空旷的行廊中，鹰刀和杨四肩并肩地行走着。自方才告别温师仲之后，两人一反在温师仲书房中筹划大计时的默契和融洽，竟然变得分外沉默，仿佛有一道厚厚的墙隔在他们之间。
廊檐上昏黄的灯光映射在前方弯曲蜿蜒的廊道，耳旁呼啸而过的俱是急劲的寒风。夜已过四更，原本金碧辉煌热闹喧嚣的温家豪宅也冷清下来，倍感寂寞。
“散花，她可还好？”
终于，由鹰刀开口打破了寂静。然而，当鹰刀说出这句早就想要表达的问候时，他却明显感到身旁杨四的身体在风中剧烈地颤抖着。
没有回答。杨四背对着鹰刀默然不语。
很不妙啊！这种异乎寻常的静默，仿佛空气中的温度在瞬间降低到冰点一样，莫非散花出事了？一种不好的预感袭上鹰刀的心头，心态也遽然紧张起来。
他一把抓住杨四的肩膀，口中厉喝道：“杨四！请你告诉我……散花，她还好吗？”
杨四挥开鹰刀的手臂，慢慢地转过身体，空洞的眼神潜藏着无尽的悲哀，脸上早已泪流满面。
“死了……她死了。在秀水驿一役中，她被花溪剑派的刺客用剑刺穿了身体……那个刺客本来是想杀我的，散花替我挡住了那致命的一剑……”
尽管隐隐约约已觉得不妙，可是当确切的噩耗自杨四的嘴中缓缓道来时，鹰刀还是觉得无法承受。刹那间，他脸上的血色尽褪，只觉全身的力气骤然消失，身体簌簌发抖，腿软得不行，似乎再也无法支撑自己庞大的躯体。伤心和愤怒不断地涌上来。
鹰刀一拳击在杨四胖胖的脸颊上，沙哑着嗓音大骂道：“你……你他妈的是头猪啊！什么狗屁智者杨四，什么狗屁天魔八旗，连一个女人都保护不了，你们到底是不是男人？你们怎么不去死？”
虽然鹰刀的拳劲上没有使用内力，但是在杨四没有运气卸劲的情况下，鹰刀一记记含怒出手、势大力沉的拳头还是将杨四的头脸轰得血肉模糊，整个脸型看上去极端臃肿和怪异。
杨四突然退后几步，避开鹰刀继续挥来的拳头，反手抹去嘴角唇边的斑斑血迹，冷冷道：“鹰刀，你打够了吧！我知道自己没能尽到保护散花的职责，实在应该挨打。可是，你呢？难道你就没有半点责任吗？最重要的是……”
杨四一顿，欺上前来，冲着鹰刀的鼻子就是狠狠一拳：“……她喜欢你啊！散花她非常非常地喜欢你啊！就算是在她临死的时候，她还是在苦苦思念着你……可是你，你却从来也没有将她放在心上，从来也没有哄她开心过。你一向自命风流，可为何就是不给散花一个可以亲近你的机会？一天，哪怕让她和你开开心心过一天也好……这样令人讨厌的你，实在比我更可恨呀！”
没有任何的痛感。相对于精神上无比的痛苦，被杨四击破鼻梁的痛感根本算不了什么。鲜血从鼻孔中汩汩流下，胸中却有一股又酸又涩的伤心激荡不休，难以抑止。
散花……散花……我鹰刀何德何能，值得你如此深情待我？
挥拳击打过鹰刀之后，杨四郁闷悲哀的心情也得到一定的舒缓。他深吸一口气，从怀中拿出一条折得整整齐齐的丝巾，在手中打开，却见一朵已干瘪且有些泛黄的紫色野花安静地躺在洁白的丝巾中。
