长廊外的世界落雨纷纷。沉寂的环境中，水是惟一的音色。橘逸势坐在廊上，任凭雨水零星飞来，溅湿他的衣袖、额头。老旧木地板上搁置着一壶梅酒，一盘残棋。黄昏的雨中，他独自静坐，凝望院落。雨滴洋洋洒洒，如一场白雾浸湿整座庭院，浸透他的心魂……透过醉眼，仿佛看到有人正擎一柄红伞，攀然回首，在雨中，春水般的眸穿透如水烟岚，向他温柔浅笑……却是要离他远走……
他已经忘记了，那是多久以前的往事。自那个人离开之后，他再也没有过过一次生日……年华的流逝，悄无声息，白驹过隙，似水无痕。对岁月而言，个人，不过是转瞬便被抛弃于脑后的沧海一粟。而对被留下的人来说，曾经存在的温度是无论如何都不可能被抹杀的记忆……
至今仍清晰地记得那是个时常微笑的男子，有着浓浓的书卷气。
骨节修长瘦削结实的手很适合竹制的刀具，不肯离手的，却时常是古老的书籍。
“逸，你知道吗？有个地方叫做中国。”
“中国？那是什么？”
“似乎是离蓬莱很近的地方。”
“蓬莱是什么？”
‘嗯，似乎是有仙人居住的地方……”
“祖父，”孩子睁大骨碌转动的眼睛，不满地抗议。“为什么都是似乎？”
“因为……”男人为难地蹙起眉，“祖父也没有去过啊。惟一能确定的是那里有很多的书吧。”
得出这个结论，男人便充满向往地微笑起来。偏着头，神往地看着天空，“真好，大唐，开满文化之花的国度，好想去……”
“那么，明天我们就去吧。”孩子搬指计算着，“用牛车的话，大概要走三四天吧。比上次我们去看姑姑的路还要远吗……”
“呵呵……”男子愉快地笑了，眼睛弯弯地像两枚一半的月亮，“傻小逸，那可是花三个月也不一定能到的地方呢。”
“喔——”孩子失望地拖起长音，“那祖父要答应我，不可以一个人偷偷去哦，那么远的地方，小逸一定要和祖父一起去。”
“到那时，你会想母亲而哇哇大哭的。”
“才不会，人家只要和祖父在一起就好了。”那种丈夫才死就丢下儿子改嫁，老死不相往来的女人才不是他的母亲，他也不要理睬她！
“唉……”伤脑筋地注视了他半晌，男子微微地笑了，弯腰抱起他，望向庭外微雨的黄昏，“小逸，人类是很脆弱的生物，所以……最好不要对某人产生特别执着的感情。因为，那个人，一定无法永远停留在你的身边……”
他下意识地拉紧祖父前胸的衣襟，紧张地问：“那祖父呢？祖父也不行吗？祖父也会离开我吗？”
男子沉默半晌，然后笑了，那是一个混合了雨水的潮湿，有着苦涩味道的笑容，奇妙地伴而来的话一并烙印在他的记忆里。
祖父说：可以的话，还是不要有爱就好了……没有爱，其实也可以活下去。看看书，下下棋，做什么都好。只要懂得不去执着，就会省略很多烦恼……
祖父一直凝望着院内的青松，或许因黄昏的缘故，一向清瘦的脸上，竟闪过一丝黯淡。小小的少年，并不明白，那个黄昏，祖父说的话具有什么含义，他只是近乎直觉地感到了一阵不祥……因而更紧地搂住祖父的脖子。
天真的以为这样抱紧一个人，对方就不会消失。
“答应我哦！不可以趁我睡觉的时候，一个人悄悄跑去大唐！”急切地要一个承诺，只要看到对方微笑的允诺就会觉得安心。
可是，男子微微地笑着，抿得紧紧的上扬的唇，不肯说出无法实现的诺言。
“所谓约定，是一生只能和一人做的事情。所以对不起，祖父的一生已经给了某个人，便只能用来为他而活。但那个人，却不是你……”
他听了后，觉得既气恼又嫉妒，愤愤地敲着祖父的胸，“那个人是谁？比起小逸，祖父还更喜欢那个人吗？”
男子失神地望向东边，云层很低，有着陰郁浓重的色彩，院落静得出奇，只有水滴掉落的声音。
“那个人啊，”男子的声音微微的战栗，叹息般地说着，“是个会为了保护自己，随时出卖我的人……”
“什么？”即便是小小的孩子，也懂得愤慨，“这么烂的人？”
“是啊……”男子低叹着，“很烂很烂，可以为了权势出卖他的一切，情形一旦不利就像变色龙一样丢掉尾巴，保存自己。什么人也上不了他的心。除了自己就谁也不会爱。”
“这、这样的人竟然比小逸强吗？”他大叫起来。祖父好过分！
