息大娘撞碎了陶瓷。使这用陶片架成的屋子有了破洞。
破洞里咀透入了阳光。
隐隐望去，有三个脸目黝黑的乡下人，正在制陶。
这三个人，是庄这陶陶镇卫仍留下坚持制陶的二人。
这三个年轻人，一向沉默寡言，专心制陶，与世无争；而今陶墙突然给人撞破了一个大洞，这二个人，停下了手，互望了一眼，其中的一个年青人，大步行了出来。
这时息大娘刚在树皮上刻了字。
这年青人戴着深垂的竹笠，在屋里仍戴笠帽的人本就不多，在全镇村民改为种田养猪时，这三人仍旧制陶，本就不合时宜。
息大娘写完了就回身。
年青入等她完全转过了身子，才问，“你打烂我的屋子？”
息大娘说：“是。”
青年的深笠点了点：“赔钱。”
息大娘道：“赔多少？…
青年伸手道：“两文钱。”
息大娘微微一怔，戚少商等却觉得这价钱太过微薄，不知怎的息大娘却似不愿赔。
忽听一个声音道：“价钱不对。”
息大娘眼中闪过一丝喜色：“你要多少？”
只见众人让出一条路来，迎面来了一个中年人，白眉无须，脸红如赤，像一个沉实的长者，又似，一名童叟无欺的殷实商人。便是当年独力开发陶陶镇的陶清。
陶清道：“三十两。”
众皆哗然，就算那陶具是古董，三十两也未免大贵。息大娘居然毫不考虑甚至急不及待的拿出二十两的银票，交给那年青人。
那年青人无原无故得了这笔银子，高兴得虽然戴着深笠也可以想象到他的动容。
陶清微微一笑，拾起地上一块陶片，在树干上的“水”字下，写了三个字。
“往高流。”
四个字合起来，变成了“水往高流”。
俗语谓：“人望高处，水往低流”。这“水往高流”可以说是不通欠妥的。
息大娘却喜道：“果然是你。”
陶清道：“是我。”伸手一引道：“请。”息大娘当先行去，戚少商虽如在五里雾中，但他对息大娘决无疑虑，也洒然行去。
陶情一面走着，走到一处，稍微一顿，一个蹲在街边跟小儿洗澡的男子，即站立跟上；去到一个转角，一个屠猪的汉子。马上紧跟而上，如此一处接一处，跟着走的入，己有十七八人。
陶清这时候的神情，再也不像是一个镇长商贾，看去只像一名威仪服众的武林大豪。
他们所走之地，越来越脏。
走到一处，是废弃陶窑，而今用来作猪栏牛场，也养了不少鸡鸭鹅鸽，见人一来，猪叫牛吼，鸡鸭拍动翅膀，众人的鞋于都又脏又湿。
陶清突然停了下来。
他一转身，双目神光暴长，盯在威少商身上，一字一句的道：“好江河！”
戚少商微微笑道：“你是说在下这一身的伤？”
陶清道：“我是说你这一身伤的情况下，神情还能这般洒脱，了不起。”
陶清一直没有正式看过戚少商一眼。他在开步行走的时候，也一直没有回头。可是他就像背后长了眼睛似的，已留意到戚少商一举一动。
息大娘忽然对陶清这人很感激。戚少商在劫难之中，再坚强的人，在孤立无援中，都需要鼓励。
她道：“你便是陶清？”
陶清做然道：“这方园数百里，就我一个姓陶名清。”他这样说的意思，几乎是指“陶清”这个平凡的名字，一旦他用上了，就没有人胆敢再用。
息大娘抿咀笑道：“我还知道你以前不叫陶清，叫马光明，你用马光明这名字的时候，江湖上。武林中，一样没人敢再用。”
马光明是个更平凡的名字。只要在北京城大叫一声。“马光明”，至少会有七八个人会相应。不过这人在武林中出现之后，江湖上就只剩下一个“行不改姓，坐不改名”的马光明了。别人就算叫“马光明”，也都不敢再用，纷纷改了别的名字。
陶清点点头，道：“难得你还能知道老夫的外号。”
息大娘嫣然道：“光明磊落马大人，名动京师，十七年前，由武林人物起家，得以封将加爵，军中官场，黑白二道，无不景仰，小女于再孤陋寡闻，也当如雷贯耳。”
戚少商肃然道：“原来是三尸九命马大人。”
陶清横了戚少商一眼，道：“你也听说过老夫的名号？”
