绛宫魔女算是第二次栽在姜秋华手下了。
这一次似乎栽得更惨，栽得更彻底，不可能有丘星河救她了。
身后，接引天师五个人已到了身后。
事故重演，只不过这次接引天师取代了四海妖神，同样地前后一堵，瓮中捉鳖，情势比上一次更恶劣。
“这次我一定杀掉你！”姜秋华威风地大叫。
“从民宅脱身！”她当机立断，向侍女低喝，前冲的快速身影，以更快的速度折向，轰然大震中，她踹倒了一座林舍的院门。
两侍女随后跟入，但走在最后的侍女，突然发出一声凄厉的尖叫，摔倒在门内，右背肋，一把新月刀斜贯前后，几乎割断了腰脊。
利用房舍脱身，追的人死的机会增多三倍。
像绛宫魔女这种人，敢冒险追她的人少之又少。
接引大师不敢追，而且阻止同伴追入。
“咦？你们九华山庄的人，怎么还在这里？”接引天师大感意外，上前与姜秋华打交道：“你们不是往南走了好几天了吗？”
“部份人转回来了。”姜秋华与接引天师一些从开封赶来的人见过面，不算陌生：“我姜家的人，通常很少与九华山庄的人一同行动。道长怎么还留在这里？”
“贫道来寻找陈客卿，来晚了，总算知道他昨晚的遭遇，正打算离开呢！姜姑娘可知道昨晚这里所发生的变故？陈客卿栽到家了。”
“我知道，我碰上他两个走散的人，据说陈客卿遗下重要的人质，藏在某一家的地窖内，来不及带走。我带了人匆匆赶来，希望能把人质带走。”姜秋华说出来意：“据那两人说，他俩不知道人质藏在何处，又说，人质本来是要交给粱少庄主的，所以我来把人带走。”
“这里也留下两个重伤垂危的人，他们也不知道人质的底细，只知是从绛宫魔女方面送来的人质。目下没有陈客卿知道底细的人指引，你怎能将人找到？”
“这一带的村落，几乎每一家人都有地窖和地屋，怎么找？”血手灵官说：“姜姑娘，还是等陈客卿回来再说吧！咱们不能在此地久留，你知道黑白两道的混蛋们，昨晚改变态度大举蠢动的事吗？”
“我知道。”姜秋华既然碰上了妙笔生花的人，当然知道情势演变的情形：“我带了很多人来，分头逐屋搜查，相信必能很快地找到人质。不论是白道或黑道的人，他们最好不要向我发动袭击，不然，哼！”
“贫道不能助你搜寻，必须返回府城向舒老前辈禀报，你们辛苦些，再见！”
“诸位请便。”姜秋华对这些大名鼎鼎的前辈，执礼并不怎么恭敬，领了随从重新出集，召集她的人，而且有受伤的人需要照顾。
好在绛宫魔女的人无意拼死，双方都有人负了伤，没有尸体留下。主人不在，魔女的人没有决死的勇气，一看情势不利，一接触便一哄而散了。
接引天师五个人的坐骑，系在集场贩卖牲口的露天栅圈附近老槐树下，没派有看守的人，四周静悄悄鬼影俱无，当然没有人敢动他们的坐骑。
绛宫魔女已经狼狈遁走了，他们的戒心风消云散，不再机警地留意附近的动静，走在一起一面交谈，走向系了坐骑的一行槐树下。
“难道真没有人知道这个神秘蒙面人的来历？”百步追魂一面走，一面向右侧并肩而行的血手灵官问：“这次两度现身，咱们这些三山五岳的老江湖，居然毫无所知，委实令人难以置信。
你说，会不去是陈客卿另有妙计，故意制造出这么一个人来，以掩饰他的失败？”
“当然有此可能。”血手灵官苦笑：“但是，受重伤碎钱片在腹的两个人，说得活龙活现，千真万确，而且，他们受伤可不是假的吧？”
两人的坐骑，拴在同一株槐树下，左侧另一株树下，拴着接引天师的坐骑。
谈说间，两人到了坐骑旁。