男子无言地转过头，望着他，缓缓闭上清澈的眼睛，“是啊，就是那样。”
他觉得气恼又伤心。但他知道祖父从来不会对他说谎。哪怕一句谎言也不讲，而这，就是祖父对他的爱……
可以的话，什么人也不要去爱。说着这样的话的祖父，却是个很多情的人。
但他从不曾流泪，总是微笑着，哪怕是用微笑的表情说出令人难过的事实。
为了另一个人赌上自己的一切，即使那个人对此完全不放在心上，也不知感恩。但还是坚持着默默的付出，是一种什么样的心情呢？
橘逸势没有来得及问……
“橘奈良！”
敲门声敷衍地响了几声之后，有人傲慢地冲了进来，睥睨轻慢地望着站在廊檐下听雨的男子。
“这位大人，你有事？”
祖父不疾不徐地问着，将他护在身后。他躲在祖父背后，看到身子站得稳稳的祖父，放在后面的手却在轻轻地抖着……
“你这么神通广大，还能不知道是什么事吗？”来人轻狂地笑了。敢对祖父这样讲话的人并不太多，他不知道这个人为何竟如此无礼。
“嗯，好吧，”祖父越过他，穿透一重一重的门，看到了自己的结局，他还是挂着浅浅的笑，“请让我先换一件衣裳，还有，别吓到我家的孩子。”
“祖父！”他怯怯地拉拉祖父的衣摆，到底……
“不要怕。这是与你无干的事。”祖父笑了笑，摸摸他的头，然后转身回房。
他站在廊檐下面，没有淋到一丝雨，可是还是环抱住双肩，感到了由内泛起的冷意。就像是如烟的雨已侵袭浸透他的身体，连同心也泡在发白的雨雾中，缓缓下沉。
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“橘逸势。”
仿佛过了很久，直到有人从后面喊他的名字，他才下意识地转过头。
祖父换了青色的衣服，拿着一柄伞，正微笑地看着他。他有些发怔，不明白她父为什么喊他的全名。
“从今天起，你就长大了。”祖父温柔地说着，“以后就要学会保护好自己。除了你，谁也别去在意。那样的话，你才能活得更长久。”
“祖父？”
他质疑地发问，而祖父已经调过头，走向茫茫烟雨的世界。
他注意到祖父打了红色的伞，红，不吉利的颜色。
“祖父！”忽然意识到什么的他大踏步地追上去，踩出朵朵银色的水花，不顾一切地紧紧拉住祖父的衣袖，惶恐地大喊，“你要去哪里？你不带小逸一起去？”
祖父轻笑一声，抬起伞，细长的眼，是春水般的笑意，“我要到远方去。”
优雅的祖父，坚毅的祖父，是个没有眼泪也不懂后悔为何物的男子。他就这样，打着红伞，跟着宫里来传命令的人，绝尘而去。
那个远方，不是祖父心心念念繁华绮丽的大唐，那个远方，只有黑暗且一去不返。
有关祖父的事一时间沸沸扬扬。有人说他因为想撤换天皇而获罪。但于少年而言。祖父只不过是去了远方。
去了一个再也不用为明知不值却还是选择付出一生的人伤心并微笑着的远方……
祖父微微地笑着，总是微微地笑着。需要多少坚强才能支撑起那个永不凋零的微笑？小小的橘逸势一点也不了解，并且终生也不会了解。
对橘逸势来讲，没有一往无回的爱情。付出多少，他一定就要收回多少。只是一个人一味地对某人好，单纯地不需要任何回报，被践踏也还是微笑那种事，他绝对做不到……
不要有爱比较好，其实一个人也对以活下去……
那是多久以前，那个人说过的话，为什么在这个同样下着雨的黄昏，他竟会看到早该消失的幻影，想起不愿回想的往事。是因为出现了某个将要打破他生存习惯的人吗？
是因为那个说出“我想要得到你的一切”的少女吗……
庭前挺拔的苍松，记载岁岁年轮。渐变的是朝夕，还是人。
站在祖父当年站立的廊檐之下，透过同样茫茫的黄昏的烟雨，眼中所望的是否是同样的风景。为什么，他还是无法体会祖父的感情。
每一个人，都只可能成为自己。即使祖父还在，也一定无法给他，他想要的答案。
可以的话，还是不要有爱就好了……没有爱，其实也可以活下去。不执着，就会省去很多烦恼。他一直是照着祖父的话如此生活，但为什么他的心却像是破开了一个大洞，没有办法修补，每当有风吹来，他便觉得异样的寒冷……智子说过，人的心不管有多空，只要人还活着，就一定能找到想要的人、事。物，并将之填满。但他的心早就破了，他的心，寂寞得根本填不满……
