五台山上有奇人
由于谢幼风带来的消息太突然了，使得林淇大吃一惊！连忙问道：“谢大侠怎么会失陷在五台山呢？失陷在谁的手中？哪些人受了伤？经过的情形是怎样的？”
谢幼风摇头苦笑道：“这些我完全不知道，那个传消息的人不肯告诉我，只是叫我赶快找到你……”
林淇急忙问道：“是谁告诉你的消息？”
谢幼风一指门外道：“丐帮掌门童天月的弟子祁湘，他是带着伤来的，起先甚么都不肯说，及至听见林兄也在此地，就赶不及地要我带他来见你，现在他还等在门口……”
林淇“咳”了一声急道：“你怎么不叫他进来！”
谢幼风把眼睛望着方天侠，一副欲语又止的神情，方天侠视如未见，方心如嘴快抢着道：
“爹不许江湖人进门……”
方天侠瞪了她一眼，林淇连忙道：“那我就出去看他吧！”
他与祁湘只有一面之缘，可是对这小叫化子的滑稽突梯的玩世作风却颇为欣赏，听说他受了伤，而且又带着那么重要的消息，所以迫不及待地要想见他，口中说着话，脚步已向外面移去。
方氏父女与谢幼风都跟在后面，走到外面的铺子门口，只见祁湘软软的坐在地下，脏脸上透着一片痛苦的神情，双眼失神，萎顿不堪！
看到林淇之后，他才流露出兴奋的样子，哑声叫道：“林公子，只有您才能救他们……”
话还没有说完，身子已向地上倒去，林淇顾不得他身上龌龊，赶紧蹲下去扶了起来，小叫化双目紧闭，已是人事不醒！
林淇伸手一探他的脉象，不禁皱起剑眉，方天侠沉声问道：“怎么样了？”
林淇黯然地道：“脉息甚微，恐怕不中了……”
方天侠神色庄严地也试了一下，又翻开他的眼皮，看一下眼球，才低声道：“把他抬进去！”
林淇连忙问道：“老丈，他还有救吗？”
方天侠淡淡地道：“这很难说，要看他的造化如何了！”
林淇抱起祁湘，谢幼风的脸上却现出诧异的神色，方天侠对他瞪了一眼喝道：“你回去吧，这里没有你的事！”
谢幼风嗫嗫地道：“姨丈，小侄急于知道父亲的消息……”
方天侠怒声道：“等他好了你再问也不迟，我不许你在这里！”
谢幼风不敢违拗，低着头走了，林淇觉得他们虽是亲戚，却完全没有一点感情，他心中奇怪，却也不便多问，而且他担心小叫化的生命，遂抱着祁湘一迳向屋后走去，来到客舍中，方天侠指着一张红木矮榻道：“把他放在上面！”
林淇依言放下，忍不住问道：“老丈，他受的甚么伤？”
方天侠仍是淡淡地道：“他没有受伤！”
林淇倒是一怔道：“没有受伤？那是甚么原故他会……”
方天侠的神色中微现一丝得意道：“他中了毒！”
林淇几乎失声叫起来道：“中毒？甚么毒？”
方天侠轻轻一笑道：“除了老朽之外，普天之下，没有第二个人知道他中了毒，也不会有第二个人能解得了他的毒！”
林淇连忙道：“那就请老丈救他一命……”
方天侠笑笑道：“当然了，不为他中的这种怪毒，老朽怎么也不肯让一个江湖人进我的家，至于能否救他的命，老夫却不敢担保，因为他中毒太深了！”
林淇只想他快点动手，所以不再向下追问详情，方天侠好像有点失望，略停片刻才在那藏古玩的木箱中取出一颗墨绿色的小珠，挟在两指间一用力，将那颗珠子捏的粉碎，方心如惊叫道：“爹，您怎么把碧蜈珠毁掉了……”
方天侠瞪了她一眼斥道：“死丫头，少多嘴，去倒一碗酒来，要最烈的烧酒！”
方心如伸了一下舌头，装了个鬼脸跳出门去，很快就端了一碗香喷喷的烈酒进来。方天侠将手中的珠粉洒入酒中，那酒色很快地化为碧青。
