一条人影似大雁从左侧树林中，飞掠至塔坪。
御前带刀一品侍卫、天下神捕、现钦差大臣姚天霸，站在了天佛大师面前。
姚天霸光着头，身着一件灰色僧袍，左掌竖在胸前，右手低垂，手中执着顶竹笠，那模样赫然就是昔日的六不和尚。
但，此时的六不和尚却绝然不同。
没有那张笑脸，没有那份诙谐，没有那种涎皮，没有那点……
姚天霸冷冷的目光盯着天佛大师。
大佛大师仍凝视着天空。未转移目光。
沉默良久。
姚天霸沉声道：“天佛大师现在已执掌少林寺？”
天佛大师淡淡地道：“是的。”
姚天霸目光如同炬电：“少林为何要接朝圣令？”
天佛大师目光移注到姚天霸脸上，冷静地道：“所有武林门派归服于西子庄，难道不是姚大人的愿望？”
姚天霸扁了扁嘴，脸上罩上一层阴云：“请问大师，无号和尚与少林寺有何因缘？”
天佛大师沉然地道：“佛门普渡众生，人人有缘。”
“姚天霸咬咬下唇：‘请大师明言。’
‘阿弥陀佛。’天佛大师双掌合十，‘姚大人来找老衲，就为此事？’‘不。’姚天霸冷声道：‘闻得天佛大师已得先寺浩空方丈所传，习成少林易筋经奇功，特来请教。’‘哼！’天佛大师冷哼道，‘老衲现为少林寺代理方丈，不会与你这位钦差大臣交手。’姚天霸声冷如冰：‘此时此地，恐怕由不得你。’天佛大师没再说话，撩袍便走。
姚天霸脚步一移，已横挡在天佛大师身前。
天佛大师沉喝一声：‘好！你就接老衲一掌。’声音甫落，他的僧袖袍就似一块铁般的罩着姚天霸打去。
姚天霸应喝着，右掌往上一扬，运功内玄功力如刀削出。
僧袖袍卷住了手掌。
姚天霸只觉有一股巨力，将他卷向天佛大师胸前。
他运用上了少林易筋经上的移功大法，想卸去卷来的压力。
突然，天佛大师袖袍一软，‘嘶’地一声，他的掌居然削破了天佛大师的袖袍。
与此同时，天佛大师已腾空从从他头顶飞逾而过。
金蝉脱壳！
姚夭霸倏然转身，探出少林十三抓中的神魔爪，但为时已晚。
五指抓空，离开佛大师僧袍还差一尺。
一股灼炽的热浪与巨力迎面由来，逼使他不得不退后数步。
他站定脚步时，天佛大师已然不见。
他望着塔坪，神情有些恍惚。
他曾经在这里练过功。
这里一草一木，他都是那样的熟悉．
然而，对这一切，他不能承认，也不能对人说，甚至连回忆也不可以。
因为，这是他师傅——已故的方丈浩空大师的法旨。
法旨就是命令。
他无法违抗，也无法变更。但是眼下情况有异。
这位天佛大师颇有可疑。
师傅浩空方丈不可能易筋经传授给天佛大师，因为浩空主丈从未向他提及过，同时这也不符合少林的规矩。
天佛大师刚才一步，明是使诈，按性格天佛大师该不是这种人。
还有那灼炽热浪的一掌，那像是邪魔教的功夫。
其中有何蹊跷？
难道……
他沉思良久，毅然迈步踏向了少林寺。
少林寺再次响起响起钟声。
钟声嗡然震耳，响彻山峰。
少林寺门大开。
寺门内侧，排列着近百名寺僧。
百名寺僧中，卓立着十八金佛僧。
又是如临大敌的架势。
但气氛已然不同。除了威严与肃穆之外，没有那份窒息人的紧张。
山门外跪立着身着僧袍的姚天霸。
正山门内站着达摩院的浩福主持。
