整个第一分堂，只有一人，能够未经他的允许，自己走进这间书房。她就是怡娘。年轻时，怡娘名叫可怡，曾是杜青莲身边最受宠爱的姬妾之一。如今，无论从什么方面讲，怡娘已不再年轻。漆黑的秀发已开始出现最初的银丝，丰润的脸庞上已隐隐约约有着几丝淡淡的皱纹。只是，徐娘半老，丰韵犹存。她的脸上依然带着那种少女的安详、柔和与端丽。她知道杜青莲最喜欢和最不喜欢的是什么，因此，她对杜青莲的饮食起居无不了如指掌，体贴入微。怡娘明白，在某些方面，自己再也不能与那些年轻的侍妾相比，所以她从来不争风吃醋，对一切处之泰然。不过，每当杜青莲需要她时，她依然能够以自己的魅力使杜青莲在温柔乡中流连住返，充分享受作为男人的乐趣。杜青莲身上的衣服，十件中有九件是怡娘亲手缝制，杜青莲吃的菜肴，十天中有九天是怡娘亲手烹制。因为，怡娘既是一个好裁缝，又是一个好厨师。只要穿上怡娘缝制的衣服，杜青莲就会感到浑身放松、自在、舒服。杜青莲吃得最多的当然是猪肉。于是，在怡娘的手里，猪肉也被赋予了生命。杜青莲经常能吃到芙蓉里脊、干炸肉条、滑溜脊丝、爆炒肉丁、火靠排骨、酥白肉、焦熘肉段、红烧肉、回锅肉、水晶肘子、南煎丸子、菊花肉……。无论怎么说，怡娘实在是一个让杜青莲感到最满足的女人。怡娘一走进来，杜青莲就感觉到一丝温馨的暖意，渐渐充满四肢，曾经困扰自己的那种不安之感似乎已经隐隐退去。虽然如此，当怡娘走到他身边时，杜青莲仍然没有转头，只是淡淡地说道：“你来了。”怡娘道：“二爷，该吃夜宵了。”说着把一盘食盒放在书桌上。杜青莲伸手打开食盒，却见里面共有四盘菜肴。杜青莲道：“菜包里脊、干炒肉丝、芝麻猪排、珍珠肉丸，嗯，不错，真是辛苦你了。”他拿起筷子，把一枚肉丸放入嘴里，一边咀嚼，一边示意怡娘在边上另一张椅子上坐下。杜青莲把桌上一份记录翻过一页，交给怡娘，微微笑道：“我吃，你念。”怡娘也浅浅一笑，接过本子，轻声念道：“八月十八，傍晚，九名黑衣人由东门进入大名府，他们一律黑衣黑裤，腰系各色丝带，悬挂狭长宝剑。其中一人腰系紫带，腰间宝剑更是奇长。此人头戴斗笠，半遮脸庞，斗笠上系一根篮白相间的绸布条。九人沿东直门大街前行，左拐入北大街，再右拐走朝阳门大街，然后在祥云客栈包了五间上房住下。”杜青莲把嘴中的肉丝吞进肚里，道：“你可知道，这九个黑衣人是谁？”怡娘摇了摇了头。杜青莲笑道：“江湖上的事，我很少与你说起，你当然不知道了。”怡娘道：“你是不是现在要讲给我听。”杜青莲伸手出右手，轻轻抚摸怡娘的脸庞，点了点头，道：“那个头戴斗笠的黑衣人，应该是大风堂堂主上官天。”怡娘诧道：“应该是？”杜青莲道：“因为近年来，除了上官天，江湖上已经没有人再敢以这身装扮现身了。”怡娘道：“哦？”杜青莲道：“当年，上官天创立大风堂时，不知为什么始终不以真实面目现身。所以，每次他出现时，都是身着黑衣，腰系紫色丝带，悬挂一柄狭窄而特长的宝剑，头戴斗笠，遮住脸庞，斗笠上系一根蓝白相间的绸布条。不管是大风堂弟子，还是武林中人，只要见到身着这身打扮的人，便知是上官天到了。”怡娘道：“难道他不怕别人冒充假扮吗？”杜青莲道：“三十多年来，江湖上曾经有三十四人着此装束假冒上官天，结果，这三十四人全都死于上官天或是大风堂弟子手中。