他闭上眼，紧紧地抱住自己的肩，面对这空旷的杂草林立的庭院，打破寂静的只是不断传来雨声的水潭。
天一寸一寸地晚，影子一寸寸地长。
在空空荡荡的沉寂雨夜，一个人坐在廊上，怔怔地望着院子里的针叶松，萤黄的纸灯笼悬挂在突起的檐角渗出微弱的光。一个人喝酒，一个人下棋，无论做什么都是一个人……回应他的只有雨水落到院中池塘“扑通扑通”的声音……
这就是他的生活。他一人的世界……
明明只有自己也能够个活下去的，为什么一定要找另外一个人来爱，为什么一定渴望着体温与关怀……即使微笑着说不需要、即使偶尔流下莫名其妙的泪水，这些感情潮去潮来，也一定都会成为过去对不对？
为什么，这样用力地说服自己，也还是感到这样的难过呢？为什么，为什么要有这么多无法回答的为什么？
橘逸势，你真矛盾。少女看穿他般地说道。
是的，找理由说服自己，却又找理由推翻自己。原来号称任性的他竟然是这么的矛盾吗……或者，只是为了武装脆弱的自己而希望变得冷漠。因为知道一早动心，便是一生一世……不管是狂傲还是叛逆，不管那叫作凄艳还是美丽，对于橘家的人而言，一生，只会为一事一物一人而执着……那或许是幸福的起缘，或许是不幸的开始。
所以他从不想去上谁。没有执着的东西，便不用害怕失去……
没错，令他感到恐惧的并不是智子，而是对某人执着这种感情本身。就像智子所说，填满一颗心，其实并不困难。但是，若能填入他心灵的东西，却并一定能够属于他，又该怎么办？
为何连他那不想奢求的坚持都要打碎？为何让他对善变莫测的另一人的灵魂产生相互依偎的向往……
顺手抄起一颗棋子，掷进池塘，随着“扑通”一响，涟漪层层扩散，一圈一圈化为朦胧眼底的幻象……
一个人住在水中，看到的会是什么景象？
那个世界，有没有清澈的令人怅然的月亮？
夜晚的雨、团团的雾气，异样的冰冷。围困着他的回忆与感情也像浸了水般的寒凉。有什么就像潮水一样，自他的心底慢慢地漫了上来，拍打着一层层酸酸涩涩的泡沫，温柔却又伤感地包容住他，直到溢满眼眶……
他一直就住在这寂寞的深海中……住在这月光昏暗的水下……即使有人伸手来拉他，他也会对那破水射来的光束感到害怕……仰头，他想将眼泪吞下，却发现池塘清澈的水面，目已倒映出他最真实的表情，他无法说出口的渴望。
猛地捂住脸，大步后退，他靠着柱子紧紧抱住自己，任凭泪水在脸上划下阡陌纵横的痕迹，被夜晚的池塘所幽禁的真实的他，原来，竞是如此的脆弱吗……
仰起脸，透明的雨滴如水晶划破夜幕，纷纷落落，打着红伞的人早已随流年一去不返。他不是祖父，从来不是……
他想要的是什么，他所渴望的究竟是什么呢……
为何闭上眼睛，那个少女微微笑着伸出手来的画面依然清晰地刻印眼前，任凭眼泪与雨水，都无法将之模糊？
如果一定要给所有行为都予以一个合理的解释，那么，或许，他之所以想要握住那双温暖的手，只是因为他想离开这独自一人的世界……
一个人，真的好寂寞。
水中的洛神，请教他……如何才能浮水而出，凌波微步……
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樱树在清爽的晨风中尽情地舒展新枝，一夜雨后，伤花怒绽。粉白粉红的花，三两朵地随风散落，满浸着风露雨水潮湿鲜嫩的颜色打在身上便成了一团团不易洗去的斑斓。
“麻烦、麻烦……”不胜烦扰地拨去砸在额上的花，小枫一面叨唠地抱怨，一面不情愿地提着智子长长的扇形裙摆。什么嘛！上次知道色鬼天皇对公主怀有贰心后，不是就决定今后要少进宫的吗？结果丽景殿女御随便送来一封看画的邀约，怎么公主就轻率地同意前来了呢？可恶的李李又不肯男扮女装跟她们一起来，万一大伴叔叔兽性大发，突然闯进去会发生什么真是想想就胆寒啊。
“小枫，你不要一边想那些不可能发生的事一边念出来好不好？”终于受不了地停下脚步，智子按住额角，叹息着阻止。前面带路的侍女脸色早就已经不能用铁青来形容了，为什么小枫总是能如此旁若无人地陷入到她个人的妄想世界中呢？
