“南下洼”，在“右安门”内，在北京城的西南角，有座名亭，是康熙乙亥郎中江藻所设，采白乐天诗：“更待菊黄家酿熟，与君一醉一陶然”，那就是“陶然亭”。
原地为辽金时代的“慈悲庵”，亭甚高，水木明瑟，与黑窑台相对，亭下数顷，都是沼泽之地，遍植芦苇之属，为都市中人士消夏住所。
亭中有联云：“十朝名士闲中志，一角西山恨有青”，颇有逸气。
在陶然亭附近，有两座名冢，在亭东北，孤坟三尺，杂花丛生者称香冢，分竖小碣曰：
“浩浩然，茫茫劫，短歌修，明月缺，郁郁佳城，中有碧血，碧亦有时尽，血亦有时灭，一缕香魂无断绝，是耶、非耶，化为蝴蝶。”因名香冢，有说是乾隆年间，那位香妃的墓，有说是京师名妓茵云，不愿嫁做商人扫而自刎死，怜而葬之，而究竟是何人之墓，推据甚多。
在香冢西又有鹦鹉冢，有碑记云：“年自有客自粤中来，遗鹦鹉殊悲，忽一日不戒于狸奴，一博而绝，听微物也，而亦有命焉，乃裹以朱跌，盛以锟函，来瘦城南香冢之侧，铭曰：文兮祸所伏，慧兮疬所生，呜呼作赋伤正平。”下属桥东居土，亦雅人雅士。
如今，就在这陶然亭东北角，隔丈余，面对面的站着两个人，一个是海威堂主人郭怀，一个是“威武神勇玉贝勒”傅玉翎。
一个是江湖布衣．一个是簪缨贵胄。
一个是一身修为高深莫测，一个是马上马下，万人难敌，威震天下，权倾当朝。
两个人相对凝立，有着片刻的沉寂。
陡然，玉贝勒扬声朗喝：“拿两把剑过来。”
远处，传来一声恭应，掠来一条人影，挨耳括子的那个如飞来到，手捧两把长剑，高举过顶。玉贝勒神色冷峻，伸手拿了一把，道：“送过去，给他一把。”
那汉子两步跨到，挺恭谨，挺客气，双手把剑递给郭怀。
郭怀没接，甚至看都没看，凝望玉贝勒，道：“不敢跟贝勒爷动兵刃，我能不用剑么？”
玉贝勒脸色一变，为之瞠目：“郭怀，你也太过骄狂－－－－”
郭怀道：“贝勒爷误会了，我也想请贝勒爷舍剑不用。”
王贝勒怒气减三分，脸色好看了些：“你是要跟我斗拳脚？”
郭怀道：“可以这么说，也希望点到为止。”
玉贝勒冷然一笑：“你大概精擅拳脚。”
郭怀道：“贝勒爷，大十八般兵器，小十八般利刃，我都凑和拿得起。”
玉贝勒双眉陡扬：“既然这么大的口气，你我斗两阵，先比拳脚，后比兵刃。”
郭怀道：“我恭敬不如从命，”
玉贝勒手一松，长剑落地，道：“把剑搁下，退回去。”
那汉子恭应一声，把长剑往地上一放，转身掠去。
只听玉贝勒道：“郭怀，你可以出手了。”
郭怀道：“江湖草民，不敢簪越，尤其，我没有先出手的习惯。”
玉贝勒扬了眉：“你不先出手，难道让我先出手不成？”
郭怀道：“贝勒爷，似乎，那也没有什么不可以。”
玉贝勒冷笑道：“巧了，我一向也没有先出手的习惯。”
郭怀道：“那么这场比武就无从比，也试不起来了，容我告退。”
他一抱拳，转身要走。
只听玉贝勒一声怒笑：“郭怀，站住，没那么便宜。”
他话声方落，人已带着一片凛人的劲风扑到，双掌一上一下，立即罩住郭怀前身要穴。
威武神勇玉贝勒绝不是浪很虚名，就凭这一手，难怪他能统领帝都铁骑，难怪他能威名震慑天下。这不是郭怀头一回见玉贝勒出手，可是那头一次的威力远不如这一次。
