“這次逃出宮，只為獲得自由身。如果我現在離開，與認輸有什麼區別！”賀凌雲咬牙道，深吸一口氣環顧四周，“燕靈寶初時只為舍不開龍白月，方有此一問，這時反被賀凌雲的話惹得心慌，心思一亂語氣更王決定南征，這一路都是我的機會——我誓必除去那廝，以慰父母在天之靈！靈寶……如今他們都在風口浪尖上，我怎甘心隱退，我不甘心！”
靈寶臉色發白，盯著他的雙眼卻慢慢沉靜。
“靈寶，你不必跟著我冒險，”賀凌雲說完，望著她倏然暗淡的小臉，怕她誤會又安慰道，“放心，我會先安頓好你。”
“不，”靈寶抓住他的袖子，忍去眼淚粲然一笑，“我要跟著你，這次你休想再把我藏起來，然後一個人轉身離開。凌雲，不要丟下我，哪怕是下地獄，我都要跟你一起去！”
賀凌雲聞言怔了半晌，桀驁不馴的臉上忽然笑得頑皮，他牽著靈寶的小手，彷彿又回到過去那個春風得意的年月，說話聲叩檀擊玉般輕快：“跟我來……”
他一獲自由就脫去士卒的衣服，又抓了簷上積雪淨臉，此刻面龐乾淨身材高挑，帶著個女孩走在街上，絲毫不會引人懷疑。靈寶任他握著小手，只開心得鼻子發酸。
“那傢伙，不會不待在燕京……”賀凌雲一路喃喃自語著，雙目四處逡巡。
靈寶回過神來，納悶地瞅著他問：“你在找什麼？”
“標記，”賀凌雲邊走邊找，輕聲答道，“線人的標記，我必須儘快與他接頭，否則如何在燕京立足？”
“為什麼不能立足？”靈寶好奇問道。
“因為沒錢。”賀凌雲很現實地回答。
靈寶急了：“什麼？！白月不是替你打點了銀錢的嗎？你怎麼沒帶在身上？”
賀凌雲臉陰去一半：“她那個小氣鬼……逃跑脫身時需要堵人嘴，那點銀子早用光了。”
士兵擅自離隊是重罪，打扮成士卒的賀凌雲想脫身，難免遭到目擊的百姓敲詐勒索。當時他急於逃跑，花錢買方便，卻沒想到靈寶會那麼快找上自己——早知如此他就該用拳頭解決問題，也免得此刻山窮水盡，毫無退路。
靈寶一恐慌就肚子餓，偏偏又察覺街兩邊到處在叫賣吃食，頓時胃裡咕嚕亂叫，窘得她連忙低頭紮緊腰帶。賀凌雲握緊她的手叫她安心，兩人又走了一陣，就見他雙眉一舒微笑道：“總算找著了。”
靈寶順著賀凌雲的目光在一處牆根上看了半天，卻沒發現任何異狀，只得半信半疑地跟著他走進一家叫“燕京春”的酒坊。
一進酒坊直奔二樓，就見臨窗處一張方桌上坐著一人，正側臉俯瞰樓下街景，捏著酒杯自斟自飲。賀凌雲站在他身後幾步開外，望著他輕喚道：“秦樓——”
誰知那人竟毫無反應，賀凌雲臉一下子黑了半邊，牙齒咬得咯咯響：“秦樓，秦樓……秦樓月……”
這時那人倏地一下掉過臉來，笑眯眯道：“誰在叫我？”
“明知故問！”賀凌雲一張臭臉，牽著靈寶在桌邊坐下。
“你不是被燕王俘虜了嗎？”秦樓月大驚小怪道，“我在這裡枯坐半天，怎麼把你給候來了？我等的是秋五！”
靈寶的目光落在秦樓月臉上掃了一圈，偷偷拽了拽賀凌雲衣角，好奇問道：“他是誰？你朋友？”
秦樓月驚訝地看著她，失笑道：“怎麼姑娘，你不認識我了？”
靈寶愣住，盯著他努力想了半天，腦中還是一片空白。她茫然地搖頭道：“我不記得了，我們有見過嗎？”