“如果真有其人，这家伙未免太阴毒太可怕了。”百步追魂一面解缰绳一面说，目光却有意无意扫过左侧的树下：“制钱入体爆碎，内腑一团糟，铁打的人也支撑不住……咦？接引天师怎么睡在坐骑下面？他想做什么？”
接引天师应该解缰绳，该准备上马下令动身的，但却直挺挺地躺在马的前蹄旁。
相距不足三丈，看得真切，接引天师的确睡相十足，而已睡得很熟，口角还在流涎呢！
上了年纪的人，睡觉口角流涎平常得很。
“天师，你怎么啦？”血手灵官大吃一惊，一跃而上俯身伸手拍打老道的脸颊：“醒一醒……嗯……”
没拍醒老道，血手灵官自己却倒在老道的身上，头一歪，也闭上眼睛睡着了。
两人的天灵盖，皆被从浓荫蔽日的树隙中，射下的问路小石所击中。
髻结阻挡不了小石的打击力道，反而消减着肉的声响，因此老道中石昏迷，三丈外的百步追魂与血手灵官，没听到任何异声。
只要稍有常识的人，也知道这两个人不是在睡觉。
“不好！”百步追魂大惊，第一个反应是右手拔剑，左手取出一把新月飞刀戒备，用目光搜索四周。
目光扫过最左的另一株槐树下，那株槐树也拴了两匹坐骑。
坐骑仍在，两个同伴也和老道一样，躺在马旁寂然如死。睡相同样不雅。
只消看第一眼，百步追魂便知道只剩下他一个人了。
“什么人用诡计暗算？”他心虚地厉叫。
“我在你后面。”身后突然传来刺耳的嗓音。
他倏然转身，剑和刀蓄劲待发。
头刚转过，眼角余光看到有物以高速移动。
没有任何机会躲闪，噗的一声耳根便挨了一劈掌，劲道可怕，他只感到眼前一黑，便失去知觉。
现身的人是丘星河，不再用巾蒙面。他潜回鸿沟集，潜伏待机，耐心地等候变化。
“你们不识相，应该留下来，帮她们搜寻人质的。”丘星河逐一将昏死的人拖至树上藏匿，一面嘀嘀咕咕：“这是偷懒人的最轻惩罚，但今却保住了。”
姜秋华有三十余个人，分头搜查百余户宅院，进展不怎么顺利。每一户人家，都有许多房舍、仓房、马厩、牛棚、辗房……真有得忙了。
除了警戒的人以外，人分为五批，分五方逐户搜查，分配停当，一声令下，各就定位开始搜查。
她自己带了两位小侍女小芳、小芬，负责村集中心一带房舍，中心点是一座神词，也是社学的塾馆。
三人刚刚踏入神词前的广场，正打算先搜神词，大开的祠门，踱出剑插在腰带上的丘星河。
“喂！你们在找人吗？”他脸色有点不自然，但说话的口气仍有风趣。
在别的女人面前，他心无波澜，神态轻松自然，说话风趣，百无禁忌。
但一旦面对姜秋华，他就感到心潮汹涌，失去平时的风趣自然，有缚手缚脚放不开的感觉，甚至有手足无措言不由衷的现象发生。
姜秋华吃了一惊，也有点心中内疚。
“是你！”她强镇定，暗地里默默行功戒备。
她的人都分散了，如果发信号紧急召集人手，丘星河很可能一走了之，就没有机会除去丘星河这个劲敌了。
但凭她们三个人的力量，成功的希望不大。
“是我，我妨碍了你吗？”丘星河向她接近：“不要把我放在心上，你办你的事。我是一个宽宏大量的人，不会把自己的恩怨放在首要，见面就你刀我剑先算个一清二楚，你办完事我们再谈。”
“昨晚是你在这里大闹。”她不理会丘星河的态度，提出她所担心的事。
如果击溃妙笔生花一群超等高手的神秘蒙面人，就是她难以对付的丘星河，那她自以为有五成胜算的机率，恐怕得重新估计了。
胜算不会超过三成，那种可击破内家精纯气功的可爆炸飞钱，至少可以除去她一半以上的人手。
“这里？这里有值得我大闹的事吗？”他故意装糊涂：“你告诉我吧！我可以再闹一次呀！”