姑不论那一上一下罩住他前身重穴的双掌，单带来的那片劲风，已吹得他衣袂狂飘，飒飒作响。不过，郭怀毕竟是郭怀。
那当世红粉班中，蛾眉队里称奇，称第一的姑娘胡凤楼都看出郭怀身怀绝学，却看不出他的修为深浅。郭怀，他只脚下横移，身躯微闪，就轻易避开了玉贝勒这威力绝伦的头一招。
但，玉贝勒的攻势连绵，这头一招也蕴含着无穷变化，他一招落空，二招又发，掌影幻得满大，上下左右飞舞，立又把郭怀罩在他满天掌影之内。
任谁都看得出，玉贝勒一上手就是威力无伦的凌厉绝招。
不知道他是求胜心切，抑或是不敢轻敌。
不管是什么，总之，以他威武神勇玉贝勒，他是绝输不起这一阵，尤其对手是郭怀。
这，关系着多久以来心里的气恨。
不知道郭怀是不是明白这一点，只见他轻笑声中出了手，行云流水般，飘逸潇洒。
谁都知道，如今动手过招的是两个人，但，不管在百丈外，抑或是在眼前，谁都看不出那是两个人，也分不出谁是谁。
事实上，十丈之内劲气四溢，所到之处，沙飞石走，不但声势惊人，而且等闲一点的也绝难立足。既然看不出是两个人，分不出谁是谁，就无法看出招式，分清招数。
不知道过了多少招，也都忘了是过了多久。
突然，只见两条人影闪电乍分，相隔丈余静止，郭怀。玉贝勒相对而立。
两个人站立的方位、地方，一如没动手之前。
郭怀，气定神闲，泰然安详。
玉贝勒，玉面似冰，目射冷煞，威仪慑人。
两个人从头到脚，还跟没动手以前一样，没有一丁点儿，一丝儿的差别。
没人分得出谁胜谁负，至少，百丈外站岗布哨的那些个，他们没一个看得出。
而，就在一刹那的静寂之后，郭怀他开口发话，连话声都是那么平和：“多谢贝勒爷手下留情。”从这句话，似乎，胜负已经分出来了。
至于，胜负是怎么分出来的，那恐怕只有两个当事人自己才明白了。
玉贝勒一张脸倏转煞白，脚一抬，身旁地上那把长剑上飞入手，只听他冰冷道：“把剑拿起来。”郭怀仍是那么平静，道：“贝勒爷，非再比这一阵，非动兵刃不可么？”
玉贝勒道：“你多此一问。”
那是拳脚上让郭怀占了先，他必得在兵刃上扳回来，否则他“威武神勇玉贝勒”还怎么统领帝都铁骑，还怎么立县庙堂，面对天下？
不但要在兵刃这一阵上扳回来，恐怕还必得让郭怀躺下，才能挣回面子，保全声威。
不知道郭怀他是否明白这严重的后果？
只是，他没有去抬地上那把长剑，他抬手后招，一根带叶芦苇倒飞入手，他用另一只手慢条斯理的一片片扯去芦苇上的叶子。
玉贝勒有点疑惑，忍不住道：“郭怀”
郭怀道：“贝勒爷，跟人对敌过招，我几乎从没有动过兵刃，而且别人的剑我也用不趁手，既是贝勒爷坚持非比兵刃不可，我只好权以这根芦苇代剑。”
玉贝勒脸色大变，两眼威棱暴射，厉声道：“郭怀，你敢”
郭怀立即截口道：“希望贝勒爷不要误会，我绝无意骄狂，更不敢轻看贝勒爷，贝勒爷不但是位行家，而且是位大家，应该知道，虽然是区区一根芦苇，到了高手手里，无殊一把炼练精钢。”
这倒是千真万确的实情。
