漫長、焦灼的等待。
天空靜穆，樹林冷落而蕭索，秋日的陽光直瀉下來，身上乍暖乍涼。一陣風過，落葉簌簌而下，有幾片在半空中飛舞。
沈珍珠與哲米依靜默著相互倚靠，日光正中頭頂，沈珍珠輕輕說：“現在該已至未時。”
屏息豎耳，思接千里。彷彿見此時皇城太廟巍巍如噬，古柏森嚴肅穆，默延啜掄刀斬殺，哭嚎遍地，步步泣血，叛軍弓駑齊發，他提刀擋箭，左衝右突，一個不小心，一枚箭正中他肩臂。她心中一悸，轉眼看哲米依——神色惶忡，緊咬下唇，扯起身畔一叢枯草，在手中撕拉。
“轟——”一槌沉悶的鼓聲由地表隱隱傳來。沈珍珠與哲米依同時一震，正疑是錯覺，卻聽那鼓聲越響越急，越傳越遠，如驚雷掠地，連成一片，就連在樹林裡也能感受到鼓聲的震顫。林中鳥兒四散飛竄，一隻松鼠上竄下跳，驚惶失措。
“不好！”沈珍珠與哲米依同時站起。沈珍珠蹙眉一想，當機立斷，對哲米依道：“我們策馬下山，與可汗和承寀會合。”
哲米依微有猶豫：“可是，你的身體——”
“來不及了”，沈珍珠對哲米依道：“把匕首給我。”哲米依愣了一下，解下腰間佩帶的防身匕首遞給沈珍珠。沈珍珠轉身便割斷身後馬車上馬與車之間的繩套，接著上前幾步割斷另一馬車繩套，隨手將匕首納入袖中，翻身上馬，道：“快！”哲米依反應過來，躍馬跟上沈珍珠，一前一後飛馳下山。
方馳至大道之上，見長安方向煙塵滾滾，沉重的鼓擊聲撼人心魄，十餘騎馬風馳電掣迎面呼嘯而來，身後弓箭如黑雲壓界，擊破長空“刷刷”作響，只是與前面馬匹相隔較遠，箭勢勁道不足，層層跌落下地。
轉瞬那十餘騎已至面前，當先一騎宛然正是默延啜，遠遠一鞭揮來，重重擊到沈珍珠所乘馬匹臀股，喝道：“走！”那馬引頸奮蹄，朝前衝去。其後李承寀如法炮製，擊動哲米依的馬匹。十數匹馬如離弦之箭，馳聘不止，聽見身後追趕馬騎之聲愈來愈遠。
沈珍珠雖會馬術，但從未如此疾馳過，只覺胸中撲撲作響，強自攝定心神，貫注全身氣力，不落人後，並轡而馳的默延啜不時投來關切的眼神，不知馳行多久，忽聽默延啜高聲道：“追兵沒有趕來，我們憩息休整一下！”沈珍珠只覺身子往後一激，所乘之馬驟然止步，回神一看，原來是默延啜縱步上前，硬拉住她的馬轡。
她虛弱地衝他點頭而笑。
“嫂嫂！”身後有人喚她，扭頭——李婼面有汙痕，跳下馬，跌撞著朝她奔來。
她心結鬆動，快慰地喚聲“婼兒”，驀地天旋地轉，胸中急痛，再也堅持不住，直直栽倒下去。她身上一緊，所觸並非堅硬地面，暖洋洋地落入一人堅實有力的懷抱，捂胸痛楚喘息，細汗密密沁出，竟連暈倒也不能成。
默延啜駭痛交織，一手摟住沈珍珠，回頭喝問哲米依：“怎麼回事？有沒有藥？藥呢！”
哲米依跳下馬，訥訥無以言對。李婼急得連喊“嫂嫂”不止。
忙亂中，一人走近蹲下，伸手搭於沈珍珠脈上，稍頃，說道：“某僅僅略通岐黃，以脈象看，王妃肺傷未愈，若不及時醫治，只怕難返沉痾。”
沈珍珠聽那人說話聲音極為熟悉，疑惑中覷眼平視——乃是一玄衣蒙面人。想是看見沈珍珠在瞧他，這人猶疑半刻，終於拉下自己的面罩，恭聲揖道：“下官崔光遠見過王妃。”沈珍珠默視他頃刻，才輕輕道：“我早該想到了，原來你就是木——”說到此處，咳嗽一聲，接著道：“你就是詐降的。”
崔光遠道：“可惜安慶緒那賊十分狡詐，已經疑心到我，料定我設法救郡主，今日故意設下圈套引我上鉤，幸虧敦煌王和這位大俠趕到，不然我早已身首異處。”這樣說話，實際已向沈珍珠承認自己便是木圍。
李承寀道：“要不是有你們相助，我們也不能救到婼兒，可見這件事機緣巧合，婼兒註定會得救。”