“你……”秦樓月哭笑不得，指著賀凌雲提醒她，“那日在蔚城，我去給他報喪，不是坐在你床頭看著你醒來的嗎？我們還聊了好半天呢！”
靈寶這才模模糊糊有點印象，心下汗顏——這人怎麼長得這麼普通，簡直是過目就忘呀；口中卻訕笑道：“當時你沒告訴我你的名字，抱歉……”
秦樓月嘖嘖搖頭：“這是職業需要——要保持神秘感嘛，可我的長相應該讓你印象深刻才對。”
靈寶汗流浹背，禁不住望向凌雲求救，就見賀凌雲一副見怪不怪的樣子，朝她挑挑唇角。秦樓月無視二人眉來眼去，徑自風度翩翩地點菜：“你們都餓了吧？不管秋五那死人了，我們先吃——小二，廝刺葵菜羹，要熱的、蒸羊眉突、野雞撒孫、塔不刺鴨子、白羊髓餅，還有酪面……”
靈寶聽得更餓了，她心下高興，趁秦樓月點菜的工夫偷偷與賀凌雲耳語：“你怎麼認識他的？”
賀凌雲嗤笑一聲，湊在她耳邊道：“這廝是我小時候的玩伴，原先叫秦樓，硬是替自己改名秦樓月。他是秦太尉的孫子、偏房出的，長大後也不襲爵位，自作主張當了密探。對了，他最愛附庸風雅，你別理他，只管瞧熱鬧就好……”
靈寶憋笑——愛慕風雅，卻偏偏長成路人甲，實在是不走運呀。
秦樓月點完菜，單手支頤笑眯眯看著他們：“是該替你們接風洗塵，凌雲你能逃出來真是口口運；公輸姑娘，你逃出來燕王不會善罷甘休吧？”
賀凌雲眉毛一揚，警惕地盯著他：“你怎麼知道她是……”
秦樓月拿白眼翻他：“廢話，也不看看我是幹什麼的。”
“你當初為何不告訴我？！”賀凌雲氣得要拍桌子。
秦樓月捏起拇指與食指搓了搓，義正辭嚴：“你又沒拿錢買她的消息，我幹嗎要告訴你？”
“好好，”賀凌雲咬牙切齒，“你這兄弟就是這麼當的！”
秦樓月眯眯笑——在蔚城時他當然不能告訴他，那不是棒打小鴛鴦嘛。
等桌上熱菜上齊，秋五竟然不偏不倚掐著點兒上樓，一坐下張口就開始抱怨：“媽的，頭車演習竟鬧出這麼大的事，忙死我了。”
“少撇清關係，”秦樓月拿筷子指著他，罵道，“論遲到你就是惡貫滿盈，快來見過我兄弟賀凌雲，凌雲，他是我同僚，秋五。”
秋五涎著臉自罰一杯，在聽清賀凌雲名字時微微一愣，動作有點僵硬地敬酒：“賀公子，幸會。”
“幸會，”賀凌雲沒察覺秋五的不自然，只顧問他：“騷亂平息了？倒挺快。”
秋五點點頭：“他不是簡單人物，這點本事還是有的。”
賀凌雲挑眉，嘲諷道：“他自然是有本事的，可惜，我也不是個知難而退的人。”
靈寶嚼著白羊髓餅，皺著眉暗地裡推推賀凌雲的腿，怕他惹惱了別人。秦樓月倒被賀凌雲的火氣逗笑，不禁問道：“你何時這麼沉不住氣了？”
“我怎能沉住氣？”賀凌雲別開冷眼，望著窗外密佈的彤雲，沉聲道，“國仇家恨，我都與他不共戴天。”
秋五凝視著他冰冷的神情，呷下一口燒酒，也遠眺天際：“又要下雪了。”
秦樓月討厭壓抑的氣氛，見話題有岔開的苗頭，立即興致勃勃地附和道：“是呀，所以我特地要了臨窗的位置，待會兒好賞雪！”
賀凌雲聽了這話氣不打一處來：“秦樓！”
“糾正你多少次了！叫我秦樓月！”秦樓月先哀怨一陣，復又眉開眼笑，幫著秋五跟凌雲套近乎，“你看，我若改成這個名字，咱們‘秋水雲樓’四人就變成‘秋水雲月’，多風雅呀！”