玉贝勒当然知道，因为他不但确是行家，而且确是大家，自是，以他的性情脾气，以及以往的高傲，却仍不免有被轻辱之感。
他何曾受过这个，又哪里受得了？激怒之余，猛然一扔刚到手的长创，飞身一掠，足不沾地，拔了一根芦苇又掠了回去，三把两把拔去叶子，一扬手中芦苇，冷怒道：“出招！”
郭怀讶然道：“贝勒爷这是”
玉贝勒道：“傅玉翎不占这个便宜，出招。”
郭怀笑了，笑得很轻微，”道：“贝勒爷难怪威名震寰宇，不傀是位磊落英雄，只是，我还是那句话，贝勒爷如果坚持非让我先出招不可，这场比试恐怕又要比不成。”
玉贝勒在拳脚上的那一阵，已经让了人，这一阵关系他的威名，甚至于关系着他神力候府，他绝不敢大意。加以他在兵刃上有绝对的把握，尤其是用剑，他自信放眼当今绝不作第二人想，也是巴不得出手刷刷几剑马上放倒郭怀，挣回头面，保全声威，所以让郭怀先出招，那是基于他的身份地位，不能不如此。
如今，郭怀既然仍作这么一说，他可就不再多让了，冷笑了一声，道：“那恐怕仍然难如你愿！”话落，振脱，那柔软下垂的芦苇稍儿陡然笔直，然后，他跨步欺身，挺腕就刺。
这位“威武神勇玉贝勒”，难怪他能统领帝都铁骑，难怪他能威震天下，也难怪用剑一途，他自信放眼当今不作第二人想，在剑术上，他的确有高绝无沦的造诣，举世无匹的修为。
只这么一根芦苇，如今到了他手里，就能带起隐隐能令人窒息的劲气异啸，而且那截芦苇梢儿，幻起碗口大的花儿朵朵，立即罩住了郭怀的前身。
这要是用剑，那就该是朵朵的剑花了。
就这么威力无伦的一“剑”。
不知道郭怀是不敢轻攫锐锋，还是怎么，他却一旋身躯躲了开去。
不过，他躲得倒是从容而潇洒，似行云，如流水，不温不火。
“哪里走！”
玉贝勒冷喝声中，人如影随形，第二“剑”振腕挥出。
郭怀，他竟又躲了，而且就这么一连躲了三“剑”。
这一连三“剑”躲得王贝勒火儿了，沉腕收“剑”，目闪威棱：“郭怀-”
郭怀淡然道：“贝勒爷熟读兵法，胸蕴略韬，应知，知己知彼，才能百战百胜。”
玉贝勒冷笑道：“如今你是不是已经知己知彼了！”
郭怀道：“是的。”
“只这么三“剑’？”
“已经很够了。”
王贝勒一声冷笑：“那么你再看看！”
冷笑声中，第四“剑”出手，招式突变，跟前三“剑”大不相同，不但慢，而且是在空中先划半弧，然后才向前飘飘挥出。
百丈外，那些个当然看不出玄奥，觉不出威力，但是要是个行家，他就准能看出，这一“剑”，威力倍增于前三“剑”，而且十丈方圆之内，都在威力笼罩之下。
按理，郭怀该躲的应该是这一“剑”。
而，理虽如此，事却不然，这一“剑”，郭怀没躲，不但没躲，他反而出了手，挺“剑”直递，“剑”出半尺，然后手腕微沉，“剑”头上撩。
太平淡无奇的一“剑”。
而就这平淡无奇的一“剑”，立即把倍增于前三“剑”，这第四“剑”的威力化解得无影无踪。玉贝勒他清晰的感觉出，郭怀这一“剑”已经封住了他的攻势，尽管他这一“剑”
威力笼罩十丈方圆，但是不管是哪个方位，哪个角度，都逃不出部怀那一“剑”的封架，郭怀看似平淡无奇的那一“剑”，简直滴水难进。玉贝勒心头震动，沉腕收“剑”：“没想到你用起剑来也不错！”