而且，不管走到天涯海角，都逃不脱大风堂的追杀。其中一人甚至是十一年后，才被查出真实身份，暴尸街头。”怡娘道：“这三十四人，都是些什么人？”杜青莲道：“他们有的是大风堂的仇家，有的与大风堂素无瓜葛，有的则是大风堂的朋友，甚至有一人还是大风堂的舵主。”怡娘道：“哦？”杜青娘道：“这三十四人，个个都是身怀绝技，其中川东大侠吴中元、湘南大盗廖一刀更是绝顶高手。他们或是看不惯大风堂的所作所为，或是寻机报仇，栽赃上官天。不想结果却反而遭来杀身之祸。据说，吴中元和廖一刀都是亲手死在上官天的剑下。”怡娘道：“那个大风堂的朋友又是谁？”杜青莲道：“他就是‘神拳无敌’萧东桥，曾经出手相助过上官天。此人生性滑稽，那一次他假冒上官天，只不过是想开个玩笑。事后，上官天亲自找到萧东桥，请他吃了一顿山珍海味、美酒佳肴，吃完后向他叩了三个响头，并答应照顾萧东桥的家人，然后就一剑杀了他。”怡娘花容失色，道：“真怕人，那么，那个大风堂的舵主又是怎么回事？”杜青莲伸出肥手，把怡娘的玉手轻轻握住，道：“他叫燕无归，是大风堂应天府分舵的舵主，有一天应天府分舵忽然遭到大批高手的袭击，大风堂弟子仓促应战，寡不敌众，眼看就要尽丧敌手。这时，燕无归突然以上官天装束出现，吓退了对方。事后，为了维护上官天的尊严和大风堂铁的戒律，燕无归自杀谢罪。”怡娘道：“太可怕了。”杜青莲道：“假冒上官天者必死，从此以后，江湖中已经很少有人再敢以身涉险了。”怡娘道：“所以，你刚才说那人应该是上官天了。”杜青莲道：“嗯。”，他低头，非常细心的嚼啃一块芝麻猪排。怡娘稍顿，接着念道：“八月十九，上午，九名黑衣人从祥云客栈出来，去了松树街的兴隆布庄，买了四十匹蓝布、四十匹白布，又到车公庄大街的宝通钱庄，兑现了十万两银票。中午，九人在留仙饭庄歇息进餐，下午，九人又去了月坛大街的万胜当铺，典当了买来的四十匹白布和四十匹蓝布，又到步云鞋庄，买了九双新鞋。傍晚，在鸿宾酒楼用饭。饭后，九人到闲康茶馆听戏。将近亥时，返回祥云客栈休息。”杜青莲正在品尝着干炒肉丝，听到这里，冷笑了几声，道：“你再念念今天的情况。”怡娘念道：“八月二十，清晨，距离大名府六十里的集贤镇忽然发现花开、慕容铁和衡山七燕的行踪，花开等人在集贤镇雇了三辆大车，坐车向大名府而来。中午，由南门入城，在珠市口大街的泰和客栈下榻。下午直至晚上，花开等始终闭门不出。”怡娘念到这里，忽然停住，问道：“花开？是不是那天伤了三爷、七爷的那个人？”杜青莲道：“正是，你是怎么知道的？”怡娘一笑，道：“是七爷的宠妾春娘告诉我的。她还说那个姓花的非常厉害。”杜青莲道：“不错，十二天前，他们踪影不见，今天却像从地下蹦出来一样，突然来到大名府，你猜，他们想要干什么？”怡娘惊道：“是不是要来咱们楼子里捣乱？”杜青莲道：“你怕不怕？”怡娘道：“有点，不过，有你在，我就踏实多了。”杜青莲哈哈一笑，稍停，又道：“花开等人明知秦楼上下为了报太阳谷之仇，都在四处寻找他们，却偏偏要往大名府这个虎穴里钻，自然是有备而来。所以，我们到要加倍小心。不过，这次，有我杜青莲在，就决不能让他们再讨了便宜去。哼，恐怕是来的容易，走却不易。”怡娘轻轻嗯了一声，稍有迟疑，又道：“有二爷在，自然是没事的了。