局：现在，这个害你的女孩子马上就要去黄泉陪你了，那个向你开枪的锦衣卫，也应该很快就要来了吧。
破：薛怀安正站在书阁的尽头，书架投下的阴影将他拢在其中，也看不出是急是忧，唯有被光影勾画出的身形轮廓清晰而坚定。
手速射连发火枪
在明清时，中国人设计出许多很有意思的连发火枪。五管迅雷铳为了保证枪管朝下时不会掉落引火药，所以采用了在火门插火绳的办法。而且它除了发射弹丸，还可以很轻松地拆成几个可以独立战斗的部件，也就是枪管组、枪机齿轮组、短矛、盾牌和小斧子：别的，如七星铳、五管神机都是与之类似的转轮多管火枪。
中国人提高火枪射速尝试的极限，以康熙年间戴梓发明的连珠铳达到顶峰。按照现有记载，连珠铳一次可连续发射28发，应该是当时相当先进、甚至超前的一种火枪。
局
初荷看看天色还早，收拾利索便往女学赶去，想再去书阁找寻线索。
来到女学，叩了一阵门，仍是阿初嫂慢慢腾腾地过来开了门。
初荷把《广义算术》在她面前摇了摇，拿出已经写好的纸片。
阿初嫂低头一看，见纸片上写着我借错书了，想去换一本。
阿初嫂和气地笑一笑：快去吧快去吧，书阁还没有锁，真是聪明好学的孩子。
初荷甜笑着回应了阿初嫂的夸奖，双手合十，做了个拜谢的动作，抱着书匆忙往书阁而去。
进到书阁，初荷快速地在一排排书架中间找到放置物理学书籍的那一排格架，眼睛上下搜寻一会儿。
终于，她心中所想的那本书跃然于眼前《自然哲学的数学原理》。
这本书被放置在一部部厚厚的物理书中间，同鲜有人问津的数学著作相比，物理书的受欢迎程度显然更低，上面积着厚厚的灰尘。唯有这本看上去似乎刚在不久前被人触碰过。
自然和自然律隐没在黑暗中；神说，让牛顿去吧!于是一切豁然开朗如果这是最终的暗语，那么就是在暗示，只要明白这一句暗语，就可以解开一切谜团。而解谜的关键就隐藏在黑暗之中的自然和自然律。而牛顿研究自然和自然律的著作中，这一本是最有名的，它探讨了从抛物线运动到流体运动的各种自然运动规律，更何况这个书名就是《自然哲学的数学原理》。初荷在心底想着，更加确定自己的想法，把手伸了过去。
来不及细看，她快速地在书页间翻找，果不其然，一张薄纸夹在书页之间。
初荷摊开来一看，见这张纸上和自己发现的第一张密码纸一样，也是一行一行有序的阿拉伯数字，在每个阿拉伯数字之后则写着十二地支：
1丑，2卯，3寅
然而有趣的是，在后面出现了类似，16子寅，17子卯，甚至24丑卯等等用两个地支拼接的组合。
初荷拿出第一张密码纸，仔细研究起来，发现第一张在阿拉伯数字之后跟着的大写汉字数词虽然不是连续的，比如1叁后面是2伍。但是并没有出现任何奇怪的数字组合。
再看看这两张密码纸，阿拉伯数字全部都是从1到362，如果从破解密码的角度来说，这就意味着，这些阿拉伯数很有可能是序列号，通过这些序列号能将两张纸上的汉字大写数字和十二地支联系起来。也就是说，两张纸上的1号，即丑和叁是相关系的。
这样的话，看到出现奇怪组合的16子寅，对应的另一张纸上第16号，是一个正常的大写数字贰拾。从前面推测，这个子寅应该是代表一个数字，十二地支只有十二个，假设子代表数字一，那么到了亥就是代表数字十二，这样的话，要想表示十二以上的数字，比如十三就是子子，而十五就是子寅。
也就是说，这第三张纸上的十二地支是一种十二进制的计数法。
初荷想到此处，正觉得谜团开始一点点解开，可是眼皮却打起架来。
怎么一到书阁就犯困呢?别睡，别睡!初荷在心底里对自己喊着。然而强大的睡意还是不可阻挡地袭来，终于将她沉入安眠的温床。
睁开眼睛的时候，初荷觉得有点儿冷，发现自己正躺在书阁的花岗岩地板上。虽然是夏季，寒气还是透过薄薄的衣物刺人身体。让她不自觉地颤抖起来。
这小丫头醒了。
初荷听见一个熟悉的声音。她一骨碌爬起来，看见对面的官帽椅上坐着的正是程兰芝，身边则是随侍的阿初嫂。
初荷在震惊之中恍然醒悟，用手语问道：是你杀了杜小月?
