一日蓝理正在染作，只见一个獐头鼠目的人踅将进来，望染色，便道：我们有许多布匹不便运来，你们能携了染缸就到我那里去染么？蓝理道：尊处那里？那人道：井尾溪。蓝理猛然一怔，忽想起吴家被祸来，不由雄心陡起，一皱眉：趁势说道：使得使得，足下上姓？那人道：我姓王，在那里卢府中管些杂务。你到那里只管问铁膊王二爷，无人不晓。说着抹抹鼻儿，似乎唯我独尊的光景。蓝理一听，越知就里，当即应允那人定期而去。
这里蓝理告知主人，届期收拾收抬即便赴约，过了一个把月，方才回来，却暗中将大盗卢文那里许多情形探得明白。知他那里声势越大，各处党羽已有数千人，单是井尾溪已有数百贼，甚是了得。这当儿燕尾儿卢文因占淫龙大相妻女，龙大相眼虽瞎掉，党羽自在，便大家设计，置酒高会，将卢文灌醉，如制伏春秋时南宫长万一般，用生革缚好，抛入烈火烧掉，那知过得几天，卢质发作起来，不消说龙大相，便连他党羽，一气儿杀掉，依然将大相妻女占据，便火杂杂的夺了这把交椅。这魔头非复人类，啖人之肝，盐人之脑，直如寻常便饭，众人那还敢哼一声儿，将方圆数百里闹得暗无天日。官中也有些觉得，虽不敢拨撩，却时时防备，那赏格儿各处贴得好不热闹。卢质闻得风声，索性要大作起来。便随时分置党羽，要趁机会攻掠附近州县。这些情形都被蓝理侦得，便暗暗记在心里。当时转来也自无话。
邬酒鬼见他辛苦一趟，委实得些好钱，便背了田伙儿多给他些工资。田伙儿越发不悦，一日吃得醉了，恰好新生了一缸青艳艳鲜澄澄的起花头靛，彩色异常漂亮，蓝理甚悦，刚在那里检点应染各件，只见邬氏篷头乱鬓的，撇开八字脚走来道：蓝伙儿，快些儿到后院来将那堆鸡粪捡起，不然被狗儿刨掉，怪可惜的。说着唠哩唠叨，立督着蓝理便去，她还跟在屁股后东指西点，好容易弄清楚，为时已久。蓝理一肚皮没好气，忙忙踅回。刚走到染室外，忽闻得一阵奇怪声息，原来那女儿闻得邬氏一路嚷靛儿彩色，他便蹭了来望望，恰值田伙儿倚着酒意来寻蓝理岔儿，两人望望，室静无人，便越接越近，就在那靛缸后厮并起来。正在不可开交，忽闻蓝理脚步声，那女儿忙将田伙儿推开，溜姻从后门跑去。田伙儿色兴未遂，酒意正酣，便一抹狗脸，躺在就地海骂起来。蓝理跨进，还望见那女儿后影儿，当时怒极，刚要揪起田伙儿，忽一沉吟，叹息而止；又一望那靛缸，那股无明烈焰腾腾烧起，再也按捺不下。原来养这靛儿彩色十分古怪，但偶不慎有污秽冲触，分明鲜花似的色泽登时灰渗渗死气扑人，想是此物喜洁，性本如此。还有说养靛死活关乎主人运气，这便是故神其说了。当时蓝理气极，恰好座侧有块压布巨石，便提起起来向缸击，喀嚓声缸破靛流。那田伙儿正骂得起劲，猛然一惊，方要挺起，那靛水却如唧筒似的射个正着，登时变了个靛人儿，精魔一般，大号大叫。蓝理越怒，赶上前扯着腿子直杈开去。这阵大乱，早惊动邬氏，飞也似奔来。可笑那该死的田伙儿糊糊涂涂，竟不曾系裤儿，见邬氏到来，只好就势儿棒着小腹蹲在那里，杀猪般叫起，倒说蓝理使酒风，撞毁缸，岔坏他了。蓝理又不便直诉所以，当时顿足跑出。这里田伙儿又变了一席辞令，说蓝理怎的骄横无状，他在这里。我只索不干了。不消说那女儿又敲起边鼓，邬酒鬼有甚分晓，登时将蓝理辞掉。你想蓝理这等人，作这等事，本如避难一般，一笑辞出，回家来拜过母亲，仍与两弟读书练剑，倒十分快活。
