《征帆天涯》在第229章写张三丰第一次出场，在朱自平、李静兮二人出辽阳城，遇到门军的盘查，快要接近城门时，前面忽然一阵骚动，朱自平不知发生了什么，探头望去，直见几个门军揪着一个老道士，在城门口拉拉扯扯，便听门军骂道：“臭老道，再在这里胡搅蛮缠，我就抓你问罪！”老道嚷道：“你们为什么不让我出城？本道都这把岁数了，还能造什么反？”
门军恶狠狠地叱道：“不行！这是规矩，没有路引，年龄再大也不能出城.”“你们不让我出城，我就在这里不走了，我要是有什么好歹，你们也跑不了……”老道往地上一坐，耍起赖来。
门军见他年迈，不愿跟他纠缠，只要将他拦住，不让出城便是，挥挥手示意后面的人继续前行，队伍重新挪动。不一会，朱自平走到跟前，见老道穿着肮脏的破旧道袍，身后背着一顶蓑笠，长得非常魁伟，相貌看起来至少有八十岁，鹤发童颜，大耳圆目，络腮胡子一根根张开。
老道坐在地上，正好抬起头，与朱自平四目对视，朱自平心里怦怦跳了两下，只觉得老道的眼神并不凌厉，却让自己浑身生出寒意，当真怪异无比，赶紧移开目光，却听老道忽然嘟囔：“咦，不错不错！”
这是张三丰与朱自平的第一次相遇。查了一下资料：张三丰，号玄玄子，是武当拳等道教武术的创始人，生卒年为（元定宗贵由二年（1247年）—明英宗天顺二年（1458年），本名通，字君实或君宝，中国辽东懿州人（今辽宁阜新）。
当他后来报出自己出生在元定宗贵由汗二年时，把李静兮吓得嘴巴张得半天合不拢，以为自己听错了，又问了一遍，得到肯定的答复后，吓得一把攥住朱自平的衣衫。老道瞪了她一眼：“干什么？我又不是鬼，把你吓成这样？”
李静兮慌忙摆手：“不是不是，老神仙，你是说，你已经一百七十多岁？”见李静兮惊恐的模样，老道得意地嗯了一声……
朱自平第二次与张三丰相遇，是在第230章，在建州卫的一家面馆里，便在此时，有个苍老的声音道：“哪个是掌柜，行行好，施舍碗羊汤。”只见一个老道不知何时站在门口，一顶蓑笠负在背后，满头雨水，连身上破旧的道袍也是湿漉漉的。朱自平心头剧震：辽阳城门口的那个老道！五天不见更加邋遢。
老四正在气头上，见老道拦住去路，伸掌一推“让开！”老道一个趔趄，一屁股坐到地上，道袍沾了泥水，更是脏乱不堪。朱自平起身招呼：“老神仙，请过来。”老道看了朱自平一眼，不知道是不认得，还是认得不以为奇，走过来，泥乎乎的手在道袍上擦了一擦，伸手抓起朱自平盘中一个花卷，放到嘴里啃了起来。
然后张三丰向朱自平、李静兮说出千年野山参的事情，朱自平原以为老道有点疯疯癫癫，看他刚才说话很清楚，不像神志不清，倒更像放荡不羁，略一沉思，说道：“如果在下没有猜错，老神仙你也是准备去看看千年人参。”老道手一哆嗦：“小子，你少放屁，本道我就是本地人，看什么千年人参？”
朱自平摇头道：“不对，老神仙的家在辽阳附近，此地离辽阳六百里，你这把岁数跑这么远，图什么？”老道怔了一下，忽然呵呵笑了起来：“本道第一眼就觉得小子你不错，没想到只会瞎蒙，走了。”一边说，伸手又抓起一个花卷，趿着鞋出了面馆……
朱自平第三次与张三丰相遇，是在长白山天池附近，朱自平忽然心头一跳，扭头看去，只见身边趴着一个人，正是两次遇到的老道，双方合计抢夺千年人参，由张三丰首先去抢，不料却中了那庄主设下的圈套：老道将手中的野山参扔到地上，连连甩手，似乎被烫着一般，紧跟着往地上一坐，运起功来。朱自平不知怎么回事，看情形老道应当是中了暗算，莫非那千年野山参有毒？而且以老道的武功，全然不顾危险在运功排毒，所中的毒应当极为厉害。
后来，朱自平出手救了张三丰，三人下山，老道紧跟在后面，但他似乎伤后初愈，一柱香后，有些气喘吁吁，听到前方水声隆隆，忍不住叫道：“小子，他们追不到了……前面有个瀑布，我们在那儿歇会。”