姚天霸跪伏道：‘弟子空绝乞见天然方丈，请浩福主持……’‘阿弥陀佛！’浩福主持沉声道：‘空绝二十多年前早已圆寂火化了，又何来空绝？望旋主休要胡言。’姚天霸为少林安危，不惜泄露自身秘密，求见天然方丈，不想仍遭拒绝。
达魔院主持浩福大师，是知道他当年奉浩空方丈之命，投效皇上的少几个人之一。
浩福大师拒绝了他的要求，便意味着他永远别想踏入少林寺了。
他咬着嘴唇：‘浩福主持，弟子实有……’
‘阿弥陀佛！’浩福主持地再次截住他的话，‘我佛无量，自有容人之量，你走吧。’姚天霸叩首道：‘弟子今日非要见天然方丈不可。’浩福沉下脸：‘姚旋主是要无理取闹么’？
姚天霸霍地站起，目光炯炯：‘如果主持执意不肯，弟子就要按寺规闯入了山门了。’山门内百余名寺僧皆是怒目圆睁，表现出大有愤怒。
少林寺一日之内，连遭两次侮辱．其寺僧心情可想而知。
浩福主持目芒一闪，正要说话。
身后传来天佛大师的声音：‘姚施主一定要闯山门的话，就请先过十八金佛阵。’说话间，山寺门内寺僧几两侧后退，十八金佛僧在门内摆开了阵式。
一股凌厉而冷森的杀气，立即从山门里透了出来。
姚天霸的脸色变了。
他知道凭他的功夫，能闯得过十八罗汉阵，十八铜人阵，但绝闯不过十八金佛阵。
浩空方丈生前曾对他言过，就连浩空方丈本人也闯不过十八金佛阵。
浩福主持合掌道：‘苦海无边，回头是岸。你还是走吧！’姚天霸沉思片刻，长叹一声，转身便走。
他走得很急，很快，连头也不曾回。
少林寺恢复了平静。
天佛大师脸上露出一丝不易觉寒的笑意。
姚天霸稳定的情绪，将会使武林的局势更加混乱。
愈混乱的局势，对他来说就愈有利。
登封衙。
姚天霸怏快地回到后衙院内。
他刚跨进月洞门，心中便是一凛。
院内站满着衣甲鲜明的锦衣卫。
这是怎么回事？
又是谁来了？
他正在猜疑，一声吆喝，院内东隅厢房中涌出四名侍卫，随后走出了一位身着华丽宫服，满头白发，挺着个大肚皮的老头。
姚天霸见到此人，眉头一皱，随即捡步上身，拱旋礼道：‘御前带刀一品侍卫姚天霸，见过魏公公。’皇宫内宫太监总监魏海清！
皇上贴身的老太监到了，决没有什么好事。
果然，魏海清瞪着双眼，盯着姚天霸道：‘瞧你这身打扮。是和尚，还是钦差大臣？’姚天霸忍住气，低声道：‘在下是在微服私访。’‘微服私访？’魏海清陡地提高了声调，尖厉地道：‘微服私访也不该这个模样。简直太不像话了。成……何体统？’姚天霸抿抿嘴，继续解释道：‘在下是因峨嵋金顶之事，涉及少林寺，所以才……’魏海清似乎不愿听的解释，摆摆手，扯长嗓门，打断他的话道：‘御前一品带刀侍卫姚天霸接旨。’姚天霸一怔，旋即撩袍，跪伏在地道：‘姚天霸接旨。’魏海青不慌不忙地从衣袖中，取出一卷圣旨，徐徐展开，缓声念道：‘奉天承运诏曰：悉闻西门复欲在峨蜩金顶，设立朝圣会自称圣帝，图谋不轨……’姚天霸暗自咬牙叫苦，峨嵋金顶朝圣会果然有人向皇上告密了！
