武当山，本名仙宝山，又名太和山；位于湖北均州，为大巴山脉的分支，方圆约有八百华里﹝两华里相当于一公里﹞。
山有七十二峰、三十六岩、二十四涧、十一洞、十池、十石、五台、五井、三泉、三潭，地形复杂，植被丰茂，景观丰富。
自初唐以来，武当山便一直是道家著名的修练仙山。
明成祖取得天下之后，为了巩固自己的统治地位，自称是真武帝君转世，骗取百姓信任，更追封真武为‘玄天大帝’，并令军工三十万之众，在山上大兴土木，更为这位真武帝君在武当山的最高峰───天柱峰顶，建了一座专门供奉祂的‘金殿’。
这座‘金殿’面阔进深均为三间，全殿铜铸镏金，辉煌无比。殿上所供奉的真武帝君铜像，体态丰腴，着袍衬铠，披发跣足，仪容肃穆。有人说，铜像的面容，其实就是成祖皇帝的‘龙颜’；皇帝老儿便是利用这种‘与神同在’的假借，来提升自己神格化的‘龙威’，让天下百姓更加信服他就是‘真命天子’，而去忽略自己侄子帝位的事实。
“无论如何……”有人侃侃而谈的介绍着武当山的历史：“武当山在中国道家或道教史上，一直是‘名流’之属。尤其，自从明初太祖时代，由于听闻了有关张三丰真人的诸般事迹，屡寻不遇以来，武当山可是更加大大的有名。再经成祖皇帝这般劳师动众，耗资费时的大兴土木后，如今武当派在‘皇宠’眷顾之下，其声威比起位于嵩山少室峰上的少林派，可是有过之而无不及呐！”
“呀哈！原来又是一项假政治之手，行宗教干涉之实的官方杰作。呵呵……”
“皇帝在山上进行如此浩大的工程建设，武当派的清修难道不会受到干扰？”
“干扰一定是会的啦！不过，也没有办法嘛！反正‘普天之下莫非王土’，就算武当派那些道长、道爷们都是超然物外之士，皇帝老儿说要盖庙建观，他们如何拒绝？当然只好乐观其成喽！”
武当山东南数十里地之外的山径上。
四名年届十六至二十岁之间的小大人，边走边谈，不时煞有其事的评论著天下时事和武林正宗的领导权归属问题。
这四人，正是从酬神法会上，藉着‘隐身术’离奇失踪的小桂他们。
他们四人由‘云梦’行经大洪山，迳往武当山方向而行。
小桂他们一路之上晓行夜宿，半个多月来，成功地避开了纷纷扰嚷的多事武林。
如今，他们总算在未曾引起任何骚扰的情况下，循山线而行，眼看着即将进入武当山区。
“说实在的……”小千就着先前的话题，有感而发道：“姑且不论咱们这位成祖皇帝老儿的天下是如何取得的，他对于武当山的建设却是极有眼光和远见。”
其他三人颇有兴趣的问道：“怎么说？”
小千道：“先不提成祖在山上所营建的三十二组道教建筑体系，工程是何等的庞大；对于道教地位的提升，有何等钜大的影响。据说，他因为尊重道教崇尚自然，追求玄奇的神仙境界和天一合一的思想，曾经下诏指示：‘山体本身分毫不能修动’。因此，在建设中，所有的人工建设高度融合于自然景观之中，保持了武当山的自然与灵气不受破坏。这是人类在开发名山时，极为不易做到的一件事。”
月癸喀喀笑道：“你是道教弟子，又是追龙寻脉之辈，难怪对于成祖皇帝能够注意到风水的保持，特别有所感怀。我倒只是对于麓至金顶那一条长达一百四十余里的‘神道’，比较有兴趣。”
“神道！？那又是什么？”
从未上过武当山的客途和小桂越发的好奇。
小千并不意外道：“原来你这颗辣子儿也上去武当山玩过。”
“去过。还不止一次哩！”月癸笑道：“如果你地头不熟，可以换我当响导。”
“免啦！”小千啧声笑谑：“别忘了武当可是道教名山，虽然我不是住在这里的武当地子，不过，对于这一带山区地形、地势的熟悉度，绝不比长住此地的武当门人稍差。”
月癸奇道：“你这个茅山道士没事常在武当山区乱闯，难道不会让武当门下感到紧张？”
“有什么好紧张？”小千撇嘴笑道：“只要别让他们知道，不就得了！再说，这方圆八百里的山区，又不是他们武当派的私产，每天来来去去的道士何其多，他们哪管得着！？”
“喂───！”小桂他们兄弟俩异口同声道：“神道到底是什么？”
“哦！”小千呵笑道：“所谓神道，其实就是指上天柱峰金顶的山路。由于武当山上庞大的建筑群，都是因山就势，分布在山麓到金顶这条路的两侧，构成威武庄严，神奇玄妙的名山景观，因此被称为‘神道’。”
月癸接口说道：“武当最高峰，一柱擎天的天柱峰绝顶，方圆仅有数丈，顶上峙立着成祖下令所建那座金光熠熠的铜殿───就是俗称的‘金殿’───，所以天柱峰也称金顶。”
小千似乎无限神往的描述道：“你们如果有机会在清晨登上金顶饱览群峰的话，就能感受到武当天宇澄朗，群峰天真奥秘的灵气。”
“这么说……”小桂目光黠亮道：“等咱们上山办完正事，无论如何都得多待几天，好好游览一下此山风光喽！？”
“我不反对。”月癸快乐的表态道：“反正，只要报上师公的名号，就不怕在武当派里吃不开。”
“你师公算什么！”小千嘿嘿直笑：“贾老对武当派而言，终究只是客人，关系总是不如自家人来得亲。只要小鬼报上‘武当双清’两位前辈的名号，还怕武当不把他高高供起招待！？咱们光是沾他的光，就足以在武当派里吃香的、喝辣的！”
“说的也是。”月癸无恁同意。
“小老千，你可真会打如意算盘呐！”客途闻言，失笑不迭。
小桂啧声道：“你们俩，就只会老大人攀关系？真是没出息！我告诉你们，咱们上武当山，光凭自己这块招牌就够啦！你们难道忘了，以前武当掌门玉虚道长就曾说过，欢迎咱们风神四少前去拜山嘛！”
“说的也是。”被人提醒后，小千和月癸当然记起这件光荣的邀约。
月癸娇俏道：“反正咱们要在武当混吃、混住，方法实在太多了，根本就不成问题。”
客途笑道：“有关吃吃喝喝或住宿这种事，小鬼从来只认为，如何搞定即可。这类事，对他而言，根本还不够条件被当做问题来处理。”
“是呀！”小桂拼命点头道：“还是师兄了解。吃吃喝喝这种事，根本不是重点，怎么会成为问题？”
小千瞅笑道：“那么，请问阁下的重点是在那里？问题是什么？”
“重点是……”小桂呵呵一笑：“咱们这一趟上山‘探监’，会不会犯了人家的忌讳。
问题是，武当派这些道爷、道长、道僮们，他们的实力如何？分布如何？如果，万一不幸，咱们真的犯了人家的忌讳，要被人围殴的话，至少咱们该清楚，得往那边逃，才不会引起更大的误会。”
客途同意道：“有关这些事，倒是真得事先研究一下。我们几人，或多或少都与武当有点牵扯，如果真的发生小鬼所谓的‘不幸’误会，总不能像对付那些想要我们小命的‘生死之交’，全部来个杀无赦。”
“小鬼所提的问题，实在很简单回答！”月癸认为太简单的问题，根本不算问题，懒得回答。
小千嘿然笑道：“小鬼，如果你担心的是这些事，那还真是小问题。光凭我陪着师父进进出出武当山一、二十趟的经验，需要逃命时，跟着我跑就对了！”