“虽然我不知道她为什么喜欢这朵寻常之极的野花，但我想，当散花折下这朵野花时，心中想着的一定是你……所以，我特地将这朵野花带来，代替散花送给你。尽管，这朵花也许过不了多久就会随风腐化，但我仍然希望你在它存在的每一刻都能好好珍惜。因为，这或许是散花唯一留存在世上的东西了……”杨四手捧着白色的丝巾，小心翼翼地将已失去光泽的紫色野花端到鹰刀的眼前。
鹰刀心中一动。他伸出手指轻轻碰触着那稍稍有些卷曲起来的花瓣，口中却轻轻说道：“其实，真正深爱着散花的人是你吧！默默守候着自己所喜欢的人，并期望她能得到最大的幸福。一直以来，你都是这么做的吧……虽然，我并不赞同你这样懦弱的做法，但是比较起只能将痛苦和厄运带给散花的我来说，你比我更有资格拥有这件珍贵的东西。”
他顿了顿，接着道：“我这样的人，根本就不配接受散花的爱……”
说着，鹰刀小心地将丝巾重新包好，并将它塞回杨四的怀中。随后，拍了拍杨四的肩膀，转身就走。
望着鹰刀渐渐消失在长廊中的身影，杨四一阵激动，一抹嫣红飞上他的眼睑。突然，他嘶声叫道：“鹰刀！只要你愿意和我一起合作铲除花溪剑派，替散花报仇，我杨四这条命就是你的！”
鹰刀顿住身形，并未回头，口中却沉声道：“姑且不论散花的血仇，早在芊芊被荆流云一匕刺死的那一刻起，花溪剑派便已是我鹰刀的死敌！但是……报仇的事，请不要现在跟我商量，至少，今晚不行……”说毕，再也不理会杨四，慢慢地消失在黑夜中。
“林爷！我家二公子有请林爷，请随我走。”
头脑混乱之极，心情极差的鹰刀刚刚踱入花厅，就被一位青衣仆役截住。虽然，此刻的鹰刀只想快点回去，只想静静地一个人独处一段时间，以便舔舐因散花之死而带来的伤痛，然而，他现在在温家的身份毕竟是温玄的幕僚，无论如何也需要到温玄那儿汇报一下与温师仲见面的情形，方可走人。因此，对于温玄的这个邀请，他是无法拒绝的。
之前之所以拒绝和杨四商量报仇的计划，并不是他不想报仇，相反的，他冲动地简直想拔刀杀人。可是，仅存的理智却提醒他，刚刚惊闻噩耗的自己是无法在那一刻作出理智和清醒判断。如果马上和杨四商量铲除花溪剑派的计划，那么自己想出来的一定都是些冒险和激进的做法，那反而更容易坏事。
自己的对手是一个一统江南的名门大派，对付这种势力庞大、组织严密的敌人绝对不允许犯一丝一毫的错误，而且一定要谋定后动稳扎稳打。
温家实在是太大了，鹰刀默默跟着打着灯笼的青衣仆役穿越过无数座连绵不绝的屋舍，走了约有一刻钟，方进入一座比邂逅温婉儿的那座庭园更大了约有三四倍的花园中。
沿着青石铺就的花径又走了许久，跨过一座拱形小桥，最后才在一幢楼高两层，雕梁画栋美轮美奂的小楼前停住。同样类型的小楼，在这座花园中还有许多，分别散落在花园的各处，或临渊而立，或潜藏于林木间，各具巧思不一而足。
“林兄！夜已四更，淡月姑娘早已与舍妹婉儿一同在她的‘听涛小阁’内歇息了。如蒙不弃，林兄就在小弟的‘迎风楼’委屈一宿如何？”换过一身休闲装束的温玄微笑着从楼内跨步出来，站立在楼前的石阶下迎接鹰刀。
那青衣仆役对着温玄一躬身，转身离去。鹰刀收摄心神，随着温玄一同进入楼内。
