可是事情发生得太突然了。
这日沈太公走在镇上，正要买鱼沽酒时，忽然迎面走来一位白衣长袍、羽扇纶巾的青年人，向他深深一揖，毕恭毕敬地向沈太公道：“敢问老丈人可是大名鼎鼎，名震江湖的沈太公沈老前辈？”
沈太公倒是一愣，他惹麻烦多，别的人躲他都惟恐躲不及，今日哪来一个小子，居然找上门来了？当下道，“你这小子有眼不识泰山，放眼天下，有老夫雍华气度的，又有几人？我不是沈太公，谁是沈太公？”
那白衣少年打揖笑道：“是的是的，晚辈有眼不识泰山，请前辈大人莫记小人过、恕罪则个。”
沈太公听了这些话，心中已乐了一半，心里暗暗忖道：孺子可教也，又看到这少年温文有礼，笑容满脸，心里也喜欢了七分，当下微笑道：“小子，你找我有什么事情？”
那少年长叹道：“前辈救命。”说着几乎要落下泪来了。
沈太公跺足道，“快莫这样，堂堂男子汉，流血不流泪，这样娘娘腔，像什么话儿，万事有我沈前辈在，哪个敢欺你，我教他鱼翻肚，船反舷！”
那少年这下破涕为笑，喜道：“有前辈相助，还有什么解决不了的！前辈是江湖第一大侠，晚辈就是知道，天下除沈前辈之外，还有什么人能比前辈更急公好义的！”
沈太公被赞得心花怒放，呵呵笑道：“你这小子有一张油嘴，究竟什么事，先告诉我！”
白衫少年笑道：“不忙不忙，前辈若肯出手相助，晚辈无以为报，烦请前辈随晚辈至前面酒铺里喝杯水酒再谈未迟。”
沈太公最喜喝酒，现在既有.人请饮，哈哈一笑道：“好极。”两人行入店内，这小店内约有七、八张桌子，都有人喝着酒或吃着菜，只有一张桌子是空着罢了，沈太公与白衫少年就在这桌子坐下来，店里只有一老一少两个人，忙得不可开交。老的约七、八十岁，走起路来巍巍颤颤，气喘不已，一见两人进来，忙呼那年少的伙计，奉了一壶酒上来。
白衫少年为沈太公恭恭敬敬地倒了酒，再叫了两道小菜，沈太公翘着腿，把酒一口干尽，白衫少年再为他倒了一杯，沈太公等得不耐烦了。叱喝道：“你怎么婆婆妈妈的，有话还不快说！”
白衫少年眼珠子骨碌碌地一转，说道：“沈前辈，你可认识江南第一大侠方振眉吗？”
沈太公长笑道：“那小子化了灰我也认识他！”
白衫少年也笑道：“其实，晚辈也知道沈太侠认识方振眉，而且还是知交，可是……”
沈太公沉声道：“可是什么？”
白衫少年扬眉笑道：“晚辈乃为前辈不平，故此斗胆直言，前辈勿怪，晚辈觉得方振眉公子虽名冠群雄，但却未必是沈前辈之敌；方公子自称天下第一，惟以晚辈所见，沈前辈才是雄图大略，前辈风范……”
“嗯。”
“更今晚辈不解的是，沈前辈与方公子乃莫逆之交，前辈样样皆在方公子之上，无奈名声远不及方公子响亮——请恕晚辈直言，前辈的锋芒，似都被方公子所掩盖了……”白衫少年说到这里，故意一顿，瞄了沈太公一眼，只见沈太公一口把杯中酒干尽，便又倾壶为沈太公倒酒，笑道：“晚辈知道前辈与方公子是生死之交，乃因方公子曾在陕西道上力挫‘洞天福地，十龙神君’救前辈，可是，方公子却把救人此事，宣扬天下，武林中人，莫不知方公子乃前辈之救命恩人，晚辈觉得，觉得……”
“嗯。”
“……前辈莫怪晚辈多事，但晚辈一心一意，只为前辈着想，以前辈智慧武功，冠绝天下，但在方公子一人之下，受其颐指气使，晚辈深为前辈不值……”
“嗯。”沈太公蹙着银眉，把杯中酒又一口干尽。
白衫少年谀笑道：“不知前辈有何感想？”