“至于武当派的实力……”他扳着手指道：“人家的能人高士可多着。除了掌门人玉虚道长之外，在他上辈，目前出任长老的人，就有所谓的‘武当三奇’，他们是心明子、心灵子、心悟子，三人都是玉虚的师叔，其中心悟子负责掌管戒律院。和掌门同辈的，除了白承志的师父玉印道长，还有著名的‘一心三玉’───玉清、玉明、和玉灵道长，他们三人是三胞胎兄弟。由于为父母者的迷信，认为一胞三胎是不祥之兆，因此他们一出生便被丢弃在武当山的道观前，被心月和心无两位道长所捡回并扶养长大，三人武学也是两位道长所传，功力不差。”
月癸在旁加注道：“这两位心月、心无道长，就是当年驻守于武林联盟的代表，他们自从你娘上吊的事件发生后，便回山自禁于紫雷岩的石殿内，面壁十余年了。”
小桂会意道：“他们二人就是我这回‘探监’的对象！？他们的徒弟，那个什么‘一心三玉’的三位道长，这十几年来的日子，大概也不好过吧？”
“你是指，师父犯错，徒弟跟着倒霉？”小千摇着头道：“这种遭遇倒是没有发生在‘一心三玉’他们身上。应该说是前任掌门‘心照道长’明理之故吧！其实，心照道长也不曾因为武林联盟中的事件，而对心月、心无他们有所责难。但是，由于心月和心无道长他们自责于未能维护你娘的安危，后又无法为她之死主持正义，在歉咎难安之下，才向心照掌门提出面璧自禁的要求。”
“如今……”小桂抿嘴轻笑：“我娘既然没死，他们也不该继续自责下去了！”﹝有关昔日‘武林联盟’所发生之事，请看前集‘江湖风神帮’。﹞“这就是为什么我们非得上武当山不可。”这小鬼笃定道：“当今武林由于武靖扬的阴谋，已被搞得腥风血雨，怨仇如山。武当派既执武林牛耳，就更要先从武的阴谋中跳脱出来，进而引导整个江湖武林走出阴谋、重拾和平。这种事，是这些名门大派该尽的小小责任之一！总不能凡事都只交给我们少年仔来担当，你们说对不对！？”
“对───极了！”
“我们还年轻，正该好好享受自己的黄金年华，如果老是因为一些过往陈迹、陈年故事，忙得没空过自己想过的日子，岂不是浪费了我们大好的青春？”
“是───！”
“所以……”这小鬼越说越带劲：“我们一定要上武当山，一定要探监、也一定要说服心月和心无那两个老迷糊，叫他们放弃面壁，出来对付害他们白坐十几年黑牢的‘屠手’武靖扬！”
“哦───！”其他三人恍然大悟：“原来你上武当山，为的是找打手对付那位武林盟主呀！”
小桂嘿嘿直笑：“当然喽！我听说，那个姓武的本事不差耶！如果要我们去应付，未免太辛苦了些。既然武当派里面有那么多高人，当然得叫他们出去运动、运动才对。人老了不运动，筋骨会更容易老化的，我这可是为他们好！”
“真是说得比唱得好听！”小千啧啧反讽。
“谢谢夸奖。”
这小鬼从不会因为别人的嘲讽，而动摇自己比长城还厚的脸皮！
客途思虑道：“小鬼，你真的认为，我们前去探监，有可能引起武当的不悦，进而造成误会？”
小桂想都不想就能回答：“理论上，当然不会！”
“不会！？”月癸瞪眼嗔道：“既然不会，你干嘛假设那么多无聊的问题？居然还考虑，万一要跑路时，该怎么办这种事！？”
小桂不以为忤道：“凡事多想想总没错。想过而未发生不幸，总比发生不幸却没想过该怎么办，容易面对。不是吗？”
他做怪的眨眨眼，转口又问：“除了这些什么玉呀、心呀的高手之外，武当派还有些什么人？”
小千道：“其他就是一些和白承志通辈份的年轻人了。譬如‘武当七星’。他们可是武当新生代里最有潜力的七名出家人。此外，武当俗家弟子中，在江湖上比较有名的就有‘野鹤’西门宇、‘射日剑’胡允文、‘嘉陵一剑’江青枫等等，他们都是玉虚的师弟，现大多已自立门户……”
就在他们边走边谈论著武当现今的‘名人榜’，山林间，忽然响起一阵清越的铃声……。
“殷老哥来了！”
和风拂过小桂他们喜悦的话语，温文儒雅的殷士民随之现出身形。
小桂等人满心愉悦的迎上前去。
小千眼尖，看出殷士民又有不同，欣悦道：“殷老哥，你的脸上红光隐隐，显然神功大进，绝非昔日所可比拟呀！”
殷士民神情极为愉快，但仍一本百余年前的‘古人’姿态，客套的直道托福！托福！
打完哈啦，殷士民说明来意：“吾乃受洪湖龙君所托，特来向汝等致谢。汝所开办酬神法会，洪湖龙君与其所辖白水龙王俱受其惠，故要吾转告其衷心之谢意。”
月癸哈哈笑道：“小老千的法会真的管用？不简单！不简单！”
小千白她一眼：“什么话？你忘了本道士是混那座名山？这种酬神谢安的法会，只是小场面，如果连这都办不好，岂不早就被逐出师门，赶下茅山。”
月癸喀喀笑道：“老实说，不是我想怀疑你，而是这年头自称本尊、天师的骗子特别多。他们一天到晚办法会，敛取了不少钱财，但是否真的有神通、有法力，那就不带保证喽！”
“少拿我跟那些‘术仔’比！”小千啧声道：“我们这些正统天师的形象，就是被那种不学无术、专行诈骗的半吊子术士给破坏怠尽。”
小桂捉弄道：“你也是学阴阳五术的人，难道就不是术士！？”
“不是！我是道士───修道之士，懂吗？我们的层次可比那些‘术仔人’高明多了。”
他们三人便针对‘术士’、‘道士’之间有何异通，展开一场无聊的狡辩。
客途冲着殷士民无奈的耸肩道：“他们三个就是长不大。唉……”
殷士民闻之哂然，却语含折思道：“身处愈复杂之境，愈以单纯之心应付，未尝不是件好事。江湖之中，固然人心险诈，但若要怀赤子之诚，必能生机处处、逢凶化吉。”
微微一顿，他又清雅道：“尔等此去武当山，路途非遥，但凶险不减，谨记，切莫大意。”
争论中的小桂，充分发挥他分心二用的本事，一听到殷士民的嘱咐，立刻丢下月癸和小千，转移注意的问道：“殷老哥，你是说我们已经被人盯上？”
殷士民含蓄一笑：“隐身之术，可欺君子，难防小人。解乎？”
“不解！”月癸的眉头皱得足以夹死苍蝇。
“解───！”小桂和小千俱是若有所思的不住颔首。
客途亦是稳重的点点头，表示明白。
“如此甚好！”殷士民安然道：“吾去也。”
清风掠过，殷士民在小桂和月癸挥手送别下，逝去踪影。
月癸迫不及待的逼问道：“修罗鬼，对于殷老哥的话，你们到底解了什么？”
四人继续上路。
小桂不急不缓道：“小老千不是说过，他教我们的隐身术，只是最基本、最简单的障眼法。这种单纯的障眼法，骗骗一般寻常老百姓，虽然绰绰有余，但是不见得瞒的过功力较高的武林人物，或是修习过法术的人。如果那些对我们有不良企图的对头，想要刻意追踪我们并不难，不是吗！？”
“小老千是这么说过。”
客途问道：“小鬼，依你的推测，殷老哥所指的凶险和小人，会是那一路人马？”
小桂沉思道：“按照之前我们所获的消息来分析，现下对我们最感兴趣的是猎人族。猎人族万两以上的杀手中，不乏功力高强之辈，这种人若是看透我们隐逸的方向，想要寻线追蹑，甚至超前预设陷阱，并不困难。”
他一顿之后，接又道：“如果，这种万两级的猎人族里面，有人也懂些数术或咒法，想要陷害我们，就更容易了！”
这小鬼想起在岳西城外所遇上的‘白袍飞羽’毕云皓。
“贪狼星，左天呈！”
小千和月癸突然异口同声，蹦出这么一号人物。