楼内的装饰一如温玄的为人，华美异常却不失优雅。楼下小厅内，一张低矮的横几上摆放着几碟精美的菜肴，旁边的暖炉上还炖着几壶温酒。两人在横几旁的锦墩上盘膝坐下。
鹰刀默默地喝着酒，脑中却在想着该怎样砌词瞒骗温玄，毕竟今晚与温师仲的谈话内容事关重大，不能透露给任何人知晓。可是，他现在的状态极差，平时不用眨眼就能滔滔不绝的谎言，此刻却连半句也编不出来，仿佛脑袋都锈住了一般。
憋了许久，他才放下手中酒杯道：“温二公子，关于家主召我入书房讨论陆路运输一事……”
他刚说了一半，温玄便挥手阻住道：“不用说了。今夜已晚，林兄想必也已累了，我们随便喝几杯酒解解乏便歇息睡了罢。至于陆路运输一事，明天再说不迟……来来来，我们先干了这杯。今夜只谈风月，不谈公事。”
真没想到，温玄这个只知风花雪月的二世祖还有如此体贴的一面，还真是令人感动啊！温玄的提议正中鹰刀下怀，于是两人避而不谈陆路运输一事，反而互相交流起把马子的心得来。好在鹰刀今夜情绪不高，否则两个好色之徒高谈阔论起来，不到天明又岂会甘休？
过不多时，温玄推说头痛，首先告辞上楼而去，临走前告知鹰刀在一楼的厢房中已备下可以休息的客房。
鹰刀本欲要喝醉，好忘却心中的伤痛，温玄一走，他便更为放浪形骸，提起身边的酒壶仰头大喝。
然而，酒喝得越多，心中那隐隐的刺痛也越来越深，直入骨髓。不知过了多久，直到暖炉上最后一壶酒也饮尽，眼前晃动着的还是风散花那张娇俏美丽的脸颊……
散花……你能原谅我吗？
鹰刀颓然倒卧在地上，呆滞的眼神紧紧盯着某处虚空，心中却燃烧着一种焦灼的愤怒。
“我，好想杀人啊！”鹰刀在心里疯狂呐喊，充盈在体内的疯狂杀意竟使他的身体紧绷得如一张拉满的弓弦，额际青筋跳动，天魔气随心而动，鼓荡在拳指之间呼之欲出。
正在这时，远处一把凄厉的女声突然传来：“救命呀……杀人啦……”
几乎是条件反射一般，鹰刀自地上弹起，越门而出，化作一道青烟，循着声音的出处疾掠过去。
那把尖利凄惨的呼救声在鹰刀刚刚窜出房门的那一霎那，便像是被一把刀从中切断一般，嘎然而止。尽管如此，凭借着超凡的灵觉，鹰刀还是能辨认出正确的方向，展开身形自小楼侧后方斜掠而出，在暗夜中御风而行。
寒冷的北风击打在他的胸膛，不但平缓了他胸中炽烈的杀意，也使得他的头脑渐渐清醒过来。他默运天魔气，将酒精从血液中逼迫出来，散发至体外。
似乎感觉到黑暗中潜藏着的某种危机，他将灵觉提高到极限，默默感受着周围的一切事物。按理说，际此温家危急存亡之刻，温师仲尽管不想家族内部鹤唳风声完全处于一种紧绷的状态，可也会在暗地里加强警戒，以防外敌采用刺杀的手段来对付族中重要人物。
然而，温家的安全系统似乎并没有温师仲想像中的那么严密，今夜居然会在温家的心脏地带发生异变。
远处的一幢小楼内满是喧嚣纷乱，报警的短笛声和惊惶的呼喝声划破整个庭院的寂静，想来正是出事地点。