魏海清刺耳的声音在他耳中震响：‘铸成如此大错，乃姚天霸办事不力所致，本欲严惩，念其以往功劳，暂免去钦差大臣之职，命其带罪立功，即日内将峨嵋金顶朝圣会之贼全部缉拿归案，不得有误，钦此。’皇上这是怎么啦？”
当初要用西门复控制整个武林，为朝廷效力，现在又要将所有之“贼”一网打尽，揖拿归案！
他不觉呆傻了。
魏海清尖声道：“姚天霸，你还不接旨谢恩？”
姚天霸闻言震醒，双手接过圣旨，叩首道：“谢主龙恩，吾皇万岁，万岁，万万岁！”
魏海清冷哼一声，朝院内的锦衣卫挥挥手，迈步从姚天霸身旁走过。
他带着锦衣卫走了。居然连瞧他一眼也没有。
走在最后面的是跟随魏海清的一道来的，宫中锦衣卫头领黄金锦。
黄金锦从姚天霸身旁走过时，压低了声道：“皇上对你很不满意，怀疑你有叛逆之心，你要好自为之。”
衙门外，一顶彩轿在恭候魏海清。
轿旁站着一个青衣汉子。
魏海清走至轿前，青衣汉子掀开轿帘，垂下头道：“铁血旗主钱振宇已派人在万花搂替大人接风。”
“嗯。”魏海清一面钻进轿里，一面问，“铁旗主在不在万花楼？”
“禀公公，”青衣汉子一手搀扶着魏海清，一手托着帘子道：“铁旗主有命在身不能前来，但您要的东西已经……”
“哈哈哈哈！”魏海清进出一串长笑。
轿帘放了下来。
衙门后院。
姚天霸捧着圣旨，怔怔地伫立着。
这一结局，他并不感到意外，但，他没有想到会来的这么快，这么突然。
他已完全心灰意冷了。
当年，他就不答应去皇宫的，但他还是去了，因为这是师傅的命令。
他原想还有回少林寺的希望。
现在这线希望已完全破灭了。
浩空方丈已死。没人能再真正地了解他．
现在，除了盲目地继续往前走之外，已无路可行。
将朝圣会贼全部缉拿归案，如何才能做到这一点？
他深深地皱起了眉头。
忽然，他眸子一亮。
无号和尚，那个可疑的无号和尚！
他沉思片刻后，决定立即去找钱塘。
有两个消息，像旋风一样刮遍了武林。
少林归降西子庄，接下了朝圣令。有人用无号和尚的名义，在创建狼帮。
两个消息都使徐天良感到震惊。
少林怎能屈接朝圣令？
西门复怎能闯过十八金佛阵。
简直不可思议！
然而，这是事实。
真相却要等沙渺渺回来后，才能知道。
一路上，各小镇小村的西凤帮、蓝鸟帮、无旗门，六号门和老字会等帮派，在徐天良与白素娟未到达之前，都已被人用无号和尚的地名义收服，挂起了狼帮的旗号。
到处飘扬着画有狼头标记的旗帜，在恭迎着徐天良。
闽佳汝与自己合作？
圣火教行动如此迅速？
有人在暗中帮自己？
简直不敢相信。
徐天良第一次除了感觉到江湖的险恶之外，还感觉到江湖的诡诈。
天才知道这其中有什么阴谋？
但，无号和尚的狼帮旗号已经竖立起来了，他已被逼上悬崖，没了退路。
他有一种再次进入金陵宝穴洞中感觉，到处都是火药，出路在哪里？
他心很沉重，情绪也混乱。
白素娟却高兴得直拍手叫好，狼帮能一呼百应，各帮派纷纷归降，说明少林已在江湖失去威信，狼帮已成众之所望。不日之内，狼帮定能成为武林第一大帮派。
她虽是个女流之辈，但雄心壮志却是大得吓人。
时值正午。
少有的好天气。
一轮红太阳挂在头顶，暖暖的阳光洒在身上，痒痒的十分舒服。