“昨晚你在何处？”
“在府城东北十五里十家湖村，几乎都死在九州瘟神的瘟毒下，”他撒谎撒到底：“那个狗王八真该死，我要找他讨这一笔人命债。姜姑娘，你知道他的下落吗？”
她一点也不知道府城的变局，更不知道九州瘟神的下落。
“昨晚妙笔生花在这里。”她仍不死心，继续探口风。
“我并不急于找他。”丘星河也继续装糊涂:“你是来找他的？”
“不，找人”
“找人？这样分散逐屋搜查，有用吗？”
“你少管！”
“我也懒得管呀！不过，我建议……”
“你有什么馊主意？”
“去找保正甲首，叫他派人鸣锣示众，要求每一户村民搜自己的房舍，有意隐瞒的人杀无赦，保证你很快就能把人搜出来。
你这么聪明美丽，怎么做这种慢慢逐层搜寻的蠢事？你没有足够的人手？”
“晤！很有道理，真值得一试。”姜秋华美丽的面庞，出现让丘星河心动的笑容，神情变化真快，而且控制自如：“哦！你来做什么？”
“你这不是明知故问吗？”丘星河这次比往昔冷静些了，不再被她的动人笑容所迷惑：
“你来找人，我也是来找人呀。”
“你什么时候来的？”姜秋华的笑容更迷人了：“丘兄，你不善说谎，你瞧，你说谎的神情已经刻在脸上了，是吗？”
“我说谎了吗？”
“我最后所获的消息，是你已经被周府的人弄死了，那时你正和绎宫魔女有纠纷。就事论事，你该是跟踪魔女而来的，魔女已经被我逐走了，你找的人是她，你没有理由仍然留在这里妨碍我的事。”
“留下来对你有好处呀！正好让你有弄死我的机会。说实话，我不是跟踪绎宫魔女而来的。”
“是吗？不会是凑巧路过这里吧？”
“我是跟踪接引天师几个人来的。接引天师号称活神仙，具有未卜先知的神通，有驱神役鬼的无边法术，与你的道行相去不远，但他却不知被一大群人盯在后面，所以他的未卜先知是骗人的。”
“咦？一大群人跟踪他们？什么人？”姜秋华惊问，脸色一变。
如果真有一大群人跟踪接引天师，那就表示这一大群人早已隐伏在这附近了。
这一大群人既然以妖道为目标，自然也会将她当成目标一并歼除。
所谓一大群人，当然不是商庄主就是黑道群雄了。
“我不知他们是些什么人，但是却知道你的人分散在各处搜寻，正好分头闯入他们的网罗里。他们都是心狠手辣偷袭埋伏的专家，其中必定有精明狠毒的无情杀手、你的人……”
姜秋华脸色泛青，发出尖锐震耳的示警信号。
“那一大群人，也对魔女大感兴趣，但真正对魔女感兴趣的人是他们几位前辈。”丘垦河向侧方不远处的屋角一指：“如果有机会，他们对你更感兴趣。”
从屋角闪出的四个人，是扮成村夫的疯丐尹非四位怪杰，悠闲地在三十步外的屋角走动，无意接近。
四怪杰化了装易了容，不折不扣的穷农夫，只能从用布卷起的隐藏兵刃中，看出他们是武林人而已，无法分辨他们的身分面貌。
“他们是谁？”姜秋华惊觉地问。
“无可奉告。”
屋角右侧，是一条小巷口，四个姜家的男女、正焦急地从小巷奔出。
他们是听到紧急召集信号赶来的，只看到广场中的主人与丘星河，忽略了其他的征候，急切地奔出与主人会合。
四怪杰似乎早就料到有人从小巷奔出、不约而同闪出堵住了巷口，一声长笑作信号，四手齐伸，掌吐狂猛风雷，随即鱼贯冲人小巷。
“该死的鼠辈……”姜秋华厉叫，向巷口冲去，要抢救她的四男女随从。
丘星河也一声长笑，速度快了一倍，身形一晃、笑声未落，便已劈面拦住了。
双方心中早有准备，早已神功默运，同时各展行动、便已明白这是全力相搏的先兆。