“这家伙又是谁？”客途和小桂不约而同的问着。
“他是……”小千和月癸再次一起开口。
“让你说吧！”月癸摆摆手道：“这家伙是你的同道，你应该比我清楚。”
小千抿嘴笑道：“‘贪狼星’左天呈也是龙虎山阴阳门下，而且，是个法力与武艺均佳的阴阳法师。他的个性正如他的外号‘贪狼星’；贪狼为甲木，甲为数之始，阳木居子水地，子为开始，我有万物之始，皆源于欲望，吉凶未知，故主祸福，因此，左天呈的个性亦正亦邪。但是，由于贪狼化气为桃花，气属木，体属水，在数则乐为放荡之事，加上贪狼本身即是欲望之神，野心极大，所以，左天呈这个人性好渔色，精于采阴补阳之术，而且除非实质利益丰厚，他不耐为小利出手。就是因为上述诸多因素，才使他选择成为猎人族一员，而且专猎赏金高达万两以上的人头。”
月癸问道：“修罗鬼，左天呈只是一个可能的推测。你还有没有别的看法？”
“当然有！”小桂得意道：“这种简单的推理，我最少就有三个可能的设定。”
“那，第二个是什么？”
“所谓小人，通常也指那些上不了大台盘的下九流之属。”
这小鬼发表高论道：“根据咱们的消息来源，不也指出，不少末流帮会也指望靠咱们发财，不是吗？其实，我们也不能小看这些九流杂居的小帮小派。他们往往是一地的坐地角色，所谓强龙不压地头蛇，这些人在他们熟悉的地盘上，所能运用的势力和邪门歪道，大有可能出乎咱们的预料。如果一不小心，栽在这种小人手中，那真是叫丢脸哩！”
月癸点点头，忽又质疑道：“不对，这些人固然有他们的邪门；不过，就凭他们的本事，一来没有足够看穿咱们逸走的功力，二来，他们又没学过法术，自然很难掌握我们的动向。如此一来，除非我们自己送上门，否则他们怎么可能算计得到我们？而我们这一阵子，一直挑山路在走，基本上，他们应该没机会才对。”
“你怎么知道他们没有人学法术？”小桂反问道：“你难道没听说，下九流阶程的帮派份子，许多人热衷于上‘乩童研究班’！？”
“你说的没错。”月癸苦笑道：“据我所知，咱们丐帮里面，就有不少弟兄曾经去过神坛，拜过所谓的‘师祖爷’。”
小千回神插入话题：“丐帮弟子想当神棍？干啥？莫非嫌当乞丐大吃十方还不够，要和我们这种十方之外的道士，抢第十一方的饭吃！？”
“搞定了？”客途问的不着边际。
“搞定！”小千回答得信心十足。
这种抽象似的对话，不是他们这种同过生、共过死，默契十足的搭档，还真不能了解。
小桂异想天开的提议：“小老千，我看咱们干脆合伙开神坛算了！客户来源光靠丐帮支持就吃不完兜着走。这么容易大发利市的生意不做，实在太过可惜。”
“好主意。”小千笑弄道：“不过，如果要和伙，我找小辣子就成了，何必分你一杯羹？”
小桂“哈！”地噗笑：“小辣子有人脉是不错，不过你们却没有我这种精打细算、变化无穷的企划头脑。和我合作，保证你们的投资，能在最短的时间内迅速回收成本，很快就财源滚滚，大赚其钱！”
“说得好像有点道理。”
“客途师兄呢？不能不让他入伙吧！不过，他能发挥什么作用？”
小桂理所当然道：“师兄当然负责公关，专门和官方周旋喽！凭他如此老实可靠、理性温和的形象，不管是要逃漏税，或者玩玩官商勾结，他都是那种最不会让人连想到，必须调查的对象嘛！”
“听来，这个生意的‘钱途’颇为光明。”
“当然，与你同宗的那位宋七力‘大师’，随随便便就搞到二十万万两的供养。咱们有你这位正宗的‘宋天师’坐坛，不弄他个四、五十万万两来花，天下岂有公理！？”
“嗯───，好远大的企图心。”
“人类果然因为梦想而伟大！”
“这要感谢乞丐太祖赐给我的灵感。”
小桂突然这么说，其他三人好奇的望着他，直问为什么？
小桂睇眼黠谑道：“朱太祖元璋在加入叛军起义之前，曾经是当做不短时间的乞丐，对不？”
“对呀！”其他三人齐齐点头。
这小鬼又道：“据说，他要投入‘义军’之前，曾经藉由‘扶乩’的方式，请神仙降笔指示他的前途。后来，他依照神仙的指示投军，军旅生涯果然一路发达，最后在道门高人刘伯温国师的辅佐下，登上龙座，建立大明王朝……。”
他歇口气，接着又道：“道教历经太祖，成祖两代皇帝的特别‘关爱’，如今俨若国教，因此造成一般平姓百姓趋之若鹜的现象。所以，你们想想看，乞丐、道教、人潮，加上官方绑标、刻意经营；像不像咱们的组合！？我是不是该感谢太祖皇帝给我如此赚钱的灵感！？”
三人闻言，不得不拱手佩服小桂如此伶俐的‘关系连想’能力。
这时，他们沿着山径一路西行，满山乔木夹道，林荫密布，四人走在路上，宛如行走在一片绿幕之中。
月癸毫不死心的努力追问：“现在，你已经说了两种可能，那么，第三个版本的‘小人’，又是什么样子？”
小桂嘘口长气道：“你真是不到黄河心不死。非得打破沙锅问到底才甘心？”
“反正长路漫漫，闲着也是闲着。找个话题胡扯闲聊有什么不好？”
小桂瞄眼客途和小千，发现二人均不置可否，果然，大家都是阴天打孩子的心情───闲着也是闲着。
这小鬼只得应听众要求，继续聒噪道：“第三个版本最简单不过的啦！你们想想，有哪一路人马，非得置咱们于死地不可？有谁的办事效率既明快、又迅速，能在掌握我们的行踪之后，于最短的时间内，进行殂击或截杀？”
“巴丹教！”
虽然不愿提起，但是其他三人仍不由得喃喃吐出这三个代表阴谋、暗杀和生死不忌的字眼。
小桂挑了挑眉，道：“这就对了！碰上第二个版本的小人，才是真的教啰唆哩！我想，这回巴丹教若是卷土重来，恐怕不会是那些破铜烂铁级的普通杀手。他们大概会派出，我娘曾提过的，那些直接听令于教主和总护理的特级杀手！”
“这才是真的麻烦。”月癸咕哝着摇了摇头。
“安啦！”小桂呵呵笑道：“反正按照老规矩，打得赢就打，打不赢便绕跑。当然，如果可能再弄个反陷阱什么的，设法让他们自己往里跳，不就结了！”
“说起来很简单。”
“做起来有些技术上的困难尚待克服。”
小桂打气道：“乐观一点嘛！这里好歹也算武当派的偏远辖区，如果真的在此撞上巴丹教的特级杀手，不可能不引起武当派的注意。说不定他们就会派人来帮忙了，担心什么！？”
说归说，其实连小桂都知道，这种自我安慰的事，可能发生的机率实在不大。
他们四人沿山而行，逐渐登高，山林之间隐有溪涧奔流的哗哗声：鸟鸣与蝉嘶，更为宁静的山间增添几分热络的气息。
此刻，时已过午。
小桂等人一早出发迄今，大约已走了四、五十里的路程。虽说山路之上，绿荫浓密，挡住夏末的烈阳，但四人仍免不去口干舌燥之苦。
“小老千，你不是说山上有草店可以休息吗？怎么还没看见？”
“就快到了。”
四人绕过曲折萦回的山径，眼前豁然一亮，原来是一处三条来道相合的平丘。
一家茅草野店便搭在疏林之间，草店对面，是插天高峰，山上野花绽放，将青峰点缀的粉紫嫣然。
草店外，高高挑起的酒招在微风中若有若无的轻轻摆动。
小桂等人欢天喜地的加步上前，抢入这间小小的休憩站。
草店内的桌椅全是竹制，泛白的色泽显示出它们所经岁月非短。