不过，那个上官天不知是为何而来？”杜青莲微笑，道：“你先念念，上官天今天去了什么地方。”怡娘低头，翻过一页本子，念道：“上午，九名黑衣人到珠市口大街的金福珠宝店，看了半天的金银珠宝首饰，临走时那个头戴斗笠的黑衣人买了一个祖母绿戒指。中午，九人在聚德楼吃了一顿烤鸭。”杜青莲突然打断怡娘的声音，道：“你知不知道，这个上官天去的那些地方有什么特别之处？”怡娘轻轻皱了皱眉，道：“我曾经去过兴隆布庄买过布，在金福珠宝店买过首饰，至于其它地方，我虽然未去过，想必都是咱们楼子里的产业。”杜青莲点了点头，又问；“还有呢？”怡娘想了想，摇了摇头，道：“还有，……我就不知道了。”杜青莲道：“上官天去的这些布庄、当铺、钱庄、珠宝店，还有吃饭的饭庄、酒楼、茶庄，甚至是下榻的客栈，虽然现在都是秦楼的产业，但是五年前，它们都属于大风堂。”怡娘那双玲珑闪亮的眼睛眨了眨，道：“哦？”杜青莲道：“说来话长，这些事，我本来就很少跟你说，何况那几年你正好回家奔丧，又是守孝，不在我身边，知道的就更少了。”怡娘起身，替杜青莲斟了一杯茶，端到杜青莲面前，柔声道：“二爷，你慢慢说，先喝口茶。”杜青莲接过茶杯，喝了一口，伸手在怡娘细腰间轻抚了几下，示意怡娘坐下，然后，他慢慢地说道：“五年前，慕白和我，还有孔先生，刚刚经过一番整顿，秦楼内外气象一新，城内的小帮小派，先后或被秦楼收伏，或被逐出大名府。于是，我们三人商议，准备大展手脚，把大名府建成秦楼的大本营。而要想干一番事业，免不了要用到大量的银子。慕白提出，要更多的掌握城内的各行各业，取得包括正业和偏行在内的控制权。当时，大名府的各行各业，除了盐业全部由官府控制外，其它如柴、米、油、布、茶、铁、金等正当行业，大风堂占去五分之二，官府、丐帮和秦楼各占五分之一。至于赌场、妓院这些财源最大的偏行，官府、丐帮均未染指，大风堂独占了四分之三，秦楼只占四分之一。”怡娘道：“那么说，那时候大风堂赚的银子一定堆积如山了，花都花不完。”杜青莲道：“正是。”怡娘笑道：“所以，少楼主就想到了动大风堂的脑筋。”杜青莲道：“不错。”怡娘道：“为什么不动丐帮？”杜青莲道：“哦，丐帮比起大风堂更难惹。天下第一帮的名号可不是凭空喊出来。”怡娘道：“可是，天下英雄榜我虽不熟，却也听说，其中并没有丐帮帮主的名字。”杜青莲道：“丐帮帮主风尘丐虽然没有排进天下英雄榜，却比排名天下第三的大风堂堂主上官天更难对付。”怡娘两眼星光闪亮，道：“哦？”杜青莲道：“当年，空空道人和玄机先生为了避免武林主要门派之间的名利之争，故意未将少林、武当、衡山、华山四大门派的掌门人列入天下英雄榜，而称之为‘宇内四奇’。另外，丐帮帮主风尘丐行踪难觅，游戏人间，武功深不可测，帮中事务一向交由徒弟副帮主‘儒丐’齐云山代理。据说，风尘丐是中年后才入丐帮，武功另有渊源，还是玄机先生的同门前辈。空空道士和玄机先生出于尊敬，又因风尘丐是华山‘天外老人’的挚友，所以尊称他为‘天内老人’”。怡娘听得入了神，道：“想不到丐帮真有那么厉害。”杜青莲道：“岂止厉害，丐帮中还有两个人物，也非常扎手。”怡娘道：“谁？”杜青莲道：“一个是天下第五‘儒丐’齐云山，另一个是天下第九‘侠丐’仲星明。”怡娘奇道：“哦？