这当儿各处村镇因井尾溪盗风日炽，大家都拣选少年习自武技，怀珠坞村众也便选集各家丁壮，共二百余人，择地建场，置备器械，名为知方社，专习拳棒扑跌，保卫乡井，首事的还是当年同蓝翁修堤的一班人，王老者也选入里面。大家议起教头一席，便想到蓝理是再好没有的了。当时寻苏娘子一说；自然乐从。从此蓝理充了教头，尽心授技，整理得十分威武；不消半年功夫，怀珠坞社众武术超过别村数倍。蓝理却早出晚归，殷殷不懈，便将瑷、珠也带入教场，同大家打熬气力。别村中社众，半羡叹，一半嫉忌，提起蓝理，远近皆知。卢质那里，便自留意不提。
且说这年正月，距蓝翁修堤告竣将及十年，村众集议，倡仍在当日村庙中聚宴酬神。并议些知方社中事儿，思念蓝翁旧德，便在旁坐与蓝翁设了木主，并命蓝理请苏氏临场蓻香，以尽大家诚意。苏娘子听得好不伤心，到了这日只得结束停当，与蓝理慢慢赴庙。
这当儿苏氏数年来经了多少忧患愁苦，便是仙人也要老了，只见她白发鬖鬖，皱纹满面，一头走一头拭泪，蓝理扶入庙中，大家迎出厮见过，苏氏叹道：老身是不祥之人。还与这胜会作甚。大家同声劝慰，苏氏先拭泪拜过木主，然后到海神案前蓻香，忽的感念家难，那积年不平之气只管按捺不了，不由数数落落对神位哭诉一番。众人忙劝道：蓝奶奶且莫伤心，俗语说得好：老鼠拉木排，大头儿在后头，只看这教头兄弟如此气概，将来还会错么？古人说积厚流光，是不会错的。说也奇异，众语方毕，忽闻蜡烛上毕剥一声灿然，一道青烟如长虹一般，飞向木主香垆，与那香烟氤氲缭绕作一处，突的结成一个宝盖，飞上不散。
众人大骇，正在互相愕视，只见一个人徐步而入，年可卅余岁，生得短小精悍，一种装束分外奇怪，立在庭心，拄拳腰际，将夜猫似两眼一翻，猛问道：哪位是蓝教头？在下有书相致。蓝理与村众一看，觉得来人诧异，便迎上抱拳笑道：我便是蓝理，足下何事相访？那人端相一回，一回手掏出一封书来递给蓝理道：足下且自斟酌，不必勉强，过两日在下还来此地敬取报书。说罢一举手，脚步一转，飕的声跃出庙外，登时不见，众人大惊。
蓝理草草阅书，恐惊了母亲，忙命两弟送她转去。这里众人早如群蛙乱聒，围定蓝理问其所以，蓝理道：不要忙乱，且坐下再说。当时大家就坐，饮过数巡，都光着眼望蓝理嘴儿，要听个下落，蓝理起身略述来书之意。原来是卢质遗来的一封定期决斗书，因蓝理名著一时，别村社众便替他鼓吹起来，说蓝理怎的自负，常念道：卢质这贼骨头多早晚碎在我手里。如此一传扬，明为赞扬蓝理，暗中却是给两下拢对儿，他们坐山观虎斗，那些不妙，所以卢质才有这番举动。当时众人听罢都吓得脖儿一缩，胆小的竟有狠一狠放掉洒杯溜之大吉的。蓝理却豪气飚举，心花怒放，连举数觥，跄踉而起，向社中少年道：我们结社，原为御贼，今天夺贼魄，自来寻死，不是蓝理夸口，合该此贼命尽。诸位高兴愿从行助助声威的，尽可自言。众少年齐个被他提起气来，登时揎拳勒袖咬牙切齿，愿从行的竟有二十余人，蓝理大喜。当时酒罢各散。
蓝理回到家暗嘱两弟瞒过母亲，次日作好回书，送入神庙香案上。果然次晨踅到那里，书竟不见，知是那人已经取了，按下不表。
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