店里除了柜台处坐着一位身着青布衣裙的三旬女人家，再无他人。
老板娘见有客人上门，推起满脸笑容，招呼道：“客倌，里面坐呀！”
其实，在她开口之前，小桂他们早已非常自动的个自落座。
老板娘提着茶壶过来，先为四人各斟上一杯凉茶，这才笑咪咪的问：“四位客倌还没吃饭吧？要用些什么？”
小桂端起茶杯，嗅了一下，呵呵笑道：“这茶好香。”
老板娘笑道：“这是自己家里种的，山野粗茶，你不嫌弃就是。”
“我有得喝就好。”小桂咕噜一声，将杯里的凉茶一饮而尽：“他们和我不一样，可就挑剔多了！”
小千和客途同时放下茶杯。
小千笑嘻嘻的问道：“怎么没看见古老爹？他是这草店的老板，不是吗？”
本想喝茶的月癸，停下动作，然后似是无奈的暗叹一声，将茶水放回桌上。
老板娘依然保持开朗，笑道：“古老爹年纪大了，所以把店让给我们，退休去了。你们喝茶嘛！先喝口凉茶去去暑气，再叫些热炒下饭，四位客倌觉得如何？”
小桂抓起茶壶，自顾自的斟满茶杯，再度一饮而尽。
他这才慢条斯理道：“老板娘，你这家小店平时生意一定挺好的。”
老板娘怔了一怔，强笑道：“客倌，你爱说笑了！深山野店，只是提供过往的路人一个方便，顺便赚点零头糊口，生意那称得上好？”
客途温吞吞笑道：“小鬼的意思是，如果不是生意忒好，这么一间小店用得着十一个人手帮忙？”
老板娘反应奇快无比的尖叱一声，单脚挑向小桂他们落座的竹桌，企图一脚踢翻茶桌混淆小桂等人的视线。
同时，这个瞬间变脸的半老徐娘，双手扬动，两道沉虹有如出洞之蛇，倏闪即至，噬向小桂！
“嗳───别激动！”
客途单手按住桌面，桌子没被踢翻，却被踢散了。
攻击着暗喜于飞扬四溅的断竹残屑，正巧遮蔽了被攻击者的视线，于是更加把劲，加速刺杀的动作。
小桂打了个哈欠：“唉……这里的茶真不来劲。”
这小鬼袖子一翻倏扫，将随着破散桌面飞向空中的几支茶杯，连杯带水，一股脑儿扫向挺剑刺来的老板娘！
“叮当！”、“啪喳！”两声。
攻击者的袖剑像是经过特别测量一般，准确无比的刺中飞舞于空的茶杯！
碎片迸射，茶水喷溅。
躲开茶杯破片的草店老板娘，却未能避开四下溅洒的水渍。
原本平凡无奇的水渍，在小桂以内力藉物导劲的催逼下，竟似一颗颗的小钢弹，打中人体宛如蜂蛰！
攻击者惊呼叫痛，猛然暴退。
“哗喳喳───！”一阵异响，原本躲在草店里间和藏身屋外的人马，踢开门窗，撞破屋板，紧张兮兮的冲入草店，持刀亮剑，将依然安坐如台的四人团团围住！
“这是什么年头呀！走了逼上午的路，我只想要安稳的吃喝一顿、休息一阵，这样的要求难道太多？”月癸咕咕哝哝的埋怨着。
客途颇为同情道：“江湖岁月越来越难混了哦！？”
小千环顾四周，呵呵笑道：“呦───！原来是‘旧识’呀！？”
“焦大堂主，好久不见！”
小桂冲着手持一柄簇新铁扇的焦天魁，含笑招呼。
焦天魁脸色含忧的询问‘老板娘’是否无恙？
“她没事。”小桂吃吃直笑：“我用得是浑劲，挨打的人顶多是觉得像被针扎到一样痛。如果我使的是锐劲，她早在‘中镖’时，就被打中的细物透体穿过死于非命，哪还有机会站在那儿喘大气。”
客途慢条斯理道：“这位老板娘，大概就是雷虎帮的帮主夫人吧！？你们居然从潜山一路追到这里来，真是辛苦你们了！”
雷虎帮主的未亡人，焦天魁的胞姐，外号‘鸳鸯剑’的焦秀如，咬牙切齿道：“杀夫之仇不共戴天，就算追到天涯海角，我焦秀如也要杀了你们，为夫报仇！”
月癸举手发言：“他们宰了你老公，不关我的事呀！你干嘛连我的茶都下了药，害我没有水喝？”
“你们风神四煞本来就是一丘之貉……”焦秀如突然惊觉道：“君小鬼，你明明喝了‘神仙倒’迷药，为什么没事！？”
小桂捉狎笑道：“因为我是不倒翁嘛！不倒翁专克神仙倒，你难道不知道？”
焦秀如将信将疑，一时答不上话。
焦天魁左侧，一名薄唇细目、高颧骨、长相精明，但显得有些寡薄的高瘦汉子，故做斯文道：“阁下自称不倒翁，却不知有否本事支持到最后依然不倒？”
小桂斜睨此人一眼，呶呶嘴问道：“这人是谁？”
简单的四个字和明显的肢体语言，充分传达出小桂刻意轻蔑对方的意思。
此人细目之中，立即涌现一股骇人的恨意，透出杀气腾腾的味儿。
小千啧弄道：“人家是雷虎帮虎威堂的堂主，‘笑狼’方迅智、方大红旗，你怎么可以不认识人家。”
“虎威堂？”客途故意道：“狐假虎威的‘虎威’吗？”
小桂损得更白：“师兄，你没听到？人家叫做笑狼耶！这种虎威，是‘狼假虎威’的意思！”
方迅智的愤怒与杀机一触即发，但他依然能够隐忍下来，阴沉道：“大嫂，和这些不知死之将至的家伙没什么好说的，宰了他们便是。”
焦秀如点点头，对着方才由里间出来，一直不曾开过口的二名异装人物，软言道：“尚请二位昆仲助拳，收拾此四獠。”
“四獠？”月癸好笑道：“我们几时变得不是人了？”
焦秀如求援的二人，一个身高八尺，虎背熊腰、环目掀鼻，血盆大口，双臂过膝，长相活似人猿；另一人，削瘦如柴，白衣白袍，连脸色也一样苍白，但双目却是绿光惨惨，手持一支柄长一丈二的大弯镰刀。
这两人造形特异，气质阴森，一看即知是那种扎手的角色。
小千若有所思的打量二人：“噫───？嗯！这两位可不是猎人族里赫赫有名的‘通臂猿’李单，以及‘报丧鬼’卜利生吗？三年前，二位猎走通州府尹的人头，遭官方追缉，下落不明，原来是从河北躲到湖北来了！？不过，至今为止，官方对二位的悬赏仍在，你们怎么有胆子出来亮相？不怕被同行提走脑袋吗？”
被点明身份的二人，依然面无表情、闷声不吭，对小千之言宛若未闻。
“通臂猿铁掌断三江，报丧鬼开口索魂。”月癸顺口道：“他们可是猎人族里，真正有料的凶人哩！”
小桂吃吃直笑：“我真是越来越佩服自己了！下九流帮派加猎人族高手，没想到我一次就说中两个版本。”
“严格来说……”客途提出异议：“其实，你一个版本也没猜对。因为，人家雷虎帮虽然有点烂，不过，也不至于太烂，勉强称得上三流啦！你把人家当下九流，时在有点过份……”
客途的话还没说完，焦秀如已经听不下去，尖叱一声，扬动暗藏袖底的‘鸳鸯剑’，率先扑向客途！
其他人见帮主夫人动上手，哪还敢怠慢，立即吆喝着加入战况。
客途连人带椅滑开五尺，轻松避开焦秀如这只母老虎继续未尽之言：“还有，小鬼你刚才说的猎人族高手，必须有一个前提，就是───对方乃为法术界能人。因此，这个埋伏，你根本完全没猜中！”
“我完全同意客途师兄的说法！”
月癸这ㄚ头代替滑开的客途接下焦秀如，无情竹与鸳鸯袖剑以快制快，刹时战得火热。
尽管焦秀如尚且有二名手下助拳，月癸以一打三依然应付自如。
就在月癸表发她的声明之后，小千缩头避过卜利生呼啸挥至的大镰刀，高声叫道：“我附议赞同客途的申诉有效！”
卜利生终究是‘猎人族’中真正的高手，在小千高叫附议的同时，刀光霍霍，逼得小千有些狼狈再也无暇分心说话。
