黑，伸手不见五指的黑。
边俊徒劳地睁大了眼睛，可这一点用处也没有。他伸出手去，什么也触摸不到，只能听见身边纷乱的水声，山马断断续续的惊嘶，还有痛苦的咳嗽声。鼻中嗅到的则是浓重的水腥气，似曾相识的水腥气。
咳嗽！这是人的咳嗽声，边俊的慌乱在这里停滞。他深深吸了一口气，努力稳定住心神，那么多的念头蜂拥而起，都被他牢牢压住。他跌跌撞撞地朝着咳嗽传来的方向走去。水深及腰，冰冷刺骨，每一步都走得艰难吃力，但是找到同伴的念头激励着他，让他坚定的迈出一步又一步。
“如果不是同伴呢？”这个想法闪电一样掠过他的心头，他停住了脚步，压低了喉咙（这完全是本能而无用的）说：“我是边俊，哪位兄弟在那头？”他听见有人在靠近，水波冲击到他的身上，但是没有说话。他握紧了腰间的马刀柄，再次询问：“我是边俊，哪位兄弟在那头。”仍然没有回答，他能感觉到那个人就在自己身边谋处，这样的嘈杂里面，他甚至可以听见那人衣襟上水珠砸到水中的声音……边俊的牙齿无法抑制地“得得”作响，他几乎是一寸一寸地抽出了马刀，刀刃离开皮鞘，在吞口上磨出令人牙酸的“扎扎”声。
“我是边俊！”他大声吼道，“不报名我就砍了。”话还没有说完，他已经开始狂乱地挥舞马刀了。刀尖砸在了什么东西上，脆响了一声，溅出一星火花，已经渐渐习惯了黑暗的边俊看见那个黑影就在自己左手边。
“啊啊啊！”他狂呼着拖动刀锋想砍过去，却被一只铁钳一样的手握住了手腕，另一只手则捏住了他的喉头，让他的惊呼戛然而止，只能痛苦地发出“咳咳”的干呕声。
“你是边俊？！”耳边有熟悉的声音在询问，声音里的寒气让边俊骨头都发冷。
说不出话，他只能用力点头。
“说，临夏堂里的酒碗是什么颜色的？”那人的语气不容推搪，捏住他喉头的手轻轻松了一下。
“吼！”边俊长吸了一声，嘶哑着说：“路……路……路将军……”还没说完，他的喉头就被捏住，路牵机在他的耳边重复：“临夏堂的酒碗，否则就杀了你！”路牵机的声音很轻，可他那个“杀”字让边俊感到刀锋划开咽喉的冰凉。手又松了下。
“酒碗……”边俊从来没有一下子想过那么多的东西，生死关头，临夏堂中的每一幕都在眼前快速掠过。“蓝色的。”他想了起来。
两只手都松开了，路牵机抓住他的胳膊：“好吧，跟着我过来。”边俊混混噩噩地跟着他走，吓得不敢再说话。
水渐渐浅了，先是及膝，然后是脚脖子，终于，边俊觉得自己完全离开了水面。
“呼图。”路牵机突然说。
“偏马。”黑暗中有人回应，“路将军，你回来了！”听着都很兴奋。
“找到了边俊。”路牵机说，“现在有九个人了。”“边俊。”这是那个什长的声音，“你看看身上还有没有火石？”“火石？！”边俊这才反应过来，他怀中是应该有火石的，刚才那样的黑暗，他吓得昏了，竟然没有想起来。他身后到怀中去摸，衣服湿透了，可是东西居然都在。他的手指触及一个坚硬粗糙的东西，登时欢喜得连声音都变了调：“有的，有的！”对面的辎兵们低声欢呼了一下，什长在地上摸索着什么，急匆匆地说：“快，快打一下。”边俊抖抖嗦嗦地从衣襟里往外掏，路牵机的手伸了过来。“给我。”他说，他的手依旧非常稳定。
“咔咔”。两粒火星落下，熄灭。
“咔咔”又是两粒火星落下，在地上挣扎了一下，这一次居然弹出一团红红的火焰，眼前忽然明亮了起来。那是什长在地上铺开的裹着松明的麻团。
见到火光，边俊慌乱的心突然安定下来，他的目光慢慢扫过火团边的辎兵。路牵机说得对，连他在内一共只有九个。
“火！火！”水中传来了此起彼伏的惊呼。这只是摊在地上的麻团，照不见远处的河水，但是仍然在水中挣扎的辎兵们却都看见了方向。
“准备交战。”路牵机的神色却骤然紧张起来。辎兵们也是一样，身上还有武器的都纷纷拔出刀来，甚至连浸湿了的步军弩也端在手中。
“干什么？”边俊大惊失色，“都是自己人啊！”“不问清楚怎么知道是自己人？”什长咬着牙说。
“什么意思？”边俊的脑袋乱得象一锅粥，想也想不明白。
首先是那声低沉的银角。
