第一章结盟大会
艾尔铁诺历四一八年，建国历经四百年、传国至第四代的大帝国，因瘟疫、水灾频繁袭击，国内灾民流离失所，哀鸿遍野，又遭遇境内蛮族兴兵作乱，局势动荡，可谓开国四百年来未有之衰。
出身于白鹿洞的周公瑾元帅，率领白鹿洞子弟成军平乱，历时数月，大破蛮族于景阳冈，在即将扫荡歼敌时，蛮族进行联合，在新任盟主的统帅下，对艾尔铁诺高举叛旗。
艾尔铁诺军连续败阵，周公瑾再次奉命出击，与蛮族联军对阵沙场，爆发了其军旅生涯中最惊险的一战，死伤难以计数，重创艾尔铁诺元气。
而在这场战争中，有些未见载于史册的传说，却仍在少数人的耳语间流传。为了忠实记载这些传说，我，将与星光同在，整理所有耳语传递的故事。
雷因斯?蒂伦王立史学图书馆宫廷诗人天地有雪
艾尔铁诺历四一八年十一月艾尔铁诺中都
从年初开始，雄踞风之大陆西北的艾尔铁诺帝国就很不平安，蝗虫与水旱灾先后袭击艾尔铁诺的国土，从北到南，这块本就不算肥沃的土地，被蹂躏得体无完肤。
土石崩流、赤阳旱地，东部水深、西方火热的困境，让艾尔铁诺的粮食产地严重受创，千万亩良田化作淤泥与干涸地，而死在连场天灾中的尸首广盈于野，几乎每一处河流都看得到腐烂的浮尸。这些腐败的东西，造成了灾后的疫病蔓延，一发而不可收拾。粮食与饥荒方面的问题，在天气慢慢寒冷起来以后，成了更大的压力，就连以繁华著称的帝国中都，都开始面对物价快速上涨，甚至有钱也买不到东西的窘境。
不过，中都的居民多半都颇有来头，不是皇亲贵族，就是富商巨贾，昂贵的物价还不至于对他们造成困扰，真正令他们忧心忡忡的，除了南方那些高喊要杀入首都的鬼夷蛮子，就是目前频频发生的杀人鬼事件。
第一个被害人在九月上旬遇害，此后每隔两三天，就有中都市民横尸街头，死状极惨，四分五裂的残尸，像是被某种大型野兽啃食过。到底凶手是何方神圣，维持中都治安的军警却回答不出，也不能有效阻止凶手犯案或逮捕，一个月下来，中都百姓人心惶惶，每当夜晚降临，一股恐怖情绪就紧攫住人们的心。
暗夜无光，树林倍显阴森，如果有人在这时候经过，看到一个青年一声不吭地藏在树林里，肯定会吓一大跳，然而，假如人们认出了他的那张金属面具，惊吓程度绝对会增添百倍，因为他就是一个不该出现在这等平凡之地的大人物月贤者陆游亲传弟子，周公瑾。
从九州大战后就影响着风之大陆政权更替的白鹿洞，自从月贤者陆游闭关清修，不问世俗尘事后，负责执掌白鹿洞大权的，除了宿老堂中那一群不知姓名的长老外，就是月贤者所收的两名亲传弟子，周公瑾和陶潜了。有幸被举世无双的剑圣收为门徒，他们两人简直是整个风之大陆子民欣羡的目标。除非是遇到惊世骇俗的大事，否则不会轻易出动。
事实上，他们最近一次下山，是在两年前。当时，鬼夷蛮族的游击兵奇袭中都，在分散讨乱的艾尔铁诺大军回援前，直逼近中都城外两百里，杀声震天，差点就要破城而入。解除这个致命危机的救星，就是身为月贤者得意弟子的周公瑾将军。他及时号召邻近区域的白鹿洞子弟，组成一支儒军，发动迅雷不及掩耳的闪电战，不但击破进逼中都的鬼夷人，更展现个人武勇，在景阳冈上一剑斩下了鬼夷族主的首级，声威大振。