“总之！一切都是李李不好！”根本没听见智子在说什么，冥思苦想得出完全没有道理可言的结论后，小枫猛地拍掌，接着才迟钝地发觉自己撞上一堵人墙，“耶？公主，你的鞋踩到我的脚了耶。”
智子转身向侍女露出优雅的微笑，“你先到丽景殿去通报女御吧。说我随后就到。”
“好的！”侍女如获大赦，擦着满脸的汗水，提着裙角飞快地消失了。
“这个人很有当密探的素质，脚程真是不错。”小枫乐呵呵地拢着袖子遥望别人的背影，完全没意识到身边某人的小宇宙正在无限爆发中。
“小野弥枫！你这个人间败类！当着别人的面你胡说八道个鬼呀！我说过很多次了！一定要说今上的坏话，我们躲在家里说嘛！你跑到大内还敢这么讲！你是不打算混了吧！”
一连串配合惊叹号的连珠炮，迎面袭来。每念一句，钢筋铁骨的家法就“砰”地在她的头上重重地敲上一记。等小枫反应过来，至少已经挨了七八下。当下觉得极为委屈，泪花闪闪地扁扁嘴，“呜，我心中的谜题这下终于真相大白了……”
“什么东西真相大白了？”智子疑惑地问道。
“人家之所以一直长不高，就是被你敲的啊！”小枫恍然大悟般地控诉。呜呜呜呜，李李还骗她说，只要喝牛奶她就还可以长高，原来这根本就不是真的！
“像你这种力大无穷的怪胎如果还要放任你继续生长的话，那将会成为全人类的悲哀。”智子不加丝毫辩解，干脆将某人长不高的天灾勉强归纳算是自己行善的作为。
“姐姐，东西掉了呢。”
一脸悠闲地拨开樱树的枝条，又引动一阵花落叶摇，走过来的少年打断小枫和智子的对峙，笑着拍了拍姐姐的肩。
“正良？你怎么在这？”
“丽景殿女御的父亲送来一批画，她请我来瞧的。其实是因为听到姐姐也会来我才过来的。结果姐姐慢吞吞的，一直到不了，我才出来看看是怎么回事。”
智子点了点头，想起他刚才的话，连忙向身上检查一番，“对了，你说我东西掉了？我掉了什么吗？”
少年无言地转了转澄清如水的眼珠，当然是脸上那层淑女面具喽。真不知道姐姐和小枫的友谊是建立在什么相处模式中的。
“反正先别管那个了，姐姐过来的路上没有看到恒贞吗？”
“没有呀，恒贞也要来吗？丽景殿真是交结广泛呢。”
“姐姐……”表情微妙地变了一变，少年摸了摸鼻尖，“丽景殿女御是我们的堂姐没错，但也同时是恒贞的母亲啊。”
“啧。”智子皱着眉咬住蜷起的手指，不耐烦地总结道，“皇家血统果然是难以向外人道的混乱啊。”
“是啊，所以姐姐可千万不要入官当女御哦。如果那样的话，到时候我该怎么称呼你可就是麻烦了。”少年笑着为姐姐拨开花枝，请她先过去。“这种事你是怎么知道的？”智子怀疑地看着正良，大伴叔叔的这种打算，应该只有自己身边的人和父皇才知道吧？
“嗯，”少年不明所以地扬了扬眉，“我只是随口说说的啊。好了，让主人等太久，也是身为客人的失礼呢。我们还是赶快过去吧。”
“公主……”小枫幽灵般地贴着智子的背，凉凉地道，“我觉得正良亲王是个大人物。他的事，我们以后都不要管为好……”
“胡说什么呀，”同样压低声线的智子飞快地瞄了眼少年的背影，不快地驳斥，“正良是我可爱的弟弟呢。父皇退位后，他的处境很危险，他的事我不管，还有谁管？我一定会查出是谁想加害他的！看着吧！哼！”
“好吧……反正人家提醒过你了……我无所谓的哟。”小枫翻了翻白眼，真不知道号称聪慧的智子为什么就看不透她自己的弟弟呢。
直至三个人消失在花陰深处，才缓缓从一旁步出的人正是橘逸势与恒贞。
“我们为什么不叫住他们一起走呢？”完全像小孩子般可爱的少年扬起头，拉着橘逸势的衣摆，脸上充满着浓浓的信赖。
“因为……”橘逸势停顿了一下，觉得脸上莫名的发烧。只是，不经意间听到了早已熟悉的声音，就飞快地拉着少年躲到一旁繁茂的树后，这种反应怎样解释也不能称之为是正常吧。
少女在通透得如白银洒落的艳阳里，和身畔的女孩子争吵的模样，虽然与他了解的智子有不少的差距，却一点也并不让人感到意外呢。
