灰濛濛的天空，暴雨不斷。
邯水附近的篙草長的足足有一人多高，雷聲隆隆的滾過河面，由西向東，一個霹靂緊隨其後，劈斷了邯水關內的一株百年榆樹，兩個執勤的燕北軍警衛受傷，城東的一戶民居被劈斷了橫樑，家裡的七口人全部在睡夢中被砸死，血肉模糊，腦漿迸濺。
這，是邯水關之戰中的第一次流血，縱然沒有廝殺沒有劈砍，但是卻足以將本就凝固的氣氛推向崩潰的邊緣。邯水關內的百姓們整日躲在家中，即便是白天也沒有人敢出門，大雨澆在空曠的長街上，看不到半個人煙，只有一些枯黃的草被風吹起，溼漉漉的飛也飛不遠，剛剛探起頭來，就被雨點狠狠的砸了下去。
大雨已經一連下了十一天了，邯水的水位瘋狂上漲，天氣異常，群鳥北飛，每到夜裡就能隱約聽到荒原上孤狼的嚎叫聲，像是催亡的喪鐘。有見多識廣的老人說，孝宗皇帝七年的那個夏天，也是同樣的暴雨不斷天雷陣陣，那一年卞唐大將軍薛隸帶著大軍四十萬攻打大夏，就是在這樣的天氣下渡過了邯水，一路往北，勢如破竹，攻破了白芷關，一直打到了大夏腹地。然而就在整個卞唐翹首以待，以為大唐就要一雪前恥收回失地的時候，燕北獅子王卻突然出兵，擊潰唐軍，並親手斬殺了常勝將軍薛隸，再一次粉碎了大唐的稱霸雄心。
那一年，鮮血染紅了赤水，一路順著赤水江流入了邯水之中，河面上浮起的屍首綿延幾十裡，野狗豺狼躍進河中，站在層層屍首上如履平地毫不下沉，吃紅了眼睛。
幾十年過去了，但是那場慘烈的戰役至今還回蕩在老人們的腦海裡。如今，燕北獅子王早已死去多年，薛隸將軍的墓前也長滿了青苔篙草，卞唐積弱，大夏內部也是紛爭不休，物是人非之下，燕北的鷹旗卻再一次飄蕩在白芷關的上空，並且一路蜿蜒，插在了邯水的城頭之上。
五月初七，燕洵應大唐靖安王妃所請，親自帶兵坐鎮邯水，抵抗萬里來援的秀麗軍，保護邯水關以東的優勢戰局。僅僅是一日之後，楚喬的秀麗軍就出現在了邯水關西側的魏廖郡，魏廖郡這個昔日無人關注的小城迅速聲名鵲起，凝聚了整個卞唐乃至整個西蒙大地的目光，矮小的城樓上豎起了白底紅雲戰旗，楚喬親自披上鎧甲閱軍盟誓，邯水關以西被打散了的的各路唐軍聞訊紛紛趕來，忠於皇室的各方諸侯也押送著糧草前來援軍，不出三天，秀麗軍的人馬就被擴充至九萬，並且還在不斷的增長。
這是自靖安王妃以迅雷不及掩耳之勢謀反之後，卞唐國內正式豎起的第一面討伐大旗，並且還是面對著靖安王妃如此強大的盟友……燕北軍。
一場規模空前強大的戰爭即在眼前，所有人都屏住了呼吸，靜候那一場腥風血雨的到來。
五月十四，暴雨驟停，邯水河的水位停在了一個非常驚人的尺度上，連續六日的對持，讓雙方的耐心都到了一個危險的臨界點，儘管雙方的將領都知道這種對持的必要性，但是坐擁幾十萬大軍於這樣近的距離，卻始終按兵不動，他們都知道這是非常危險的行為，緊張的氣氛迴盪在雙方軍營的上空，稍不留意，就有譁變的可能。
儘管楚喬和燕洵都做了充分的準備，雙方的斥候探馬穿梭如風，各種作戰方案被改了又改，他們也最終不約而同的定下了作戰的方向和行動地點。但是第一場戰役的到來，還是令他們有著一瞬間的慌亂。