战争结束后，周公瑾骑着白马入城，两旁的民众鼓舞振奋，争睹这位绝世人物的风采，但周公瑾不对民众的欢呼作任何回应，民众所能看到的，就只有一张金属面具。那次游行给中都百姓的印象太深了，尤其是那张独一无二的金属假面。
站立在树林中的公瑾，冰蓝目光从金属面具底下透出，望向正缓缓从树林外走来的同伴。
超过十秒，你迟到了。
因为我懂得生活情趣，什么事情都可以享受过程，不然像你这么一板一眼无聊过活，做人还活着干什么？
用发带绾起长发，一袭白袍覆盖住赤裸香躯，然后随意用条腰带一束，潇洒迈步走来的胭凝，在月光中显得无比艳丽，如果不是眉宇间那种仿佛无视世间一切的漠然与洒脱，让她的惊人美艳升华，她看来真是很像一名来自异界的妖艳魔女。
尤其是，当她十指上的鲜红血滴，随着她一路走来，点点滴滴洒落地上，看在旁人眼中，那种难言的邪恶之美，更是令人印象深刻。
堂堂月贤者的亲传弟子，威名赫赫的周大将军，来见我这个见不得光的猎魔工作者，有何贵干啊？
亲传弟子并没有什么了不起，胭凝你不也是吗？不过猎杀一个吸血族也要花十天时间，这个速度太慢了。
我伤还没好，如果不是宿老堂的老家伙啰唆，我根本就不想出来。上次那头黑色蝠翼的魔族，是我生平仅见的绝世凶兽，差一点儿我就再也回不来了，现在应该要好好养伤的，根本不该出任务。
绝世凶兽吗？对方大概对你也有同感吧。公瑾淡淡地说了一句，就直接说出此行的目的。蛮族鬼夷族是什么，你不会对我说不知道吧？
你三更半夜跑来打扰一个应该休息养伤的女人，就是为了问这个高智能的问题？
胭凝一手叉腰，明显地心情不佳，公瑾所问的问题，是一个全艾尔铁诺人都很熟悉的常识。蛮族问题，在以前大石国统治这块土地时便存在，艾尔铁诺取代立国后，问题越演越烈，几乎每隔一段时间，就会听到蛮族骚扰地方，被军队血腥镇压的战争消息。
顾名思义，所谓的蛮族，就是未接受文化熏陶，被隔绝于文明圈之外的混血人。蛮族中人数最多、分布最广的一支，被唤作鬼夷，他们或是头上生角，或是身上有着奇特的花纹，这族人并非单纯的精灵或兽人混血儿，而是由人类与魔族混血而生，所以鬼夷族出现奇人异士的几率很高，从某个方面来说，是一支虽然不稳定，但却兼具人魔之长的特异种族。
两千五百年前，魔族进犯人间界，进行几乎全面性的统治，因此诞生了不少人与魔的混血儿，当魔族撤回魔界，这些混血儿一个也没有被带走，全部留在人间界。雷因斯?蒂伦对这些混血儿采取驱逐、锁国的政策，所以他们除了极少数流亡武炼外，多数都仍选择留在风之大陆西北一带的精华土地上那恰好也是白鹿洞势力最强大的地方。
最新得到的消息，鬼夷族又要发动叛乱了。
天要下雨，蛮族要叛乱，这有什么好稀奇的？有你周大将军在，小小叛军能成什么气候？两年前鬼夷族叛乱，不就是被你平息的吗？
那次其实是有些失算，景阳冈一战后，鬼夷族化整为零，为祸更烈，或许我当时做错了也不一定。这次鬼夷族预备在武炼召开大会，组成同盟，攻向艾尔铁诺，一雪景阳冈之战的耻辱，根据我们所探到的风声，这次的联盟大会中将会出现真命天子。
真命天子？这个口号可动听得很啊。胭凝摇了摇头，忽然觉醒到公瑾不会说些没意义的话，这句真命天子，想必包含着其他不寻常的意义，转念一想，答案就浮现出来，能够证明真命天子的正统性，难道鬼夷族的三神器又出现了？
