火焰在黑暗中一突一突地跳动着，象原始而神秘的蛊术，把人的脸上映得阴睛不定。
这五个人，分五个方向站着，刀在腰间，手在刀柄上，影子在地上，一突一突地，狂乱地晃动着。
言凤江忽然道：“孙屠。”
齐青锋道：“大胆。”
言凤江冷笑道：“我是大胆，你却胆小。”
孙屠道：“你说。”
言凤江道：“我从什么地方开始躲避你？”
孙屠冷笑道：“你自从在平江被我砍了一刀，从西湖到川中，你被追杀了一十四次，受伤了七次。”
言凤江冷静地道：“你知道我为什么要走避你的追击？”
孙屠大笑道：“因为你绝不是我的敌手。”
汪劲草忽然插嘴道：“你错了。”
孙屠道：“哦？”
汪劲草道：“我们怕的不是你。”
言凤江接道：“而是你所代表的邪恶势力。”
孙屠一呆，旋即仰天一阵大笑，道：“这还不是一样——今天照样要死在我手里。”
汪劲草道：“不一样。”
言凤江道：“我们两人已联手在一起，全力一拼。”
孙屠目瞳收缩，道：“你们能拼得过四大刀魔，已算是了不得的了。”
汪劲草道：“你知道，这儿是什么地方？”
孙屠一怔，向黑压压而雄风犹在的残垣望了一阵，道：“当年的试剑山庄。”
言凤江道：“不错，当年试剑山庄正代表武林正义，现在我们在庄前与你们决一死战，我们是代表了正义的力量，自不畏惧你的力量。”
汪劲草一声断喝道：“我们已有信心，还怕你们什么？”
这一声断喝，震得山庄残垣深处回音阵阵，连火焰也为之一敛。
孙屠的脸色在一光一暗中，隐约有些微汗痕。
是因为火焰靠得太近，使他感觉到过热？
还是天气太冷，他流的是冷汗？
是火光把每个人的脸色都衬得惊疑不定。
无言的沉默。
孙屠已深深感觉到这点。以前他追杀这两个人，充满了刺激、好玩，象一只猫在未吞噬一只老鼠前恣意的玩弄一番。
今晚他却觉得，再不击杀这两人，以后他就要成为被捕杀者。
他深深感受到这种威胁和压力。
他终于冷沉的叫出一声：“杀！”
杀字一出，齐青锋一步就跨了出来，刀已在手，迎头向汪劲草击下。
单凭这一刀，已宛若雷霆，名家高手之气势。
汪劲草似是全神贯注于如何应付这一刀上。
倏然，两道精光，迅快绝伦，一自上而下，一自下而上，分别劈向汪劲草上下盘。
雪山快刀厉雪花的刀法连绵如雪，地趟急刀堂三绝急劲如雨，果然比传说中更可怕。
汪劲草顾得上盘，便顾不得下盘。
就算汪劲草能同时架得开上下盘的攻击，齐青锋的金刀，也能及时把他的中盘斩成二截。
汪劲草只有急退。
他背后忽然起了一个狂大的浪花。
不是水的浪花，而是刀法的浪花。
真正的杀着，是在穆浪山这一刀上。
出奇不意，攻其无备，截其退路，致之死地。
一个退却中的人，同时要应付三面的攻击，怎能躲得开背后这一连串的快刀！
穆浪山发出了一声撕心裂肺的惨叫。
他至死也不能相信，眼看可以得手了，心中大喜之际，汪劲草退势骤然增快。
汪劲草的轻功之快，招法之辣，应变之诡，天下闻名。但穆浪山从没有料到一个人能退后也这么快。
简直象是背后长了眼睛。
就在他算准一刀挂下来可以把汪劲草削成两片之际，汪劲草“咻”地加快了十倍，撞入了穆浪山的身前，以右肩顶住了穆浪山由上而下的内臂，双肘向后猛地撞出——
穆浪山听不见自己双肋骨头尽碎的声音，因为他的惨叫声实在太响了，响得已盖过了一切。