狂笑与娇叱声中，罡风呼啸，隐雷殷殷，拳掌爪有如万千金蛇乱舞，三丈圆径内走石飞沙，惊心动魄。
这是两人第二次疯狂相搏，掏出了平生所学。
四周的屋角及房舍的门窗内，可以看到隐约的人影。
两个小侍女紧张地戒备，不知所措。
四位老怪杰不见了，拖走了姜秋华的四个半死男女随从。
片刻，又片刻，疯狂缠斗的两个人，终于第一次分开了。
这种贴身的疯狂拼搏极耗真力，极为凶险，每一记打击皆劲道落实，以雷霆万钩的威力击破对方的护体神功，出招封招之快无与伦比，谁禁受不起谁就注定是输家，谁也不敢不全力以赴。
两人在一声狂猛气爆声中倏然分开，各冲出丈外勉强稳下马这次，丘星河保全了衣裤。上次他的衣裤遭了殃，肉帛相见，狼狈万分。
姜秋华的衣裙也完整，上次几乎成了裸体美人。
两人都大汗如雨，喘息声隐约可闻。
“我必定杀你！”姜秋华铁青着脸拔剑，语气冷厉有如誓言：
“我不想和你比蛮力！”
显然，她有点后劲不继，女人与男人贴身相搏比劲比力，先天受到限制，胜算有限。
“你比我估计的修为程度高得多，可不敢赤手空拳和你的剑玩命。”丘星河也沉静地拔剑，他一直就把这个心中喜爱的女人看成劲敌：“你永远杀不了我，而且你永远也爬不上威震天下的江湖女霸主宝座。”
尽管他把姜秋华看成劲敌，相搏时却又无法下杀手，每一次交手拼搏，他都倍感吃力，险象横生。
用剑交手，凶险倍增。
“我一定可以杀死你！”姜秋华杀气腾腾挺剑逼进：“你不该逼我用创杀你的。”
“我知道你的剑术不怎么样，但以魔罡御剑可以弥补剑术的不足，对我的威协相当严重，幸好严重的程度我承受得了，你绝对杀不死我。”
“你说什么魔罡？”姜秋华惊问。
“我说错了吗？”
“你知道什么叫魔罡？”
“非正宗的罡气，都可以称外道，外道就是魔，难道我说错了吗？”
“胡说八道！”
“等你的剑伸出，用魔罡催动，锋尖迸射出的黑色剑气阴冷如万载玄冰，就可以证明我并没胡说八道了。”
“似乎你真的知道我一些秘密，难怪我一直处于下风，看来，我非杀掉你不可了！”
“你说过多次了，再多说千万次，你仍然杀不了我。我不杀你，是因为我喜欢你。”丘星河徐徐升剑立下门户：“一旦这点喜欢消失，你将会发现今后的日子十分难过。”
右方彩影乍现，绛宫魔女一间即至，手中剑闪亮耀目，三支剑成三角形遥遥相对。
“给我同等地位合作，我助你联手毙了他永除威胁。”魔女向姜秋华沉声说：“如果你仍然把我看作眼中钉，坚持在主从地位先决条件下合作，那么，我就是你最可怕的死敌。怎样？我等你一句话。”
“这个……”姜秋华意动。
绎宫魔女争取与无传秀士公平合作，起初无俦秀士不加理睬，最后口气渐软。但姜秋华则反对的态度十分坚决，曾经愤然向魔女袭击，魔女只好退而求其次，改向妙笔生花下工夫，没想到委屈求全仍然失败，妙笔生花毫不重视她的卖力和合作的诚意。
小巷口大踏步出来了一个雄伟威猛的中年人，手中剑隐隐发出虎啸龙吟。
这人一现身，那股慑人的气势凌厉无匹，似乎他那双神光炯炯的虎目注视下，胆气不够的人真会魂飞胆落。
流露在外的霸气，就具有天生赢家的威严，与震慑人心的无穷魔力。
所有的目光，皆被这人所吸引。
丘星河不认识这个人，却有点似曾相识的感觉。
“是一个够份量的劲敌。”他心中暗叫。
姜秋华也不认识这个人，凤目中涌起强烈的警戒神情。
绎宫魔女的神色，也显然对这人陌生。