程兰芝并不懂得手语，但是大约也能猜出初荷在问些什么。
她面无波澜，口气冰冷地说：你别比划了，看着怪累心的。都告诉你好了，杜小月是我杀的，因为她威胁我。
尽管知道没用，初荷仍然不由自主地比出为什么三个字。
程兰芝冷笑一声，也不理会初荷究竟在问什么，自顾自地说：我也想不到她会是这样的人。夏初荷，我如今将这些恩怨告诉你，因为一来呢，你是个将要死的人了；二来，你只有知道了其中的缘由，才能帮到我。
初荷听了，原本紧张害怕的心情稍稍一松，心想既然还需要自己的帮助，就还没到生死关头。
你知道上次劫持你们的北明间谍为什么会用杜小月当人质么?别以为他是怕死昏了头，那是因为，他早知道杜小月与我亲近，所以他想把一些东西交给杜小月，让她转交给我。
初荷依稀记得，当时莫五将他们三人绑在一起往外走的时候，的确趁机和小月说了句什么，只是她走在三人的最前面，莫五的声音又小，她没能听清楚莫五在讲什么，以为是叫小月老实点之类的威胁言辞，如今想来。大约不是老实点而是给程兰芝。
其实，他发觉逃不出常樱的追捕后，是跑去找我的，想假借扣了我做人质为掩护，将东西交给我。可惜那日我和阿初恰巧不在，他情急之下，想起和我关系密切的杜小月，便冲入了你们的教室。所以，别以为是那个缇骑之枪多么厉害，原本莫五就是报了必死之心，传递消息的。
初荷想起事后薛怀安也说过，这个间谍颇有些奇怪，不知怎么会想出这样的活命法子，丢人不说，也不稳妥。他当时以为莫五是被常樱吓破了胆，这才狗急跳墙了。
不想杜小月非但不交给我，还用这件事威胁我不要成婚，所以，我只好杀了她。好了，因果就是这些，我留你不死的原因，是因为她写下的这些东西我猜也只有你能懂。
初荷明白，杜小月定然是并不完全相信程兰芝，所以才将知道的秘密换成自己发明的密码写了一遍，又给初荷留下暗示，以备万一遇到不测时，初荷有迹可寻。
然而就算自己刚刚找到些头绪，又如何能够那么快地破译出来呢?但在如此关头，她知道自己绝对不能说不明白密码，心念一转，对程兰芝比出纸和笔的手势。
初荷坐在冰冷的地上，对着面前铺开的白纸，脑子里一片空白。
好一会儿，她提起笔，写道：此前在书阁，你们迷昏过我一次吧，为什么放了我?
因为我们不知道你查出一本《广义算术》有什么用，所以只好先放了你，继续看你怎么做。不过你倒是不负期望，很快就找出结果来了。程兰芝答道。
初荷眨眨眼睛，计上心头，写道：你怎么能确定这就是最后的结果?也许还有第四张。
程兰芝被如此一问，才觉得自己的行动的确有些鲁莽。
旁边的阿初嫂脸色也是一沉，道：真是的，倒是疏忽了。杜小月这丫头心眼儿鬼得很，上次给我们的情报就是一份假的，谁知道这次又耍了什么心眼儿。
程兰芝的声音因为恨意而变得暗哑：她为什么如此对我?我从来都是在为她着想!
初荷觉得有些蹊跷，又写道：你和小月是什么关系?
程兰芝本以为初荷已经开始破译密信了，不想她竟然写出这样一个问题来，心火忍不住上涌，转念又怕这和破译密码有关，银牙一咬，勉强挤出亲如姐妹四个字来。
初荷心中一动，又写道：小月很寂寞，你呢?
听到这里，程兰芝的鼻子差点儿气歪，然而目光停在这句话上，终是没有发出脾气来，缓了缓，才挤出一句话：有她陪着的时候，还好。
如果一直有人愿意陪你的话，为什么还要嫁人?