穆浪山的惨叫甫起，孙屠忽然跨前一步。他跨前一步，一股可怖的气流从身躯前跨之际涌出，火焰立即摇晃不已。
火焰舞动映着金红的光芒，映在这高大的人的身上，有一种说不出的残怖。
孙屠的已搭在他七尺三寸长刀的刀柄上。
他的手一搭上去，江湖上没有人能不变色。
曾经有两个武林中人，在他手一搭上刀柄时，便已吓得胆破而死。
这次竟然发现，在他搭上刀柄的那一刻，有一个人竟大步跨过了火焰，面对着他，一双眼睛象厉豹一般，一眨也不眨的盯住他。
铁胆铁拳铁英雄，人称金刚不坏的言凤江。
孙屠瞳仁收缩，手已握紧刀柄。
穆浪山一死，齐青锋大喝一声，金刀由上而下，力聚万钧，全力劈下。
汪劲草双肘撞中穆浪山，穆浪山并不飞出，原因是他的双肘已深深地没入穆浪山的胸口里。
齐青锋这一刀劈下时，汪劲草本面向齐青锋的，突然一转，已到了穆浪山的身后。
汪劲草这突然的一转，也等于是同时避开了厉雪花与堂三绝的上下夹攻数刀。
齐青锋一刀砍下，势不能止，把穆浪山的人头砍成两半。
齐青锋刀势未止，刀锋直斫落穆浪山的胸膛。
齐青锋决意把穆浪山背后的汪劲草也砍于刀下。
而在这时，胯下忽然热辣辣的一疼。
齐青锋不及拔刀，刀已陷在穆浪山身中。
齐青锋不能弃刀，齐门金刀是可杀不可弃的。
就在这一迟疑间，汪劲草竟闪电一般穿过穆浪山胯下，抬手一个“凤眼”，打在他的下阴里。
这一阵可怖的刺痛，令他像虾米一般地蜷曲了起来，因为穆浪山的尸身挡住了他的视线，使他无法看出汪劲草的攻势，而着了这要命的一记。
就在这时，汪劲草看见两片刀光。
一在上犹如龙游九天，一在下犹如狂风秋叶。
唉，这两片刀光，怎么来得如此快。
孙屠吐气扬声，七尺三寸长的刀锋，斩开破天如电闪的一击，犹如流火划过夜空，直斩言凤江。
刀锋所及，几乎方圆十尺以内，无处可避。
言凤江背后就是火焰，孙屠已算准他无处可退。
言凤江目光收缩，所有去路俱被孙屠已算准一刀封死。
说时迟，那时快，言凤江身形如弹丸，不退反进，直冲入刀光之中。
孙屠刀长，刀仍未落下，胸际正是空门。
可是这空门犹如电闪之一瞬，谁能有此胆量，及时把握？
言凤江能。
他十岁便曾拿菜刀与长白山大虎搏战过，十一岁便挑战过川中无人敢惹的唐门弟子，上连云寨，击败了连云寨七大寨主，连他自己也不敢相信自己当时能活着回来，所以到了现在，已没有什么事情是他不敢做的。
孙屠刀势惊天动地，但他仍一样冲了过去。
冲了过去，不，撞了过去。
两片刀光之快，令汪劲草避无可避。
他半蹲着身子，身前是中了“凤眼”拳弯下身子去的齐青锋，身后是被齐青锋一刀劈死的穆浪山，任何身法，都快不过厉雪花与堂三绝的上下合击。
避不及，唯有挡。
汪劲草没有兵器。
齐青锋与穆浪山，立刻就成为他的兵器。
厉雪花的刀嵌在齐青锋的身上，堂三绝的刀削在穆浪山的尸身上。
厉雪花马上抽刀，身形已从空中落下，汪劲草马上吃定了她。
汪劲草在九岁时就已把江西著名悍盗“通天霸”斗倒，武艺的刁钻，时机的把握，出手之敏捷，江湖中只怕没有多少人能比得上他。
他自己也知道这一点，所以他很有信心。
他立即把齐青锋抛出去，放弃了穆浪山。厉雪花是女子，无论怎样悍泼，气力也较弱。果然她的刀一时抽不出来。