仲星明，不就是那个丐帮大名府分舵的舵主？”杜青莲道：“五年之前，他就已经是丐帮大名府分舵的舵主了。”怡娘道：“丐帮虽然厉害，不过，咱们少楼主、二爷你都是文武双全，孔先生更是足智多谋，只怕也不见得比他们差。”杜青莲道：“这是当然，不过，咱们虽是不怕丐帮，却也暂时不想与其对立。一来时机未到，二来没有完全把握，三来丐帮向来以侠义自居，颇有民心。各帮各派中，只有丐帮从来不收被保护的各行各业商贩的例钱，帮中收入基本来自丐帮弟子直接参与经营交易的赢利，市井百姓大多对丐帮拥护爱戴。所以，咱们也犯不着与它作对，遭人唾骂。何况，丐帮控制的商行店铺毕竟数量有限，油水不多。”怡娘笑道：“大风堂收到的例钱想必一定不少，咱们要是把它的产业夺了过来，再适当地减少例钱，说不定还能买到不少人心。”杜青莲哈哈一笑，赞道：“真让你说对了，当时我们就是这样想的。而且，孔先生看出大风堂一向故示神秘，其实是有所顾忌。这次风险虽大，油水却也不少。经过一番周密安排，慕白终于决定放手一搏。”怡娘兴致勃勃，忙道：“二爷，你快接着说，一定很精彩。”杜青莲笑道：“别急，听我慢慢与你说。”他喝了口茶，才道：“五年前，差不多也是这个日子，那天，慕白和我带着十八名龙字组弟子来到百万庄大街的聚德楼，找到了当时聚德楼的老板孙福寿。”怡娘道：“咦，找他干什么？”杜青莲道：“因为孔先生曾经设下圈套，花了整整九个月时间，费了近三万两银子。死了七名鹰字组的弟子，才查出，孙福寿就是大风堂大名府分舵的舵主。”杜青莲谈兴正浓，更何况面对自己的又是善解人意、风情种种的自己最心爱的女人。往事仿佛又历历在目————五年前，秋分时节，秦楼楼主李慕白、副楼主杜青莲率领十八名龙字组弟子登上了聚德楼。刚上楼梯，李慕白就看见了正独自坐着一副座头自斟自饮的孙福寿。每天这个时候，孙福寿都会坐在这个位置，品尝三杯聚德楼名师自酿的各种美酒。看着来来往往、上上下下的过往客人，想着生意兴隆、财源滚滚，便觉心中畅快轻松、受用无比。现在，孙福寿已经自已斟满了三杯闻名遐尔的琥珀葡萄酒。酒香扑鼻，酒气甘醇。可是，当他看见李慕白在楼梯口出现时，心情就怎么也轻松不起来了，反而渐渐地往下沉。不过，孙福寿肥胖的身子几乎立即离开了座位，脸上已是满面春风，笑容可掬，迎上前去，道：“哎哟，李公子，今天是什么好日子，什么风把你给吹来了，来，快请进。”李慕白微微一笑，却没言语，走向一边。于是，孙福寿立即看见李慕白身后闪出一个比自己还要胖得多的胖子，这个胖子正笑眯眯向自己走过来。这个大胖子，当然就是秦楼副楼主杜青莲。杜青莲笑道：“嘿嘿，孙老板，别浪费时间了，咱们打开天窗说亮话。想不到，当年凭一杆金枪享誉江湖的‘天下十一’孙宁居然改名换姓，在大名府做起了烤鸭子的大老板。嘿嘿，今天咱们楼主亲自上门，是想跟你谈一笔交易。”孙福寿笑道：“您说什么，谈交易？好说，好说。”他脸上的笑容已经不再那么自然。杜青莲从怀中掏出一个蓝色小本，递给孙福寿，道：“先请孙老板过目一下这本名册。”孙福寿道：“哦？”他仿佛饶有兴致地接过小本，伸手翻开，越看脸色越是凝重，原先的笑意早已荡然无存。孙福寿抬头，淡淡地道：“杜先生，这是何意？”