方天侠端起酒碗，猛喝了一大口，旁观的林淇却不懂了，他知道那珠子一定是解毒之用，怎么方天侠自己把它喝下去了呢？可是他也不敢出言多问，眼看方天侠把一碗酒分做五、六口全都喝了下去，然后将空碗放在祁湘的鼻子底下。
碗中还留着一些残余的酒沥，酒气薰上去，但见祁湘的身子微微起了扭动，然后从他的鼻孔中钻出两缕轻细的黑气！
那黑气接触到碗底的残酒，立刻化为一蓬黑烟，向上空蒸散，方天侠将嘴一张，也喷出一股绿色的气雾，裹着那蓬黑烟，在空中互相冲突着。
黑烟愈涨愈大，像是要突破绿雾的包围，而绿雾却跟着扩大，依然紧紧地包围着黑烟，最后双方都涨到有面盆大小时，绿雾薄得有如一层软箩，而黑烟却浓得如墨，涨势不已，好像要冲破绿雾的包围了。
方天侠突地伸出一指，刺向绿雾的外层，微闻“波”的一声轻响，那团黑雾在被戳破的小孔中挤了出来，有如一支黑色的急箭，朝方天侠射去！
林淇本来看得发呆了，见状更为吃惊，以为方天侠控制不了那黑色的毒烟，正想出手帮忙时，方天侠的动作比他更快，张嘴一吸，如长鲸饮川，将那股黑气吸入腹中。
刹那之间，黑气都吸尽了，绿雾也消散了，方天侠这才吁了一口气道：“还好，这黑玄蜒液的气候还不够深，否则我救人不成，自己还得赔上一条老命！现在灌他几杯老酒，让他余毒清一清，我也要歇口气！”
说完坐到一边，频频用手在胸口揉着，一面挥手叫方心如再去取酒！
方心如对老父看了几眼，似乎不太放心，当不住方天侠连连用眼瞪她，才噘着嘴出去了！
当她回来时，提着一坛烧酒，另带了一只碗，看看祁湘一身黑污油泥，不由皱起眉头，林淇知道她嫌脏，连忙接过碗来。
方心如对他笑笑，提起酒坛倒了一满碗，由林淇喂向祁湘口中！
祁湘开始有知觉了，虽然仍闭着眼睛，却一口口的喝得很香，约莫灌下了五、六碗，方天侠示停，林淇才罢手不灌。
小叫化突地睁开眼睛，伸出舌头舐着嘴唇笑道：“林公子，这么好的酒您再多灌几碗，也让小叫化杀杀肚里的酒虫！”
这家伙刚从鬼门关上捡回一条命，立刻又是一副嬉笑脸的模样，林淇生怕方天侠看不顺眼，连忙道：“祁兄，别开玩笑，快谢谢方老前辈救命之恩！”
祁湘怪模怪样地站了起来，朝方天侠打了一躬道：“谢谢老爷子大恩大德！”
方天侠将眼睛一瞪，大声叫道：“跪下去！”
祁湘莫名其妙，却仍然依言跪下道：“老爷子，您要我跪下叩头谢恩也不算甚么，恭祝您老福寿无疆……”
方天侠一言不发，忽地抬腿将祁湘踢了个四脚朝天。
祁湘痛得在地下直叫道：“老爷子，您怎么踢人呢……”
方天侠却像是生了气，站起来一连几脚将祁湘踢得团团乱转，小叫化痛得连话都说不出来，只是哇哇乱叫！
林淇愕然地拉住方天侠道：“老丈，祁兄游戏风尘已成习惯，您可别生他的气……”
方天侠最后一脚被林淇拉开了，踢了一个空，怫然轻叹道：“林相公，你这不是帮他反倒害了他，也害得老天要多费一道手续！”
林淇愕然放开手道：“这是怎么回事？”
方天侠手指祁湘道：“他身中黑玄蜒液剧毒，虽然被我用碧蜈珠引了出来，可是余毒未清，被烈酒一冲之后毒素溶入酒中，必须经过踢打才能发散出来……”
林淇愕然道：“这个晚辈不知情，才有此莽撞行迳，现在……”
方天侠摇头道：“现在来不及了，这踢打动作不能停的，一停则毒气郁积，幸好已经出来了一大半，只剩下一点点散停在表皮四周，至少要用盐水冲洗三天才能将流毒洗净，这三天之内他一步都不能动，否则毒气潜回体内，可没有第二颗碧蜈珠来救他了！”
