傅清华是夏侯祯一手扶植的漕帮三当家，原本他只是在码头干活的小管事，夏侯祯看他肯干实在，脑子活反应快，善于看人脸色行事，因此私底下动了手脚，将他往上提了提，成了声势不下二当家的三当家，还当了漕帮大当家的女婿。
换言之，在夏侯祯的扶持下，傅清华前途看好，再本分地干个几年，漕帮帮主之位非他莫属。
因此傅清华十分感激夏侯祯的提携，更加卖力地为其做事，四皇子的势力越大，他在漕帮的地位越稳固，鱼帮水，水帮鱼，互蒙其利，他靠边站的时机挑得恰到好处。
他汗涔涔地干笑。「人跑了追回来是没错，可是救他的是三皇子的人，目前藏身在三皇子的温泉庄子，那儿靠近皇家围场，有重兵把守，咱们的人进不去呀！」
不是不尽力而是力有未逮，为逮个人和皇家侍卫杠上，想想多不划算，得不偿失，硬要横着来是他们吃亏。
一听又是夏侯禕介入，怀中抱着小妻子的夏侯祯在宽大黑檀木錾福寿纹椅坐正。「他又不安分了是吧！想往枪尖上撞，我沉寂一时没动作，他们就当我是瘸了腿的老虎。」
先前他以养伤为由避开纷争，让人以为他真的伤得很重，接着急如星火的迎娶皇子妃则是为了冲喜也是要留下子嗣，省得百年之后无人祭祀，断了这一脉香火。
但是谁想得到他不过是奋起前的沉淀，让有意争位的皇子们先斗个你死我活，他再渔翁得利，收纳失败者的残余部众为己所用，壮大自己的势力。
这一仗，胜出者是夏侯祈和夏侯禕，而夏侯禕有佟贵妃吹枕头风略胜一筹，至于夏侯祈背后的公孙宰相目前有被架空的趋势，他正谋求反击之道，奋力图起。
以目前的三分局势看来，夏侯礼是不可能有掌权的机会，他的外祖和舅父在西北一役落败，败给东禺国大军后，声势大落，远不如前，几位副将的军权被前往支援的赵家军给接收，由赵氏一族的子弟兵接管。
夏侯祯的第一步是先拔掉夏侯礼、拖住夏侯祈、锁定夏侯禕，他的每一步都是有计划的，所有的布局全在他养伤和娶妃期间布置完成。
「那段文义要不要抢回来，我可以冒险从水路偷偷潜进去。」温泉庄子旁有条小溪流，水深足以藏人。
黑阵冷如霜，锐利一闪。「送给三皇兄当堆肥，人，我要见尸，下手俐落点。」
当初他的人和段文义谈好条件，高官厚禄就别想了，他保其一条命，再给个几品的小官做做，油水别捞太多还能舒舒服服地过上几年，当他闲散富贵的大老爷。
可惜那人天生的奴才命，骨头贱，见风转舵，声势正旺的夏侯禕一招手，他就像谄媚的哈巴狗般涎着唾液靠过去，不当他是一回事。
想死不怕没鬼当，他成全他。
「你要杀人？」探出头的宫徽羽忽然开口，她不希望身边的人沾上血。
冷硬的面庞一柔，「我不杀他就有人来杀我，你这面善心慈的玉人儿想要谁活下来？」
鼻头一拧，她小脸皱成一团。「不能两全其美吗？既不杀人又不被杀，办法是人想出来的。」
只要够聪明，总有不流血的战争。
夏侯祯轻笑，轻捏妻子的鼻头。「要是能两相周全，你娘就不会遭人诬陷偷人，人太善良只有被吃的分。」
皇位之争拚的是春秋万载，名留青史，胜者称帝，败者只怕没命留着，帝位之路是累累白骨堆积而成，少了肝脑涂地的犠牲者又怎能成就一番丰功伟业，帝王上位也需要折服人的功绩。
「后宅之火哪能和国家之事相提并论，我娘是笨得不肯反驳才让人钻了空子，若她少些傲气不就家和万事兴了，侧室再怎么样也赢不过嫡妻。」宫徽羽觉得那事是她娘自个儿找的，没事装什么小白花，以为男人的宠爱是一生一世，不论犯了什么过错都能原谅，把自己抬得太高。
李夫人能成功地扳倒娘亲也是她纵容的，想以此考验丈夫的心，殊不知弄巧成拙反让自己更不堪。
不然以正室的绝对权威，底下的侧室、通房哪有搞鬼的机会，扣月钱、不发四季衣服、缩编丫头、婆子的人数，随便找个名目让她们抄拂经，关上十天半个月的，谁还敢在元配夫人眼皮下伸长手，觊觎不该得的位置。