见他坐定，朱自平问出心中的困惑：“老神仙，这当真偷了人家五年的野山参？”“呸呸，本道是看不惯那些人耀武扬威，这才悄悄下的手。”老道嘿嘿笑了几声，话锋一转，指着朱自平手中的野山参，“不过，我也真需要这东西。”
下面这段文字，则是张三丰对武学的见解。老道一抹拉碴的胡子，瞪起圆眼，“小子，武功一道，当‘内以养生，外以却恶。’不仅可以炼志冶情，延年益寿，活百年又有什么稀奇？难就难在抵御外辱，造福一方，看你呆头呆脑的架龖势，莫非这个道理都不懂？”
后来李静兮问他：“老神仙，我和大哥要去建州左卫，你能不能帮我们算一下，此行是否顺利？”老道看了二人一眼，闭上眼睛，掐指算了起来，嘴里嘀嘀咕咕，说些二人都听不懂的话，直见他一会皱眉一会掀眉。
“怎么样？”李静兮追问起来，老道长叹一声：“无根树，花正幽，贪恋荣华谁肯休。浮生事，苦海舟，荡来飘去不自由。无岸无边难泊系，常在鱼龙险处游。肯回首，是岸头，莫待风波坏了舟……”
老道又是叹了一声：“荣华宝贵如同苦海漂泊……你俩打小都很孤苦，就像无根树，此时虽然花正幽，只是一切苦难都是定数，本道也无法改变……我原还想拿走大半支千年野山参，看来，只能拿小半了。你俩一定要记住，此行风险，进退两难，凡事小心。”
说着，老道站了起来：“小子，我知道你武功已经大成，但我观你的武功，属于刚猛一派，有失中和自然的道理，会伤了自身元气。”边说，边含胸拔背，沉肩坠肘，双手划动起来，动作时而如行云流水，时而如绵里藏针，“武功到了你这样的境界，已经不必追求一招一式，应当‘顺其势而改其路’，讲究形与意合，意与气合，气与神合，六合之中，神形俱妙，方能‘以武演道，以道显武。’可看清楚了？”
然后朱自平演练一遍，看得张三丰吹胡子瞪眼：“我现在才明白，你这小子怎么年纪轻轻就有这样的修为，你简直天生就是练武的，小子，好好揣摩，你的武功必然会进入另一个境界……妈了个巴子，我那些徒子徒孙，在你手下走不了一招！”
朱自平躬身道：“多谢传授之恩，能否请教老神仙尊姓大名？”“老了，自己的名字也记不得了，小子，记得我一句话，武之侠者，修己利人。”老道说还没说完，已经飞身跃下瀑布，只留下一句话，“老家伙都叫我邋遢道人……”人落到下面水潭，借着水势向下飘去，转眼消失不见。
“武之侠者，修己为人”给朱自平很大的触动，他对李静兮说：“我小时候念书念不下去，就是喜欢练武，直到前年冬天，爹才告诉我，娘亲还有哥哥、姐姐被九华西宗杀害的事情，就一心想着报仇……后来在天津卫，遇到猛哥帖木儿王爷，他对我说，一身武功如果不为朝廷、不为国家做点事情，实在可惜了！那时我第一次想到，能为国家做点什么。刚才听张真人说，武之侠者，修己利人，这句话虽然没有什么大道理，但真要练好武功为百姓做好事，却需要付出更大的毅力和决心。”
至于张三丰为什么会抢夺千年野山参，文中借李静兮之口，说出大概的情况：“我听帮主说过，朱元璋曾两次诏请张真人，他都避而不见。永乐十年开始，当今圣上朱棣命工部侍郎督军夫三十余万人，为武当派建造三十多处宫观群、五十多里的石级蹬道，工程浩大，被称为‘北建紫禁城，南建武当山。’而张真人一直不愿见永乐皇上，一直到永乐十四年，才见了一面……时间正好是五年前，大哥，你说张真人最近五年都在偷野山参，会不会与永乐皇上有关？莫非他要为当今皇上造灵丹妙药？”
第233章中，李静兮说了这样一番话：“大哥说的是，为国家为朝廷做事，是义不容辞的事情，也能博得功名利禄，就像大哥在武林大会上获得昭勇将军的称号，虽然只是闲职，却赢得了天下的敬仰。但是为普通百姓做事，往往默默无闻，需要不计名利和得失才能坚持下去。”
其实，很多事情都要不计名利和得失才能坚持下去，比如写这些文字，比如写《征帆天涯》。