螺田镇口，东向道上走着一支奇形怪状的队伍。
十余名身着各色异装的汉子，高矮不一，衣装不一，坐骑不一，兵器不一，步调也不一。
有骑马的，有骑驴的，也有步行的。
有着锦绣团袍的，有着兽皮袄的，有着对襟短褂的，还有光着膀子的。
有人持着长枪，有人拎着双斧，有人背插刀剑，还有要腰缠着流星锤。
有人背着包袱，有人搭着织锦袋，有人挂着皮革囊，还有人挑着担儿。
千姿万态，但神态却是一致，各人趾高气扬，雄纠纠气昂昂的，似是要去干番大事。这是些什么人？
说是行商旅客队伍，不像。
说是卖艺的戏班，也不像。
尤其队伍的后面，还走着一个丑脸和尚与一个蓄发的清秀道士。
这是徐天良的狼帮队伍！
十余名异装汉子，是刚加入狼帮的各小帮派的头领与代表，他们随同帮主与军师，一同去钱塘商讨武林大事。
像他们这种小帮派，从来没有人瞧得起，哪能有商讨武林大事的机会？此刻，他们的心情可想而知。
丑脸和尚和清秀道士，自就是徐天良与白素娟了。
白素娟恐女子装降服不了手下，故败容为道士，以唬弄一时。
走在头里的骑马汉子，勒住手中缰绳，扭头对徐天良道：“禀帮主，前面就是螺田镇。”
另一个骑着头小毛驴的汉子道：“此镇内有个‘天狗帮’，要不要去收服了？”
徐天良尚未答应，走在他身旁的一个挑着捏儿的矮汉道：“当然要罗！多一个帮就多一份力量，这是军师爷说的。”
另一个骑在马上、穿着锦绣团袍的汉子道：“天狗帮的狗爷，是本大爷的朋友，本大爷去说一声就行了，费不了多少事。”
另一光膀汉子道：“天狗帮有十二条天狗，厉害得很，顶得上西子庄十二名一流杀手。”
“这话不错。”拎着双斧的大汉道，“当年咱六号门十二名斧手，还被这些天狗咬了个毛忙脚乱，狼狈而逃。”
“听说这些天狗是个子很小，是从海外引进的怪种……”
徐天良蹙起眉头。
这些人说是向帮主请示，可根本就没有他这个帮主说话的份？
白素娟却拍拍手道：“少罗嗦！大家立即进镇。”
狼帮队伍大摇大摆地开进了螺田镇。
螺田镇不大。
纵横两条街道，总共不到三百户人家。
螺田镇不大。
纵横两条街道，总共不到三百户人家。
螺田镇的人是很好客的。
往日见到这许多人，还有这许“大人物”一定早有人过来迎接。
然而，今日没有过来迎接的人。
徐天良注意到了一个奇怪的现象。
镇街上家家户户的门都开着，但不见人。
纵横两条街上，不见一个人影。
怎么回事？
出什么事了？
徐天良微蹙的眉头，深深地攒起。
“哈！莫非咱们今日赶上场子了？”走在头时的无旗门门主刘无念大声叫着，拍马向镇后街奔去。
“有好戏看罗！”骑毛驴的老字会龙老二胡少忌，一拍毛驴跟了过去。
其余的人目露异彩。一声吆喝都向后街跑去。
只剩下了徐天良与白素娟两人。
徐天良皱着眉问：“什么场子？”
白素娟耸耸肩：“我也不知道，”说着，“嗤”地一笑，“咱们跟着过去看看，不就知道了？”
镇后街，一个土坪。
全镇一百户人家的人，全都在这里，围成了一个大圈。圈内，隔起了木棚栏，栏内左右，两个小棚门。
木棚门两头，有两个小木，台上各有一群。
