寺与世无争，人不犯我，我不犯人。只要他们不再生事，老衲绝不为难。”天孽将话说完，默默自语道：“师兄，如果换了你，你一定会这样作的，是么？虽然师弟极不情愿，可你既将少林托付给我。我一定不辜负你的期望，努力克制自己，没得丢了少林的名头。”
秦右江谢了一句，目光闪烁，又叹气道：“这陈公子中了‘香食木’之毒，失去内功。我衣袋中虽有解药，可他人已断气，吃了也没用啦。唉，本座输得不服啊！真是天亡我秦右江，奈之何，奈之何？”他话音方落，突然拔出胸口的宝剑。一时伤处鲜血狂喷，流了一地。秦右江缓缓躺倒，仰看浮云。唯见云间金光一片，现出天缘方丈的法身。在他怀抱之中，正是女儿阿婍。阿婍跳脱凌霄，降落凡尘，来到养父身畔。蹲下身子，甜甜地唤了声“阿爹”。她向不言笑，从未叫过爹爹一声。秦右江有这两个字在，不禁开颜而笑，安祥地合上了双眼。
天孽见他人已死去，总算松了口气。正要安排那帮哭得悲切的乾元教众之事，却听陈家洛哼了一声，张开眼来。他与数位高僧上前，见其虽受内伤，却无性命之碍，极为欢喜。然一问及对方是如何一剑刺中秦右江时，却连家洛自己也是糊里糊涂，说不明白。又问他内力是否已然丧失，陈家洛方才点头称是。天孽从秦右江的衣袋之中，找出一些药丸，却不知那些才是解药。还是陈家洛亲问了柳亦娴后，方可断定真伪。他见内力有望恢复，自也高兴异常。
如今狄宣受了重伤，昏死过去。乾元教中，唯有紫坛星君袁临介的年纪地位最大。
他将山间关了九因和尚的场所告诉天孽，又由少林寺的人去将之接回后，欲将庭花剑与玉树刀留在少林，以谢其不杀之恩。天孽他毫不客气，心安理得地收了下来。袁临介把一切安排妥当后，便领了乾元教众及秦右江、朝阴的尸身下山，回去总坛。
回目释解：本回回目“东风不与周郎便”，摘自杜牧《赤壁》诗。说的是秦右江两次攻上少林，却都功亏一篑，真是时不我与，天不从愿。