賀凌雲黑著臉默不做聲，倒是靈寶拽了拽他的袖子：“秋水雲月是什麼意思？你也是密探嗎？”
“不是，他自己瞎湊的。”賀凌雲澄清，“我今天都是第一次與秋公子見面。”
“嗯，秋五一直在燕國，而凌雲是我發小，這三人都是和我交情極好的，當然，相貌也是很重要的入選理由，”秦樓月得意洋洋地豎起四根手指，又點著桌上人，“秋五、凌雲、我。水珩是我妹夫，如今在江南。”
論相貌，只怕你得除外吧！靈寶在心頭嘀咕。
賀凌雲卻是聞言一凜：“水珩在江南？”
“當然，如今的皇帝在江南。”秦樓月笑眯眯道，“水珩在宰相呂大人手下辦事。”
“皇帝在江南？”賀凌雲訥訥出神，“不對，皇帝和太子不是被俘虜到燕京來了嗎？他們還在，江南怎能另立皇帝？”
“那小皇帝是佟賢妃所出，京城淪陷後秘密逃至江南的，你大概還不知道，他們母子倆擁有玉璽，呂大人自然出山扶持他們。”秦樓月補充道。
“那也不該！皇帝與太子如今在燕京，呂大人應當編軍北伐，匡復中原，迎回皇帝與太子才對。”賀凌雲堅持己見。
這時秋五冷冷一笑：“你倒天真，國不能一日無主，想穩定局勢呂大人必然要擁立小皇帝。再說……我告訴你們一個消息吧——這消息被燕王封鎖了——皇帝與太子被燕王囚在京郊，前兩天一場大雪，已將他們凍死了。”
秦樓月驚訝得張大了嘴巴，賀凌雲身子一顫，手中酒杯跌在桌上，咕嚕嚕潑了他一襟酒水。他面色煞白，嗓子哽了半天才沙啞質問：“你這是什麼態度？還喝酒……吃肉？”
“還要什麼態度？”秋五沉聲回道，鷹隼般的雙眼灼灼發亮，“該恨的、該哭的，這兩天也儘夠了。任情緒外露，最後只能做無謂的陪葬。”
“是呀……”秦樓月很快恢復過來，閒散地轉轉酒杯，哂道，“至於我嘛，我一向認為，既然天下跟著一家姓，那麼國家傾覆，無非也是聖上一家的事罷了。咱們也別跟著守孝拘禮了，該吃吃，該喝喝。”
他的言論使賀凌雲吃驚得瞠大了眼睛：“你什麼意思？”
“我愛把問題往簡單了看，”秦樓月嘴角又噙上笑意，“江山易主，固然生靈塗炭，但挑起戰爭不是為了殺人，而是為了利益。有利益就無法消弭戰爭，既然天下是皇帝一家的，那麼國與國之間的戰爭說到底，無非就是一家子想搶另一家子罷了。”
“你的意思也就是說，假使燕國想要我國，只要皇帝肯拱手讓出，則一切戰火、死亡和痛苦，都不會發生是嗎？”賀凌雲冷笑，“好個清靜無為！我倒不明白了，那我們邊防將士流的血，就沒意義嗎？”
“不，論保護皇帝一家子的財產，你們的犧牲還是有意義的。”秦樓月笑眯眯不改初衷。
“秦樓，沒幾個人像你這樣，是脫離了三綱五常想問題的。”賀凌雲道，“人總要有個君主可跪，一旦跪下，就只能認準這一個。”
“為什麼一定要找個人來讓自己下跪呢？”秦樓月笑，“早在我拒絕我那可憐的小爵位的時候，我就想透了，皇帝只是他自己的利益分配者。”
“秦樓？”賀凌雲愣住，第一次聽到玩世不恭的秦樓月談及自己那段往事。
“我想不通，明明我比我的哥哥們都強，為什麼偏偏要我懷才不遇？”秦樓月笑眯眯道，“後來我想通了，因為我是庶出，就得服從皇帝安排的秩序。國家並非你去愛，它就能報償你同樣多，因為這國家並不是你的。”