那是个适合各种表情的少女…与只有一副面具的自己不同，少女每一张脸都是真实的不同侧面。初见面时，黑如夜幕的明眸闪烁着如针刺般的银光，动也未动却散发出使人生寒的锐气，诡异地笑着说出这次我就放过你的样子；在踏歌会上面对令人厌恶的生物，予以相应回敬凛冽骄傲的样子；打牌时坐在他的对面向他展露毫不掩饰赤裸裸的探寻的样子；说着我想要得到你时微微笑着的脸上却荡漾着淡淡粉红直白的过于大胆却完全不会令他反感的样子……
他欣赏她威风凛凛的如风傲然。
他向往她那明明洞犀世情有多么冷漠无奈，却依然展露出的绝对不肯低头服输的明亮笑靥。
这个汹涌而来如怒放之花的少女，竟在他心中留下了这么多的画面……
他不是没看出少女对他的好感，他只是装作看不懂，想要退开。麻烦的感情比烦事要更加麻烦百倍。会让人寂寞悲伤的不是孤独而是爱情。他既然了解这道理，又有什么理由去沾染呢？这世上再也没有比试图抓住某人的心更困难的事了。直觉地。他便依从本能躲开了。
可是少女却向他告白了……用最直白的方式，最无法让人闪躲的方式，那样堂堂正正地说出想要得到他。那个瞬间，她明如秋水孕育星光无数的眼眸，含笑望来，刺穿了他薄薄的面具。微笑无法继续。再一次，面对这个少女，他到底该用哪种表情呢；他该怎么解答她抛给他的这道难题？
一个人很寂寞，但是爱上别人却往往会令人更寂寞。不管哭泣流泪怨叹疯狂，另一人的灵魂终究是那样地难以掌握。是谁说相爱的人就可以了解彼此的一切，是谁说对所爱之人就一定能做到完全的坦诚，是谁说爱一个人就是为这个人完全付出不计回报，是谁说只有那样，才叫做真正的爱情？
他不能了解，他自私又小气。如果爱一个人一定会悲伤，那么，即便切断自己的感情，他也不想再承受更多的悲伤。
一个人的孤单，与爱上另一人的寂寞是不同的……
他因此决定拒绝这段感情。哪怕，一个人也很寂寞，哪怕，他是真的为那个少女所吸引……
可是为什么，在适才见到少女的一刹那，在看着少女迎着阳光露出各种生意盎然的表情时，他却忽然意识到……苦涩地意识到……原来，爱不爱一个人，根本是不能用所谓的决定来左右判断的事情。
爱上了就是爱上了，那是一去不返的感情。
“师傅！”
感觉身边有人轻轻拉扯着他的衣袖，他低下头，对上少年担心地睁着大大的眼，“你怎么了？”
“没什么……”笑了笑，他收回投向虚空的视线。
“真的吗？”少年的眼中还是有着浓浓的不安，“如果不舒服要看大夫哦。”
真是个好孩子。他漾起温柔的笑，总是在不经意的时候发现喜欢上身边的某个人，而明明，这些感情都是危险的奢侈品。
但是没有办法。算了，喜欢就喜欢吧。他扬起头，仰望铺展成一片纯蓝的天空。任长发被春风吹乱，拂过眉睫，遮挡视线。
双眼难以看到真实，双手难以捕捉情感，如果这世间的一切都是早有安排，如果不管举手投足只要活着就会遭遇危险。那么，何不索性任由心意放纵一次，肆意而行呢？
为了那个牵绊住他的脚步，让他连视线也凝固的智子……
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淡雅好闻的香气穿透被帘子分隔成的两个空间。正良亲王坐在左侧，右侧则坐着丽景殿女御、智子、小枫以及一位年纪很轻的少女。
“女御不愧为京内第一调香高手。”正良含笑投去视线。丽景殿女御与他们的关系非同寻常，无需这样麻烦地支起屏帷放下帘子，会这样做，恐怕是有生人在场吧。
“是哦！好香呢！”小枫用力地呼吸免费的空气，虽然并不懂得香料的种类与品级的高低，但只要是免费的就一定是好的！
“弥枫大人喜欢就尽管拿去吧。”虽说已经是一个孩子的母亲，但因时人结婚早的缘故，这位女御也不过只有二十几岁，尚处花信年华，微微一笑的样子很是优雅美丽。
“女御怎么也这样叫她！只会让她越加无法无天。”智子狠狠地瞪着小枫，后者则完全陶醉在免费香气里。
“很有趣嘛。对了，给你们介绍一下。”女御指向一旁端坐的宫装少女，“正良、智子，这位是新任的斋官椿姬。”