京兆尹擔負長安治安、市政諸職，位份極重，多年來崔光遠雖依附李俶，卻不敢流露半點親近。當日玄宗倉促離京，以崔光遠兼領西京留守，崔光遠已與李俶暗自溝通，如有不測，可假意降賊，以作他日克復西京時的內應。然而安氏父子疑心甚重，大婚之日崔光遠雖僥倖逃脫，腿部卻不慎掛彩，已令安祿山生疑。今日以李婼生祭安慶宗時，故意讓崔光遠親信侍從接近祭臺，看他如何行動，哪想默延啜和李承寀脅迫著薛嵩也至太廟，崔光遠一起事，他們跟著上前廝殺，場面頓時混亂失控，倒讓默延啜救下李婼，與崔光遠手下一干人等殺將出來。
崔光遠與李承寀均在心底暗暗慶幸，心道以實力而言，若想救出李婼，無論崔光遠，還是默延啜，均無勝算，誰想天意撮合，讓兩股力量合成了一股，發揮最大效力，成功將李婼救出。崔光遠身份已暴露，只能去投奔李俶，此時也不怕身份被沈珍珠知道。
“幾位大俠、大人，咱們還是快點跑吧，這個時候說這麼多話做什麼，說不定一會兒追兵就到了。”薛嵩急急蹦跳下馬，哭喪著臉，哀求著。他被迫帶默延啜入太廟，只當是反了安祿山，沒奈何如喪家之犬跟著默延啜一行逃了出來。
沈珍珠咬牙呻吟一聲，豆大的汗珠不時滑落臉龐，覺得自己這樣倚在默延啜懷中十分不妥，欲要掙扎，卻使不出一分力氣。默延啜猛地抬頭問崔光遠：“崔大人，你是京兆尹，可知這附近何處有大夫可以治她的病。”
崔光遠搖頭道：“以王妃病症，就算長安幾大名醫尚未逃離城中，也未必能治癒。”想想又道：“此去便橋附近，崔某倒識得一名隱居鄉間，醫術高明的大夫，雖不敢說治癒王妃，料想讓病症有所緩解，應該能夠做到。只是如今兵荒馬亂，不知那大夫有沒有離開。”
默延啜問李承寀：“我們現在何處？”
李承寀答道：“至便橋不足十里。”
已是別無選擇，默延啜抱起沈珍珠合乘一匹馬，附耳道：“你忍一忍。”見沈珍珠無力倚於他懷中輕輕點頭，策馬在前，往前馳去。
崔光遠與李承寀見默延啜對王妃如此親暱，均覺有些不妥，卻無法可想，兩兩對視一眼，隱有憂慮之色，李婼“喂”了聲，噘噘嘴，也上馬跟進。
轉過長長彎道，便橋將在眼前。
此際馬行稍緩，沈珍珠方覺腹中氣息略有平和，身上恢復一點氣力。
默延啜忽然拉馬止步，身後十餘騎馬同時長嘶，止住步伐。
沈珍珠詫異地睜開眼。
前方旌旗招展，數百驍騎陣形嚴整，衣甲鮮亮，便橋被遠遠隔在背後。雙翼兩隊騎士箭已上弦，一觸即發。
立馬大旗之下，揚眉傲視而來的，正是安慶緒。
安慶緒一眼瞟見默延啜，不禁頗有驚異，揚聲道：“與可汗一別兩載，未料今日幸會，安某意外之至。”
默延啜遇敵愈強反愈無驚懼，哈哈一笑，漫不經心地抱拳答道：“幸會，幸會！晉王屯兵在此，莫非特意迎候本汗？”
安慶緒目光如炬，閃電般由崔光遠、李婼、李承寀、哲米依等人掃過，落到沈珍珠身上，眼神複雜，不知其心中所想，面上殊無笑意，口中卻出笑聲：“沒想到本王小小一計，今日賺頭這樣大，不僅將你們這些人一網成擒，連葛勒可汗也得到我大燕做客。”
崔光遠只識李承寀，一直不及問默延啜真實身份，聽聞安慶緒呼之為“葛勒可汗”，也是一驚。
當此之時，崔光遠全身大汗淋漓，心中連呼“上當”。今日救李婼時，安慶緒不在太廟之中，他一直慶幸不已，待與默延啜等人殺出重圍，更覺行動順利，僥倖之至。誰想安慶緒埋下伏兵，早早等候在此必經要道。
久已隱沒的馬蹄之音由身後隱隱傳來。追兵將至，前有阻攔，上天入地皆難，方知安慶緒此招甚為高明——以安慶緒超絕武藝，若是留於城中對他們對敵，無論有無默延啜，均難以救出李婼，然而安慶緒欲擒故縱，有意安排放他們出城，看崔光遠是否與他人會合，有無同夥，以全部擒拿到位，此其一；其二，安慶緒應是預先部署，在崔光遠等人出城後，讓追兵稍稍放慢步伐，以免追趕過甚後崔光遠一行避於茫茫山林中無法尋找，惟此便橋附近空曠平整，利於大部人馬前後夾擊廝殺，便特意守在此處等待。