賀凌雲聞言渾身一震，他想到自己、想到父母雙親，心跳愈加惶急。他自始至終認為燕王是罪魁禍首，難道要他認為父母是兩國利益之爭的犧牲品？這怎麼可以！
“挑起戰爭的是貪婪的燕王，我們對抗他，是正義的一方，”公輸靈寶見不得凌雲難受，也辯駁道，“連黎民百姓都知道恨燕王，難道我們做臣子的，倒要置身事外嗎？”
“呵呵，小妹妹，那可不一定哦。我在京城淪陷時，接觸過不少百姓，”秋五替秦樓月說話，“我發現一件挺有意思的事情——只要提起亡國來，人們普遍恨紫眠大人，倒隻字不提燕王。”
靈寶微微一怔：“這是為什麼？”
“因為紫眠篡了位，搶走了皇帝的寶座。”秋五悵然道，“百姓目光短淺，幾人能看透亡國的根本原因？又或者少數幾人看透了，也無力改變輿論，索性人云亦云——畢竟同樣是洩恨，比起對抗一個強悍的國家，找一個具體的人來仇恨，要容易得多。所謂眾矢之的，箭頭總要衝著最顯眼的那個目標才好。”
“哼，難道他開門揖盜，就沒有罪嗎？”賀凌雲憤懣地反駁。
“他的罪，無非是把所有躲不掉的事提前了一天，若是他將一切推遲，他便是英雄了。”秋五昂起頭灌下一口酒，重重放下杯子，嗓音沙啞道，“賀公子，我也曾經恨過他，可後來被一個人點醒——論起有罪，我這個帶領燕兵攻城略地的，罪過才大。我最清楚燕兵的戰鬥力，攻下京城是遲早的事情，什麼叫勢不可當，大抵如此。”
“秋公子你有苦衷，礙於身份顧全大局，無可指摘。”賀凌雲見秋五雙目黯然，不禁出言勸慰——他也是帶兵打仗的人，對燕軍的實力再清楚不過。此念一出賀凌雲忽然頓住——若這樣說來，紫眠的罪，又到底有多大呢？
秋五望著賀凌雲正直的臉，慚愧地別開眼：“即便我礙於身份顧全大局，我也的確犯了錯……”
啊，他是斷然無法與賀公子深交的，秋五在心中想：他對不起賀公子，他的母親，正是死在自己手上……
他沒勇氣揭發自己，又不想一輩子揹負罪惡感和歉疚，所以只剩下迴避一途。如此想來，秋五倒有點佩服那軟兮兮的紫眠大人了，明明一副羸弱樣，面對千夫所指，難道不累不怕嗎？
他想起《漢書》裡那句古諺：千人所指，無病而死。
紫眠大人需要靠什麼力量才能坦然活下去，怎樣的支柱可以使他面對天下？光靠那個女人可以做到嗎？
舉座停箸，氣氛尷尬。秦樓月趕緊打破沉默，又按自己的邏輯來嘻嘻哈哈論事：“說起來那紫眠大人倒的確是皇帝的兒子，明明是一家子人在玩‘搶凳子’，幹嘛把一切說得那麼嚴重？來來來，喝酒喝酒，公輸姑娘，吃菜吃菜……”
賀凌雲舉起杯子，心中反覆咀嚼剛才的對話，一路默然無語。
這天午後又下起紛紛揚揚的大雪。秋五喝完酒後很快告別，秦樓月陪著賀凌雲與公輸靈寶，賞雪閒話一回，又借了一筆銀子給他們，這才打算離開。
賀凌雲吃一塹長一智，在秦樓月臨走時拽住他的袖子，咬牙道：“索性一次說個明白，你那兒到底還有多少關於我的情報，我全買下來。”
秦樓月哂笑著打量他：“怎麼，剛借的銀子，就打算還給我嗎？”
“我賒賬。”
秦樓月瞄瞄窗外連天的風雪，脖子在灰鼠皮領子裡縮了縮，復又坐下：“好吧，內容也不多，是關於令尊的……”
秦樓月撐開傘，立在“燕京春”簷下，眯眼望著賀凌雲與公輸靈寶，隔著濛濛飛雪道別：“我走了，街對過就是客棧，你們可以去投店。”