可能三人都在想：这人是谁的同伴？
这人占住了另一方，形成四方对峙形态，慑人的眼神，凌厉地瞥了三人一眼。
“绎宫魔女，难道你还没看出，这里没有人喜欢你吗？”这人声如洪钟，找上了魔女，威风凛凛中，居然流露出风趣的口吻：
“老夫找你，咱们到一边亲近亲近，不要在这里讨人谦，让他们两人专心料理他们的债务，你要加入就不上道了。”
“你是谁？给我滚到一边凉快去！”绛宫魔女风目带煞，用愤怒来抗拒对方援人的气势：“本宫主不知道你是老几，为何找我？”
丘星河恍然，这人是潜伏在集内一群高手的首领。
他人孤势单，被妙笔生花逃掉，又无法在偌大的村集中搜寻杨姑娘，油然生出向人求助的念头。
料定周府的人，曾召集得力的爪牙重返鸿沟集，因此他明里大摇大摆南奔，却暗中绕道北走府城。
他找到疯丐四位怪杰求助，四位怪杰兴奋地随他南奔，半途就发现接引天师五个人，便暗中跟人鸿沟集。
接着涌来的人愈来愈多，似乎所有的人不约而同前来赶集，出乎他们意料之外。
丘星河与四位怪杰不动声色，躲在一处仓房的屋顶，居高临下留意情势的演变，伺机而动。
丘星河知道有一批人散布在各处房舍潜伏，但不知道是何方神圣。
从四位怪杰的神色中，他知道四怪杰知道那些人的来历，而且知道四怪杰对那些人毫无敌意。
这人向魔女叫阵，他有点恍然，猜想这人是有意站在他这一边的，难怪四怪杰对那些人没怀敌意，这人很可能是天南镖局的助拳人。
他曾经要求疯丐通知黑白两道的人，揭发无俦秀士的阴谋。
凭四怪杰的名望，与他的声望，黑白两道的人居然毫不怀疑地公然展开行动，掀起了狂风暴雨。
白道人士帮助他，是情理中事。
“先别问老夫是谁，，总之，老夫有一千个找你的理由。”这人脸上涌起无边杀气，剑上升指向魔女：“把你的搜魂妖法看家本领掏出来吧！老夫给你全力施展的机会，让你死得瞑目！”
“老匹夫你配说这种话……”
这人用行动来证明配说这种话，冷哼一声，左手反掌向外一拂，风雷随掌而发。
双方相距丈五六，这一拂应该毫无作用。
绛宫魔女一听风雷声有异，吃了一惊，想躲闪已来不及了，百忙中抬左手护住面门，神功内聚自保。
劲道扶风雷而至，魔女踉跄急退三步，裙袂飘扬如在狂风中站立，花容变色傲态一扫而空。
“老夫配是不配？”这人沉声问。
反掌一拂，能有多大劲道？
这人所发的劲道浑雄无匹，掌一动风雷声随发，可伤人于丈外，连自以为武功道术皆罕逢敌手的魔女，也被震退了三步，假使护体神功的火候不足，很可能被震飞。
绛宫魔女立即反击回敬，发出一声直撼心脉的叱喝，以十成劲道发出荡魄魔音，要一举震腐对方的脑髓，音波形成柱锥，向对方的脑门汇聚。
这人张开了大嘴，呼出一口大气，左掌在眼前徐徐晃动两次，最后哈哈两声怪笑，升剑待发。
再一声叱喝，魔女不死心再次用荡魄魔音攻击。
“不要浪费精力了，柳姑娘。”丘星河好言相劝：“就算这位前辈不行功相抗，你也撼动不了他。你的内功火候，距纯青之
期遥之又遥，御发时三衰四竭，你已经连发两次，再发一次你将连举剑的力道都没有了，拼内功，你输定了。”
他对魔女仍然有三两分好感，真不希望魔女精力衰竭任人宰割。“哼！你自顾不暇呢？”姜秋华怒叫。
美丽骄傲的女人，性情的变幻也与众不同，说变就变，喜怒令人难测。
随着叫声身动剑发，一招飞星逐月急似雷霆，发起猝然的猛袭，身剑合一像是幻电火流光。
剑尖前，尺长的凝聚剑气像是墨柱，剑身幻发的五彩光华耀目生花。