还没有来得及让索隐抓住那两名“辎兵”，山洞里就又回响起熟悉的银角。在逍遥津还只能听见巨大的角声，在银坑里面就完全是另外一番感受。那角声清楚地逼入每个人的心肺，几乎要把人从内到外地震碎。
还不止一声，头顶传来的角声还在激荡回响，银坑的深处也传来了一摸一样的声音。这个声音立刻激起了驮兽们的惊惶，就连最温驯的山马也突然跳起一尺多高。不知道上面翻倒了多少辎兵和驮畜，路牵机只看见那些火把剧烈地动荡着，沉闷的撞击声穿插在角声里面迅速靠近。
“都趴下！”他声嘶力竭地喊，可是自己都听不见自己的声音。
有什么东西比驮兽来得还快，那些火把忽然从尾部开始迅速熄灭，浓重的水腥气几乎是呼啸着掠过了头顶，似乎是银白色的。
路牵机没有来得及看清那是什么东西，因为随之而来的大水轻易地弹飞了这些辎兵，然后挟裹着他们冲泻而下。
“不可能！”这是路牵机失去意识以前最后的想法，“这条路应该是可以通到古道的呀！”“就是这样，有一些不是我们弟兄的什么东西混进来了。”什长找不到比“什么东西”更准确的词汇。第一眼看见自己打着火把走过索隐的身边，那种感觉是难以言述的，即使现在说起来，他还是觉得想吐。
边俊的身上一阵冷一阵热。他明白，什长的简短叙述已经大大打了折扣，可讲到“那些东西”的时候，边俊还是忍不住会发抖。他用力咬紧牙关，不让上下齿发出清晰的撞击声，好一阵子，才低声问什长：“那怎么知道来得是那些东西还是自己的弟兄？”什长都不看他一眼，紧张地注视着最近的水面：“路将军是怎么找到你的？”他的手指紧紧扣着一支步军弩的扳机，全然不顾浸水的弓弦已经软弱无力。
“什么？！”边俊愣了一下，这才明白为什么刚才路牵机会问自己临夏堂中酒碗的颜色。
每个从水里爬出来的辎兵都被逼到一边回答了一遍只有这些人才会知道答案的问题。大家的脸色都不好看，可是没有人抱怨。任何看见过平台上诡异情景的人回想那场面都不由不寒而栗，为此被自己的弟兄刀锋逼喉也就显得不那么糟糕了。
一共收拢了三十七名辎兵，不少人挂了彩，再没有其他人上岸。但好消息是：没有“那些东西”出现。被火光吸引过来的除了辎兵还有驮兽，它们也许是这次事故中损失最大的，牵上岸来的驮兽近三十头，多半都是大角，驮着的物资则损失了大半――如果货物还绑缚在。
边俊把那些大角拉到一边。大角们似乎也在害怕什么，拒绝离开火堆，费了边俊老大的力气。
边俊有个古怪的想法，若是这些驮兽里有“那些东西”，又有谁分辨得出来？可是他没有说出来，眼下的情形已经够混乱的了。
奇怪的是：没有人说得出究竟发生了什么。经历几乎都是相同的：突如其来的大水，挣扎，失去的记忆。水是怎么来的，没有人知道；到底是怎么从那条长得没有终结的石阶滑到这条河中来，也没有人知道；甚至没有人知道他们为什么没有被淹死，所有人都记得那顶上压下来的巨大水势。唯一的线索是那声银角，还有洞穴里的回应，但现在静悄悄的只能听见水流，就好像什么都没有发生过。
所幸那些残余的物资中还有些滚扎完好的引火物――这也就是辎兵的手笔，若是带了游击出来，只怕所有的包裹都散了――这支小小的队伍中很快点起了四支火把。如果拉成一线，这四支火把甚至不能够照亮队伍中的每个人，但就现在而言，已经足够奢侈了。若不是为了看清周围的环境，路牵机连四支火把都舍不得点。不知道还要在这黑洞洞的山腹中走多久，而牛油松脂只剩下了三驮。
山洞非常高，他们站在一条地下河流的岸边，火光照不到洞顶，却能映出周边和洞壁上长长短短的石笋。除去他们歇息的这块洞厅，坎坷的河岸上差不多只能容四人并行。河面却宽阔得很，望过去黑沉沉的看不到边际。
“怎么知道这就是条河？”有人置疑。散在水中那么多的辎兵没有人触摸到对岸。
“在流啊!”有人回答。
是河流还是湖泊，这非常重要的，卡在这样一个不知究竟的所在，他们甚至不知道应该朝哪个方向走。若是河水，就该有流出去的地方，这让辎兵们的心思多少安定了些。
“索神箭不见了。”有人在小声嘀咕。