“咦？已经选出新的斋宫了？”智子略感愕然，感觉中叔叔登基还只是昨天的事情，事实上却已经过了几个月。依照典制，天皇易代时，会选出新的斋宫，前去修行。修行有定期，但在期间不能回京。因此皇亲贵戚一般都不舍得让女儿单身赴任。由于身份限制比较高，普通公卿家的女儿又没有担任的资格。
“嗯，我和这孩子很投缘呢。”女御宽和温良地笑着拉起少女的手，“按习俗，举行仪式前，她要人卫门府斋戒。但卫门府那位长官的为人你们也都清楚。虽说谅他不敢做出无礼的行为，但总觉得不放心。我便叫她搬来我这儿住了。”
少女端坐一旁，始终无语，年纪虽轻，却是个无双的美人。嘴角清丽肌肤白皙，睫毛掀动间，偶尔掠起几许琉璃光色，如空气里飘荡的梅香，清淡优雅却又荡人心弦。
察觉到智子的注视，少女抬头向她微微一笑。是否是四下燃香的缘故呢，智子竟觉得那个笑容分外虚幻且似曾相识。
瞬间的恍惚……在哪里在什么时候看到过同样的微笑呢……
晨曦柔软地洒落，樱花握在白玉般的手中如夕阳艳丽的一燃烧着，袖上有着樱草图案的青年微微笑着向她望来……那是……初次相见时的橘逸势……
“橘逸势……”
“咦？橘逸势怎么了？”智子一惊，猛地抬起头，思绪才刚转动到他的身上，怎么便有人念出他的名字呢？
“公主果然对橘大人格外关心哦。”女御促狭地笑了，“我是在说橘逸势和恒贞怎么还不来？”
“橘逸势也要来？”被人看穿心事，智子的脸上漾起淡淡的薄。
“是呀，他不是当了恒贞的师傅吗？我也想当面谢谢他呢。而且——”女御脸上的笑意更深了，“绯闻中的一对在这里碰一面不是也蛮有趣的吗？”
“女、女御！”当着弟弟的面被调侃，智子不由发窘。
“母亲，结果要让您失望了哦。”有人一边说着一边由外屋走入内室。能这样不经由通报就进来的人当然只有恒贞了。他先对母亲行了礼，才在正良身边坐下。
“怎么回事？你怎么才来？迷路了吗？”
“正良哥哥，我怎么能在宫内迷路呢！”少年忍不住抗议起来。
“但是你上次在樱花宴上不就……”
“那已经是三年前的事了！”
看到少年满脸通红着急可爱的模样，大家都笑了。
女御笑道：“算了，正良，在椿公主面前要给恒贞留面子呢。”
恒贞闻言才知道椿姬也在帝内，当下脸更红了。垂下头，
又忍不住悄悄向里面看。父皇和母亲都有意无意地向他提到过这位小斋宫。他大概也明白是什么意思。母亲会对她格外照顾也是当做未来儿媳来对待了……虽然斋官任期不算短，但将来，她-定会成为他的妃子，这是父皇已经答应阿保亲王的事了。听说椿姬很美丽，但到底长什么样子呢？少年忍不住好奇起来……“橘逸势怎么没来？”“啊，师傅本来是要来的，但是走到一半忽然不舒服起来，就又回去了。母亲，”少年加强语气，“师傅是真的不舒服，你不要责怪他！他说改日必定向您来道歉呢。”“放心吧，如果能得到我朝有名的书法大家的道歉信，也是我的荣耀呢。”女御惋惜地说道，“只是本来想看看智子见到心上人会有什么表情，却不能如愿了。“
真不愧是智子公主和正良亲王的姐姐。兴趣好恶劣啊！小枫一面吃点心，一面在心里这样总结。
身体不舒服？智子心思一转，当然猜到是怎么回事。忍不住扬了扬眉，是要躲着她吗？还是……
“哥哥……”趁帘内的女眷们说话的空隙，坐立不安的恒贞悄悄问身畔的正良，“你见过椿公主吗？”
“我怎么能见到有血缘关系以外的女性的脸？并不是所有的女人都像姐姐和小枫那样大咧咧地随便走在大街上啊。”正良压低声线回答，同时思考着弟弟的脑袋里面都在想什么啊。
“可是……”恒贞的小脸通红，黑黑的长发分绾在两边卡，异常秀美可爱。
“没办法……”了然地笑了笑，正良从后面拍拍他的背，低声嘱咐，“我想个方法让你看看她，不过这种失礼的事。只此一次，下不为例。”
哇！果然！正良哥哥最好了！少年立刻露出充满期待的大大的笑脸。”
“女御的画放在哪里了，我来拿吧。”正良若无其事地拍了拍膝盖站起身。
“怎么好意思麻烦东宫，已经叫贵君去拿了。”
“已经来了。”伴随清脆的声音，名唤贵君的侍女捧着一堆长短不齐的盒子走了进来。她长得小巧玲拢，扇形的长发末端浓密，模样很是整齐美丽。一大堆盒子抱了满怀，像要将她整个人湮没一般。走起来摇摇欲坠的。