“好吧！既然你们都赞成师兄，做师弟的我更不应该为反对而反对。所以，我宣布师兄翻案成功！师弟我刚才说得话，全属放屁。”
小桂大方而快乐的宣言，不知道有多少人听清楚了。因为他在说话的同时，身形非闪腾舞，一举拦下焦天魁、方迅智，以及其他四名雷虎帮香主级的人物。
他一个人以一敌六，边过招边喳呼，动手越快，说话得越疾。最后一句话，根本是劈哩啪啦放完的，能够了解内容的人，肯定天赋异禀！
至于客途，才刚抒发完个人的意见，忽觉背后掌风呼呼，劲力惊人的撞向自己。
他身形猛旋，人似漩涡般转上半空，他所坐那张竹椅“喀啦！”裂响，已被李单偷袭而至的掌劲劈成粉碎！
“啧啧啧……”客途飘然落地，伸出一只指头，对着李单轻摇：“兄弟，不可以这样哦！你师父难道没有告诉你，在人家背后下手，是一种非常没品的行为！？”
李单瞪着一双铜铃般的牛眼，喉咙里发出“呼噜！”、“呼噜！”的低沉咆哮，却仍是噤口不言。
“现在……”客途平稳一笑：“就让我们面对面的试试，看看你出名的‘铁掌’到底够不够硬实！”
李单喉咙里的咆哮更响，过膝长臂微微侧提，于是，一阵“劈啪！”的密响，出于李单浑身筋骨。
李单原本就已经非常庞然的身躯，在这阵密响之后，变得更加庞然。他的衣服竟也微微的膨涨起来，客途定眼一看，发现并非对方的衣服有异，而是覆盖在衣服下的肌肉，在内劲运行之下变得涨突而结实，这才将衣服绷紧起来！
“龙鳞气功！？”客途颇感讶异。
这时，李单身躯微弓，双掌缓缓提至胸前，在一阵奇怪的沉闷低吟中，他终于出手……。
一股凝若有形的蒙蒙劲气，宛似滚滚江涛，激涌澎湃，惊心动魄的冲向客途！
劲气所经之处，凡有器物无不被摧毁，汹涌的劲气挟带着满空乱舞的碎木残竹，呼轰卷荡，声势之剧，确实慑人！
“好！”
客途大笑一声，沉桩立马，挺立不动，双目精芒大盛，倏地───他双臂神速无比轮番交推，四周空气刹时雷动风生，呼呼然风起云涌，致令长空色变，大地沉沦！
“轰！”然巨震起处，简鄙的草店如中火药，迸然炸开！
紧跟着连串真力的硬拼的“劈啪！”击掌声，暴响不断。
无数碎木枯草，屋瓦砖石在暴响烘衬之下，漫天狂舞，四散纷落……。
所有动手中的人，都被如此剧烈的劲力互击震波所影响，不得不各自收手闪退。
沙尘渐消……。
草店已成一片颓倾的残垣！
客途依然挺立原地，除了胸前微微起伏外，完全像个没事的人一般。
李单却是歪斜着踉跄直退，每退一步，黄土地面便被他踏出一个深达寸余的脚印！
他的面孔一阵红、一阵白的交替变色，忽然───“哇！”地一声，李单终于抑不住伤势，口喷鲜血，跪倒在地。
客途平静的摇着头：“我只用了七成力，便将你的龙鳞气功反逼回去，显然，你这门功夫并没有真正练成。否则，你不会受伤！”
李单眼神涣散的瞪着他，终于，嘶哑着嗓子开口道：“你怎么……知道，这门神功……
的名称？”
小桂踱了过来：“龙鳞神功是昔年‘滇川一煞’的独门绝学，不过听说，失传已将近三百年了。我倒是挺好奇你打哪学来的？”
对于武林之中各项奇功异学的了解，正如小千曾经嘲谑过的，他负责收录近一百年来的资料，至于超过一百年以上的‘陈迹’，问问小桂他们师兄俩，这二人保证如数家珍的说给你听！
当然，小桂和客途之所以知道这些古早、古早以前的‘故事’，自然是与他们的师承背景有关。
李单并未回答小桂的疑问，因为他这时正不住的呛咳着，而每咳一声，便有一口鲜血自他嘴里涌溢出来。
客途遗憾道：“龙鳞气功固然号称外坚内韧，但若是露出破绽，而遭到反击成功，必导致施功之人气崩功散，腑脏爆裂。你既未学得完全，就不该轻易施展，以致造成自寻死路。”
李单惨然一笑，忽然蹬足跃起，以他庞然的身躯猛烈冲撞客途！
客途侧身闪避，李单巨大的躯体碰然墬地，七孔流血而亡。
蓦地───
一声尖厉如鬼泣的锐啸突然响起！
啸声尖锐，非仅刺人耳膜，更令闻者血脉贲张，几欲裂炸！
‘雷虎帮’那六名功力较差的香主，在锐啸声中，一个个抱着头，痛苦的瘫倒在地，无助的呻吟着。
“索魂鬼哭！？”
小千皱起眉头：“这是滇境‘巫冥教’的不传之秘，以前从未听说‘报丧鬼’卜利生修练过这种役鬼巫法呀！”
“这么说……”小桂嘿然自得道：“我至少还猜中了一项───猎人族里的巫法家来袭。”
站在丈寻之外的‘报丧鬼’卜利生，这时左手斜举长柄大镰刀，身子不住左右摇晃。
随着他的动作，那不似出自他口中的古怪鬼哭泣啸，越发的尖锐与凄厉。
原本明朗的山野林间，突然变得阴郁起来，草店四周，大约十丈方圆的范围内，莫明的生起一股阴森冰冷之气！
“他在招鬼！”
月癸似是有些招架不住的跌坐于地，运功与接连不断的尖啸相抗。
小桂微吃一惊：“小辣子怎么了？”
小千取出一道朱砂黄符，贴在月癸后背灵台穴上。
“女人属阴的嘛！”小千解释道：“所以对阴术、阴功的抗性比较差。”
他这话刚说完，那边───
焦秀如已然冷汗直冒，脸色惨白的失声尖叫：“住口！快住口！不要叫了，我受不了呀───”
她突然发疯了似的扯着自己头发，发出惨厉的尖叫！
“大姐！”
“大嫂！”
焦天魁和方迅智其实也很明显的受到卜利生‘鬼哭’的干扰，脸色惨澹无比。此时，乍见焦秀如疯狂之态，俱是一阵心惊！
“卜当家的……”焦天魁急惶叫道：“且请住口！再这样下去，敌人未灭，我们自己就得先亡了！”
卜利生已完全进入施法的恍惚中，对于焦天魁的言语，根本充耳不闻。
方迅智亦急促的大喝：“卜兄，住口！否则，我们只有被迫先对付你了！”
焦秀如的尖叫已越渐乏力，她终于不支倒地昏死过去。
焦天魁和方迅智见状，无法再忍，二人狂吼一声，挥舞着兵刃扑向摇摇晃晃的卜利生！
这边───
小桂他们三人，是全场唯一不受‘索魂鬼哭’的影响，依然神清智明之人。
“没有用的。”
小千望着冲向卜利生的二人，摇头道：“索魂鬼哭一旦开启了冥界之门，受召唤而至的厉煞自然会保护施法者，他们这样子冲过去，根本是自寻死路……”
他话声未落，焦天魁与方迅智二人就在距离卜利生尚有三尺之遥，突然发出惊恐的惨嚎，刹那之间，被一股无形的力量五马分尸！
飞散的尸块与血雨，令小桂他们觉得做呕！
“要怎么对付他？”
小千光目炯炯道：“这姓卜的混球，居然召唤了最为凶狠噬血的九阴赤煞！此煞一旦被释放，没有那么容易接受人类的控制；弄个不好，说不定施法者也会被吃掉，然后它便姿意的危害人间。所以……”
他断然决定：“我们得先消灭九阴赤煞，再来对付卜利生。”
“那就看你的啦！”
小桂和客途并非幸灾乐祸，不过，这种必须和看不见的无形妖怪打交道的事，他们实在没什么概念该如何下手！
“你们别想偷懒！”小千瞄他们一眼：“九阴赤煞由我来对付，至于其他的小妖、小怪，就交给你们的‘韦驮降魔拳’打发。”
“看不到东西，怎么打？”
原本只是一片冰寒阴森的十丈方圆里，此时开始刮起一团团诡异的气旋。
“来了！”小千沉着一笑：“想看‘东西’是不？简单的很。”