方心如一鼓嘴道：“爹，您怎么不早说，把这脏叫化子放在这儿三天，恶心死人了……”
方天侠“哼”了一声道：“那毒素见酒即溶，我哪儿有说话的功夫，而且我吸进了十分之九的蜓毒，也要用气摧动碧蜈珠力将它炼化，根本不能开口……”
祁湘在地上蜷成一团，“哼哼”地道：“林公子，你可是把我害苦了，整整的三天要我躺在此地，不憋死也饿死了……”
林淇对他可真是没办法，苦笑一下道：“祁兄放心吧！方先生古道热肠，既然救了你的性命，哪里还会饿着你！”
祁湘又“哼”着道：“给不给饭吃都没关系，像刚才那种好酒每天有那么一两坛，小叫化还可以挨下去，否则倒不如死了痛快！”
这一说把三个人都引笑了，方心如鼓着眼睛骂道：“臭要饭的，你真不是东西，救了你的命还敢厚着脸皮要酒喝，你没听爹说吗，每天要用盐水冲你几次呢！三天之后你就成了盐水鸭子了……”
祁湘苦着脸道：“好心的姑娘，你做做慧事吧，盐水鸭没有醉鸡好吃，你每天化费一坛好酒把我泡成醉鸡不是更好吗……”
方心如被他逗得又笑起来，林淇却连忙道：“祁兄，兄弟一时之失害你多受几天累，实在很抱歉……”
祁湘听他如此一说，倒是不能再胡诌下去了，叹了一声道：“林公子，您别再客气了，小叫化若不是为了找您而来到此地，恐怕这条命早就上酆都城报到了……”
方天侠得意一笑道：“这倒是实话，这黑玄蜓液之毒除了老夫之外，再也无人识得，更别说是解救了……你大概是命不该绝……”
方心如一笑道：“爹，您错了，我虽然不知道黑玄蜓液是甚么，却担保天下除了您之外，至少还有一个人知道它！”
方天侠一愕道：“哪一个？”
方心如笑道：“自然是那个施毒的人！”
方天侠怔了一怔！才点头道：“对！小叫化子，是谁给你施的毒？”
林淇也连忙问道：“对了！祁兄，五台山上是怎么一回事？”
祁湘顿了一顿才道：“大家都失陷在五台山上，‘箫圣’柳老爷子，‘鼓王’雷天尊，跟‘铁剑无敌’谢大侠全都受了伤，那妖人自夸天下无敌，小叫化没办法，忽然想到了您，把您给提了出来，那妖人才放我下来，让我传出消息叫您前去……”
林淇急切地道：“祁兄，你说的妖人究竟是谁？”
祁湘翻着眼睛想了半天，才惶惶地道：“我也说不上来，他无名无姓，连个名号都没有，也许是一个人，也许是两个人，说不定是三、四个人！”
林淇又惊又糊涂地道：“这是甚么话？不知名姓犹可说，怎么连几个人都分不清？”
祁湘急道：“事实是如此，我们分成好几批上山的，每一批都遇到了一个人，那人的武功的确十分怪异，我们动手都不过一招就被他制住了……”
方天侠插口问道：“你们可是同时遇敌的？”
祁湘道：“不错，我们分四批同时上山，同时遭擒……”
林淇连忙道：“那一定有好几个人！”
祁湘连连摇头道：“不！我们被擒之后囚禁在一起，交谈之下，才发现制伏我们的都是同一个人，因此我才那样说……”
林淇想了一下才道：“一个人分身几处是绝无可能的事，也许他们是孪生的兄弟……”
祁湘依然摇头道：“不可能，我们被禁在一个山洞里面，那家伙也跟我们住在一起，洞里地方不大，我们从来就没看见有第二个人……”
方天侠连连摇头道：“世上哪有这种怪事！”
祁湘急了道：“小叫化子绝不说谎。老爷子，您自己去看看就知道了。”
方心如高兴地叫道：“对！爹，我们去看看，我不相信一个人能分成三、四下出现！”
方天侠瞪她一眼喝道：“别胡说！我连江湖人都不准上门，难道还会去闯荡江湖！”