公瑾道：目前最新得到的消息，成千个盗贼团即将以鬼夷族人为中心，在武炼的鹏奋坡举行结盟大会。结盟大会中，失落已久的三神器将会出现，并且集结起来，在统一领导的指挥下，团结成一个足以与军队正面匹敌的武力，然后浩浩荡荡地杀向中都。
听起来很具有震撼性啊，但平息动乱是你的工作，我只负责猎杀闯入人间界的魔物，我看不出这项工作与我有什么相关。
这次的工作规模很大，我需要能够独当一面的高手协助，而且必须是外界所不熟悉的白鹿洞高手，因为工作的内容不是平乱，而是掀起动乱。
脱下了掩盖整张脸的面具，经过适当化妆，公瑾的身份不再是艾尔铁诺的将军，而是恶名昭彰的血影旅团团长，周瑜。
长年执行各种影子任务，公瑾在各地都有许多不同的掩饰身份，血影旅团是他组织起来的一个马贼集团，专门击溃艾尔铁诺的军队，合法地做一些烧杀掳掠的行为。要杀掉某个人，可以靠暗杀，但要杀掉某一群人，或是广及整个城镇的灭口，这样的集团就会派上用场。上次鬼夷族惨败于景阳冈时，在千钧一发之际出现，帮助鬼夷族突围，免于被消灭命运的就是血影旅团，所以他们现在很受鬼夷族的礼遇，远比其他的人类集团吃香。当然，所有旅团成员都不知道公瑾的身份。事实上，公瑾对于血影旅团没有感觉，一如他对世上的其他事物那样，没有半分感觉。
周公瑾负手站在鹏奋坡旁的一个较高的山坡处，身后稍远是血影团的手下。他站在人群前方，白衣飘飘，似乎不是属于这个尘世中的人，遗世独立。他俯视着鹏奋坡上忙忙碌碌布置着大会会场的人们，心思却飘飞到了他这次从白鹿洞出来时的情景。
对于这一次鬼夷族的谋反集会，白鹿洞非常重视，宿老堂的三大长老难得地一起现身，在他行前向他机密授命。
神秘的黑色帷幕后面，其实只是一间简单到近乎于简陋的屋子。但是却是掌握着武林上几支最大力量的权力中心之一。
他还记得还在十几岁的时候，师父曾经对他说过的话：宿老堂是目前白鹿洞的中心，由过去、现在、未来三位长老共同执掌，在一般的情形下，掌门人必须要尊重三名长老，甚至服从，如果你以后当上了掌门人，也是如此。
三位长老的武功比师父更强吗？
公瑾，师父并非无敌，若是在一切平等的情形下交手，当今世上还是有几个人可能击败师父，只不过三位长老并非其中之一而已。
三位长老的武功没有师父强，为什么师父也要听他们的话呢？
师父并不用事事都听三位长老的意见，但在多数时候，师父却不能不给他们三位适当的尊重。将来你会知道，武功高并不代表你能为所欲为，即使你武功天下第一，仍会有一些东西束缚住你，尤其是白鹿洞这样的地方，体制重要过一切。
这是公瑾刚刚入白鹿洞门墙，被陆游收为弟子时候的对话，一直到现在，公瑾仍然深刻记得那时自己所感受到的刺骨冰寒，还有师父语气中的那股嘲讽与无奈。
三长老中，过去长老性情急躁，责下甚苛，但却也直来直去，不喜记仇。现在长老阴沉内敛，不怒而威，常常让门人在偷懒时开玩笑地提起他的名字，就会自已吓得自己出一身冷汗。至于未来长老，可说是三大长老中性情最温和的一个了，甚至有时会露出慈祥的笑容，有时会担当为其他两大长老居间缓冲的角色。但是不知道为什么，周公瑾在看到未来长老的温和面容和深沉眼眸时，却常常会在心中有种厌恶般的战栗。是那种说不出理由的讨厌吧，他想。