他并指一挥，凭虚书写一道符箓，颂咒道：“玉清慧光，上清宝光，太清玄光，七之星光，诸光照耀，照开道路。太上有敕，付我身中，金光速现，斩灭妖宗，制伏强魔，断绝邪踪。急急如奉令！”
随着小千施符颂咒，一片金光自空中圆焰若火的投射下来，拢罩住阴风惨惨的十丈方圆之地。
金光倏现即逝，入魔的卜利生在金光照闪的瞬间，发出痛苦的哀号，同时身体不住的颤抖挣扎！
其他一团团诡异的气旋，在金光闪耀之后，现出一条条虚无飘渺的人形黑影。
小桂和客途不约而同吹了声长长口哨。
他们俩虽已见识过无数次小千施术后幻生的诸般异象，但是，他们始终保持对于这类灵异象现感到无比的新鲜，以及永不褪减的高度好奇之心。
卜利生经过一阵挣扎之后，突然发出时如闷雷，十似凄号的怪异噪音：“好一个……胎毛未脱的……小道士，居然敢……和我……作对！”
这个怪异的噪音令小桂和客途听了，有种说不出来的不舒服感觉。二人对这声音有种直觉的憎恶，这个难听的嗓门说话时，仿佛有一层黏腻又恶心的无形物资，挥之不去的裹在二人肌肤上。
出于一种本能的直觉，他们师兄弟俩不约而同运起‘浴佛神功’，逼除浑身那种极端不舒爽的感觉。
小桂忍不住道：“这个姓卜的嗓门实在难听。”
“他已经不是人了。”小千哼声道：“凭他的功力还没本事控制九阴赤煞，如今，他的肉身反被九阴赤煞所支配。”
“小道士……”附在卜利生身上的赤煞，发出咭咭的怪笑：“算你有点本事……，居然能够看透……吾身本尊之在……。”
“尊你个头！”小千不屑的叱道：“幽冥九阴之属，不过邪厉阴灵，竟也敢称尊道圣欺骗世人！三界律法，你还放不放在眼里？光凭此端，就足令本天师动手将你收拾，以正乾坤！”
九阴赤煞似是恼羞成怒了般，突然撮口发出一阵阵凄厉恐怖的鬼哭！
“动手！”
小千大声知会小桂他们，右手倏挥，金钱剑暴出三尺金光，霍然飞斩丈余外的九阴赤煞。
九阴赤煞似知厉害，挥动大镰刀阻拦，口中同时厉声尖号：“金光神剑！？”
“上斩天界邪神、中除人界凶徒；下灭鬼界妖魔！金光神剑，如龙在天，腾之绕之，听吾令示。去！”
小千那柄长仅尺余，以古钱所结的收妖法宝，化做三尺金芒，宛似入海之龙，随着小千并指比划之势，嗡鸣有声的攻击着附于人身的九阴赤煞。
“唔……”小桂咕哝有词道：“小老千的‘金光剑法’用在收妖，好像比用来对付正常人类好用哩！道士就是道士，对付异物比对人类有办法。”
不容他多做感慨，那些已现身的异界幽灵，在赤煞发啸指示之下，凶厉无比的朝小桂和客途二人扑噬而至！
清越的梵音震溃阴沉的气氛，小桂和客途无视于周遭鬼物凶相甚嚣，威猛刚烈的‘韦驮降魔拳’虎虎生风施展开来。
当下，二人宛若两尊来自天下界下凡的怒目金刚，拳飞腿动，将一干带着凶戾之气狠扑过来的妖邪鬼魅，打得戾气飞散，吱吱乱叫，四下窜逃。
小桂大呼过瘾，不过，他也发现，‘韦驮降魔拳’固然能够痛扁那些无形无相的邪物，却无法将之消灭。
这一点倒叫小桂和客途两人感到头大，因为四周鬼物越打越多，就算此刻这些冥界众生暂时不能轻拈虎须，但若是如此继续下去，小桂他们终有气力用尽的时候。届时，这一票正在群魔乱舞的鬼怪们，会如何抱负挨扁之仇，情形不难想像。
有些逃避小桂他们拳风的鬼物，发现一旁盘坐入定中的月癸，以为对象可欺，竟吱吱叫嚣着扑压上去，蓦地───
电光一闪！
鬼物嚎叫着化做一阵轻烟，魂飞魄散的消失踪影。
原来，是小千贴在月癸背上那道灵符发挥出保护之效！
本待救援月癸的师兄弟俩，这才放心的松口大气，继续烦恼自己无法消灭这些无形对手的问题。
小桂不由得感慨道：“这种不是人的东西，真该交给专家来处理才对！”
客途灵光一闪，笑道：“有何不可！？”
他们俩丢下那些被扁怕了的众冤鬼，掠向小千与九阴赤煞交手之处。
“小老千，我们换个对手吧！”
不管小千是否答应，小桂和客途大刺刺的切入战圈，抢走对手。
小千不及阻止，紧张叫道：“小心，这家伙不容易对付！”
“他好歹披了层人皮吧！”小桂吃吃笑道：“等我把它打得现出原形时，再由你来收拾。”
这时，众鬼再次笨得认为，小千看起来好像比较可欺。
于是，他们不知死活的自四面八方倏然扑向小千！
阴风骤起，呼啸有声的卷袭小千。
小千活像赶苍蝇似的，不耐烦的挥了挥手。
‘金光神剑’如电飞旋，空中传出阵阵宛若静电相触的‘劈啪！’爆响。
几乎不分先后，在静电爆响的同时，四周应声传出一片愁惨凄厉的尖嘶鬼啸！
那是攻击小千的鬼物，发现自己犯下不可挽回的错误，濒临魂飞魄散之际所发出的最后悲鸣。
“难怪他们要换手。”小千恍然大悟的失笑：“原来是没办法清场的关系！”
小千环顾一匝，发现受到赤煞招唤而来的孤魂野鬼为数还不少。
这些鬼魂在‘金光神剑’的追杀下，惶惶如丧家之犬，东躲西逃，其瑟缩直颤的样子，看在小千眼里也为它们觉得可怜。
叹口气，小千收回金光神剑。
“你们这些无主孤魂，生前流离颠沛无依无靠，死后还得受到凶神恶煞的控制和指挥，实在有够悲哀！”小千冲着躲得老远，畏畏缩缩又可怜兮兮的孤魂野鬼嘀咕道：“也吧。今天算你们运气好！道爷我心情不错，我就顺便把你们超渡算了，省得你们又被利用去害人，真是造孽！”
他自乾坤袋里取出法宝，脚踏魁罡步法，手做剑诀比划，一边抛撒黄符和冥币，施法超渡道：“吾奉太上老君急急如律令，救苦真符通告无极三界十方，三官九府，百二十曹；五帝考官，九幽地狱，巨天力士，执法神兵，司命司录，司功司杀，拔度无主孤魂出流离，远凶煞，睹见光明，万罪荡除，冤仇和解，乘此九真妙戒，拔度功德，解脱鬼籍，上升天人。
急急如律令！”
他所抛散出去的黄符和冥币，在空中无风而飞，引火自燃，呼地化做盏盏火莲，冉冉腾升！
那些原被九阴赤煞所控制的冤鬼，在火莲焚现的同时，齐齐发出兴奋的鬼啸，咻咻然投向火中一起飞升，逐一消逝……。
晴空之中，忽然响起一声金雷，咙咙地撼动小野之间！
金雷过后，九阴赤煞所支配的十丈方圆范围内，阴气尽散，四周恢复原有的明朗与亮丽。
附身在卜利生身上的九阴赤煞，似是受到极大的打击般，发出一种闷如牛鸣的沉重呻吟。
卜利生在赤煞操纵下，原本异常俐落的动作，开始变得迟缓；他手中那把大镰刀，也越挥越没劲，空门大露，破绽百出。
客途见机不可失，忽而长吟：“大日虚空照───！”
他拳路一改刚猛之势，化做大开大阖、浩然凛冽的掌法。
“月随千江见。”
小桂立即回应，双掌左圈右回，仿佛推转着一具无形的石磨般。
煞时───
天地四周劲流涌荡！
激荡的劲流带起诡异的气旋，发出咻咻的风啸。
九阴赤煞含糊的声音，隐有惧意：“住手……。你们……难道不管自己同类……的死活……？”
一旁掠阵的小千知道客途和小桂，一定是发动‘日月心印’联手合击。
“没想到日月心印的威力，连九阴赤煞都害怕！”
小千暗自忖想，同时脚下微蹬，退开五尺，这才脱出‘日月心印’所造成的劲旋风压。