郭怀道：“贝勒爷夸奖，只敢说还差强人意，要不然怎么敢跟贝勒爷这当世顶尖儿的高手谈比论剑？”玉贝勒脸色陡一变，目射威棱，煞气逼人，一声：“好了！”
五度振腕出“剑”。
这五度出手发招，情形跟前四“剑”又自不同；前四“剑”，尽管威力无匹，毕竟多少带点试探性质，如果郭怀真在躲了三刻之后知己知彼，那么他也在四“剑”之后试出了郭怀的剑术造诣深浅，他绝不敢有一点大意，他知道，不尽全力，或者是有任何一点大意，不但不能挣回颜面，保全声威，甚至很可能败上加败，一个跟头栽到了底，这，绝不是他能够受得了的。
尽管如此，但是，他多少还是有点不信这个邪。
第五度振腕出“剑”，格式快捷如电，剑势矫若游龙，而且是连绵不断的威猛攻势。
郭怀没再笑，他收敛了笑容，神情一肃，挺“剑”迎了上去。
立即，又是劲气疾风四溢，又难分出谁是谁了。
只知道高手过招，迅捷如电，却难知两个人已经互换了多少“剑”，过了多少招。
突然，一声震天长啸划空响起，一条人影一飞冲天，拔上半空，半空中突然一顿，藉这一顿之势看出，那是玉贝勒傅玉翎。他藉这一顿之势，半空里折腰拧身，头下脚上，掌中一根芦苇幻起一片影网，疾泻而下，凌空下击。另一条人影也跟着冲天飞起，掌中芦苇抖出“剑”花十朵，由下而上，疾迎那面当头罩下的影网。任谁都知道，任谁也看得出，这是关系重大的一击，前面的无数相已经不重要了，重要的是这一击。只等十朵“剑”花迎上那片影网，便是胜负立判，不但关系着声名，甚至可能关系着生死。百丈外，那些个，正自看得目瞪口呆，此刻却一下子把心提到了腔口。
真是说时迟，那时快，就在“剑”花跟影网只差一发便要碰上的刹那间，不知道为什么，只听“噗”地一声暴响，紧接着那十朵“剑”花的疾升之势为之一顿。
也就在这一刹那间，一声惊急娇喝划空传到：“住手！”
与此同时，一条无限美好的人影像一缕轻烟随风飘到，硬往那十朵“剑”花跟那片影网之间扑去。三条人影一合乍分，飞射落地。
郭怀，站立在原地，手中芦苇梢断了一截，但是他气定神闲。
玉贝勒，飘落在丈余外，混身上下没有一点伤，手里的芦苇也好好的，只是脸色有点苍白。在两个人的身旁丈余处，卓立着一位风华绝代，清丽如仙的姑娘，赫然竟是胡凤楼！-姑娘胡凤楼永远够镇定，但是为了刚才那一击，她竟然惊急娇喝，由此可知，刚才那一击关系多么重大，后果是多么不堪设想。
一瞬间的静寂之后，只听玉贝勒道：“凤楼，你怎么会－－－－”
姑娘冰冷道：“我怎么会知道，我怎么会来了，是不是？你带着人满街跑，更下令这一带百丈内禁绝行人，城里都传遍了，我还能不知道，还能不来？”
玉贝勒道：“凤楼，你或许不能不来，但是你不该阻拦！”
“怎么说？我不该阻拦？”
“你知道不知道我这是干什么？我跟他，这无关私人间的怨隙，我跟他也扯不上私人怨隙，我这是缉拿罪犯！”“缉拿罪犯？他犯了什么罪了？”
“他海威堂阻挠我缉拿杀害‘巡捕营’官差的叛徒，又图吞没康亲王十几万两的存银。”
姑娘一怔：“怎么说，他”
霍地转脸，两道清澈、深邃目光直逼郭怀：“是么？”