十四日下午，武陵郡太守莫旭剛剛穿越了河源平原，他押送了五萬旦糧草，翻山越嶺，小心的穿越了層層風火線，正向著楚喬的魏廖大本營而來。
他是土生土長的唐人，先祖曾經跟隨過第一代唐王征戰，被授以高位，祖上也有過封侯拜相的大人物，可是一代代傳下來，如今的莫家已不復往日的風光。然而此時此刻，面臨著國之危難，年過七旬的莫太守還是親自帶兵押運糧草，想為楚喬率領的光復軍盡上一份心力。
然而，就在剛剛抵達鐵線河附近的時候，他們卻意外遭遇了燕北的一小路築堤工人，鐵線河是邯水的支流，堤壩不穩，是以燕洵曾派出三千名步兵搶修這一處的堤壩，以免沖毀下游的大營本部。沒想到莫太守謹慎小心，卻撞到了這夥人的槍口上，戰爭一觸即發，喊殺聲驚動的遠近的幾路斥候兵馬，不出半個時辰，附近的雙方軍隊相繼而來，戰局一片混亂。
楚喬收到消息的時候正在參謀大營中籌劃明日的戰略路線，乍然接到這個訊息，就算冷靜如她，也不由得有著一瞬間的微愣。
一名唐軍將領皺眉道：“殿下，還是馬上派人接應他們撤下來吧，我們沒有做任何準備，鐵線河還接近燕北軍大本營，不得不防。”
楚喬聞言卻搖了搖頭，她沉聲說道：“我們沒有做準備，燕北就有準備嗎？從情報上看，此戰完全是突發事件，無論是我們還是燕北，都沒有任何準備。”
“可是……”
“賀旗，你馬上帶兩萬名步兵趕往鐵線河，我軍的第一戰，就靠你來打響了。”
賀旗頓時一愣，問道：“兩萬名步兵？”
楚喬點頭：“是。”
“可是大人，我們的部下大多都是騎兵和重甲兵，步兵人數不足八千。”
“那就棄馬，記住，每人要至少三柄以上的戰刀，脫下重甲，只穿輕甲就可以了。”
賀旗皺著眉，可是見楚喬沒有開玩笑的意思，還是點頭應是，胯上戰刀就走了出去。
那名唐軍將領見賀旗去了，問道：“殿下，兩萬人夠嗎？為什麼不多派人馬，鐵線河畢竟靠近燕北軍大營，他們增兵比我們的速度要快的多。”
楚喬緩緩搖了搖頭，雙目深邃犀利，靜靜道：“不用，兩萬就夠了。”
悶雷般的蹄聲傳來，大地都在輕微的顫動，一個個巨大的方陣頃刻間便集結完畢，還沒待看清楚，就已經拔出戰刀虎狼般的衝了上來。
幾日的暴雨將本就凹凸的土地澆的一片狼藉，淤泥極大的限制了戰馬的行動，雙方人馬衝在一處，前方戰士的身體糅雜，戰刀狂劈，砰的一聲如同平地而起的驚雷。
年過七旬鬚髮皆白的莫太守坐在馬背上，面孔通紅，手握戰刀，他的親兵拉著他的馬韁，大叫“太守快逃”，卻被他一拳掀翻在地。年邁的老太守手舉大刀，大呼“殺敵報國”，策馬急衝，身先士卒，身中十餘箭仍不退卻，他的部下跟在他的身後，這其中還有他的兒子，他三十多歲的孫子，還有不到十六歲的重孫。
賀旗帶人趕來的時候，戰事已經接近尾聲，武陵郡的官兵們被他們將領的勇氣所激勵，以區區幾千人抵抗對方几萬騎兵，此刻已是強弩之末。賀旗二話不說，帶人就殺了進去，經過之前的一翻作戰，鐵線河此地已經成為半塊泥潭，戰馬深陷其中，燕北的重甲騎兵們無奈下只能跳下戰馬和賀旗率領的步兵拼戰刀，然而重甲騎兵的優勢是在平原上策馬衝殺，這樣在淤泥地上劈砍，身上的重甲極大的限制了他們的靈活性。