“女孩子怎么拿得了这么多东西。”正良微笑着迎上去，伸手作势要将画接到怀里，却故意碰到对方的手，小侍女年纪很轻，见模样俊秀的东宫殿下迎面走来，本就脸红心跳地低着头，被这样一碰，心慌意乱，手指下意识往回缩，满怀长长短短的盒子顿时掉落满地。
而这，正是正良的计谋。
他手一接空，立时做出出其不意被绊倒的样子向右侧摔去，手连忙伸出来像是为了稳住身形而想抓住一旁的花架，脚下滑了一步，却挥开了帘子。
瞬间，帘内的女眷发出惊呼，当然不是怕被他看到自己的容貌，完全是出于对突然摔倒的止良的关心。只有椿姬急忙别过头，拿袖子挡住脸。但电光火石的刹那，就已就够了……
美丽的仿若琉璃的眼，飘荡着若有若无的怨恨与哀愁。只要看过一次，就终生无法忘记的那个人……那是……遇刺的那夜……
松木制成的纸烛摇曳着幽幽的火苗，闪躲间，结绳散落，黑发扬成夜幕般的纱，透过散乱的青丝望去，眸中的惊恐变成了惊艳。近在咫尺之间，手持利刃的陌生少年，瞪着充满不甘心、寂寞到绝望的眼，那是……谁……
“正良！你没事吧！智子第一个跑出来扶起他，怎么回事？地上铺着毯子，应该摔不痛啊，怎么一脸呆呆的，难得看到自己举止优雅进退得宜的弟弟露出这种表情呢。
“东宫殿下！对不起！”小侍女一脸快要哭出来的样子，“都是我的错。”
“没事，是我自己没站好……”他凝聚起心神，边随口安慰着她，边在姐姐的搀扶下站起身，眼睛却不由自主地投向适才凝望的身影。然而帘子已经落下，他无法得知那是自己的思念造成的错觉，抑或，他真的遇到了那位曾经去刺杀他的少年……
“哥哥……”眨着大眼的恒贞站在他背后，悄悄地压低嗓音说，“我刚才有看到了哦，她果然好美丽呢。”
正良回过头，看到少年欢喜地睁得大大的眼，心下忍不住升起一种不快的黯然。
““正良殿下真笨！走个路也会摔跤。好了好了，我们去画吧。”小枫将大家的注意力重新集中到贵君整理好的画卷上。
而正良已经没有看画的心思了。他表面上若无其事地坐着，心中却在对一切发生的事暗中盘算。接连起所有看似没有关联的线头，就能整理出明确的线索。他一定要知道“椿姬”的真正身份！
两个时辰过后，受命来到东宫御所的男人与少年东宫秘密会了面。
“藤原良房，”披散一头长发的少年狂肆地扬起头，对着藤原北家的掌门人露出月光般清冽冰冷的微笑，“我要你去帮我调查一个人！”
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喜欢一个人，是由谁来决定的呢？
伸手支开半圆型的窗，倚在乌黑的檀木台上遥望月亮，院中的梅花早已落尽，如果种植了樱树，想必满树凄迷的白花映着澄澈流华会更有一番风韵吧。
想起橘逸势的府邸环绕着苍松翠竹，身处其中所看到的夜景月色一定也是异样清幽。明明是同样的月亮。为何照进不同的窗，由不同的人望去，就会成就不同的景象？那个人，能否了解她的心情？
智子逸出一声叹息，却不知道自己因何叹气。身后传来均匀的呼吸声，小枫已经打着呼噜睡着了。回头看见小枫流着口水的幸福睡脸，智子不觉莞尔。伸手拉过挂在帐上的外衣盖在小枫身上，窗外却传来一阵悠扬的笛声。
“谁？”她皱了皱眉，确定小枫睡得很安稳，便探出头看，月光铺成如霜的道路，黑发长长的青衣男子正在月下徘徊。不是橘逸势还会是谁？
没想到躲着自己的人，竟然会主动前来。一定是因为已经下了某种决心吧。只是不知道他的决定，是要接受她的感情还是要拒绝呢……
歪头思忖了片刻，智子走到室外。月光如雪，映射的廊角飞檐一派澄明。橘逸势手持一片叶子正轻轻地吹成优雅的曲调。
“好高明的手法，”智子轻轻拍掌，走向橘逸势所站立的花丛，“一片叶子都可以化为乐器吗？”
望见紫衣少女浅笑着行来，橘逸势立刻放下手中的叶子，“哪里。以前在外国学会的小伎俩罢了。因为……晤……本来是请门口值夜的小兄弟来通报的，可是……”
“他一看是你，就让你自己进来找我？”智子替他接完后面的话，见到橘逸势颔首后更加确定了心中的推测。不用问了，一定是昙华那个家伙。