方心如嘟着嘴道：“去看看热闹也不能是闯江湖！”
方天侠变脸又待发作，林淇忙道：“老丈无心出岫，自然不须要去惹那些麻烦，尤其是这种热闹实在也不值得一看，武林是非，沾上就永远没有完的时候……”
方心如白他一眼道：“那么你是要去的了？”
林淇苦笑道：“我是已经掉进江湖的大染缸了，想跳都跳不出来，你没听见人家是指名找我吗，我若不去，他说不一定还会找了来……”
方天侠又问道：“那人是甚么样子？”
祁湘摇摇头道：“说不上来，反正就是一个人……”
方天侠“哼”声道：“难道他一点特征都没有吗？”
祁湘轻叹一声道：“他一身都是特征，每一次见到他时他都有一点改变，变来变去，却始终让人看来是同一个人，不瞒老爷子说，我到现在连他究竟是男是女都弄不清楚……”
方天侠大声呵责道：“这是甚么话……”
祁湘叹道：“就是这么句话，反正我说了也没人相信，除非是您亲眼看见这个人，才知道我的话不会错……”
方天侠沉声不语，林淇又问道：“你们上五台去做甚么？好好地怎会碰上他的？”
祁湘道：“这又是我师父多的事，他接到丐帮弟子的传报，说五台山上每天晚上有怪事出现，山下的庙里每天要丢掉一个和尚，同时有人看见最高的山峰上，每夜子亥之交，有一个黑影顶着骼髅在参拜星斗，害得五台山上的寺僧都吓得逃光了，变成一座空山，山上经常有鬼啸，大家传说是僵尸在作怪……”
林淇正容道：“没有这回事？”
祁湘道：“对啊！我们都不相信，都认为这是人在那儿作怪，大家想去看个究竟……”
林淇道：“那你们的行迹为甚么要如此诡密，甚至于连去向都不交代一声？”
祁湘道：“这可不知道，我师父把这些情形告诉大家时，我们小一辈的都不知道信，连动身的时候我也不知道方向，一直到了五台山我才明白……”
方天侠神色一动道：“以后呢？”
祁湘道：“以后我们就分批上山，结果大家都被那人关了起来……”
方天侠追问道：“你是怎么被放出来的？”
祁湘咂咂嘴道：“老爷子，我口渴得厉害，您再赏一碗酒行吗？”
方心如听得十分有劲，连忙自动地倒了一碗酒给他，祁湘直着脖子喝了下去，仍自恋恋不足之状。
方心如瞪着眼睛叱道：“臭要饭的，你再要拿翘卖关子我就饿你三天！”
祁湘叹了一口气才说下去道：“那是我们被囚禁的第五天，那家伙向我打听这世上还有甚么武功高强的人，我一时失口就把林公子给说了出来，他立刻解了我的穴道，给我喝了一碗黑色的酒……”
方天侠“嗯”了一声道：“那就是你几乎送命的根由，这黑玄蜒液只溶于酒中，穿肠毒药，你竟当作琼瑶玉浆，饮鸩止渴，真不知死活！”
祁湘睐着眼睛道：“老爷子，我憋了五、六天，实在是忍不住，那黑酒虽然有点怪味道，我还是捏着鼻子灌了下去，起初一两天还不怎么样，快到临潼时可实在吃不消了，全身都像是有根针在刺着似的……”
方天侠“哼”了一声道：“再过一天，你就是有十条命也活不了！”
林淇骇然道：“这黑玄蜒液为甚么会如此厉害？”
方天侠道：“黑玄蜒液取自一种黑蜒身上的粘液，为天下至毒之一，只有千载蜈蚣的项珠可解那就是我的碧蜈珠，而且也得要中毒不深，否则依然无效……”
祁湘不解道：“他要杀我易如反掌，为甚么要下毒害我呢？”
方天侠想了一下道：“他下的毒量是根据你的体力而定的，这点毒量刚好可以支持你走到此地，再加上说十句话的气力，幸好你还没有说到第十句话前就遇到了我，否则纵有碧蜈珠也救不了你了……他这种做法就是防止你多说话！”