三位长老授命周公瑾的任务是观察这次大会选出什么样的人来，这也是改朝换代大计的关键一步。不让人间界受到魔族侵略，是白鹿洞存在的意义。人间界的王者之位，也不可以落在混血的异种手里，取得帝皇名号的，必须是被白鹿洞认可的人类，所以，鬼夷族将在覆亡艾尔铁诺政权后，被彻底消灭，而取代他们成立正统王朝的人选，目前并没有决定。
公瑾对自己工作所下的定义，只是暗中操控这次战争，所以并没有必要夺取盟主之位，也不需要全力以赴。但是如果这些人当真如此不济，那么抢个盟主宝座来坐坐，强势主导一切进行，也可以早点把这枯燥工作结束。
鹏奋坡上，放眼看去，整个被森林所拥抱的山谷，旗海飘扬，人强马壮，诚然声势不凡，但公瑾却感到一阵寂寥，暗想在这群号称十万的虎狼之辈中，当真存在能让自己眼前一亮的人物吗？亦或只是十万堆垃圾群，当他们覆亡艾尔铁诺后，本身也将被一扫而空？
真是无趣啊。公瑾发现自己最近常常这样感叹，但是这一次，自己的话似乎说得太早。北边的阵营忽然骚动起来，好像有某个大人物来到现场，引起了人们的喧哗。
在十二铁卫的中心，那个看来相当年轻，身材高大壮硕的伟岸汉子，最近这些年中公瑾已读过他的资料无数次，因此对他知之甚详。忽必烈?麦第奇！麦第奇世家的第一继承人，资料中的他喜好新奇事物，屡次在麦第奇家推行各种新措施，为古老部族带来生命力。
隔着远远距离遥望，公瑾更肯定他是个比资料中更麻烦的棘手人物，背后的长刃巨刀虽未出鞘，但杀气与霸气已如海潮般连涌而来，单单只是站在那里，谈笑风生间的气势，已经把周围的一众庸才压得暗淡无光，成为人群中最亮眼的所在。
这个汉子很不得了，只要给他时间，让伏龙能得天时，公瑾有预感，在未来的百年内，他将会在风之大陆上掀起连串风云激变！不过，那是未来的事，目前公瑾很肯定，除非自己手下留情，否则这个智略与武功都尚未成熟的伏龙，会在自己手上败得极为凄惨。
蒋忠，忽必烈身旁的那个人是谁？公瑾问身旁的副官被他在一处农村中找到，屡次提拔的人才，在武功与智略方面，资质不算特别突出，但做人诚实可靠，能够把交付的任务妥善完成，是个可靠的助手。
不知道，没听说麦第奇家有什么杰出的女性人才，而且，头上有角，是鬼夷人。
确实是个很奇怪的少女，个头小小，抢眼的红色短上衣、翠绿色的短裙，站在忽必烈的魁梧身躯旁，显得格外娇小。虽然是鬼夷人，却没有阴森的感觉，笑得像春花一样灿烂，真是个奇怪的女孩儿。公瑾不由被她吸引住了目光。
团长大人，她往我们这边看过来了咦，她在对我们笑，在对我们笑呢！
镇定下来，你这是什么样子。
好可爱的女孩子，不知道是忽必烈的什么人？他还没成亲，也没听说有鬼夷人的姊妹，该不会是他的爱妾吧？
不要胡说。很难得地，公瑾对蒋忠的话感到些许不悦，不过那只是短短一瞬间的感觉，接着，众人就开始进行比武。
为了隐藏身份，公瑾并没有使用最拿手的剑，而是取了一把马贼最爱用的斩马厚刀，尽管兵器并不称手，又不能使用白鹿洞刀术，但公瑾依然挥洒自如，使着他所修炼过的武炼刀法。
挥、劈、削、斩，刀光在公瑾手中如流水变幻，忽如雪花盖顶，忽如水银泻地，欲强则强，欲弱则弱，水云流畅，就这么轻易过关斩将，一路上碎尽敌人兵器，却不伤人命地把敌人扫下台去。底下的血影团员和群众欢声雷动，喝彩声如潮，公瑾心中却没有任何波动，只是趁着比斗的闲余时间，观察忽必烈的武功。
