自船艙而出,推開一道小門,下面漆黑一片。
我取出火折,藉著火光走下木梯,一股陰溼味頓時撲鼻而來,其中還夾雜著各種各樣的味道,非常難聞。
昏暗的光線中,依稀可見艙底雜七雜八地堆放了許多東西,我不禁想到,如果這下面藏有人,他們要攻擊我們,那麼滅掉我手中的火摺子,將是必需的前提——便在這時,我右手一顫,火苗頓熄。
心方驚動,只聽耳後“喳”的一聲,柔和的火光復又漾開,快得好像從沒有過黑暗的時刻。
我回眸,只見百里晨風手舉火摺子,一雙眼睛漆黑,似初見時的銳利,然而對上我的視線時,便變得溫潤起來。
果然不愧是百里城的第一高手,應變能力堪稱一流。我的火摺子剛滅,他便燃起了他的。
“我在前吧。”他越過了我。
我盯著他的背影,默默地把自己的火摺子放入懷中。百里城是友是敵,其實很難說清。這一行,不包括蕭左,只有他一個百里城的人。也就是說,如果我們註定在途中全軍覆沒,百里城只是損失了一個第一高手,而宮家……
“這是什麼?”百里晨風忽然回頭。
我心神一斂,連忙俯身上前,他指的是角落裡的幾隻麻袋,其中一隻被他以刀劃破,露出裡面捲曲成團的不規則絲狀物,散發著淡淡的微香。
“這是竹茹,用以清熱化痰的草藥。”
百里晨風哦了一聲,不再有疑,轉身繼續檢查其他東西。我伸手抓起一把竹茹,它們如粉末般從我指縫間溜走,如果我告訴他,其實它還有另一種鮮為人知的用途,不知他會怎麼想。
或是終歸無法交心,或是出自與生俱來的防備,我選擇了沉默。
轉身時看見木架上的一盆吊蘭,對於暗不見光的船底竟然擺放著這麼一株綠色植物,這情況顯然很不合理,因此在我注意到它的同時,百里晨風也朝它走了過去。
腳下突然一個踉蹌,我整個人頓時朝前方栽倒,左臂重重磕在一塊鎮船石上,掙扎著坐起時,只覺疼痛難忍,整條胳膊像要斷掉一樣。百里晨風立刻放棄那盆吊蘭朝我走了過來,急聲道:“你怎麼樣?”
我搖了搖頭,扶著他的手站起來。
“真的沒事?”
想用微笑來表示自己沒事,但笑意未到痛意先起,忍不住咧牙抽了口氣。
“還說沒事,讓我看看!”他把火摺子交到我手上,不由分說挽起我的衣袖檢查傷勢,昏黃的光線下,左臂上淤青一片,我本就膚色蒼白,因此看上去便顯得更加恐怖。
這回抽冷氣的人換做了他。
“我們回去吧,蕭左那兒應該有藥。”
“蕭左——”我開口說了兩個字,又停住,見他眼中露出詢問之色,便微微一笑道,“他似乎什麼都有。”
百里晨風點頭道:“他是個妙人。”
這答案如此含糊一語帶過,卻不是我所要的。於是我乾脆直接問道:“他真的是天下第一敗家子嗎?”
火光映著百里晨風的眼睛,我知道自己此刻依仗的是什麼,也知道一個不慎可能會導致無法收場,然而,我願意一賭,賭他會不會對我說真話。
“風姑娘。”沉默許久後,百里晨風終於開口,“無論他是誰,我保證他對宮家沒有惡意。”
我凝視著他,半響,收回自己的目光,轉移話題道:“我們下來得夠久了,上去吧。”
百里晨風的回答給了我兩個訊息:一,蕭左不是天下第一敗家子;二,他的真實身份不便透露。
當一個人在江湖中的所有傳聞都是假的時,說明他必有所圖,那麼蕭左,他圖的又是什麼?
百里晨風先自上樓,我提著裙子跟在後面。木梯一共十二級,在第十級時我忽地放慢腳步,若有所思地回頭,看向在底艙微弱光線中搖曳生姿的那一盆蘭花。
我不喜歡它,既然長在如此陰暗之處,又何必生得這般明豔多情?
我悠悠地轉回頭,不過是挽了挽鬢邊的發,木架上的蘭花已迅速枯萎。
百里晨風轉身朝我伸手,我將手交給他,忍不住盈盈一笑。艙外的陽光溫柔地映亮了我的半個身子,在這一瞬間,砰的一聲,船身猛地一震。
巨大的爆炸力頓時將我整個推出艙門,幸而百里晨風已經先握住了我的手……我知道,他不會輕易放開我。
果然,一隻胳膊迅速過來挽住了我的腰,帶著我縱身一躍,跳入冰冷的水中,接著好一陣子天旋地轉,傾天巨浪席捲而來,像要將我活活吞噬,然而於這樣的驚魂時刻,百里晨風的聲音在耳邊清晰地響起:“我們遇敵了!”
我在他懷中扭頭,看見那艘船自中間斷開,慢慢地沉下去。正午時分,河水像染了金光般的晃眼,一閃一閃的,把一生的記憶都閃爍出來。不知為何,我的眼角忽然有些溼潤。
百里晨風一邊喘氣,一邊伸長手臂拖來離我們最近的一片船板,道:“下艙前我們的船正好經過一片水上綠洲,如果我們現在往回遊,應該能在半個時辰內游到那兒。”
“可是——”我放目四看,只見黃水茫茫,濤聲起伏,竟不見其他人影,好似天地間只剩下了我跟他兩個人,“不知道大小姐他們怎麼樣了……”
“有蕭左在她不會有事的。”他倒顯得毫不擔心,難道蕭左真那麼神通廣大?剛那麼想,就見百里晨風把船板推到了我面前,急聲道,“抓住它,我拉你走!”