杜青莲微笑道：“孙宁，你当然知道，这本小册子上记录的布庄、钱庄、珠宝店、米号、赌场、妓院等五百三十一间字号，都是大风堂在大名府的产业。”孙宁道：“哦？”杜青莲叹口气道：“我们花了很大的代价，才知道原来你就是大风堂大名府分舵的舵主。”孙宁不语，盯着杜青莲看了很久，才冷笑道：“哼，既然知道，你们还要来？”杜青莲嘿嘿一笑，道：“不知道还不来了。”孙宁道：“有何贵干？”杜青莲道：“刚才不是说了，谈笔交易。”孙宁道：“什么交易？”杜青莲道：“我们想买下大风堂在大名府的所有产业。”孙宁道：“哦？”，转脸望向李慕白，却见李慕白正微笑看着他。一袭白衣的李慕白站在那里，衣袂无风自飘，显得风采照人，温文尔雅。孙宁忽然呵呵一笑，笑得很开心，仿佛正在看着一件非常有趣的事情。他笑道：“今天，李公子和杜先生光临敝分舵，在下不能不稍尽地主之谊。两位不妨先请坐，品尝一下聚德楼的佳酿琥珀葡萄酒。”李慕白笑道：“不客气。”抬腿一迈，已经在楼上一张桌子前坐下，杜青莲也微摆肥胖的身躯，身形一飘，坐在李慕白边上。十八名身着灰衣的龙字组弟子却仍然站立两旁。孙宁回身，慢慢走回原先所坐的桌子。虽说是慢，却只是动作看上去慢，他刚才走过来时，一共走了十三步，而现在走回去，却只是那么缓缓三步。杜青莲赞道：“好功夫。”孙宁道：“不敢。”他伸手拿起桌上的酒壶，又道：“拿杯来。”倾刻间，李慕白和杜青莲的眼前桌面上已经各摆放着三只小酒杯。孙宁端着酒壶，身子掠回李慕白和杜青莲身前的桌子，道：“孙某先敬两位三杯。”他举起酒壶，壶嘴倾斜，已对着李慕白面前的一个小酒杯。李慕白伸出右手，轻握酒杯，道：“有劳。”孙宁的酒壶越来越斜，可是壶嘴中还是没有一滴酒流出。孙宁似乎瞟了李慕白一眼，手中的酒壶忽然停住。李慕白握杯的右手也随即凝住不动。孙宁举壶的右手，拇指和食指紧握壶柄，中指、无名指和小指则微微弯曲。李慕白则是以拇、中两指握住酒杯，食指、无名指、和小指微微翘起。两人就这样僵持了好久。忽然，孙宁的身子晃动了一下，李慕白也身形微微前倾。随着孙宁的这一动，壶嘴中一道酒线汩汩而出，流入酒杯。二人又僵住不动。杜青莲以一种非常专注的目光注视着那道从壶嘴中缓缓流出的酒线。一时间，聚德楼上一片寂静，只听见酒注入酒杯的“嘀嘀”声。酒杯中的酒慢慢增多，酒面缓缓升高。眼看酒水就要充满酒杯，孙宁却丝毫没有收住酒壶的意思。突然，孙宁微曲的三指仿佛动了几下。李慕白翘起的三指也立刻微微弹动数次。孙宁哈哈一笑，就在酒水即将溢出酒杯之际，已经收住酒壶，连道几声“好，好。”李慕白前倾的身子收回，道：“多谢。”孙宁又举起酒壶，飞快地在李慕白面前的另两个酒杯中斟满酒，答道：“不妨。”杜青莲笑着点了点头，他知道，刚才孙宁和李慕白之间的一场较量，实是凶险万分。李慕白首先从手上发出一股暗劲，封住了酒杯。这时，如果壶中的酒水倒出，势必泼在桌上。但是，孙宁及时发现，迅速以内力封住壶嘴，阻住酒水流出。然后，孙宁在身子一动之际，已将真力注入酒中，酒水终于冲破李慕白的内力封锁，注入杯中。孙宁表面上看来稍占上风，实际上消耗的真力却多过李慕白不少。李慕白本来就意在试探，所以未出全力。孙宁微曲的三指，实是对准李慕白的额头、双颊、下额、两肩、胸前十七处大穴。李慕白翘起的三指则相应护住自己所有要穴。