他驳讽赤煞之言，笑弄道：“同类？现在在场的‘众生’，除了你，谁和报丧鬼同类？”
小桂他们所发出的掌劲，于此同时，完全击中卜利生，将他打得摇摇晃晃，踉跄直退。
九阴赤煞发出受创的哀鸣，但是，卜利生的肉体似乎损伤不大。
小桂吹了声口哨，嘲弄道：“你很行嘛！如果是普通人类，挨了这一下子就得玩完了！
而你，居然没啥大碍。”
“小老千说得对。”客途冷嗤一声：“卜利生果然已经非我族类！”
九阴赤煞发出愤怒的咆哮，大镰刀“呼───！”地挥砍！
小桂和客途知机避开，“再来！”
客途提醒道：“加入浴佛神功对付它。”
小桂蓦然长吟：“如轮长转月长明……。”
“大日幻身明王现！”
空中二人飞势一顿，竟凭虚驭风飘浮不墬！
同时，二人周身竟散放出不可思议的蒙蒙金光！
地面上的九阴赤煞仰天而视，已见慌乱。
小桂和客途联手挥掌，轰向赤煞的掌劲，似有隐隐金丝流璨！
九阴赤煞尖声怪啸，突然脱离卜利生的肉体，化做一股赤浓黑的烟雾巷西南方向蹿逸！
“想逃？”
小千单手猝挥，三尺金芒，宛似脱弦之剑，咻地射向九阴赤煞，将之钉在一块足有二人高的山岩上。
小千人随剑至，掠向巨石，一道令符“啪嚓！”贴将上去，再并指挥喝，“呼───！”地一声，令符着火，火势倏乎袭卷了整快山岩，也将被钉在石上的九阴赤煞一并吞噬！
“呜哇……！”
九阴赤煞在烈焰中无助的扭动挣扎，发出一阵阵令人毛骨悚然的凄怖哀号。
另一边───
小桂他们虽然也看到赤煞逃脱，但掌劲以发无法收回，只好抱歉的看着卜利生中掌，一命呜呼。
他们俩飘然落地，掠到小千身旁，一起看着九阴赤煞的原形被列火焚消。
火舌消失之后，小千那柄收妖伏魔的金钱剑恢复原状，钉在巨岩上。
那块二人高的大石头，此刻，却看不出有任何被火焚烧过的焦痕。
小桂啧啧称奇。
小千笑道：“对付这种阴邪妖物，自然界普通的火哪有什么用，当然得靠道士自己所修练的三昧真火才能除妖。
这种三昧真火，其实是施法者法力的聚相和显像，石头上当然不会留下火药的痕迹咩！”
客途帮他拔出金钱剑，摇着头笑道：“老实说，直到现在我还是觉得，这种模样的剑竟然能化成金光，实在是一件令人匪夷所思的事。”
小千收妥法宝，呵呵笑道：“我想，金光神剑的基本原理，应该和你们刚才施展的‘浴佛神功’有某种共通之处才对。你们知不知道，刚才在空中，你们俩发功时的异象，简直帅呆了！金光闪闪耶！”
“真的？我们自己好像没感觉嘛！”
“不过，看到九阴赤煞没命绕跑的样子，这种神功大概真的很厉害吧！”
“倒霉的是那个报丧鬼！我们来不及收手，只好非常遗憾的和他说再见。”
“这一回，他可是名符其实的荣登鬼录了。”
“讲这样！那我这个‘小鬼’也得随时小心了？”
“放心吧！你是那种阎王见了也害怕的超级麻烦货，地府才不敢收留你哩！”
凶险既除，三人心情愉悦谈笑风生，同时；一边走向依然垂目入定的小辣子。
小千挥手一招，收回贴在这ㄚ头背后的符箓。
客途以目询之，小千会意的笑道：“安魂护体符，专防邪煞异物侵扰。”
小桂蹲下身，在月癸面前清脆的弹了弹指，月癸这才如梦初醒的出定。
睁开眼，她毫不意外的嘻嘻笑道：“全部都搞定了啦？”
“只等你动手收尸了。”其他三人默契十足，异口同声的回答。
月癸一跃而起，无奈叹道：“为什么我们总是经常在服务他人的后事？在一个人又肌又渴的时候，还得如此苦其筋骨，实在是一件悲惨而又不人道的事。”
她不提也罢，这一说，其他三人的肚皮，仿佛附和她的说法似地“咕噜！咕噜！”发声和唱。
小桂揉揉肚皮，颇和逻辑的实事求是道：“服务他人的后事，总比被他人服务后事幸福多了！”
客途和小千十分认同的龇牙直笑……。
※※※
黄昏的彩霞是泣血的殷红，瑰丽之中别有一股凄美的哀愁。
山林道上，晚风呼呼，吹得行人衣衫冽冽。
顶着风号，小桂耐不住寂寞喳呼道：“打从野店那儿一路走来，没瞧见有什么寺庙、道观的，就连一户寻常的百姓人家也没有，你们俩到底有没有走错路？知不知道咱们如今身在何处呀？”
他这话当然是冲着小千和月癸而问。
“别吵！”小千斜他一眼：“就快到了。”
月癸却因为难得看到小桂如此没有耐心的毛躁表情，乐得喀喀直笑。
小桂翻着白眼道：“就快到了？这四个字，你已经说了一下午，能不能换点新鲜的词？
还有，咱们究竟是要到哪里？能不能麻烦你补充说明一番？”
小千侧头望向客途，故意一嗤，问道：“这小鬼是怎么啦？为什么变得这么烦人？”
“他是闷着了！”客途了然笑道：“你难道不觉得，这一下午山里的气氛宁静的有些沉闷！？”
山道上固然有风呼啸，吹得林木哗哗直响，但小千早已经察觉，在这看似活泼祥和的山野林间，有一股无形凝重的气氛正在集结。
月癸有口无心的咯咭一笑：“客途师兄，瞧你把好好一个平静的午后，说得恁般诡异。
难不成，这叫暴风雨前的宁静？”
客途和小千相视一笑：“你这颗辣子儿可真是越来越聪明了！”
小桂像在跟谁生闷气似的皱着眉，一言不发。
看着这小鬼阴阳怪气的模样，小千不禁想起上一次见到小桂流露出同一副德性时，后来所发生的事。
他不由自主的呵呵失笑：“小鬼，别摆出这种要死不活的样子。我保证不用多久，一定有机会让你发泄过盛的精力。”
“不用多久到底是多久？”
小千捉狎道：“天机不可泄露。”
小桂嗤地一声，懒得理他，继续跟自己毫无道理的情绪低落生闷气。
月癸在一旁猛扮鬼脸，试图逗乐这小鬼，可惜徒劳无功。不过，小桂的低气压并未影响月癸自得其乐的兴致，她倒是在‘独乐乐’之中自己玩得颇开心。
天色渐沉……
幽寂的远山苍茫遥立，山野之间，逐渐弥漫清冽的氤氲，使得山林道上也开始蒙上一片恍惚地晕朦。
小桂等人踏着暮色，走在杂草没胫的荒凉山径上。浓郁阴沉的山林似是不甘被四人抛诸脑后，逐伙同咆哮的山风，迳自在他们的身后张牙舞爪的示威。
这会儿，幽幽的林木看上去，再也没有清碧流翠的开朗色调。相反的，在迷蒙的疏氲里，眼前景色流露出一股冷涩凄落的郁闷气息。
一路聒噪的月癸，终于也感受到这山间的苍凉，不由自主的沉默下来。
他们四人沿着崎岖起伏的山径蜿蜒而行，终于───暮霭浮沉的林荫间，露出隐约可见的檐角殿脊。
“总算有点人味了！”
小桂嘲弄的语声回荡在幽静的山林里，显得空洞而又突兀。
随着他的开口，却也像是打破了林间噤声的魔咒，空气变得活泼跃动起来。
“你能确定那座破道观里面还有活人？”月癸吐吐舌，调皮道：“我记得上次和师公路过那里时，观里的老道士说，他们正准备要搬家。而这可是三年多前的往事了！”
客途温吞吞一笑：“有人。而且，应该是两个大活人。”
“你说有就有！”月癸和小千不约而同的投降道：“反正这种事你说了算。”
已经一起混了这么久，月癸和小千他们俩还不至于苯得想再去考验客途的‘听功’。
四人来到观前，瞄眼打量眼前的道观。
一堵权充为山门的开放矮墙早已坍颓，道观的青石屋瓦和木雕建筑，在岁月的洗礼下已失去原有的庄严光华，只留下灰蒙泛白的斑剥残迹。