威少商道：“苏州苏家九兄弟，栽赃诬陷梅大善人密谋造反，把他们一门五父子全在牢里迫死，再强占梅家田宅，梅家媳妇，当时，此案无人敢理，你看不过眼，一夜杀了苏家九兄弟。”戚少商目中发出神采，“苏家九兄弟精于‘九于连环阵’，武功暗器，尽得‘穷刀恶剑’苏送爽的真传，但你在家中设宴，拔刀越院而去，回来的时候，菜还没有冷却。”
息大娘道：“那实在是很快意恩仇的事。”
陶清也有点为当年豪勇神驰气扬，重复了一句：“的确是很快意恩仇的事。”他接下去道：“不过，你可知道为何三尸几命？”
息大娘道：“因为苏家九个兄弟，有三个是通缉犯，另六个都当官，所以谁也不敢去招惹他们。你杀了三个当贼的，其余六名狗官，尸首不见，想必是给你杀了，留尸则恐招惹麻烦，便都抛到河里喂工八了。”
陶清沉声道：“喂王八倒没有，用化尸水全化成一滩黄水，更省事得多。”他冷笑道：“可是苏氏九兄弟之死，谁都猜得到是我干的。不错，也的确是我干的。我便是因此而入了狱。”
息大娘道：“苏送爽在朝廷的力量还是不可忽视的。”
陶清道：“我的确低估了他，我以为他会按照武林规矩，直接向我寻仇的，我就一直等着他来。”
息大娘道：“苏送爽却凭着黄金麟的力量，告了你一状，你被判个谋反罪名，要不是当年你在武林中闯荡时的两位结义兄弟，冒死救你出来，只怕——”
陶清一字一句地道：“所以高鸡血，韦鸭毛对我有再造之恩！”他双目神光暴射。“我举家避难至此，易名陶清，但只要老人家和韦二哥有令，我一定义不容辞。”
他盯住戚少商、息大娘道：“他们正是要我帮助你们！”
息大娘道：“我也要找你们帮助。”
“我们不需要帮助；”戚少商忽扬声道：“大娘，时候不早了，我们叨扰多时，也该起程了。”
陶清瞪着他道：“你知道你在说什么？”
戚少商道：“我在向你告辞。”
陶清冷笑道：“你能到哪里去？”
戚少商说道：“天下之大，何处不能往？”
陶清道：“现在你们已是天下虽大，无可容身。”他一字一句地道：“我们不帮助你，天下便没有人能帮得了你。”
戚少商欠身道：“阁下盛情，在下心领。天下无处容身，我便不求存，又何足惧？我不需要人帮助我。”
陶清狠狠地盯住他，道：“有志气！但息大娘呢？你去送死，就不顾她了？”
戚少商向息大娘道：“大娘，你留在这里，他们主要是缉拿我……”
息大娘打断他的话：“你忘了我们的约定吗，生，一起生，死，一起死。”
戚少商垂下了头。
息大娘向陶清温声道：“我明白他的意思。此时此境，并非我们要逞强，不求人助，而是他见你避祸至此，建立家园，不想再连累你。”
陶清道：“没有老人家，韦二哥，就没有马光明或陶清，所以他们的事，就是我的事。我不是要帮你们，而是要帮他们，这你满意了罢？”他特别尊敬高鸡血，故称之为“老人家”。
戚少商苦笑道：“可是，这样一来，你欠他们的情，我却欠你的义。”
息大娘忽道：“高鸡血却欠了我的情。”
陶清豪笑道：“在江湖上，莫不是你欠我的情，我欠你的情，这般欠情还情活下去的。”
戚少商道：“说的也是。”
陶清大力拍拍戚少商那没有受伤的肩膀，道：“我们先来研究一下，如何对付眼前大敌罢！”
戚少商问：“你知道追缉我们的人是谁？”
陶清一怔：“当然不知道，我只接到老人家的命令，一旦等到碎陶瓷在树干上画字的人出现后，马上带他们到最脏的地方去，掩护他们逃亡……我虽然不明白，但能把戚大寨主和息城主也迫得走投无路的人，想必决不简单。”
戚少商叹了一口气，道：“何止不简单，他是……”
忽然一个村民飞掠而至，看他这一身轻功，在江湖上也必然已博得名头，只听他急促的道：“三爷，有两个陌生人，抬着一顶滑竿，到了镇口。”
陶清简短的下令：“用一切方法，拖住他；要是拖不住，便截住他。”
那人更简短的应了一声：“是！”立即返身奔去。
陶清继续问戚少商：“究竟是谁？”
忽听一人道：“是我。”