初荷写完这句话，心里有些没把握，又加了一句半真半假的话：小月向哥哥要钱去了，说找到了一个可以一生陪伴她的人，要与那人远走高飞。
程兰芝盯着地上煞白的宣纸上这行小小的黑字，两只手死死绞在一起，好一会儿不说话。
突然，一只脚重重地踹在初荷的腰眼儿上，初荷冷不防受袭，一头撞在地上，顿时眼冒金星，耳朵里轰隆隆地鸣响。
接着，她听见阿初嫂恶狠狠的声音在半空里炸开：快写，再啰唆就立时宰了你。别以为除了你就没人破解得了这鬼东西，难不成我们北明无人了么?
然而程兰芝的态度却在刚才与初荷的对谈中略微软了下来，转而对阿初嫂说：阿初，别这样，你答应过我的，只要她写出来，我们安然离开，就放了这孩子。你别再多造杀孽了。
你真的想走?你想好了，你要是杀了她，便再没人知晓此事，你可以安安稳稳地嫁出去，从此用不着再顾忌世人的风言风语，也不用看你爹对着你唉声叹气，听那几个姨娘指桑骂槐了。
程兰芝双唇一抖，没有应答。
阿初嫂见她神色犹豫，语气加重，一连串词句又硬又密地掷出来，咒语一样不给人片刻喘息：想想你当初是怎么对杜小月的，可杜小月又是怎样对你的?她咒骂你，伤害你，跟踪你，骚扰你，纠缠你，像个疯子一样，而这一切不过是因为你想生活得更轻松一点儿。现在也是一样，你只要心中稍软，放别人生路就是给自己死路。
程兰芝的眼神闪烁，显然是被阿初嫂说动，失掉了残存的善良。
阿初嫂见程兰芝的神情，知道她已经不会再干涉自己，冲着初荷冷冷地说：给你一个时辰，你要是可以解出来，就晚死一个时辰。要是根本不懂这是什么，现在就去见阎王吧!你害死我相公，以为我还能让你活在这世上么?
初荷一惊，写道：你相公是谁，为何说是我害死的?
莫五。即使只是这两个字在唇齿之间流转，阿初也会觉得心上有一丝抽痛。
这些日子，她总是会记起很久以前，她和他去泉州港的时候，出于好奇。溜进给外国船员建造的圣母堂。在那里，他们看见一些很美的画。有一张上面画着一个年轻的金发女子，她垂着眼帘，温柔地抱着一具男人的尸体，但没有任何悲戚或者哀痛的神情，秀美的脸上一派安宁祥和。
这是她的男人么?死了男人她为什么不难过?他问她。
她是圣母，那是她的儿子，上帝之子耶稣。关于这样的神情，有两个解释。一个是说，圣母其实早就预见到儿子的死亡以及后来的复活，所以很坦然地接受了这一切。另一个解释说，她神情安然平静，只是因为她真正地了解什么是死亡。
你觉得哪个解释对?
我喜欢第二个。第一个嘛，如果可以预知未来，人生是多么的没有趣味啊。
那如果我死了，你会怎么样。
讨厌，别说这么不吉利的话。
我是认真问的，毕竟我们都过着刀口舔血的日子。
我一定为你报仇!
是的，为你报仇!
现在，这个害你的女孩子马上就要去黄泉陪你了，那个向你开枪的锦衣卫，也应该很快就要来了吧。
破
震惊之后，初荷猛然意识到如果阿初嫂要报仇的话，花儿哥哥必定也在她的算计之中。而本杰明知道自己的去向，如果很晚自己还没有回家，他和薛怀安一定会来找自己的。这两个人的武功连稀松平常都谈不上，而阿初嫂一定早就有所防备，到时候岂不是自投罗网?