賀凌雲冰著臉點點頭，默不做聲。陪在他身邊的公輸靈寶侷促不安，對秦樓月苦笑了一下，揮揮手算是告別。秦樓月笑眯眯地還禮，又瞥了一眼賀凌雲，無奈地轉身離去——有時候知道真相太多，並不是好事。
靈寶目送秦樓月消失在風雪晦暗的長街盡頭，拽著賀凌雲袖子的手緊了緊：“凌雲……”
“走吧，去客棧。”賀凌雲驀地開口，輕柔的聲音平靜如常。他握住靈寶的小手，帶著她衝進大雪中，靈寶只覺得風聲在耳邊呼呼響起，他們避開行人、避開車馬、避開冒著熱氣的湯麵攤子，當最終在街對面的客棧落腳時，他輕輕替她撣去頭頂雪花，細心的動作將幸福感填滿她的心房，脹得她喉頭一堵，禁不住哽咽出聲。
賀凌雲濃墨般的眸子定定凝視她，又微微一動，卻只是不言不語拽了她往櫃檯走。胖胖的掌櫃用漢話招呼二人：“客官住店？”
“是的，要兩間中房，”賀凌雲呵著白氣回答，“我們的包袱在驛站被人偷了，安排個小廝替我們採買些衣服來。”
掌櫃一聽說凌雲包袱被竊，乜斜著眼睛直到他從懷中掏出銀票，方才擠起麵糰臉：“客官放心，小的這就去安排。”
付完房錢，靈寶和賀凌雲很快被小二引進各自房間，二人就此分開。
靈寶在屋中等到小二送來新衣，便要了熱水沐浴淨身。換過乾淨衣服後她忽然覺得倦，上床闔了一會兒眼睛，再醒來時便發覺天已黑透。她不急著起床點燈，剛想躺在暗中發一會兒怔，就聽見凌雲從隔壁走出來，立在她門外篤篤叩門：“丫頭，該吃晚飯了。”
怎麼竟這樣巧，靈寶揉著眼睛從床上爬起來，打開門就看見凌雲一身嶄新站在她面前，昏黃燭光正映著他的臉，柔和沉靜。他牽了她的手，帶她下樓吃麵，二人中午喝了酒，此刻明明沒什麼胃口，卻不知為何都自覺地吃下一大碗。
這時客棧的木條門都已關上，北風呼呼地鑽進門縫，吹得燭光搖曳。靈寶覺出一絲寒意，不禁打了個寒戰，怯怯地望著沉默的凌雲。
賀凌雲別開眼：“回房吧。”
“哦，好。”靈寶逃也似的趕在賀凌雲前面上樓，賀凌雲付過錢跟在她身後，當他吱呀吱呀踩著木樓梯上樓時，靈寶就覺得那聲音彷彿踩在她的神經上，壓得她緊張不已。她似乎感覺到凌雲的視線正落在自己身上，直覺得芒刺在背，蜇得她渾身發熱。
她紅著臉衝到自己房門前，面壁而立，卻不推門而入；這時賀凌雲也低著頭拐到自己門前，打開門就要往裡走。
“晚安。”靈寶對著門輕喊，不敢扭頭，怕他瞧見自己羞赧的臉。
“嗯，晚安。”凌雲低低應了一聲，走進屋子。
他的手落在門上，還未來得及帶上房門，就聽見耳後傳來嗒嗒的跑動聲，下一刻嬌小的身子已趔趄著撞上他，小小的手十指交纏，握在他的腰前。
扶著門閂的手指驟然收緊，在聽清背後那急促輕淺的嬌喘時，悸動從彷彿生了根的腳一路躥到腦門，神志乍然一片空茫。
他不知自己從哪裡來的力氣，竟在瞬間一氣呵成的扣上門閂，回身將靈寶緊緊抱在懷裡。
“凌雲，凌雲……”公輸靈寶說不出別的話來，只能不停念著他的名字。
賀凌雲弓下腰，一把將靈寶抱起來，雙目與她平視，目光裡五味雜陳。靈寶雙腳離地，索性張開四肢盤在凌雲身上，將小臉埋在他頸側，微微嗚咽了一聲：“我們再不要分開吧，凌雲……”