厉雪花的刀法是擅长迎空出击的，果然下盘较弱，被齐青锋的尸身一撞，立时把不住桩子，再加上猛见被自己斩死的齐青锋目眦尽裂的样子，吓得有点心乱。就在这时，汪劲草到了。
汪劲草一拳打在齐青锋的后脑。
齐青锋身体嵌着厉雪花的刀，贴身黏在一起。
汪劲草一拳击出，齐青锋的前额立时“砰”地撞中厉雪花的鼻梁。
厉雪花鼻血长流，而且惊魂不定。就在这时，汪劲草把齐青锋手上的大刀送入了厉雪花的腹中。
厉雪花缓缓的倒了下去，她至死也不明白已死了的齐青锋为什么还能杀她。
她根本看不见汪劲草的出手。
汪劲草连诛三名使刀名手，心头也有些得意。
就在这时，刀风甫起，汪劲草立时逃避，亦已迟了，堂三绝的地趟刀法之所以饮誉江湖，就是因为快字。
汪劲草的反应虽然快，但听到刀风时，堂三绝的刀便已到了。
汪劲草只觉左腿一阵麻辣，冲天而起的身形，便落了下来，还不及回身应战，右腿又一阵热辣劲，便掼倒了下来。
堂三绝最擅下盘搏击，汪劲草一倒，他的刀光如雪如潮，旋斩而来。
孙屠这一刀，在他一生里的交战中，一百个里有九十个敌人，在这气魄凌厉的一刀下，呆住，顿住，愕住，然后闪电一过，被斩成两片，倒了下去，丧了命。
所以他对这一刀，很有信心。
可是他这一刀尚未砍下，言凤江便已失去了踪影。
剩下来面对他的是火光。
闪动的火焰把他的眼迷眩了。
他立即明白言凤江为何不怕被卷入刀势范围之内，跨过火圈，面对自己。
言凤江忽然消失，只有一条路，那是冲近自己。
可是孙屠这一刀斩下，刀到力尽，连自己也无法控制。
大凡雷霆万钧、无坚不摧的一击，都来自信心。
绝对的信心。
如果一击里带有几分保留，几分防御，几分变化，也就等于是说，这绝对不是无敌的一击。
因为自己对这一击已没有绝对的信心。
凡是失去信心，便不可能完美无瑕。
但是绝对的信心往往会造成无法弥补的错失。
孙屠这一刀照样斩下，刀锋所及，十尺之遥的火焰转为惨绿，分为两片。
这一刀斩下后，再回刀来守，便已迟了。
兵长不擅守，刃短不易攻。
言凤江冲近，把握时机，马上出击，当胸一拳。突然，刀光一闪，一柄刀闪电般刺向言凤江的胸膛。
一柄短刀，出自孙屠左手。
这才是孙屠致人于死命的一刀。
在孙屠生命里，一百个敌人中有九十人是死于他长刀一击之下，可是孙屠真正看得上的敌人，不是那九十个人，而是那剩余的十个人。
那十个人，孙屠便是用这柄袖里突现的短刀料理。
那十个人里也许平均有一个人，还是能避开这短刀一刺，也就是一百个敌人里也许有一个能躲开这第二下致命的一击。
但是就算那一个人能躲开这一刺，也躲不开孙屠的第三击，因为要避开短刃猝刺，只有招架退守，然而孙屠的长刀却又回过来了。
所以跟孙屠交手，确只有死路一条。
没有人会料到，孙屠以腰间一柄辉煌肃杀的长刀名震天下，只不过是一种掩饰，真正的杀手锏是在袖里的一柄一尺二寸的短刀上。
汪劲草着第一刀时，心知不妙，挨第二刀时，心中已有了决定。
他立时倒了下去，倒地时发出一声惊天动地的大叫。
这大叫不是恐惧，而是掩饰。
堂三绝两刀得手，心中大喜，猛闻大叫，不禁一怔，刀势一慢，汪劲草的身体便平平压在堂三绝贴地双刀上。
堂三绝自称天下下盘刀法数他第一，刀势愈低他愈有办法，不料这一次是刀和人与地贴在一起，这样“低”的刀他简直没有想到过。