果然，阿初嫂弯下腰，贴近初荷，眼光一刀一刀地剜在她的面孔上，道：听说你哥哥出了名地疼妹妹，要是看你深夜不归，一定会来寻找吧。据说，他的武功不济得很。
初荷厌恶地偏头避开，提笔写道：我家还有帮手，你们想得倒是简单。
阿初嫂看看字，冷笑道：就是那个假洋鬼子吧。我又不是没和他交过手，一样是个废物。
初荷讶异地瞪大眼睛，看向阿初嫂，不知道这又是怎么一回事。
阿初嫂脸上露出猫儿戏弄耗子时残忍愉悦的表情：其实你该谢谢他。要不是他，杜小月死的那个晚上，我就把你捉来了。若是那样的话，你们兄妹早就去见阎王爷了。不过你晚死点儿也好，要不我们收到杜小月给了我们假货的消息，还不知该如何应付呢。
初荷心思敏明，听阿初嫂这么一说，便明白过来，知道那夜家中闯入的蒙面黑衣人定然就是阿初嫂了。估摸她料定薛怀安夜里会在百户所查案，所以趁自己落单前掳走自己，然后留下诸如我去女学藏书阁一类的字条，待到薛怀安回来，见自己一夜未归，一定会去女学找人。正好可以一网打尽。而现在，她让自己多活了两日，大约是因为第二日她们便收到了北明的消息，说送回去的情报有问题。
阿初，没想到你还存着这样的心思。你、你这是公报私仇。你若是要杀了一个锦衣卫，会给我们惹多大的麻烦，那样的话，怎么可能还全身而退!程兰芝说着，原本白皙的面孔更是苍白。
阿初嫂瞟了一眼程兰芝，并不答话，转身往书阁深处走去，不一会儿，拖着一个大麻袋吃力地走出来。
她将麻袋口一松，露出一个昏睡的面孔，正是一直失踪的门房老贾。
这一次，非但是初荷，连程兰芝也露出了惊讶之色，失声道：你、你还没有处理掉他。
他还有用，为什么要处理掉?让他们三个都死在一起，锦衣卫和采花大盗同归于尽，这不是最好的了结么，你还怕什么。
哦?这位大嫂，你真的确定这样就没人知道一切了么?
初荷听到熟悉的声音从身后传来，心中乍喜，扭转头一看，只见薛怀安正站在书阁的尽头，书架投下的阴影将他拢在其中，也看不出是急是忧，唯有被光影勾画出的身形轮廓清晰而坚定。
然而初荷一转念，想到薛怀安如此孤身前来，不是正合了阿初嫂的心意，心下又是焦虑不已。
阿初嫂显然没有想到薛怀安这么早就到了，面上微微有些惊色，带着恨意狠声道：我当是谁，原来是大名鼎鼎的缇骑之枪啊，竟然能找到这里。果然名不虚传。
大嫂你客气了，大嫂你心够狠，手够毒，在下也是颇为佩服。
阿初嫂脸一凛，猛然从怀中掏出一只短枪，瞄住一步开外的初荷，冷冷地说：想要留她一命，你就别再往前走一步。
初荷被冷冰冰的枪口对着，心突突地直跳，可是一定下神来。却发现那只短枪竟然是自己造的。
这且不说，她在扳机旁设置了一个小小的拉栓锁住打火的钢轮，以防在偶然之下火石和钢轮因为震动碰撞出现走火的问题。扣动扳机之前一定要先拉开这个栓锁，否则便不能开枪。大约是因为薛怀安比预料中早出现了太多吧，阿初嫂竟然还没有拉开这个栓锁。
初荷一见有机可乘，将手背在身后，悄悄给薛怀安比出手语：没拉栓，分她神，我有机会。
你这杀人的计谋原本想得周到，可是你知不知道，再周到也有破绽，你可想知道破绽在哪里?薛怀安说道。
哪里?
你让程兰芝和杜小月约定，待她宣布关闭女学以后就在半山亭见面，程兰芝在杜小月离开后没多久，就以换戏服为由跑去那间小厢房。那小厢房的后窗能看见青石阶路，虽然从山中的曲折小径走过去不算很近，可是从窗子到青石阶的空中直线距离只有一百步左右。程兰芝自幼习箭，是射箭好手，在这个距离上几乎百发百中，于是，她在看见杜小月出现在山路上之后。就朝她背心射了一箭。
不错，细节上也许有出入，不过你猜得八九不离十。只是不知，你是如何看出杜小月是中箭而死的?