“傻瓜，”賀凌雲感覺到靈寶的戰慄，輕輕彎起唇角，“你怕什麼？怕我受不了真相的打擊？”
“嗯……”靈寶低低囁嚅一聲。
“放心吧，我不難過，”賀凌雲閉上眼睛，雙唇落在她髮絲上喃喃道，“父親比我強……”
他的父親從生到死都活在忠君愛國的信念裡，這是武將最完滿的歸宿。
而他，註定比父親卑微。
他已不需要去置疑、掙扎、顛覆什麼，一切都儘夠了：“傻瓜，你一直都在想著怎麼安慰我吧？”
“嗯，”靈寶紅著鼻子抬起頭來，睫毛上沾著淚珠，眸色頹唐，“我很沒用。”
“是沒用，但很暖和。”賀凌雲又抱緊她，孩子氣地嘿了一聲。靈寶揉著他濃密的頭髮，雙眼微微發亮，嬌憨低語：“那我陪著你。”
一瞬間賀凌雲沉默，頓了頓復又啞聲道：“好。”
他抱著靈寶走到榻邊，褪了鞋膝行上床，將她輕輕壓在褥子上。靈寶脊背捱上床鋪，胸腔不由自主發出一聲低哼，賀凌雲解開她項上衣釦，低頭落吻在她喉間，深深一吮。靈寶呻吟一聲，舌根嗬嗬翕動，渾身發顫卻四肢僵硬動彈不得。賀凌雲撐起身子，雙眸與她對視半天，將她的驚怯看在眼裡，沒奈何地淺笑。
“睡吧，我累了。”他扯過被子覆住二人，輕輕闔上雙眼。這一刻他不再是個花花公子，孩子似的擁她而眠。靈寶伏在他懷裡，不甘心地低喃：“往後，要一間房就行了……”
賀凌雲雙目半睜，沒好氣地瞥了她一眼：“睡吧，少說大話……”
夜半北風停歇，雪卻越下越大，龍白月撐著傘走在宮中小徑上，咯吱咯吱地踩雪。四周靜謐無聲，只有雪花簌簌灑落，她打了個寒戰，提緊手中風燈。
不知為何，今日心中時時湧起不安，因此這時辰她仍堅持離開蓬瀛宮，只想去看看紫眠。天師宮暖暖的燈光近在眼前，映著金碧輝煌的雕樑畫棟，在夜裡點點璀璨。龍白月心頭一熱，加快腳步，進宮時悄悄示意宮女噤聲，不願驚動他人。
還未進大殿便看見明窗塵面色凝重地走出來，龍白月迎上去，還沒開口，就聽窗塵壓低嗓子報喪：“剛剛得到消息，皇帝已駕崩，太子也薨了。”
龍白月一怔，好半天才反應過來他說的是誰。皇帝與太子——可不就是紫眠的父親兄弟。她登時心慌，記掛紫眠的心情，匆匆悄聲進殿，便看見他孤零零一人坐在燈下。
“紫眠……”龍白月輕輕走到紫眠跟前，見他面上哀傷如此清晰，心也跟著一痛，“人死不能復生，節哀順變。”
“這我明白，”紫眠神色暗淡，抬起雙眼望著龍白月，思緒卻專注在別處，“我只是在想，之前我自詡能夠承擔所有結果，事到臨頭，我真的能面對多少呢？”
“紫眠，”龍白月咬住唇，摟著他慌亂低語，“紫眠，我一直都覺得你沒錯，我沒有偏袒誰——燕兵長驅直入攻佔中原，你又如何能阻止得了？我在宮裡很清楚，我們做征衣、搜刮金銀，處處捉襟見肘、每況愈下。大勢所趨，你如何阻止得了？要說皇帝與太子被俘是因為你打開了城門，那若是沒有你，難道京城就固若金湯？”
“如果我沒用神兵的謊言誆騙他們，他們也許會選擇南撤。”
“南撤又如何？他們即使因此留得性命，卻將京城棄給敵人，背棄黎民百姓，又算哪門子皇帝和太子？”龍白月憤憤道，“紫眠，你並不知道，最後的時刻他們還在關切什麼，為了自己苟全，將宮人獻給燕軍，他們才是辜負天下最多的人……”