一道崩缺的花岗岩石阶通向道观正堂，门楣上悬着一方失色的横匾，剥落的字迹隐约仍可辨识出‘玉清宫’三个楷体大字。
正堂有回廊通向左右偏殿，殿后各有一排平矮建筑，大约是道士所住的厢房。整体而言，这间‘玉清宫’占地不算太小，只是残旧破损的建筑，像是个遭到遗弃的老人，除了衰朽褴褛，没有丝毫的希望与活力。
四人拾级而上，小桂忍不住吹了声长长的口哨：“有够破落的道观！小老千，你不是皇帝老儿正大兴此地的道观、神庙吗？怎么武当山区还有如此残败的道观？”
小千笑道：“要兴旺可也得看地方。这座玉清宫并不是位于神道必经的重要占据上，自然没有被纳入整修或重建的规划中。不然，你以为这宫里的老道干嘛带着门人搬家！？”
月癸谐谑接道：“就算是出家人有本事超然物外，心不染红尘。但是只要人活着，好歹得照顾照顾自己这副臭皮囊，以免它挨饿受冻嘛！印象中，我还记得那老道士是个深谙现实之道的住持，他早就计画好如何向朝廷申请一间紧临神道旁的新道观。说不定，等咱们由神道上山时，还能遇到他呢！”
小桂扬了扬眉，若有所思道：“显然你们这两只识途老马都认为，如今留在此地的人绝非旧识！？”
“然也。”
客途深沉一笑：“我是不是应该好奇，到底是什么样的方外高人，愿意躲在这种缺少人间香火供奉的地方清修？”
“师兄很坏哦！”小桂咯咯失笑：“你怎么可以怀疑尚未谋面的人？说不定人家真的是那种不食人间烟火的清高之士哩！”
“卖锤呀啦！”小千脱口嗤笑道：“就连那些供在庙里的诸天神佛和大罗金仙，都还少不了要出巡或绕境，以争取信徒的膜拜与供养。或在人世间，谁能够不食人间烟火？”
“莫非，你对湄州马祖访台有意见？”
“我哪有什么意见。不过是有些感慨罢了！”
四人跨进观门，正堂大殿里面收拾的颇为干净。
神坛上供的是骑着牛的太上老君神像，褪了色的灰黄布幔向两边拉起，神前一只布满铜锈的黯绿香炉里，尚且燃着三柱清香，缕然的轻烟，正袅袅飘升。
坛前，供人跪拜的那只软垫，已经绽开缝线露出内衬的棉絮，从干净的缎面看来，显然最近才被人清洗过。
摆在窗边的一套太师椅材质不错，只是油漆已有些脱落，靠背处所嵌的云母石也已经裂开几道纹槽。窗子上的冰花格子细雕已有些残裂，糊窗的棉纸更是东破西补通风的很。
小桂等人一进门，就已仔细的四下打量。这宫内的诸般细节，都逃不出四人的观察。
从种种痕迹看来，显然，这座‘玉清宫’的确是户十足的破落道观。不过，它也确实有人长住于此。
长住某处的痕迹，自然和匆匆布置成有人居住时的痕迹不同。那么，此地应该不是被人临时设置的陷阱？
小桂和客途对望一眼，客途眉头微皱的轻轻摇头。
小桂又看看小千和月癸，他们两人同样微带迷惑的摇摇头。不知二人是认为猜不透此地玄机，还是认为此地并非陷阱？
“既来之，则安之。”小桂呵呵一笑，朗声吆喝：“有没有在呀？”
通向右侧的拱门里，一名身材轻瘦，相貌斯文，年约四旬的灰袍道士闻声而出。他乍见堂中四人，先是露出讶然的神情，随后单掌问讯，宣了声“无量寿佛”的道号。
他冲着同样身穿道袍的小千，稽首道：“这位道兄请了！大驾光临，不知有何贵干？”
小千竖掌回礼道：“道兄请了！吾等欲上武当参拜祖师，途经贵宫，因天色已暗，故想在此打扰一晚，不知方便与否？”
道士展露一抹温和的笑容，道：“祖师观院，本是方便之地，随时欢迎十方信士莅临随喜膜拜，更何况道观之属，迎之唯恐不及，何来‘打扰’之谓？就是怕本宫地处僻隅，生活清简，物质就陋，怠慢了道兄和诸位小施主。”
说着，这位斯文道士再又打了个稽首。
小千忙着回礼，口里直道：“客气！客气！好说、好说。”
双方你来我往客套过后，道士报上雅号，自称‘天星’，正是玉清宫的主持。
月癸藉机探问道：“道长，以前的老住持玄化道长，可是令师？”
“非也。”天星笑道：“贫道并不认识玄化道长。其实，贫道自称住持已属夸大。一年多前，贫道云游至此，发现这座玉清宫人去楼空，已是无主道观。由于见它处地僻远，香客稀少，不易受到干扰，正适于方外清修，这才将之略做收拾安住下来。”
小桂故意信口问道：“贵宫只有道长一人独自在此清修？”
天星再道非也，解释道：“除了贫道，尚有一位道兄挂单本宫，他在此也已经住了大半年。这个时辰正是他在行坐功的时候，所以才没出来招呼各位。稍晚用膳时，他会露面，贫道再向道兄及各位施主们引见。”
天星带着小桂他们从左侧拱门穿出，行向西厢房。
厢房是通铺式的陈设，一间可睡六至八人，小桂四人就算全挤上去，铺位仍然宽敞的很。只是这通铺上除了几床薄被，就只有几个颜色以及样式全都长得像腌黄瓜似的干瘪枕头。其余空无他物。
此宫‘物资’，果然堪称简陋。
天星对于厢房的简陋，并无道歉之言或是尴尬之情，只是坦然笑问四人是否需要准备腊烛，以方便夜里使用。
月癸和小桂早在进房时，就已跳上通铺休息，这时正好心情的抢着仅有的小枕头大打枕头仗，无暇理会天星的问题。
小千无奈的耸肩一笑：“道长，不用麻烦了。反正我们几个人的眼睛都不错，夜视能力也不差，夜里若真的需要下床活动，有没有烛火都无所谓，我们一样可以看得见。”
“那就好。”天星微微一笑：“那么，道兄与三位施主请稍做休歇，容贫道先行告退，以为各位准备晚膳事宜。”
他走到门口，才又想起道：“对了，各位若要漱洗，出厢房右手边，通道尽头便有淋浴间。不过，因为是引泉而浴，所以无法提供热水。各位不妨趁着泉水尚有日间微温，沐浴一番，也可去尘消暑恢复精神。”
“没问题。”
“了解───。”
“谢谢道兄指点。”
送走天星之后，小桂斜眼睨向一直闷不吭声的师兄，问道：“如何？”
客途在床榻边坐下，环臂沉吟道：“这位天星道长很明显的，并非练武之人。而他的说词，也丝毫没有露洞可寻，看起来，应该是没问题。不过，若是真正的狐狸，自然不会轻易露出尾巴。所以咱们还是小心为上，不忙着下结论信人，多看看再说。”
小千嗤地笑道：“客途老兄，你这番刀削两面光的评论，说了等于没说，不全都是废话！？”
“废话也不是人人都说得出来的。”小桂正经八百道：“尤其是像师兄所言这种合情合理的废话，若没有绝对狡猾的程度，更是不可能诠释的如此冠冕堂皇却又毫无意义。此等本事，绝非常人所能为！”
“哦───！”小千睇眼挑拨道：“你这小鬼在‘抹灰’师兄噢！”
客途接受挑拨的哼道：“小鬼，你皮痒欠扁！？”
他开始卷起衣袖，准备动手Ｋ人。
“实话实说也有罪？”
小桂见苗头不对，自通铺上一跃而起，拉着月癸便往门外冲。
月癸莫名其妙的哇哇叫道：“欠扁的人是你，你拉着我跑干啥？”
“我决定放弃停留在如此没有正义与公理的地方，趁着泉水仍温，与你一起洗心革面共浴鸳鸯。”
厢房外，传来“碰！”地一声，以及某人的哀哀惨叫。
“我踹给你去！”只听见月癸泼辣的嗓门，嘿然叫嚣道：“想和姑奶奶我洗鸳鸯浴？真是做你妈咪的春秋大梦……”