人仰馬翻，喊殺聲和慘叫聲混成一片，場面如同一鍋被煮沸了的粥，刀光雪亮，殺氣騰騰，烏雲蔽日，鳥雀哀鳴，天地間一片血紅的光。
燕北軍終於意識到自身的侷限性，有聰明的士兵想要脫下身上的重甲，可是如此緊急關頭哪能有絲毫分心，還沒等他脫下斗篷，要命的刀鋒就已經砍斷了他的脖子。
燕洵坐在中軍大帳裡，因為鐵線河距離他的大營很近，他的部下最先得到了鐵線河發生戰役的消息。然而，也正是因為如此，所以在燕洵得到戰報的時候，外面一些守衛大營的軍隊聽到廝殺聲，還以為是有人襲營，已經迅速的派兵支援去了。
等他想要追回那些騎兵的時候，雙方人馬已經混戰到了一處。
開始的時候滿營的將領還嘲諷著秀麗軍的不自量力，可是很快，隨著戰報一條一條的傳回，他們的臉色越來越難看。有人請戰出兵，以輕甲步兵支援，燕洵卻冷冷的搖了搖頭。
已經晚了，鐵線河是一塊狹小的河丘沖積垣，只有那麼一塊地方，如今卻聚集了將近五萬的人馬，已經是人擠人，現在再增兵，也只是白白犧牲罷了。
可是，也不能就這麼算了，此戰為邯水對持的第一戰，若是輸了，對士氣的影響極為嚴重，對以後的戰局也會有直接的影響。
燕洵當即下達命令，全軍準備，發兵魏廖，準備正面進攻。
深夜，一輪發紅的月亮從一片光禿禿的山坡後面升上來，朦朧的水汽籠罩在邯水之上，一名年輕的燕北軍參謀幾次進諫，說己方是防守的一方，只要駐紮邯水關即可，不該主動出擊，耗費軍力。
燕洵開始的時候並沒有理會他，後來實在不勝其擾，直接命令下屬親衛將他綁起來關在地窖裡，沒有了這惱人的聲音，他終於能夠靜下心來，靜靜的打量著這座不算雄偉的關口了。
那名參謀不明白，很多人都不明白，就連很多跟隨他走南闖北的坐下大將也許都不會明白他現在的意圖。
的確，秀麗軍是打著保衛帝都的旗號而來，他們想要趕到唐京，擊敗圍困京都的靖安王妃，就必須通過邯水關。那麼也就說明，只要自己鎮守著邯水關口，就勢必會有與秀麗軍一戰的機會。而作為防守的一方，所付出的代價也遠遠小於攻擊的一方。
可是現在他卻率領軍隊主動出擊，成為了進攻的一方，這一點，可能很多人都會覺得費解。
然而卻只有他自己明白自己目前的局勢，邯水關乃是卞唐第一重城，更是西蒙大陸人口最多的城市，佔地廣闊，城內百姓多達百萬，自己之所以能夠輕易佔領此地而沒遭遇任何反抗，一是因為之前放馬賊進大夏，殘忍濫殺的聲名傳出，二是因為到目前為止，燕北軍還未嘗一敗，再加上自己親自坐鎮，才將這些人震懾下去。他知道，以他和靖安王妃之力，根本不可能完全擊潰卞唐的武裝力量，當初眉山洛王十多年謀劃，尚且輸給了李策，如今自己孤軍深入，怎能滅掉一千年古國。他清楚的明白，如今在邯水以西，還有幾十路大軍正在悄悄的觀望，他們全都在等待著自己和秀麗軍的這一場對決，一旦自己露出疲態，他們定會蜂擁而上。
所以，鐵線河一戰就顯得至關重要，儘管規模不大，但是卻是一場無法狡辯的失敗。這個時候，唯有以一場更大的戰役來做掩飾，而自己率軍出關主動迎戰，也能顯示出燕北軍的實力。