安慶緒確是將才。他惟一沒有算到的，便是默延啜與沈珍珠竟然在此行列之中。
飛騎兵所用弓箭，乃以鐵杉木所制，兼以飛騎兵人人力發千鈞，若默延啜等人稍有異動，安慶緒揮手之下，就算默延啜神功蓋世，亦難保周全。
沈珍珠低聲對默延啜道：“可汗不必管我，快自行衝出重圍。”微微一動，意欲躍下馬，免為其負累。身子一緊，被默延啜牢牢箍住，聽他沉聲說道：“這樣危難之時拋下你，決非我默延啜所為。”
沈珍珠卻說道：“移地建和葉護年紀幼小，這樣拋下回紇子民，可是你默延啜所為？”
默延啜聞言一怔，稍有猶疑，便在這瞬息之間，沈珍珠猛地攘開他的手臂，由馬上跌落。
默延啜瞬時回神，提手彎腰去攬她，千鈞一髮之際，側邊白影電掠般晃來，強勁掌風拂面，他側頭避過掌風，運十分力道於右掌，一擊而出，與來襲之安慶緒堪堪對了一掌，猶覺五臟六腑震動難受，安慶緒也連連朝後掠退十餘步，勉力穩住身形，冷笑著立於旗下——肋下已挾住沈珍珠身軀。
安慶緒將沈珍珠輕輕放下，卻覺她身子虛軟下滑，忙回手用勁緊攬住她腰肢，扳過身子，見其面色慘白，雙目微合，不動不聞，無聲無息，安慶緒方才便已察覺她面色不對，此時不禁驚慟，合身低探她眉宇，喚她的名字。
沈珍珠忽地雙目一睜，立身而起，安慶緒面前寒光晃動，以他素日武藝，如是陡然遇襲，必定毫不猶豫一掌擊去，將偷襲之人斃於掌下，此時半刻猶豫，側頭欲避，喉中涼動，一把匕首已架在頸上。安慶緒身體微有發僵，一動不動地望著她雙眸，面上沒有任何表情。
“珍珠！”
“王妃！”
“嫂嫂！”
數人同時出口驚呼。
“放他們走！”沈珍珠身子有些顫慄，聲音卻平靜堅決，一字一句清晰說道。
“你能威脅到我麼？”安慶緒看著她，不動聲色地說道，“你如此羸弱，連匕首也拿不穩，可知我只要一抬手，隨時可以將這匕首奪下？”
說到此處，卻突然朝身側斷然揮手，令道：“放他們走！”
飛騎兵惟其命是從，赫赫移動，讓出一條通道。兩側騎士依然按箭在弦，以防妄動。
默延啜長吁一口氣，只覺平生從未受過如此屈辱，竟讓一女子設法為其逃生。李承寀與崔光遠策馬立於原地，一動不動。
李婼大聲哭起來：“嫂嫂！”默延啜側目橫她一眼，喝道：“還不快走。”長長馬鞭揚天揮去，一驚數馬，諸人馬匹皆奮蹄而出，往便橋馳去。
默延啜馳在最後，駛過大旗之下時，馬鞭當空長揮，看似直取安慶緒，實欲要捲住沈珍珠身軀，裹帶上馬。
安慶緒食指一彈，沈珍珠手中匕首“鐺鎯”落地，安慶緒抱住她腰肢半空反旋，反手擎住默延啜馬鞭，默延啜天生神力，安慶緒內力渾厚，兩人一時相持不下，默延啜棄鞭拔刀，如鷹隼凌空展翅，直撲安慶緒。安慶緒來不及拔劍，攜沈珍珠連連後退，兩側騎士此際方反應過來，頓時弓弩朝天齊放，默延啜半空中揮刀砍箭，應接不暇，斷箭之聲“撲撲”不絕，卻聽“哧”的兩下，肩臂、背心劇痛無比，已知中箭。
沈珍珠大驚失色，喝道：“還不快走，要死在此處，讓我絕了被救之望嗎？”
默延啜面色鐵灰，已知事不可為，負痛躍身回馬，喝道：“珍珠，我定會回來救你！”說話間，又斬斷幾枚來箭，那馬臀部已中數箭，裂叫一聲，馱著默延啜狂奔而去，一路聽見它嗥叫悲涼，宛若荒野中的孤狼。
“晉王，可要追擊？”一名領頭騎士問道。
安慶緒搖頭。掉頭看身後的沈珍珠，道：“這樣你可滿意？”
沈珍珠強力支撐到現在，抬頭，眸中靜寂如水，問道：“為何要這樣？”胸中的疼痛，腦中的昏眩漫天席地捲來，她不願暈倒，她要清楚明白即將發生的，然而她還是幽幽地陷入下去……