我咬了咬唇:“我會游泳!”
“我知道你會,但是以你的體質,根本遊不遠。”
我有些不甘地望了他一眼,但看見他眼中的擔憂時,心就莫名其妙地顫悸了起來。在思緒一片紊亂中我抓住浮板,乖乖地任由他帶我往回遊不再多言。
風纖素,他是自願的,你們是同一條船上的人,他有義務救你,即使沒有他,你也不見得就會死,你不必感動……
可是在危難時,總是他第一個在我身旁保護著我,也只是他會把我的孱弱放在心上,處處照顧著。他,可是個有心人哪。
有心人又如何,除了知道他是百里城第一的高手外你還知道些什麼?如此隱晦,就是危險,風纖素,那是危險……
我總是這樣拒人於千里之外,若因此錯過一個真心待我之人,可會後悔?
這世上哪來那麼多真心,就算真心又能持恆多久?你若試圖相信真心,你會後悔的!風纖素,你會後悔……
我死命咬住唇,緊張得指關節都因太用力而開始發白。
浮躁是我的老朋友,它總懂得挑選最恰當的時機前來拜訪,尤其在此刻,身處汪瀾之中,本就身似浮萍飄無定蹤,再這麼一折騰,頓覺心血翻湧,抑鬱難忍,就在這時,一聲音大叫道:“纖素姐姐!”
大小姐!我整個人一震,像在六伏天裡澆淋了盆冷水一樣,一下子從頭涼到腳,所有的悸動、煩亂、胡思亂想通通消失。抬眼處,看見一隻羊皮筏子悠悠而來,一人愁眉苦臉地操槳,一人卻舒舒服服地坐著。
不消說,劃漿的那人是蕭左,坐著的那人是宮翡翠。
我人還泡在水中,嘴上已關切地詢問道:“大小姐可有傷著?”
“沒有沒有!”她笑嘻嘻地邊說邊拉我上筏,指著蕭左道,“爆炸聲剛響,他就……和我一起跳到排子上去了。”
我瞧著她面色微微有些發紅,心念一動,已經想到她肯定是被蕭左抱著跳入筏中的。
當下轉頭向蕭左,淡淡笑道:“那麼,真要多謝蕭公子照顧我家大小姐了。”
“呸呸!你謝他做甚?”蕭左還沒來及說話,宮翡翠已經大聲接過話茬,用眼角瞟著蕭左,嘀咕道,“他還說什麼只要我們不大聲,水鬼得不到指示就不會有動作,結果還不是沉船了。”
“這麼快就過河拆橋……”蕭左喃喃地嘟囔一句,苦笑道,“你以為爆炸乃水鬼所為?”
宮翡翠瞪起眼道:“不是麼?”
“不是。”百里晨風接口說,“只有自內部爆炸,才能把那麼大的一艘船毀於瞬息。”
我皺眉,環顧四周道:“可水鬼都潛伏水下,船上除了杜三娘和她老爹還有幾個舵手外,並無他人,那麼究竟是誰引爆了船隻?還有,那些人都去哪兒了?怎麼就你們兩個?”
宮翡翠撇嘴道:“什麼老爹,分明是她相好的,一爆炸後,大家都落了水,鐵騎們正在跟那幫水鬼糾纏著呢……”興許是我看她的目光有些訝異,她的臉紅了紅,小聲道,“我不會游泳,蕭左又身負寶貝,就先行離開了。”
蕭左見她面有愧色,便把話題扯開道:“晨風,方才船行過一個水上綠洲,你可留意?”
百里晨風點頭道:“我們正是想往那裡去。”
“好,待到了再放信號通知鐵騎們前來。事不宜遲,我們快往那兒劃。”
百里晨風目光一轉,看到了我,“風姑娘被硬物撞到受了點傷,你的藥呢?”
蕭左朝我看過來,目光頗有深意,“風總管……風姑娘的臉色似乎很差。”
我一怔,怎地他也改口叫姑娘?心中頓時升起一種怪異的感覺,酸甜難辨。
挽起左袖,只見原本的淤青裡滲出一粒粒紅點,天生弱質,稍加碰觸即成傷害,更何況那重重一撞?
蕭左輕籲口氣,搖頭半是認真半是調侃地說道:“晨風,你這可不對了,竟然讓風姑娘受了這麼重的傷。”
當然,哪像你,把大小姐保護得那麼好,全身上下別說磕傷碰傷,連滴水都沒濺到。我當下笑笑道:“我是在艙底時自己不小心絆倒的,與他人無關。”
“對了,你們在艙底發現什麼了嗎?我真是想不明白船是怎麼炸了的!”宮翡翠問。
我看看蕭左,又看看百里晨風,決定將最初的發現說出來:“那個……其實,我們在艙底發現了一樣東西,但我當時沒怎麼注意到,直到爆炸後才想起來……”
“什麼東西?”
我緩緩道:“竹茹。”
宮翡翠不解道:“竹茹?好像是種草藥吧?”
“是草藥,但——”我看見蕭左的眼睛眯了起來,沉聲道,“它也是火藥。”
不錯,竹茹,毒藥煙火的必要配方。艙底既有竹茹,想必火藥早已埋放好了,卻因我受了傷,所以沒來得及把它找出來。
一念至此,不禁目露羞愧,頗有些不自然地望向百里晨風。他看著我,低聲道:“這一切顯然都經過了精心策劃,無論我們看不看得出來,都在劫難逃。”
“不錯,現在我們還是先想下一步該怎麼辦吧。”蕭左說著,站了起來,“綠洲到了。”
我轉眸,但見一片綠色迎面而來,羊筏已靠岸。