二人虽然手指相斗，却决不亚于高手之间的刀剑相争。李慕白只要稍有疏漏，孙宁就会立即出手制住李慕白。如此近的距离，瞬息万变，就连一旁的杜青莲也不一定来得及出手相助。擒贼先擒王。只要李慕白一旦被制，秦楼今天就必败无疑。可是，孙宁实在找不到任何破绽，始终无法出手。最后，他终于忍不住，三指微动之中，已经暗藏二十三种变化。但是，李慕白的手指立刻就将这二十三种变化全部封死，而且还似乎守中有攻。结果，孙宁见机即收，李慕白蓄而不发，一场生死暗拼消于无形，一旁的杜青莲也暗暗松了一口气。这时，孙宁已经开始给杜青莲斟酒，他说道：“杜先生，请。”他左手在桌上连拍三下，杜青莲面前的三个酒杯忽然高高跳起。孙宁右手酒壶在空中连晃三次，已将飞起的三个酒杯一一斟满，接着酒壶往桌上一压一放，按着桌面的左手带着袖子有意无意地向后一挥。空中三个斟得满满的酒杯募地疾速下坠，其势之猛之急，仿佛离弦之箭射向桌面，眼看就要杯裂酒溅。杜青莲嘿嘿一笑，笑声中一只肥白的右手向前一抄，刚好以手掌、手腕和手臂贴着三个酒杯的边缘，酒杯一触他的肥手，仿佛遇到柔棉，坠势顿缓。倏地，又有一股阴柔的内力从杜青莲的手上发出，托住酒杯的下端。酒杯轻轻地落在桌面，酒水一滴未见泼出。孙宁哈哈一笑，右手放下酒壶，回身走回自己的那张桌子，随即坐下，右手举起一只酒杯，道：“咱们先干一杯。”说罢一饮而尽。李慕白、杜青莲同声道：“干。”将酒倒入口中。孙宁放下酒杯，淡淡道：“不知李公子和杜先生出的是什么价，要买下大风堂的产业？”杜青莲笑道：“五万两黄金，外加秦楼在真定府和太原府两处的所有产业字号。”他从怀中又掏出一个黄色小本，伸掌一拍，小本跃过桌子，缓缓飞至孙宁面前。孙宁右手一拂，小本已横放桌面，随手翻开，略看了几眼。沉吟道：“这笔交易，看来实在太大，在下好象做不了主。”杜青莲道：“做得了，完全做得了。我们知道，孙老板不仅是大名府分舵的舵主，而且还同时兼任总管大风堂北方各个分舵，这点主应该完全做得了。”孙宁冷笑道：“你们知道的实在不少。既然如此，你们也该知道，大名府是大风堂北方各个分舵的中心，地位本来就举足轻重，岂可轻易让出？”杜青莲道：“这本来就是一笔交易，而且我们出的价已经实在不小。”孙宁道：“要是这笔交易在下不做呢？”杜青莲道：“如果那样的话，孙老板就少不了要受占委屈了。”孙宁冷笑道：“哦？”然后，他举起第二个酒杯，说一声：“请。”随即一口喝尽，紧接着手中酒杯忽然倒扣了过来，孙宁轻轻地把酒杯口朝下放在桌上。就在孙宁酒杯倒转的刹那间，聚德楼的楼上忽然发生了惊人的变化。十个窗口，两个楼梯口，五个里间房门口，突然间出现了三十多个黑衣人。每个黑衣人手中都握着一把闪亮的钢刀。这三十多个黑衣人，倾刻间迅速站好各自的位置，或远或近，或蹲或站，或相对或相背，或侧立或正坐，彼此之间配合得天衣无缝，俨然已经布成一道非常厉害的阵式。三十六煞刀阵。一流的刀手，一流的刀阵。李慕白、杜青莲等二十人已经被包围在这个刀阵之中。现在，李慕白等人如果想走出这个刀阵，恐怕已寸步难行。何况，还有孙宁和站在他身侧的两个人。这两个人，一个是老头，一个是青年人，那老头刚才还躲在柜台后面拨打算盘，而那青年人则是曾经东奔西走、吆三喝四地招呼客人的店小二。