郭怀迟疑了一下：“我不能不承认。”
姑娘脸色一变：“我不是官家人，你阻挠拿什么叛逆的事，我不便过问，但是我要问一问，你为什么要吞没康亲王的存银？”
郭怀道：“姑娘，这似乎也是”
“不！”姑娘道：“和硕康亲王虽是位皇族亲贵，但他的银子是存在了你通记，而且这件事也一定跟我义父有关，因为他派人找过我义父，义父又不敢去见他。”
玉贝勒忙道：“风楼”
姑娘道：“你先别插嘴。”
玉贝勒又道：“凤楼”
姑娘转过脸去，道：“你能不能先听我的？”
玉贝勒没再说话。
郭怀道：“康亲王跟韩老镖头之间的事，我不清楚”
姑娘道：“你总该清楚为什么要吞没他的存银？”
郭怀道：“因为他那十几万两银子来路不正。”
姑娘道：．“来路不正那是他的事，朝廷自有王法，掌管皇族事也自有‘宗人府’，难道你这算黑吃黑？”郭怀又迟疑了一下：“这么说也没有什么不可以。”
“跟你跟我义父间的事，一点也没有关系？”
“没有。”
“你会是这样的人？”
“姑娘以为我是个什么样的人？”
“你知道，我不能相信。”
“谢谢姑娘”
玉贝勒道：“凤楼，明摆的事实，他也承认了。”
姑娘望郭怀：“为什么？你应该有别的理由。”
玉贝勒叫道：“凤楼”
郭怀说了话：“我还是谢谢姑娘。”
姑娘道：“是没有别的理由，还是不能说？”
郭怀道：“随姑娘怎么想吧！”
玉贝勒叫道：“还要怎么想，他来得神秘，没多久一变而成海威堂的主人，为叛逆欧阳家，他能阻挠漕运在先。接着又吞没康亲王十几万两存银，阻挠我缉拿杀害‘巡捕营’官差的叛逆于后，凤楼，他不止居心叵测，根本就是个叛逆。”
姑娘一双美目之中忽现幽怨神色，道：“我没有想到，我没有想到”
玉贝勒道：“你现在想到了也不迟。”
一挺掌中芦苇，就要动只听姑娘轻喝道：“玉翎，站住”
玉贝勒霍地转睑：“凤楼，你”
姑娘道：“你抓不了他，因为你不是他的对手。”
“我不是他的对手？”玉贝勒冷然而笑：“你看看他手里的芦苇！”
姑娘道：“我看见了，可是我知道，胜的是他而不是你，因为他在即将伤你的刹那间，手上顿了一顿，所以你才能震断他手里的芦苇，但是他的芦苇稍儿已点破了你的衣裳，就在你的胸口”
玉贝勒忙低头，这一低头、只见他身躯猛然震动，再抬头时，玉面上已一片煞白，脚下也不由微退半步，手一松，他的那根芦苇落了地。
姑娘转望郭怀，娇靥上已趋平静，平静得像一浴池水：“没想到你会使‘大罗剑’，据我所知，‘大罗剑’无匹无敌，当世之中，只有一个人会，那位，他也姓郭”
郭怀道：“我自己都不知道，我使的是‘大罗剑法’。”
姑娘道：“承认不承认在你，不过我更能确定你是”
一顿改口：“你自己明白，我不愿意再多说了，但是我义妹韩如兰找你来了，她现在人呢？”郭怀道：“韩姑娘已经回去了。”
姑娘道：“她什么时候回去的？”
郭怀道．：“早在我到四方客栈去之前，她就回去了。”
姑娘目光一凝，道：“我不愿意问她都对你说了些什么，你又对她说了些什么。我只要知道，她是在什么情形下离开你海威堂的？”