“白月，謝謝你安慰我……”紫眠摟住龍白月，艱澀長嘆，“他們都已不在人世，又何必再非議。其實這結果，正是我一意求來的，不是嗎？當初我決意背叛，早料到今日，可當一切成真，我才知道自己仍會覺得痛，他們到底是我的至親……一切都太遲了……”
“你不是已經彌補了嗎？”龍白月撫著他的長髮，柔聲道，“江南的小皇帝是你保護的吧？還有從俘虜營帶走的孩子，我知道你在盡力……”
“還不夠……”紫眠閉上雙眼，手臂摟著龍白月微微收緊，自她身上汲取溫暖，“我還得再多做些，竭我所能……”
由於乾旱少雨，今年冬天特別寒冷，大雪更是連日下個不停。大江南北許多地方因雪災而鬧饑荒，餓殍遍地。
即便如此惡劣的天氣與民情，也沒能阻止燕王南下。元昕謀殺徒善太妃，成功鎮壓朝野輿論之後，他便下旨命令大軍先行直取江南，自己則乘玉輅、服袞冕，帶著黃麾仗一萬餘人外加騎兵三千，跟在大部隊之後浩浩蕩蕩前往泰山，稱帝封禪。
紫眠作為天師負責隨軍占星望氣，本該先行；奈何他被元昕猜忌，只能侍奉在元昕左右，直到渡江前才能跟著他與大軍會合。龍白月作為醫女也和太醫們一同上路，隨時聽候燕王及將領們的調遣。
出征那日大雪忽晴，被元昕引為祥瑞之兆。他從燕軍中挑選弓弩手五千人，與靈寶做的“頭車”配在一起，親自檢閱後讚歎道：“籤兵數十萬，只為壯大聲勢。取江南，有這五千人足矣。”
手下將領乖覺，這時燕軍中開始吟唱元昕所作的《喜遷鶯》，一時豪邁歌聲直衝雲霄，沙場上士氣激昂：“旌麾初舉。正駃騠力健，嘶風江渚。射虎將軍，落雕都尉，繡帽錦袍翹楚。怒磔戟髯，爭奮卷地，一聲鼙鼓。笑談頃，指長江齊楚，六師飛渡……此去。無自墮，金印如斗，獨在功名取。斷鎖機謀，垂鞭方略，人事本無今古。試展臥龍韜韞，果見成功旦莫。問江左，想雲霓望切，玄黃迎路……”
震耳欲聾的歌聲中，龍白月只是壓低帽簷，生怕引人注目——她的位置本離燕王不遠，所幸此次元昕的封禪路上有不少妃嬪隨行，龍白月穿著厚實的皮袍子，雜在香車寶馬之間並不顯得突兀。
燕兵分四路出發。左、右領軍二都督，隨主將元宜從京城發兵。另三路分別由浙東道兵馬都統率領水軍，從海道進攻江南；漢南道兵馬都統自蔡州進發攻打荊襄；西蜀道兵馬都統由鳳翔攻打大散關，待命入川。燕京事務則交由尚書令、左丞相、參知政事等留守處理。
代表皇權的黃麾仗在燕軍之後動身，只因急行軍在前方人馬踐踏，致使一路積雪泥濘，隊伍走得極慢。
元昕自負，不憚路途多艱，索性一路左擁右抱，在脂粉堆中從容南下。此行除了海夫人因身孕沒有陪同，其他各宮寵妃幾乎全部到齊，每日裡行起路來鶯鶯燕燕，香風十里可聞。
他們每走一天就要停下休憩，遇上山澤景勝還要圍獵野宴，這樣走走停停，很快就與燕軍拉遠了距離。
天寒地凍行路難，結果還未到泰山時，一條八百里加急的壞消息破壞了元昕的逍遙——新近擢升的江南水師主將陸文潛，大敗燕軍水師於採石磯。
這條消息送達時，元昕正在帳中偎紅倚翠飲酒，入耳的敗績掃光他的酒興，氣得他渾身發顫。
“該死——”他推開身邊妃嬪，砸了酒樽起身，對著帳下內侍怒吼道，“傳令下去，遣各帳娘娘回京，立刻改道前往採石磯——朕親自督軍，倒要瞧瞧那江南水師的本事！”