他急忙抽刀，然而汪劲草的双手已闪电般缠上他的咽喉。
如果堂三绝这时腾出手来反抗，还有活命的希望，可是他自知没有了双刀，更不是汪劲草的对手，这一迟疑间，汪劲草便以鹤嘴啄碎了他的喉核，虎爪钳断了他的颈部大动脉。
堂三绝立时连抽刀的力量也没有，咽了最后一口气。
如果四大刀魔没有刀，也许汪劲草反而没有这般容易把他们一一搏杀。
偏偏四大刀魔皆爱刀如命，汪劲草就利用他们在刀上面的弱点，把握时机，予以搏杀。
然而汪劲草腿部也挨了两刀，着实挨了两刀。
可是他也着实高兴，从来没有那么高兴过。
因为他已闪电一般的，以他个人之力，搏杀了名震武林的“四大刀魔”。
孙屠算准了言凤江必冲进来，所以给他一刀。
但是，言凤江也算准了孙屠会有这一刀。
七岁开始卷入江湖搏杀的言凤江，早已看出孙屠看来孤注一掷的长刀一击外，还有致命的一道杀着。
否则孙人屠早就不是孙人屠了。
这杀着在什么地方呢？
长刀一击时，必定退无可退，只有胆大心细的人，才会冲前。
长刀一击后，孙屠的胸际无疑是最大的破绽。
孙屠必定算准这一着，他那一记杀着，无疑就在敌人冲近的刹那间里。
言凤江知道了，可是他还是冲了过去。
以胆搏胆，是他一贯的作风。
孙屠一刀刺出，言凤江一拳打出。
拳击在刀尖上，刀是好刀，拳呢？拳仿佛是铁拳。
刀口反卷，孙人屠虎口震裂，刀势震偏，但仍刺入言凤江左胸臂间。
言凤江左拳鲜血淋漓，可是他的身子仍然前冲，右拳击出。
在刹那间，孙人屠脸色变了。他从来没见过这样不要命的打法。
他立即知道他错了，他本不该让言凤江冲近来了。可是等他知道错时已经来不及了。
他的长刀在外，回转无及，短刀已陷在言凤江胸际。
而言凤江还有一只手。
在刹那间，言凤江的右拳至少击中他八下，然后一头撞中了他，跟着是拳、脚、膝、腕、肘齐至，至少击出十七八下，言凤江才离开他。
言凤江离开孙屠的时候，孙屠的前胸已整个的瘪了下去。
孙人屠不相信地瞪出眼珠子。在将倒未倒下去的前一刻，犹瞪住言凤江。
这时汪劲草恰好解决了堂三绝，回过头来，双手劈出，刚好劈碎了孙人屠的小腿骨，让他终于倒了下去。
永远不再起来的倒下去。
言凤江是一招间解决了“九大鬼”之一的孙人屠，汪劲草也是在片刻间解决了“四大刀魔”穆浪山、齐青锋、厉雪花与堂三绝。
刀犹在言凤江左胸里，但刀已偏锋，又未刺中要害，当然不致于使这铁汉倒下去。他的左拳都是鲜血，孙人屠的短刀看来比长刀还要锋利，可是还毁不了言凤江的铁拳。
汪劲草左右腿的刀伤并不十分深，第一刀挨着时，他总算警觉得及时；第二刀挨着时，他算是已有跳避。否则江湖上你称“机警的汪劲草”恐怕就要变成“无腿的汪劲草”了。
他们虽然受伤，但是很开心。他们终于胜利了。
火焰仍分开两片，犹自焚着，孙人屠那分天裂地的一刀，威力毕竟磨灭不掉。
这两个青年，站在夜色中，两堆熊熊燃烧而原本来自一堆的火光映照着“剑试天下”四个字。
火光熊熊，烧得正旺。黑夜犹自漫长。
初稿于一九七三年：马来西亚听雨楼。
重修于一九七四年：台北振眉阁。
校于一九八四年：香港湾仔小方居。
再校于一九八八年：香港北角黄金屋“三度文学全面狂热期间”。