沈太公垂首看着酒杯，道：“你说完了没有？”
白衫少年一呆：“晚辈已说完了。”
沈太公长身而起，说道：“说完就好了。”
白衫少年一惊，问道：“前辈要往哪里去？”
沈太公冷冷地道：“你说话，我喝酒，你说完，我就走。”
白衫少年强笑道：“前辈万勿误会，晚辈乃一番好意……”
沈太公猛抬目，目光如电，射在白衫少年身上，白衫少年吓得倒退一步，沈太公厉声道：“你说别人的坏话我可以不理，但你说的是方振眉！我沈太公虽傲视天下，但能在方财神手下走得过十招，我沈太公此生无憾！财神爷确是文武双全，但向未自认乃天下第一，你捏造是非，是何用意？我与方振眉在一起，自然理当敬陪次席，绝无怨言，你向我提起，诽谤中伤，是何用意？当日财神爷在‘十龙神君’魔掌下救我，浑身浴血，但向未对别人说过，这是‘十龙神君’事后向人告诉的，你说是财神爷方振眉说的，有何用意？他与我在一道，从来没有指令我作任何一事，你有意离间我们，又有何用意？”
白衫少年脸色阵青阵白，勉强笑道：“前辈莫怒，晚辈乃一番好意……”
沈太公道：“好意？我心领了。你小子使的毒计，休想骗得我沈太公！出去！我要好好地教训你这鼠辈！”
白衫少年呆了一呆，忽然笑道：“老丈，我看还是算了吧，如果你还有气力从这里走出店外，孟候玉从今改姓沈，作你的龟孙子，行了吧！”
沈太公一呆，怒笑道：“好！你就是我的龟孙子……”欲站起步，忽觉天旋地转，胸口血气翻腾，双目金星直冒，一手扶着桌面，只见白衫少年面对着他，阴恻恻地笑着。沈太公大怒道：“你，你在酒中……”
白衫少年阴笑道：“一口醉三天，一壶醉断肠，沈老前辈，你一连灌了三杯‘君且去’，就是三头大象，也要倒了吧！”
沈太公嘶声道：“你——你这鼠辈！竟然酒中下毒？”忽然记起，怪叫道：“小子，你叫什么来着？”
白衫少年笑道：“在下姓孟，名候玉，人称‘笑断肠’，前辈识得在下吧！”
武林中的少年英侠当然不少，但少年恶徒更多，在所有的少年恶徒中，有一个被视为其中首脑的，出道不过三年，但所作之恶，四十个恶徒也不及他之一半，此人笑里藏刀，善刀法，“断肠一十八刀”，江湖人称“笑断肠”，更擅谋略，阴狠毒辣，正是这个孟候玉。
沈太公大喝道：“原来是你，今日我就要降魔——”反手取身边的鱼竿，赫然发现鱼竿已不见。
孟候玉冷笑道：“你要降魔？先平了自己的魔障再说吧！”这时，孟候玉身后闪出了两人，一老一少，正是这酒铺里的老板与伙计。孟候玉指着那名小伙子，笑道：“这是‘妙手’官百里，刚才倒酒时，前辈的鱼竿，已到了他手中。”沈太公定睛一看，只见这小伙子手中拿的，正是自己的鱼竿。“这一位是‘天下第三毒’司徒无后，刚才前辈饮用的，正是司徒先生亲自配制之‘君且去’，前辈不动则已，一动则加速药性发作，非大醉三日，绝不醒来！”只见这名老人，哪里还是老态龙钟的样子？他双手如钩，双目如电，正在嘿嘿冷笑。
沈太公怒道：“你拿我怎样？”当下欲推桌而起。
孟候玉笑道：“前辈万勿激动，你若一动，药性就发，只怕前辈就不能够怎样了。”
沈太公才略一移动，叱道：“你要我的命，怎不敢来取？”
孟候玉大笑道：“告诉你也无妨，我们要的是方振眉，而不是你！”
沈太公奇异道：“方振眉与你何仇何怨？”