路牵机接口道：“多半是和那些弟兄在一起。有索隐在就没事。”与索隐一起失踪的还有那三十四名辎兵，可路牵机纯粹是在信口开河。辎兵们也愿意相信他的信口开河，仅仅是为了感觉好些。谁知道那些人到底是什么命运呢？还有“那些东西”。这个时候他们管不了那些命运未卜的弟兄了，即使只有一个人幸存下来，也还是需要走出山腹去枣林。黑洞洞的不知道时间过得到底有多快，也不知道百里峡中的战事究竟如何。
“吃点东西，我们上路。”路牵机发出简短的命令，那种感觉越来越强烈，从这里一定可以走到古道。
再没有比不容置疑的命令更能安定人心的了，当自己的所有判断都开始动摇的时候，有人来做出决定是个奢侈。
“没有锅。”什长绝望地说，在逍遥津看着弟兄们砸碗的时候，他可没想到会连锅都没有。
辎兵们都笑了起来，这个时候讨论有没有锅的问题显然是不合时宜的，却也因此显得可笑。笑声在山洞中回响，松开了辎兵们紧绷的面容。
路牵机也在笑。这个什长很不错，他想，能在这样的时刻想出办法来，是个好材料。可是他的耳朵却在跟踪回响的笑声：这条河好宽，只怕能有半里，难怪辎兵们没有触及那边的河岸。索隐和那些弟兄会不会在对面登陆呢？无论如何，他们应该看见这边的火光。
笑完了以后，锅还是一样没有，这可是个实在的问题。
什长找到了些死硬的肉干，可是没有人想动那些滑溜溜的生肉。“有玉儿糕！”掏着大角驮囊的一名辎兵欢呼了起来。满满一袋子玉儿糕，沉得几乎拎不动。
玉儿糕是青石的特产，用橡实粉和糯米粉就着六井的井水在青石板上砸出来的。上等的玉儿糕干了以后是半透明的青色，坚硬如铁，真的象是玉石雕出来的。这个东西隔饿，又不怕放，吃起来也很方便，可以千般烹煮，也可以简单到就着火烤软了就吃，青石人行旅都爱带它，所以在宛州也有“青石糕”的名声。唯一的麻烦是太沉，这一袋子玉儿糕，几乎就是一袋子铁块。这次奇袭，原不该带这样的给养才是，架不住这些辎兵老毛病发作，一次奇袭搞得如同搬家。那头驮玉儿糕的大角没给这袋子拖到水底淹死，也算是万幸。
不料辎兵们的毛病在这个时刻能帮大忙。路牵机看着那些用刀尖串了玉儿糕在火把上烘烤的辎兵们，真不知道是该哭还是该笑。
玉儿糕在火上烤一会儿，开始鼓胀起泡，洞厅里弥漫开迷人的焦香，一时间身边都是喉咙响，就连路牵机的肚子里也“咕”了一声。他心里暗暗吃惊，一直忙乱到现在才觉得饥肠辘辘，这样饿法，只怕已经到了深夜了吧？什长把第一块烤好的玉儿糕送了过来，路牵机摆了摆手道：“弟兄们先吃。”什长道：“原该路将军先吃的，这可不是讲阶级。洞中不知道如何情形，都仗着路将军领兄弟们开路，虽然寒酸，也是大家的一片心意。”辎兵们都点头附和。
路牵机不再推却，取过糕来，心下对这什长越发满意。那玉儿糕本是铁块一样坚硬，烤下来竟然绵软粘腻，在手上跟烂泥似得一团，路牵机也忍不住称奇。
正要张嘴，余光里看见洞壁那边黑影一闪，定睛再看却又什么都看不见。什长正在奇怪，听见路牵机大喝了一声：“什么东西！”就听见衣袂风声，路牵机已经执刀在手扑到了洞壁上。这还是辎兵们头一次看见路牵机的身手，都不由暗暗咋舌，没有想到这位路将军竟然可以如此快法。
路牵机的动作再快，也没有快过那道黑影，扑到洞壁上的时候已经什么都看不见了。他左右打量了一下，“咦”了一声，脚边亮闪闪的一堆东西微微放出光来。伸手一探，入手极轻，却是一堆银粉。抬头再看，不远处还有一堆，原来银坑的银子不是矿石，是这样一堆堆散落在地上的银粉，而且这样的分量，似乎还是传说中的濯银。
他心思动得快，左手一挥，银粉布满空中闪亮耀眼，竟然是自己会发光的。濯银粉撒开，洞厅顿时亮了一片，路牵机抬眼再看，三四人高的洞壁上伏了一条暗红色的东西，半人多长，长得像是大号的石龙子，两只眼睛红红的有如宝石一般，一条鲜红的舌头吞吞吐吐。
耳边细细声响，一道道黑影穿梭，不多时，洞壁上竟然爬满了这种东西，快得如同闪电一般。辎兵们都看得呆了，银粉渐渐落地，洞壁上看不清楚，但是吞吐舌头的声音嘈杂一片，也不知道来了多少这东西。路牵机霍然醒悟：这都是被玉儿糕的香气引来的。