她爹是老古板一枚，但不致宠妾灭妻，当年娘亲若能拉下身段哭诉一番委屈也就没有后来的那些破事，是她把自个儿逼进死胡同。
「照你这么说的话，我若得空也能往方侧妃、余侧妃、吴姨娘和诸多通房的房里待上几宿，一碗水端平就不会徒生是非了嘛，反正侧室再受宠也比不上正妻。」她总不至于天真到以为女人有和睦共处的一天吧？
「不行，你不准去！」她一口回绝，没二话。
一想到一群打扮得花枝招展的女人缠着她夫婿不放，宫徽羽的小嘴嘟得足以挂上十斤猪肉，一肚子酸味溢到喉咙口。
他失笑。「有人的地方就一定有纷争，不论争宠和争位，赢得只有一个人，只不过死的人多寡而已，你以为女人间的争夺就不会死人吗？当年岳母那件事一闹开，定国公府可是拖了十几具杖毙的尸骸出府的。」成亲后，他已将宫夫人得以洗刷冤屈是他的手笔一事告诉她了。
宫徽羽一听倒抽了口气，脸色微白。「不死人不成吗？他们也是听命行事的可怜人。」
「可怜之人必有可恨之处，你该问问他们私底下收了多少银两，为了一己之私昧了良心，不受点惩罚连老天爷都看不下去。」
他向来不把老八股的规矩当一回事，什么道德、公理、以德服人的，全是某些人为了成全自己无聊的「高尚情操」，他没恶心到想当圣人去替天行道什么的，他做事只求对自己有利有益。
好比当初替她娘亲平反冤屈，若非是想给他心爱女子一个名正言顺的身分，风风光光的从朱门大户出阁，这种塞不满牙缝的家宅小事他还懒得出手。「算了，我说不过你，你就是爱自找麻烦还想拖我下水。」
宫徽羽咳声叹气的愁苦面容取悦了夏侯祯，他仰头大笑。「能者多劳。」她不是不能，而是不肯，终归一个字——懒。
「但我不想当能者呀！」她再度哀怨地扁起小嘴。「我的人生目标是好吃好睡，当只抱着大米睡大觉的米虫。」
为何她觉得美好人生离她越来越远，她的好逸恶劳，她的棉被里打滚，她的午后晒太阳大计……啵地一声，全没了，她只看到凄凄惨惨的明日，和背负不完的责任。
听着她自怨自艾地说起人生目标，傅清华很想不多做想像，以免有所亵渎，可是脑海中却跳出她娇贵的身子缩成米粒大小，酣然地双手环抱与她身长相同的白米呼呼大睡，一时没忍住就喷笑而出。「你还没走？」夏侯祯冷眸一扫。
爷没让走哪敢走，又不是嫌命太长。「咳咳！这眼睛能睁开了吧！眼前一片黑让人心慌。」
「睁吧！话说完快滚。」他冷淡道。
傅清华一睁目，笑得脸上开了花似的。「给皇子妃请安，小的不才，姓傅名清华，以后请多多关照。」
「我……」
「关照什么，你想与爷的爱妃攀交情？」不等宫徽羽回答，醋意横生的夏侯祯剑眉一竖。
「四爷这话说岔了，我们漕帮走南闯北，见过的好东西可不少，南海的珍珠贝，北方极地天蚕吐丝织就的云丝锦，往西走是深目高鼻的迦逻人，他们善工艺，锻造出种类繁多的银制饰品，还有天池的银鱼，神仙山上的神仙果……
「四爷也想宠宠咱们美若天仙的皇子妃吧！绫罗绸缎，宝石玉器算什么，总要给她别人没有的才神气，而漕帮最不缺的就是人和快船，四爷一声吩咐立即就到。」
「哇！比快递还便利……」宫徽羽两眼发亮，小声地说着，她没想到自己也能当祸国祸民的杨贵妃，千里一骑妃子笑，累死一堆马就为了尝到江南新摘的荔枝。
夏侯祯似没听见妻子小小的窃喜声，转头看向傅清华。「奇珍异宝，送。山珍海味，送。珠宝首饰，送。霓裳羽衣，送。举凡上眼的都送给四皇子妃。」
「是，一定送。」他想问一句，美女送不送，给四爷的，异邦女子的风情，浓眉大眼小蛮腰，双峰腴硕能顶天。
「如果有几本书就更好了，我偏好游记和杂书，不怕多就怕不够精采。」宫徽羽不忘提点一二。
四皇子府书房的书她实在看不下去，不是艰涩的古文便是看也看不懂的文言文，兵书倒有几册，可是没兴趣，只能拿来垫桌角。