橘逸势开玩笑地扬了扬眉，“不管怎么说，直闯女孩子闺房这种事，我这个年纪的人再去做的话，可就有些说不过去了。只好换个法子让公主知道有位访客半夜无礼前来喽。”
“哪里。有幸迎得樱君，难怪今夜月明如昼。”
“樱花易落，明月难圆。公主喜欢的这些东西，如此善变难测，难道就不怕吗？”他扬起双眉，噙笑望向智子。
少女扬起脸，俏皮地反问：“越是无法掌握的事物，就越是让人无法不去追逐。难道不是吗？”
他哑然失笑。这个少女总能用一句话便可以轻易地将他说服。
“橘逸势，你来找我，可是想出了要往空杯子里装什么了吗？”智子歪着头，按照橘逸势的习惯站在和他保持几步距离的位置。
空杯子？橘逸势怔了一下，旋即明白过来。周边花影扶疏，月亮潜入云层。夜雾飘浮移动，空气中添加了一抹清冷。仿佛被雾气所浸润般的，少女单薄的大眼湿湿亮亮的，简单坦荡却迷惑人心的笑容，牵引着他的脚步第一次主动向某人靠近……
“公主……”他停在她的身前，夜风撩起少女散落一肩的青丝画出扇形的缎面，携带少女身上的清香，抚蹭着他的脸颊。令他的心“怦怦”跳起来，感觉自己怎么竟像个十七八岁的少年。垂下睫毛，幽幽的眸凝望着少女异常明亮的眼，这个与他相似却又相反的生物，一页纸的两面，一个可以说出想要得到他，张狂得让他都不得不为之让步的女子……
扯出一抹温柔绝美的笑，他说：“是啊，我的一切都可以给你。对主人的忠诚、对恋人的倾慕，对朋友的欣赏，对伙伴的支持，所有属于我橘逸势拥有的东西，也全部可以属于你。只是，我是个自私又小气的男人，想要得到这些，就必需要用你的一切来换、用你的所有来换我的所有，如果你依然同意……”
柔软的手主动伸出握住了他在夜雾中站立良久而变得冰冷的手，用暖暖的温度冻结住他未尽的言辞。少女抬眸，笑得明亮且妩媚。凝视着他的眼奇妙地刺穿他所有的伪装，仿佛可以就那样直接射入他的心……
其实，她才是那个危险的生物吧。对自己而言。但是那样也没有关系了……正如少女所说，越是无法掌握的事物，越是让人无法不去追逐。想要逃离，是因为害怕，害怕自己心中呼喊的渴望的声音，会让自己变得脆弱变得再也无法抵御寂寞的侵袭……
所以，拿走我的一切吧。用你的一切来填补。
反手握住手中软软的温柔，这是契约。约定我从此属于你；约定你从此属于我……
欲语还休的年代，没有激烈的爱语。月光下，一次携手，便定下百年的盟誓从此，便是一生一世。
“这算交易还是买卖呢？”想起上次告白后他曾说的话，她恶作剧地促狭他。
“这个嘛……”橘逸势耸了耸肩，果然，对于某些女人，是一次也不能得罪的。不过，他可不是那些生嫩的小毛头啊，饶有趣味地笑了笑，他眨眨眼睛，“交易和买卖是对讨厌的人才使用的言词。而我的心这么小，实在分不出一点点给自己讨厌的人呢……”
“哦，言外之意，我是你喜欢的人喽？”智子斜眼瞧他，连一句喜欢都不肯讲吗？好狡猾的男人。
“公主可以这样认为。”她先讲出来就好。橘逸势如释重负，背负双手，微笑点头。
“啧，果然很小气啊。”
“那么喜欢这个小气男人的人又是谁呢？”确定了两人的关系，橘逸势面对亲近之人时特有的伶牙利齿开始崭露头角。
有味道！智子高高地吊起双眉。却忽然在此刻才想到一个算不上很重要但的确蛮有悬念的问题。
“橘逸势……”她神秘兮兮地靠近一点，拿扇子挡住两个人的半张脸，悄悄问道，“你的年龄是……”
“我的年龄？”橘逸势摇摇头，佛曰：不可说，“那可是秘密哦。”
秘密？智子疑惑地歪过头思忖，“你和我父皇还有空海大师他们并称‘三笔’，那你今年………”那两个人可都蛮有年纪的了……
“对美男子这样讲话可就失礼了呢。公主，你是本朝第一才女，应该很有礼貌的呀。”橘逸势气定神闲地将皮球踢回去。呵呵。每个人都要有些秘密的嘛。
于是，那个晚上，智子就在整夜辗转反侧想着已经定下终身的情人到底会有多少岁。只是，现在才考虑到这个问题是不是已经晚了呢。嘿嘿，智子公主，这就是以貌取人的大失策哟！