祁湘想了一下，才骇然道：“对了，对了，他已经跟我说过，叫我少讲废话，别跟不相干的人多说话，所以谢幼风问我时我没有多说，否则就恐怕见不到林公子了……”
大家都陷入一阵默然，半晌之后，林淇才抬头道：“这家伙不知道是个怎么样的怪人，看来我是非去会他一会不可了！”
方天侠想了一下道：“相公其实不去的话，那些人也不会遭害！”
林淇不禁一怔！方天侠好似察觉了自己失言，连忙掩饰道：“老朽不过是猜测之言，那人若是要杀他们早就该下手了，不必等到相公前去，既留之于前，定不会杀之于后……”
林淇对这一点似乎并不同意，方天侠仍又回头问祁湘道：“你认为我的观点如何？”
祁湘点点头道：“老爷子猜得不错，我师父他们在那儿倒没有性命之忧，那怪人除了不给自由与行动之外，其他方面都很优待，伤者治伤，饥者馁食，甚至于还询求我们的口味，想吃甚么给甚么，应有尽有，为了十几个人的伙食，很够他忙的！”
方心如奇道：“这个人也怪，他这样做究竟有甚么用意呢？”
祁湘笑道：“这还不简单，人们饲养牲畜的目的不外乎三种，鸡豕取其肉，牛马用其力，鸟雀娱己情，他要吃人肉，犯不着费这么大的事，养来玩也不合理，大概是为着想利用那些人力吧……”
林淇叹了一声道：“这又是一个自大狂者……”
方天侠笑笑道：“这也是人情之常，一个人的领袖欲望是与生俱来的，谁都想君临天下，高居于万人之上，孔夫子说：‘人之患在好为人师’这句话还不够透彻，应该改为‘人之患在好为人君’尤其是练武功的人……”
方心如摇头道：“爹！您也会武功，怎么不想出人头地呢？”
方天侠不禁一怔！良久才叹道：“我也是个人，要说我绝对不生此念，那是骗人骗己的话，只是我自知能力有限，够不上那种资格，只得退而求其次，守住自己的本分，不去为人所役，所以我才严格地限制自己，不与江湖人打交道，以免牵入武林纠纷……”
林淇叹了一声道：“老先生洁身自忧之道，实在大有见地……”
方心如却又问道：“林相公，你是否也为着想成为天下第一人，才介入江湖纠纷呢？”
林淇被她问得一怔！半晌才道：“姑娘，你可把我问住了，我也不知道该如何回答你？
打从我开始学武功之日，就不是出乎我自己的本意，以后的一切遭遇也是环境造成的，因此我从来就没有机会去想这个问题……”
方天侠望他一眼道：“林相公可以说是一个难得的例外，世界上的人尽管纷逐于名利之场，但也有真正不慕荣利的高人雅士……”
林淇连忙一拱手道：“老先生太过奖了，晚辈想就此告辞，到五台山去看看！”
方天侠点点头道：“老朽想林相公是绝对不会打消去念的，相公是立刻就启程吗？”
林淇点点头，还没有开口说话，方天侠已拿起那柄短剑道：“老朽无以为敬，请相公带着它聊壮行色吧！”
林淇一怔！道：“这……是老先生心爱之物，在下怎敢……”
方天侠摇头叹道：“宝剑赠侠士，老朽无意江湖，留着它也没有用，再说拙荆死于此，老朽观物伤情，早就想丢掉它，又舍不得暴殄珍物，送给林相公倒是很恰当的事，但愿林相公能早日归来，重叙今日双剑未了之盟！”
对于最后一句话，林淇起先还听不懂，末了才想起是指着那一场被打断的印证剑术而言，方天侠拿着短剑递了过来，林淇见他的意思很诚，而自己也的确要一柄好剑，遂接了过来，感激地道：“谢谢老先生厚赐……”
接着又客套几句，告辞出门走了！——