东隅木台，一张狗皮椅，椅中端坐着一个头戴狗皮东瓜帽，身披狗皮袄，下着狗皮靴的吊眼皮汉子。
吊眼皮汉子两侧，分侍着十二名穿着狗皮袄的精壮汉子。
西隅对立一个木台，一张狼皮椅，椅中端坐着一个身披狼皮袄，着狼皮裤、狼皮靴的独眼大汉。
大汉身旁站着一个喇嘛，两侧二十名穿着狼皮袄猎户打扮的人。
两个木台悬着三面旗帜。
东隅木台悬着两面旗，一大一小。
小的一面，插在狗皮椅背上，黄底上缀一条呲牙咧嘴的白狗。
大的一面，竖在木台的一根长竿上，是黄底上缀有一只黑色狼头的狼帮旗号。
看来，东隅的这群人已归顺狼帮了，尽管他们还不曾见到他们的帮主。
西隅木台上只悬一面旗。
白底上面缀一只红色狼头，狼头旁黑丝线缀成的“天狼”二字，耀入眼目。
全场一片寂静。
没有人说话。
没人吆喝。
也没人动。
连徐天良这伙人涌入坪内，也似乎无人觉察到。
坪内的空气令人窒息得透不过气来。
徐天良这伙人一入坪内。也立即被这种空气所罩住。
所有的人都似乎凝住了，目光注视着空空的木棚栏。
栏内的黄砂地上，有缕缕鲜血和簇簇狗毛，及激烈搏斗过的痕迹。
徐天良冷峻的睑透着冰寒，眼中闪着棱芒。
原来是斗狗。
这里正在进行斗狗！
白素娟，贴在徐天良耳畔，轻声道：“若我没有猜错。这个吊眼皮汉子，但是螺田镇天狗帮的帮主荀大狗……”
说话间。突然响起了一声震耳的锣声。
窒息人的空气，被这声锣声震碎进散开来，随之响起一片吆喝与怪叫声。
西隅木台下，一声狗吠，两名汉子牵着一条用铁链栓着的狗，走了进来。
此狗极高大健壮，简直就像一只小牛犊，它迈着雄壮的步子，伸着长长的舌头，咧着尖利的獠牙，大步走向木栅栏门。
徐天良一眼看出，这是一条杂交型的大狼狗，凶猛、剽悍，但不机灵。
镇上人发出一阵嘘声和怪吼，激怒得大狼狗歪起头，朝着人群狂吠。
一两个牵着大狼狗的汉子，好不容易才将愤怒的大狼狗牵到木栅栏旁。
他们紧勒着铁链，在等侯命令。
震耳的叫嚷声中，荀大狗缓缓地摆了摆手。
一个身材矮小的中年汉子，从一隅木台上牵出了一条小狗。
全场顿时安静下来。大狼狗也停止了吠叫。
小狗实际上年龄并不小，只是身材瘦小了罢了，它身材有些怪异，头大略呈方形，嘴宽阔，牙尖利但不长，长长的两耳拉耷着整个脸遮着，身子较瘦小，四肢也较短，两只眼睛眯显得有些混浊无光。
这小狗能与大狼狗争斗？
徐天良瞪圆了眼。
西隅台上的喇嘛发出一声冷笑。
披狼皮袄的独眼汉子满睑是得意之色。
荀大狗镇定自若，脸上充满了着自信。
镇上人瞧着小狗的目光虽有些紧张，但却十分坚定。
这些反应收摄到徐天良眼中，他眯起了眸子。
难道这条小狗能有胜大狼狗的希望？
白素娟轻细声音，在他耳畔响起：“你说是大狼狗赢，还是小狗赢？”
徐天良扭侧睑，一双明眸用困惑的眼光盯着她。
她瞧着他，怔了一下。扁扁嘴道：“唉，与你赌也没啥意思，告诉你吧，这小狗准羸。”
徐天良诧异地道：“为什么？”她神气地翘翘嘴道：“我见过这种狗，这是国外的一种牧羊狗，名叫‘巴虎’，别看它身材瘦小，却生性凶猛，灵活异常，是牧羊人专门用来对付狼的一种狗。”