陶清望去，众人也随声望去，不知何时，在众人背后己来了一顶轿子，轿子垂帘深重，倒不奇怪，奇怪的是这顶轿子，只有三个人抬。
前面两人，后面一人。
陶清神色不变，说道：“你不是在镇口？”
轿中人道：“镇口只是故布疑阵。”
陶清道：“你要抓拿这两人？”
轿中人道：“你可知道我为何只有三人抬轿？”
息大娘忽然说了一名：“因为第四名抬轿人给我杀了。”
轿中人“哦”了一声，道：“你在维护戚少商。”
息大娘道：“确是我杀的。”
陶清晒然道：“抬轿人我可赠你十个八个。”
轿中人道：“他为我抬了十年八年的轿于，这次他死了，我也得该为他抬抬棺材。”
陶清道：“这位轿里的朋友，何不站出来说话，给大家亮亮字号？”
轿中人笑道：“我从来不把双脚踏在这种地方的，我是谁，你还不清楚吗？”
陶清突然脸色大变，颤声道：“你……是你！”
轿中人道：“便是我，十三年前，我亲手抓你入牢。”
陶清惊魂未定，似要全力集中精神，但又被恐惧打碎了他的意志一般。
咸少商朗声道：“这儿的事，跟陶陶镇的人全无瓜葛，我只是路经此地，今儿跟这位刘大人有私事了断，你们请罢。”
陶清涨红了脸，粗声道：“不！”
他大声道：“你不能走！”说着大力挥了两下拳头。
那一群跟着他的人，全自衣服里拔出了兵刃。
戚少商道：“这事跟你无关！”
陶清反问：“谁说无关！”
他吼道：“我要替刘大人逮你归案！”话一说完，手中突然抄起一柄大铁锤，旋砸向戚少商的脑袋！
戚少商猝然遇袭，吃了一惊，但他反应奇速，猛一矮身，避开一击。
陶清一招击空，突然整个身躯像一尾跃出水面的鱼一般，弹转之间，掠空而过，铁锤直往轿子横扫过去！
在这同时，那十六、八名跟在陶清身边的人，兵器都往那在前面抬轿的两人刺去！
这下变起速然，敢情陶清挥划的两记拳风，便是“发动”的暗号。
轿子碎了。
铁锤威力可怖。
人在轿毁前的一刹，已经“飘”了出来。
人到了轿后。
轿后是廖六独撑。
刘独峰足尖在廖六肩膊上轻轻一点，已拔出了他背负那柄湛蓝色的古剑。
陶清迫到轿后的时候，他已“闪”到了轿前。
陶清再挺着大铁锤赶到轿前的时候，在轿前发动攻击的十七名汉子，全被点倒，就倒在烂泥碎陶上，呻吟挣扎。
要用剑伤人不难，但要用剑锋制人而不伤人，就极不易。
何况是十七八人。
而这十七、八人却是陶清一手调训的子弟！
“三尸九命”马光明当日统领黑箭骑兵，名动朝野，现在他虽然变成了小镇长陶清，但他一直自信他这些弟子，足可以抵挡得住一支军队。
然而这支“军队”在刘独峰手下，却不堪一击。
这时，戚少商和息大娘已不见。
早在攻击甫发动之际，他已留下两名亲信，带走戚少商和息大娘。
刘独峰正站在蓝三和周四的房膊上，横剑看着他，神态十分据傲。
他只说了一名：“我这次的任务，不是来抓拿你，你滚罢！”
陶清大吼一声，挥锤猛砸！
他已拼出了性子！
高鸡血、韦鸭毛所托重任，他决不能负！
就算不敌，也要一拼！
他挥锤而上，蓝光一闪。
他只觉手中一轻。
铁锤只剩下了锥柄。
锤头已被削去。
陶清呆立当堂。
他已明白，这不是敌与不敌的问题，而是自己在刘独峰面前，跟十三年前一样，不堪一击。
刘独峰把剑一抛，直插回廖六背后的剑鞘里。
刘独峰看着被砸碎了的轿子，拍拍张五和廖六，道：“只好……”
廖六和张五会意。
多少年来的服侍，已使他们完全明了主人的个性和意思。
——戚少商和息大娘是志在必得的！
轿子既然烂碎了，地方又脏得不像话，要追那两个逃犯，便由他们背负着刘独峰去追。
——无论如何，不能放弃追拿息大娘和戚少商！
因为主人有洁癖，张五等人也养成好干净的习性，进入这污糟龌龊之地，他们内心也极不愿意，但主子尚且不避恶臭，旨在捉人，他们自然也没二话说。
张五、廖六，各扛刘独峰一腿，发足便奔，蓝三也紧蹑而上。
他们都矢志为云大报仇。
猪栏旁，只剩下兀自呆立着的陶清，怔怔的望着手中半截铁锤。