触目尽是对岸一面面的青白绿三色旗，旗下，满布兵马。
当然，人比马多。
就中前列数骑，自是叶宗留、朱痕与张公义三人了。
高华容顾盼自雄，拉缰勒马，颇为今日之会而欣然有得色。
他身后，一面面北方总堂的长方旗帜，迎风招展，旗海下一队队的黑甲骑兵，刀利弓强。
无论是人马，还是声色、气势，在在胜过对方。
他身旁，左亨岱与洪佑摩拳擦掌，熊本立与王鳄分占两翼，诚可谓兵多将广，自认也胜过对岸。
对岸，这时，奔出一骑，马上人喊：“兀那厮，你就是高远的儿子，高华容？”
洪佑这头拍马出列，回喊：“高总堂主的名讳，是你小子叫的？放肆！”
对岸那人正是申豹。申豹冷笑：“他是总堂主？我还他娘的是总舵主哩，呸！有什么叫不得的。”
洪佑本欲回骂，忽见对岸，一名豹头鹰眼、虎背熊腰的青壮汉子纵马出列，拦下申豹，于是暂时闭嘴。
那人正是叶宗留。叶宗留运气说道：“高总堂主，诸位，大伙同为一家人，适才言语冲撞，还请见谅则个。”
洪佑问：“阁下是？”
叶宗留道：“在下东海堂堂主，叶宗留。”
洪佑抱拳答道：“北丐帮总堂右副堂主，洪佑。”
叶、洪二人随即各自引荐己方头目……
虽说河面宽广，相隔颇远，彼此均只能看个依稀轮廓。
招呼完毕，高华容说：“既然相约聚会，隔着大河，这般互相叫嚷，总不是一个办法，依我之见，咱们几个头目还是靠得近些，方便说话，诸位以为如何呀？”
朱痕冷笑道：“靠得近些？好让你来下药？”
南丐帮群雄是时已闻蚀骨虫卵一节，且都深信不疑，故朱痕有此语。
高华容却也不以为意，说：“我以至诚相待，诸位何须如此多疑？咱们丐帮八堂，合则无敌天下，今日之会，如果有助于南北一统，那是天下丐户之幸了，诸位理当促成，何苦拘泥小节？”
叶宗留接口道：“丐帮八堂，分裂已久，早就各行其是、各安一方了。你若真想促成一统，便当多行仁义以服众，水到自然渠成，倘使要蛮干狠打，只怕，愈分愈裂，最终弄了个同归于尽而已。”
高华容笑笑：“叶堂主此言差矣，如不一统八堂，便容易自相残杀，如何‘多行仁义’？”手指天上，“今日打狗棒重出江湖，乃是天意，正是要诸位顺势为之。”把手一招，“来呀，取棒！”
左亨岱应声出列，马上捧出一根黑黝晶亮的长棍，插立地面。
吼道：“丐帮镇帮信物之打狗棒在此！”
对岸群丐见了，好不向往，一片争睹惊呼。
隔得片刻，高华容接着说：“各位堂主，看看弟兄们的反应吧，咱们应当坐下来，好生谈谈，谈谈如何整并、如何团结，而不该抗拒一统，分裂本帮。”
叶宗留指问：“你那真是本帮信物之打狗棒？”
高华容凛然答：“你若不信，可以过河一看。”
叶宗留说：“我的意思，此物当归我师父（赵护身）保管，怎会落入你手？”
高华容得意说：“那是赵长老见我一统北方，丐帮有了统一的希望，他老人家，为了天下丐户着想，所以交出打狗棒来，尔等——”
“好啦好啦，”朱痕摆了摆手打岔，“别再说啦，这么咬文嚼字的，全是废话！”口气一变喝问：“你把赵长老请出来，赵长老若依你，我们就依，大伙立马坐下来谈，否则免谈！”
高华容冷哼道：“丐帮立有明训，凡我弟子，当对持有此棒者恭敬遵命，如今，你们不遵从我的命令也就算了，怎还能这般无礼！”
朱痕回以冷笑：“那就是说，赵长老根本不在这里喽。”
高华容为之气结，不答。
他本想拿着打狗棒当令箭，一路南下，招安三堂，孰料刚近山东黄河岸，就听闻三堂结盟的消息，今此一会，又见识了三大堂主的抗拒姿态，委实不理会打狗棒，先前种种努力顿成徒劳，自是气得不想再费唇舌。