其实你那时候早就埋伏在石阶旁的林中，一见杜小月中箭倒地，先上去用短刀将箭头挖出，可是那样的伤口难免让人起疑，于是又用短刀在伤口里面一阵搅和。直到面目全非，这就是你的第一个破绽。若不是我看到这伤口，怀疑凶手想掩饰真正致命的伤口形态，以此掩盖真正的杀人凶器，就不会去猜也许是中箭而亡。
哼，果然有些本事。
你之后将尸体拖入林中，仰面放好，造出奸杀的假象，可惜想得太多，大约是生怕我们验尸的时候怀疑致命的凶器不是刀子。于是用刀在尸体正面又刺了几次，好诱导我们认定杜小月是被刀子刺死的，这就是破绽二。起初这多余的几刀让我百思不得其解，才会对整件事情有所怀疑。然而，如果今天上午二位不说谎的话，我也不会这么快就猜出来。
阿初嫂听了脸色微变，却没有言语。
老贾的剩饭都长出了绿毛，阿初嫂你却说他案发当天还在。至于程校长，那个后窗我之前问过茶室仆役，仆役清楚地记得他依照规矩每日清早开窗晚上关窗，但那日他晚上收拾屋子时后窗已经被人关上了，既然不是仆役所为，那就是你亲自关的，可是你却说记不清楚。再加上我们恰巧从校长这里借过弓箭，后面就只是需要一些大胆假设了远距离、精确、无声无息的杀人方式，既然我们曾经想得到，有人也能想到就不足为奇了。
讲到此处，薛怀安忽然仰天一声长叹，目光转向程兰芝：程校长，枉你这么个聪明人物，为何没想过阿初嫂为什么一定要你射这一箭?要你亲手杀这个人?她有武功，为何不替你出手?为何她要不断教唆你，让你陷入恶念里无法挣脱?因为，她要用这件事来永久地挟制你。因为，她需要你和她一样被困在恨意里，永远不得超生。因为，她要让你和她一样，沾上一手永远也洗不掉的鲜血。那样，你们就永远在一起了，你会永远被她控制，从此以后再也没有自由，日日夜夜、一生一世都沉沦在只有你和她的黑暗里。
薛怀安的声音诅咒一样回旋在藏书阁沉闷的空气里，程兰芝脸上血色尽失，身体倚住后墙，勉强保持住站立的姿势，无法控制地颤抖着，梦呓一样低语：但是小月，她威胁我，我为她安排了那么多，我那么疼她，为了她向阿初低头，甚至背叛国家，她却要毁掉我的生活。
难道阿初嫂没有毁掉你的生活么?
够了，你住嘴!阿初嫂冲薛怀安大叫道。
在这叫声中，初荷骤然出手。
阿初嫂是受过严苛训练的人，一见初荷扑上来，当下扣动扳机，一扣不动，立刻想到自己的失误，眨眼已经拉掉栓锁，又是一枪。
然而初荷每日练习长跑和臂力，虽然人看上去瘦小，爆发力却相当惊人。阿初嫂这一息的迟缓足够初荷冲上来一拳打在她的脸上，只见她身子一仰，一枪射飞到房顶上。
这一枪射空，初荷知道得了机会。火枪无法连发，致命一击避过便再无可怕，立时拳速加快，不给对方二次装弹的时机。
但阿初嫂的武功高于初荷很多，身子被打得向后一个趔趄，却马上一拧身找回了平衡，挥手就是一拳，攻向初荷的面门。
一刹那间，初荷跟她连过三招，已然落在下风，好在阿初嫂存了要拿住初荷威胁薛怀安的心思，下手还稍稍留有余地，因而只是有惊无险。
然而就在这时，一道绿色的身影冲了上来。阿初嫂连来人的面孔都未看清，已经被这人连攻了三拳，身子被击得退后两步，才看清来人正是常樱。
常樱的拳脚极其霸道厉害，手上的擒拿功夫更是犀利非常，三五招之间，阿初嫂便有些招架不住。
常樱看出一个空当，一个锁喉得手，右手卡住阿初嫂的咽喉，左手往她的嘴巴里探去。
然而她终究是晚了半招，阿初嫂在被她制住的一息之间已经咬紧了牙关，黑色的液体顿时顺着她的唇角缓缓流出。
妈的，又自杀了一个!真不知道北明是怎么训练这些家伙的。个个都不把自己的命当一回事儿。常樱失态地骂道。
她想起还有一个活口。转身要去抓程兰芝。只听砰的一声枪响，待看清楚的时候，程兰芝已经手中握枪，倒在了血泊之中。
初荷蹲在地上，看见程兰芝的双唇在轻轻地颤动。她把头凑过去，听见程兰芝轻声道：别难为我的家人，他们不是间谍。我也是迫不得已，被阿初抓到短处，才做了对不起南明的事情。
初荷点点头，程兰芝见了，眼睛里最后的神采骤然散去，然而仍然有低语从唇齿间流出：那时候，她小小的，躲在厚厚的棉衣里，蹲在书阁的角落看书，偶尔抬起眼睛看人，神色羞怯而孤单