久凝神功骤然爆发，猛烈的程度可想而知，全力以赴志在必得，这一招真有石破天惊的威力。
丘星河一声长笑，向下一挫，蓦地风生八步，形影倏然隐没了。
长笑声仍在，声源倏忽远去。
闻声而不见其影，正是传说中的遁术。
姜秋华一剑落空，哼了一声，身形疾转，裙袂飘扬，旋风乍起、身形也倏然隐没。
丘星河出现在词前的门阶上，向下走，一脚踏落在最下一阶，摹地剑涌万道电虹。
狂风掠到，姜秋华的身影幻现，斜上的黑气与五彩光华已难分辨，只看到漫天彻地霞光流转。
电虹与霞光纠缠片刻，似已凝合为一体，三丈内走石飞沙；剑气的撕裂声惊心动魄。
最后，传出一连串怪常的金铁交呜。可知双剑已开始从拼技巧转变为快速接触，也表示双方的精力损耗得差不多了、无法避免兵刃碰撞啦！
四面八方的房舍内，都有人向外窥探，被两人不可思议的神奇激斗惊得毛骨悚然，有几个人不知不觉到了广场外围旁观，一个个目定口呆。
绛宫魔女早已退至一旁，不住倒抽凉气，握剑的手不住颤动，眼中有骇恐的神情流露。
向魔女叫阵的人，也看得张口结舌。
金铁交鸣声突然消失，姜秋华的身影也幻没不见。
丘星河的淡淡身影，急剧地随现随没，似乎共有十七八个丘星河，在广场乍幻乍现，更像在表演分身术。
乍现时，每个幻影的姿势都不同，挥舞的剑也姿势各异，一道道电火流光满场闪烁、流转、旋舞，风雷声动魄心惊。
狂风沙形成激烈的气旋，追随着乍幻乍现的虚影满场狂刮，五彩光华也八方飞腾，却不见人影。
片刻，又片刻。
狂风沙与气旋突然四散。
传出一声尖叫，蓦地风止雷息。
“下次，我一定可以杀死你……”幻现在北面一座屋顶上的姜秋华厉叫，脸色泛灰，呼吸急促，香汗湿衣，绝代风华不再存在、披头散发像个巫婆。
丘星河幻现在广场的东面，也是大汗彻体，但气色不变，仅虎目中神光减弱了许多。
“你好狠，每一种毒招都用上了。”丘星河收剑入鞘，不悦地大声说：“下次你再把那些阴毒的伎俩掏出来，我一定……一定要你好看，哼！”
他本来想说，我一定宰了你！
迄今为止，他仍然割舍不了那点无望的情思。
另一座屋顶上，升起四个黑衣人。
“我们来收拾这妖女。”黑衣人之一大叫，举起手中的诸葛连弩、沿屋脊飞跃接近。
姜秋华精力将竭，怎敢再逞强？
她身形连间，去势仍然可媲美星跳九掷。
绛宫魔女已经不见了，乘乱悄然溜之大吉。
“老弟，谢谢。”向魔女叫阵的人，向远处的丘星河含笑挥手示意，大踏步由原处走了。
片刻间，四周已渺无人踪。
疯丐四位怪杰由小巷钻出，不住摇头苦笑。
“我知道这妖女的来历了，好可怕！”疯丐是江湖人精，见多识广语气肯定。
“我也知道。”五湖浪客说：“天暴星陶冰的传人，武功与道术全传给这姓姜的妖女了。”
“天暴星名列十大魔头的第二名，她嫁给太行山飞狐岭摩天堡堡主，金鞭太岁姜霸，这妖女姓姜。”疯丐说：“所以，妖女必定是天暴星陶冰的女儿。金鞭太岁是绿林之霸，他的女儿要成为江湖之豪。假使她成功，不知要在死多少江湖精英呐！丘小子，你可千万不要情迷心窍。让妖女雄霸天下……”
“少废话’别扯上我。”丘星河焦灼地大叫：“除魔卫道，是你们这些可敬前辈的事。
快找保正甲首鸣锣告知村民，救人要紧。”
“好吧好吧！快找保甲鸣锣。”疯丐知道他心中焦急，不再讽刺他：“我觉得，那个什么杨姑娘，比这妖女可爱多多，你小子到底眼睛管不管用？”
“你……”
“不说不说，我去找保甲。”——
文学殿堂扫校