鹰刀深吸一口气，正欲加速，心中警兆忽现，想也不想便向右侧一个翻身，耳边劲风疾响，堪堪避过了一支偷袭的短箭。
他暗呼侥幸，跪伏在地定睛向前细看，只见一幕匪夷所思的景象呈现在眼前，饶是他素来胆大，也不由倒吸一口寒气。
在花径旁的一株老树上，倒悬着一只人形般大小的黑色蝙蝠，羽翼大张，流动着妖艳的黑色异芒，一双发着荧光的眼睛紧紧盯住自己，泛起一道道狰狞、嗜血的凶光。老树下，倒伏着数具劲装战士的尸体，脸上的肌肉扭动成奇异的形状，放大的瞳孔中满是恐惧，脖间血迹斑斑，依然有殷红的血液汩汩而出。
杀人蝙蝠！
鹰刀下意识地摸了摸自己的喉管，强行按下心中的恐惧，从怀中掏出“破星之焰”，脸露微笑道：“喂！请多一点专业精神好不好？既然要扮吸血蝙蝠，就应该把自己的眼睛弄瞎，像你这样睁大著双眼，活像一只发情的母猫，哪里像蝙蝠？”
那蝙蝠尖叫一声，双翅一振，自老树向鹰刀处疾扑过来，五六丈的距离，竟然瞬间便至。
劲风扑面。那蝙蝠的双翼竟是薄铁铸就的，一翅削来，犹胜一柄锋利无比的快刀，挟带着一股强劲至极的真气，冲着鹰刀的身体横斩过来。
鹰刀大吃一惊。虽然他早已瞧出这蝙蝠实是人所假扮，然而他也没有料想到这蝙蝠的身法竟如此诡异快速，它的双翅竟如此锋利无匹。
鹰刀不退反进，运起天魔气，身体向前疾掠，右手破星之焰朝向那蝙蝠的左翼削去。只听得“叮”的一声细响，那蝙蝠的左翼已被削铁如泥的破星之焰斩下一截，坠落在地上。
一招受挫，那蝙蝠哀鸣一声，连振双翼，在空中一个转折斜掠至花径旁一座假山上，双眼狠狠地盯着鹰刀，似乎愤怒地要喷出火来。
凭借着手中削铁如泥的破星之焰，鹰刀险胜那蝙蝠一招，人也跃至老树下温家战士尸体旁。他用眼角余光微瞥那些尸体，发觉每具尸体都被一种很巧妙的手法割破了喉咙。与其说他们是因吼间血管被割破导致大量失血而死，还不如说是因气管、血管均被割破，血液自气管中倒灌入人体肺部，以致窒息而死。故而人人手捂喉间，脸上肌肉扭曲，死状极其残忍、恐怖。
就在鹰刀为温家战士凄惨的死状所震惊时，那蝙蝠在假山上稍一回气又展翅扑至，腹下陡然伸出一对奇形钢爪，凶狠异常地向着鹰刀的面门疾抓过来。爪间隐带烈焰之气，灌满一道邪异的内家真力，若被其抓中，必无生理。
鹰刀右手一划，破星之焰斩向蝠爪，脚下却腾身连踢对方腹下，正是一招以攻带守的妙着。那蝙蝠想是忌惮鹰刀手中兵刃锋利，身体在空中巧妙地一个转折，横掠半尺，避开破星之焰的斩势，背上双翼却依然斜割过来，势要置鹰刀于死地。
好诡异的招式！那蝙蝠在空中这一转折巧妙至极，充分利用了它背上双翼平滑的物理特性，飘摇出一个奇妙诡异的弧度，转折前还是以腹下钢爪攻敌，转折后却已变为用背后铁翼斩削。
鹰刀一时躲避不及，左肩竟被蝙蝠背上铁翼削中，一股暗蕴炽热烈焰的真气自铁翼处传来，侵入鹰刀左肩。鹰刀闷哼一声，抛跌在一旁地上，只觉左肩宛若被烙铁烙过一般，疼痛异常。
不过，好在他体内的天魔气神妙无方，自动反击，将侵入体内的异种真气排出体外，否则的话，这一击早已令鹰刀身受内伤。