“阿楚，鐵線河一戰，儘管是無心插柳，但是到底是你技高一籌。”
夜幕之下，燕洵坐在王輦戰車之上，身前是八匹純黑色的燕北戰馬，他一身墨色蟒袍，微微挑起下巴，眯著眼睛看著那座隱藏在黑暗中的城樓。一名肌膚如蜜媚眼如絲的舞姬半跪在車輦上，光潔的後背如同潔白的羊羔，她仰著頭，手裡端著一杯上好的葡萄酒，高高的舉起，嬌笑著說：“預祝大王旗開得勝，將那城裡的賤人碎屍萬段，揚我燕北威名。”
燕洵垂目，靜靜的看她一眼，嘴角揚起一抹淡笑，漫不經心的說道：“你是我燕北的百姓？”
那名舞姬一愣，隨即說道：“奴家本是邯水人，但是敬仰大王威名已久，如今在大王身邊，就是大王的人了，自然也就是燕北的人了。”
燕洵笑意更深，說道：“你的國家被我攻佔，同胞被我屠戮，你還說你是我的人，看來你對我真是很忠心。”
舞姬見他開心，頓時大喜，連忙趁熱打鐵道：“奴家自然是大王的人，只要大王願意，奴家願意為大王做任何事。”
“任何事？”燕洵微微挑起眉毛。
“是。”舞姬眼眸似水，雙唇飽滿，好似能掐出蜜來，飽滿的胸脯貼在燕洵的腿上，扭動著水蛇一般的腰肢，咬住下唇，輕輕的吐聲：“任何事。”
燕洵大笑，對兩側侍衛說道：“她說她能為我做任何事，那就成全她，待會攻打魏廖城，讓她衝在最前面。”
說罷，兩旁的侍衛頓時將舞姬架起，那女子臉色登時慘白，慌忙大叫道：“大王！大王饒命！奴家是弱女子，怎能上陣殺敵啊！大王饒命！”
舞姬掙扎著被人拉走，燕洵靠在椅背上，靜靜的搖晃著手中的葡萄美酒，自言自語道：“任何事？”
他不由得冷笑出聲。
此時此刻，在魏廖城裡，也有一名弱女子，穿著戰甲，站在高高的城樓上，俯視著下面那連綿的軍陣。地平線下亮起一條一條的光帶，千萬只火把將黑夜照的亮如白晝。
她知道，燕洵就在那萬千火把之中，一別經年，今日，竟是他們的第一次重逢。
也許，早就料到會有今日，命運如同一個頑皮的孩子，喜歡設置各種狗血的碰撞。
她站在高高的城樓上，緩緩仰起頭來，夜風吹過她的身體，揚起她鬢角的髮絲，火把將天空照的火紅，一如很多年前，他們肩並著肩，手裡的刀齊刷刷的揮出，敲碎了禁錮的牢籠，殺出一條血路來。
如果早料到會有今日，當日的他們，還會攜手嗎？
她緩緩的閉上眼睛，面容堅韌，眼角如霜，世事如翻滾的潮水，誰也料不到下一個浪什麼時候打來。
她握緊了戰刀，那個有著狼一樣的雙眼的男人從記憶的歸墟中走出來，隔著金戈刀槍站在她的面前，狂風肆虐，夜幕猙獰，依稀間，又是那場石榴如火箭矢如林的肅殺季節。
轟隆一聲巨響突然傳來，火紅的光線中，一名赤膊大漢站在高高的高臺上，正在擂鼓。鼓點鑽進人的腔子裡，彷彿大地也隨著那鼓聲在一下下的震動。
賀蕭挽起勁弩，拉滿了弓，撒手離弦，箭矢頓時如同流星一般急速而去，然而就在這時，對方軍陣裡也有一隻利箭迎面而來，那箭矢來的更快，和賀蕭的箭迅速撞在一處，隨即摧枯拉朽般將賀蕭的箭矢從中劈碎，仍舊不減來勢的呼嘯而來。
楚喬見了，隨手摸出一柄飛刀，撒手而去，飛刀撞在箭矢上，雙雙墜落。
兩軍中同時響起一陣歡呼聲。
燕洵放下弓弩，在萬軍之中，緩緩的抬起頭來。