此时，巴虎已被牵到东侧的木栅门前。
巴虎突然竖起短颈，晃晃长长的耳朵，朝着西侧木栅门前的大狼狗，发出几声低沉的闷叫。
叫声不高，但有一种威慑力，令人听了有些心悸。
大狼狗立即报以几声怒吼，以示回答，显然是不甘示弱。
两狗尚未交战，先示声威，坪场上的人顿时兴奋起来，发出一片惊天动地吼声。
人群的吼声和木栅栏里飘出的血腥气息。撩动了大狼狗与巴虎的疯狂兽性。
两条狗一齐狂叫起来，拼命地扑向栅门，用前爪在栅木上抓搭着。
那血红的眼，那呲咧的嘴，那扑腾的狂劲，又使人们的吼叫声，一浪高过一浪。
徐天良的脸扭曲了。
人类的疯狂，是否也狼和狗一样？
他想起了大漠的狼群。
不知它们现在怎样了？
他想起了地窖中的獒种地兽。
不知地兽现在调训得如何？
白素娟的声音在他耳边响起：“喂，你在想什么？”
他身子陡地一震，咧着阔嘴，尴尬地笑了笑。
是呀，自己在想什么？
他居然说不上来。
小木棚门拉开了。
大狼狗与巴虎，从东西两个方向入木栅栏内。
两条狗就像两支箭射向对方，其野性与凶猛程度可想而知。
“冬！”由于速度太快，两条狗碰撞到一起。
巴虎个子太小，立即被撞飞到木栅栏左角，重重地摔落在地上。
大狼狗得意已级，疯狂地叫着，张开血盆大嘴，向栏角扑去；那模样似乎要一口将巴虎吞掉。
西台上的喇嘛阴恻恻地笑着，抚摸着手背。
天狼旗下的独眼汉狂吼着，与十二名手下跺着脚，跺得木台轰然直响。
东台上的荀大狗正襟危坐，并没有丝毫的慌乱之态，十二名手挺身直立着，与他一样地沉静。
镇上人却显得异样的紧张，吼叫声顿时减小。
这场斗狗已准备了十年。
十年前，那个叫赖得发的独眼猎户，在螺田镇上斗狗，输得只穿条裤衩离开了镇子，在离镇时，他对荀大狗说话，十年之后，他必来报此一箭之仇。
苟大狗知道赖得发虽是个泼皮人物，但却是个言出必行的人，于是他组织镇上人成立了狗帮，收购天下良犬，欲与赖得发再决雌雄。
他收购、培育了十二条号称“天狗”的良犬，十年来斗狗场从未有过败迹，连京城闻名天下“黑牙天王，”也丧命在天狗利牙。因此，在狗帮帮派虽小，在江湖上却也小有名气。
十年后，赖得发果然来了。
他带来了一位喇嘛，一个四十多名猎户组成的天狼帮和十二条赛狗。
十年前的斗狗。继续开擂。
场地如旧。
赛规如旧。
观赛的人，除了死去的或新生的人外，也依然如旧。
斗狗是要押注的。
镇上人一如既往地支持荀大狗的天狗帮。
是荀大狗的天狗帮，给螺田镇带来了繁荣、财富，与勃勃生机。
镇上人将所有的银子，都投入了写着“荀大狗”名字的箩筐里。
斗狗赛制是五斗三胜。
场上已斗过了三场。
苟大狗胜一场。
赖得发胜两场。
若这场大狼狗获眭，苟大狗就输了。
荀大狗若输了，就意识着镇上了的银子没有了，现在没有了，将来也不会有了。
螺田镇今后将不再会有斗狗。
这是不能输的一场斗狗，所以镇上人见巴虎被大狼狗撞倒，心中十分紧张。
巴虎能否避开大狼狗之气势汹汹的一扑？
这对天狗帮苟大狗和螺田镇上来说，都至关重要。