顾不得察看肩上伤势，鹰刀翻身而起，右手紧握破星之焰护在胸前，左膝跪地全身戒备，以防那蝙蝠的下一次袭击。
真是好讨厌啊！这臭蝙蝠的内力并不十分高强，然而他全身裹在坚硬的铁甲内，不但手足上的钢爪可以致人死命，便是身后那一对薄如蝉翼的铁翼也是一种致命的攻击武器。
而且，因为有身后双翼，他飞行的速度异乎寻常地快捷，转折之间的轨迹异于一般的轻身功法，令人完全捉摸不到他下一个扑击方位，防不胜防。
这铁甲蝙蝠守有铁甲防身，攻有犀利的钢爪和铁翼，最妙的是尽管它通体铁甲铸就，可各处关节依然灵动无比，丝毫没有僵硬生涩之感。能设计出这种攻守兼备的铁甲蝙蝠，那人简直是天才中的天才，大师中的大师！
如果不是手中有一柄可斩削世间一切凡铁的神兵利器破星之焰，那自己此刻唯一能做的事恐怕是有多远便逃多远。
铁甲蝙蝠倒悬在鹰刀头顶的老树上，足下钢爪紧紧扣住一条碗口般粗细的树枝，整个躯体依循着某种诡异的韵律前后摇摆，蝠翼已紧收在背后，露出铁甲包裹住的人形。
一把尖利的轻笑声自铁甲蝙蝠的口中传来，声音嘶哑高亢，几乎已不像是人类所能发出的音调，令人毛骨悚然。除了头部露出的一双泛着碧色荧光的眼睛，他通体上下俱被裹在铁甲中，手部的钢爪更是闪耀着一道道寒光，虚探而出，似要择人而噬。
“遇上了我，只能怨你自己命不好，你……受死吧！”铁甲蝙蝠轻笑一声，双足在树上一蹬，背后铁翼再度展开，已如离弦之箭一般向鹰刀扑来。飞行途中，只听得“叮”的一声细响，手部钢爪竟又爆长了五寸。
这一击，比之先前威势更增，劲风袭来宛如狂风扑面，显然是倾尽了全力。
鹰刀早有准备，他哈哈大笑一声道：“只怕未必！”
脚尖一挑，已将身旁一具温家战士的尸体挑向铁甲蝙蝠攻来的钢爪，自己也跟着跃起，躲在尸体之后，手中奋起全力，将天魔气催运至极限，一刀向那铁甲蝙蝠刺去。
“嗤！嗤！”几声巨响。
鹰刀身前的尸体已被铁甲蝙蝠的钢爪硬生生撕为十数片，四下飞散，眼前蓦然爆起一片血雾，浓重的血腥味充塞整个空间。然而，趁着铁甲蝙蝠前力已尽后力未生的短暂余暇，鹰刀手中的破星之焰已顺利刺穿对方的铁甲，深深刺入对方的右肩。
铁血蝙蝠怒吼一声，背后铁翼飞卷过来震开鹰刀，并藉着这一震的余力，双翼连拍数下，飞一般向后滑翔而出。
鹰刀脚尖一点，正待腾身去追，却见眼前一花，三支铁箭自铁甲蝙蝠的后背激射过来，疾若流星。鹰刀大骇，忙在空中一个转折，以一种极为尴尬的倒栽葱姿势摔倒在地上，方险险避过对方的杀招。等到他擦着冷汗，重新站起身来时，眼前哪里还有对方的身影？
到底是哪儿钻出来的怪物？居然这般厉害！
鹰刀搜索地上，将先前自铁甲蝙蝠身上斩下的一小截羽翼找到，拿在手中细细端详，发觉这块铁翼碎片居然出奇地轻巧，薄如纸片，其重量仅仅与同等大小的一片麻布相仿。
能将铁器打造的如此薄、如此轻，并且依然坚硬锋利，需要的不仅仅是一块质地优良、坚韧度极高的生铁，更重要的是要有一双精巧无双的手！
似乎想到了什么，鹰刀的脸上竟隐隐露出一丝不可察觉的微笑。