郭怀沉默了一下，然后道：“我不愿瞒姑娘，也没有必要瞒姑娘，韩姑娘是哭着跑离海成堂的。”玉贝勒脸色一变，瞠目道：“郭怀，是你”
姑娘胡凤楼道：“玉翎，这件事你不要管，咱们可以走了。”
玉贝勒叫道：“凤楼，你怎么能任他”
姑娘脸色微寒，道：“玉翎，我要走了，你走不走？”
玉贝勒立即住口不言，姑娘胡凤楼没有再看郭怀一眼，转身袅袅行去，玉贝勒他却深深看了郭怀一眼，转身大步跟了去。
玉贝勒这一眼里，包含得太多，别人难以意会，但是郭怀能清晰的感受出那是什么，他站在那儿没动，没说话，脸上也没什么表情。
他知道，对玉贝勒的那两阵，他是在手下留情，拼着受伤，甚至于后果更严重的情形下胜了。前一阵，玉贝勒自己知道，后一阵，得到了姑娘胡凤楼的认定。
但是，在那看不见，摸不着的另一阵里，他却是输了。而别人，不但没手下留情，甚至于还狠狠的伤了他，这个伤，恐怕要随他一生，跟随他一辈子。
他心里痛，从没有这么痛过，但是他并不怨，没有怨尤，秉承两位老人家的教诲，心存仁厚，即使是对山海大仇，这，绝不会错，也一生一世能活得顶天立地。
再则，他还有更重要的事，远从南海来到北京城，毕竟他为的不是这件事，不是在情场上跟人决雌雄，也不是在任何一个地方跟人竞长论短。
郭怀，就这么面无表情的卓立着，他也没往胡凤楼跟玉贝勒行去的方向看，一任“南下洼”的风，吹动他的衣换。那边在出了百丈之后，胡凤楼只跟玉贝勒说了这么一句话，话声不大，郭怀没听见，似乎她也有心不让郭怀听见：“把你的人派出去，另外再多派些，不惜踏遍九城，务必要在日落以前找到如兰。”
玉贝勒猛一怔，姑娘接着又道：“不要多问。”
玉贝勒很听话，他没再问一句，立即下了令。
诚如姑娘胡凤楼所说，“陶然亭”的事，已经传遍了内外两城。
人都好事，谁都想知道结果是个什么局面，尤其关心的，则是康亲王。
他掩不住心里的高兴，在书房里踱着步，不由自主的都会笑，他认为玉贝勒外冷内热，说不管，还是管了，心里直夸，甚至还感激。
而，派出来听信儿，匆忙赶回来的荣奇，却兜头浇了他一盆冷水。
荣奇的禀报是：他不知道怎么回事儿，郭怀还是郭怀，玉贝勒不但没奈何他，甚至没把他抓走。康亲王不相信自己的耳朵，可是荣奇的禀报，毕竟听得字字真切，像被晴天霹雳打了一下，颓然坐在椅子上，脸发白，久久说不出一句话来。
做奴才的都有这个眼色，荣奇身为总管，理应为主子分忧，他趋前献计，这件事，恐怕还得三格格，除了她，那个郭怀只怕不会买任何人的帐。
是顾爱女，还是顾十几万两的银子？这，就得康亲王自己拿主意了。
做奴才的哪能不知道主子的心意？荣奇又献了计，前者，现在不做任何许诺，即便做了许诺，将来也可以来个不承认。
堂堂的和硕亲王，一个江湖百姓，真还敢怎么样？即便真敢怎么样，到那个时候，康亲王府至少也理直气壮好说话了，银子拿了回来，那时候把这笔帐一赖，那是一点也找不出痕迹的。
至于后者，白花花的银子没了，可是再也找不回来了，再弄十几万两，那得等什么时候？况且，这是可一而不可再的事，皇上还能容个二回么？
不知道康亲王听了荣奇的那一计，拿的是什么主意，只见他从椅子上霍地站了起来——