春光明媚,濟南大明湖畔人群熙攘、萬頭攢動,趙老太爺捧著個紫砂茶壺,坐在他就建於湖邊的府宅門前,笑眯眯地瞧著萬人遊春湖的熱鬧景象。
江湖上誰都知道,“賽孟嘗”趙老太爺平生最喜歡喝茶曬太陽,而且一定要在熱熱鬧鬧的場合裡,越熱鬧越好。
聽見身後傳來腳步聲,趙老太爺扭過頭,原來是夫人屋裡的一個丫鬟。
“老爺,夫人問,今晚‘中原鏢局’付總鏢頭的壽宴,您去是不去?”
趙老太爺擺手道:“不去!整日裡不是這個鏢頭就是那個莊主,不是過壽就是添孫,哪有那麼多精氣神去應付……”
話猶未完,就聽遠處傳來驚呼,一聲接一聲,幾乎立刻就到了近處,竟似比風還快上幾分。
趙老太爺霍然長身而起,但見一輛四馬同拉的豪華馬車風馳電掣般駛來。
時值春日,遊人本已眾多,加上各種地攤小販,道路更顯擁擠。這馬車以風速行駛,幾次眼見就要撞上行人,卻都在瞬間避開了去,趕車人的技術著實令人歎為觀止。
趙老太爺朝那趕車人一看,不禁大為吃驚,竟是個年僅八九歲的童子,綢衣雪白,面容清秀,可拉車策馬的手法,竟絲毫不比成年老手遜色。
童子驀地一聲清斥,也不拉韁繩,可四匹駿馬卻已一同止步,穩當當地把馬車停在趙府的門前。
此時,遊人倒有大半被吸引過來,每個人都在猜想這一車一童以及車中所坐之人的來歷。
只見車門大開,走出兩個皓齒明眸的美貌少女來,左邊那個少女就像右邊那個的影子,右邊那個就像左邊的鏡中人,竟是一對孿生姊妹。
眾人瞧得眼熱心馳,正嘖嘖稱奇,不料這姊妹二人對著趙老太爺就是一福,恭聲道:“洛陽宮家金昭、玉粹二婢,拜見趙老太爺。”
人群頓時譁然,再也想不到如此絕色的雙胞胎,竟不過是婢女,而那馭馬小童更是身份卑微,連說話的份兒都沒有。
趙老太爺捋須笑道:“我道誰家竟有如此排場,原來是洛陽宮家,倒也不足稱奇。”笑容忽一收,道,“你家老爺仙去時,我因有要事未能親去祭拜,至今引以為憾。唉,可惜我那宮兄縱橫商海一世,竟未留下男嗣!”
二婢齊聲回道:“趙老太爺萬勿掛心,一年孝滿,我家小姐業已掌管家業,定不教宮家百年基業毀於一朝。”
趙老太爺嘆道:“翡翠雖聰穎慧黠,但畢竟年幼,能擔起此等重任?”
“小姐自小跟在老爺身邊,耳濡目染,並非生手,更加上還有風大總管協助,趙老太爺大可不必擔心。”
趙老太爺長眉一軒,笑道:“是啊,我竟忘了宮家還有‘紫萸香慢’風纖素這位不可多得的人才!有她在旁輔佐,翡翠想必不會太吃力。”
二婢道:“趙老太爺貴人事多,奴婢不敢久擾,此次前來,是為我家小姐送上請帖——今年的春季珍寶展將如期舉行,還望老太爺賞光。”
語畢,那馭馬小童上前單膝跪倒,高舉起手中所捧的一隻錦盒。
趙老太爺打開盒子,但覺熒光撲面,一枚精雕琢細、鑲以銀邊的綠玉葉靜靜地躺在黑色絲絨襯裡上,映著午後的豔陽,益發顯得青翠欲滴,正面印刻著一行字跡:“緣銀翠葉,致邀趙君,春日洛陽,初七盛會,掃花以待。”
好一個別致的邀請!
世上能拒絕這個邀請的人只怕已不多,只怕連一個也沒有。