同样使着武炼风格的刀术，忽必烈的一斩一击充满霸气，把麦第奇家的紫电神功推升到另一个境界，每一记刀斩都像是融入天地风云之变，似轰雷、似邪火狂飙、似长风万里，四象相济，从至刚至阳中，生出刚柔并济的巧妙变化。若给他时间，忽必烈会是个很可怕的敌人，但此刻他的武功只具雏形，不够细致，还存在太多破绽，如果认真动手，自己可以在十招内取下他的人头。
如果忽必烈有心夺取盟主位，反抗艾尔铁诺，那么这人算是一名值得扶持的对象，只要他声明效忠白鹿洞，而白鹿洞的长老们同意让一个兽人为皇，那么，他可以早一百年完成他的梦想霸业。
唔，那个是公瑾留意到，除了忽必烈之外，与他同来的那名鬼夷少女也下场参战，在擂台上施展轻巧的身手，像是一只灵活的小鸟般，把一个又一个笨重对手撂下台去，虽然没办法像自己这般全不见血，但她确实也是贯彻最少杀伤、最大胜利的人。
参与战斗的人数，出乎意料地多，看来不自量力的人实在不少，证据就是，连场战斗的结束，出乎意料地快，大概两个时辰过后，过千人的比斗就决出前八强。
那位未来的武炼霸主无疑抽了一手烂牌，当他轻易打倒层层对手，终于来到前八强的位置时，却在擂台上碰到了自己人，那名如同兔儿般活泼灵动的少女。
如果要争取盟主大位，他应该很快就打倒这名鬼夷少女，进入决赛。又或者她本就是麦第奇家派来清垃圾的帮手，既然与忽必烈对上，很快就会宣布弃权，退出赛事。然而，当忽必烈站上擂台之后，并没有抢攻，甚至连背后的豪迈钢刀都没有拔出，只是两手交叠，像是一座沉默的大山般，静静看着眼前的鬼夷少女。
和忽必烈的高大身材相比，那名鬼夷少女的娇小柔弱，仿佛对方一伸足就可以把她踩死，尤其是凝望着忽必烈雄伟如巨山的霸者气势，这种对比的感觉就更加强烈。
你现在后悔，还来得及当这句话从忽必烈口中说出，正全神关注这场战斗的所有观众，爆出哄然大笑。可是，公瑾却觉得事有蹊跷。公瑾凝视住忽必烈，和他一样在等待着少女的回答。
嗯，谢谢，可是已经决定了。
是吗？那真是太遗憾了
鬼夷少女浮现蕴含歉意的笑容，向忽必烈盈盈一礼，而忽必烈却没有回应，只是在众人都期待他拔出那柄霸刀的那一刻，猛地转身，朗声向全场说话。
各路英雄豪杰，忽必烈?麦第奇今日来此，只为技痒难耐，一心与天下英雄论武比试，结交朋友，对于盟主大位，并没有半分兴趣，如今兴致已尽，无意耽误各位的大事，决定就此弃权，退出选拔，祝各位霸业有成，扬眉吐气。
忽必烈这段话纯以内力送出，一字一句，响亮如雷，却又清晰入耳，当回音碰到山谷荡回，满山皆鸣，当真是有如龙吟虎啸，气吞天下，在场众人无不相顾失色。
当他抱拳说完这一段，表示将弃权退出后，却忽然指向身后的少女，口气严厉地说道：这名女子不是我麦第奇家的人，与忽必烈也没有交情，从今日起，她要做的事情与麦第奇家没有半点儿关系，也决不会从麦第奇家得到任何援助，请在此的各路英雄为我作个见证，请！
厉声说完这段警告，忽必烈抬手抱拳，飘然下场，与他那十二名铁卫一同离去，刚毅决绝，竟连多留半刻钟看完赛事结果都不愿意。
突来的变化，让所有人都呆住，傻傻地看着忽必烈下台离去，还是忽必烈身影消失前，刻意以内力将背后霸刀弄出一声如雷炸响，这才让负责主持的人们清醒过来，宣布由于忽必烈弃权，那名少女不战而胜。