孟候玉冷冷地道：“无仇亦无怨。但我们要得到‘上清图’已久，而今‘上清图’是落在‘落霞山庄’柳中原手里，以柳中原的武功，我们要夺得‘上清图’，在所不难，但方振眉现下就住在‘落霞山庄’，如果我们在三天之内，再不下手，‘上清图’就要由柳中原押送朝廷。‘上清图’乃黄金珠宝千万埋藏之所在，我等是不会让它落到贪官昏君手里的。”
沈太公怒道：“这‘上清图’的宝藏原是冀北一带民众捐募平山贼倭寇的军饷，后因中途被匪党所劫，护饷军队及劫贼相并尽亡，只剩一名军士冯上清生还，埋宝绘图，旋又被山贼所持，威胁其交出‘上清图’，幸柳中原大侠及时赶至，杀却匪徒，但冯上清已被折磨得半死，留下‘上清图’，便撒手尘寰了。‘上清图’因而得名，而今柳中原要把‘上清图’献给朝廷，天经地义，有方振眉在‘落霞山庄’．你们休想取得。
孟候玉阴阴笑道：“要取‘上清图’，确是不易，但若方振眉不插手此事，就十分容易了。”
沈太公冷笑道：“要方振眉不管江湖正义，简直梦想！”
孟候玉也冷笑道：“你现下性命在我等手中，只有两条路走。”
沈太公冷哼道：“你说。”
孟候玉道：“我深知你们江湖侠道，是一言九鼎、一诺千金的，只要你肯答应劝方振眉不管此事，一句话，我立即放你，而且事成后，奉赠黄金五千两，聊表心意。”
沈太公道：“哈哈。”
孟候玉奇道：“哈哈是什么意思？”
沈太公：“哈哈是我看到一个天真无知的人的意思。”
孟候玉冷笑道：“好。这条路你不走，还有一条路，这条路是我们替你走，你自己不用走，我们把你关起来，方振眉若敢插手此事，我们就宰了你。姓方的素来重义气，断不会忍心眼见……”
沈太公怒道：“胡说！你以为方振眉会为我而弃‘上清图’，让它落入你们狗徒手中，让盗贼恣意横行？”
孟候玉嘿嘿笑道：“单止为了你，我们还不确定方振眉会不会答应、但我们若把他的生死至交，大侠‘我是谁’，也一并抓来的话，方振眉会不答应，才是怪事哩。”
沈太公怪叫道：“好！我就先毙了你！”忽然飞身而起，双掌猛劈。
沈太公冲霄而起，声势惊人，但人至半空，只觉目转星移，全身发软，双掌击出之力，已减去了大半！
孟候玉白衣一闪，也飞身而起，叫道：“生擒！”
沈太公忽然背后金刃破空，猛转身，三柄金刀，劈头而下！
沈太公怒喝，出掌，震退三人，人影疾闪，只听得桌翻凳倒之声不绝于耳，店中食客，居然纷纷拔出兵器。
只听孟候玉大声笑道：“他们是‘常山三鞭’、‘齐门三刀’、‘言家四怪’及‘天地双网’．有他们在，你还想逃？‘上清图’还能不落在我们之手？”
沈太公怒吼，一连七八个翻身，避开了九鞭六刀，迎面一张大网，劈脸撒下，沈太公大吼一声，平步青云，鱼跃龙门，脱网而出，忽然天旋地转，四名阴恻恻的大汉拳影如山，拦住去路，正是“言家僵尸拳”！
沈太公喝道：“阻我者死！”一连击出七指十八掌，双腿连环踢出二十六腿，逼退三人，眼前一花，背后挨了一拳，血气翻涌，却借着这一击之力，冲出店外！
沈太公才掠出店外，“腾”地吐了一口鲜血，全身发麻，但怪笑道：“孟侯玉，老子出了店门了，你就是……就是……龟……哈哈哈哈……龟孙子了……哈哈……”
笑了没几声，便支持不下去了，醉昏地上。
“常山三鞭”、“齐门三刀”、“言家四怪”、“天地双网”俱闪出店门，围住了昏倒的沈太公，盂候玉铁青着脸，恨声道：“老不死的，要不是留着你有用，今日便是你的忌辰！”