紫眠驀然抬起頭來，心中洞若明炬。與太子爭道明明是兩個多月前的事，何以聖上此時才對自己降罪？定然是宰相和太子，需要利用自己去扳倒大理寺卿呂大人；而他們又何以知道自己要對付呂大人，這一切便和楚珣脫不了干係！
他霍然站起身，狠狠握緊手中聖旨，咬牙道：“我要面見聖上！”
雨勢未歇，天色依舊昏暗，紫眠急怒之下索性作法趕到皇宮外，卻被侍衛攔下。
“放開我，我有急事求見聖上！”紫眠在雨中焦灼的睜大眼，望著全副武裝的侍衛。
他必須見到皇帝——見到自己的父親，告訴他他們都被矇蔽了二十四年，他根本不是狐妖的兒子，他是他的血脈——他對父親是心存芥蒂的，可如果此刻自己不求見他，他將一點轉機都沒有。他寧願相信聖上是受人矇蔽降下這道旨意，而不是當真要趕走自己的兒子。
“紫眠大人，”侍衛攔住紫眠，聲音冷硬無情，“您的金門羽客身份已被禠奪，內監總管特地下令叮囑，不得放您入宮。”
“我可以在這裡等，只求大人替我通報！”紫眠不甘心放棄，掙開侍衛們的桎梏。
“回去吧紫眠大人，”禁軍侍衛有些不耐煩，“聖上的聖旨加上皇后的懿旨，兩道旨意禁止您入宮，死命令，您讓我們通報給誰聽？”
紫眠一時愣住，直覺的掐起手訣，卻頹然放開雙手，任侍衛將自己推搡在一邊——闖，又能闖過幾關？為了搖尾乞憐去抗旨不遵，只會罪上加罪……
宮門在這個時候被打開，呂大人撐著傘走出來，身後跟著侍從和內監。他抬眼打量了一下紫眠，見他頹唐的立在雨中，溼發黏了一臉，神色鬱郁，渾身狼狽。呂大人臉頰一抽，鄙夷的目光凝在紫眠黯淡的眸子上，半晌開口道：“你也是個可憐人。”
紫眠身子一顫，跌跪在呂大人面前，半天說不出話來。呂大人望著淅瀝的雨水打在紫眠身上，又順著他的衣褶蜿蜒淌下，並不將手中雨傘施與他半分，反倒抬頭望向天空，悻然道：“不成氣候的混帳，耍陰謀動作也不快點……這雨還是遲了……”
話到臨了呂大人的目光忽然變得悲愴，他狼狽的垂下眼掩飾自己的失態，步履匆匆的離開。紫眠望著他的背影，心頭陡然一陣心灰意冷——面對數不清的猙獰醜惡，在這條路上盤桓，真的有意義嗎？
他輸了，輸得一敗塗地。紫眠掙扎著站起身來，不允許自己再這樣醜態畢露——在權謀上天真幼稚、在遭遇謫貶時激憤頹喪、在譴責的目光前無地自容……他已經迷路了。
前路在哪裡？他的前路在哪裡？
腿腳像灌了鉛一樣沉重，邁開的步子卻如同踩著棉花，虛無飄渺，卻讓紫眠無比疲倦。兩個月的殫精竭慮，換來喪家之犬般的下場，他得逃離這一切恥辱……
宰相府門前停著考究的馬車，楚珣躲在侍從的傘下，小心的跳下車，甫一落地，便抬頭看見街對面的紫眠。他漆黑的眸子微微睜大，似在詫異紫眠何以如此狼狽，送去的目光飽含關切；繼而他微微笑起來，笑容裡似是有些自嘲與無奈，更多的彷彿亦是關切——您多保重吧，仁兄。
他早該想到的，一個能背叛恩師的人，當然可以越過他，去攀附更高的枝子。怪也只能怪自己，鬼迷了心竅，紫眠也扯起唇角笑笑，低下眼不看楚珣。他的心空落落卻揪成一團，像被磨盤碾著，艱澀的擠出點破碎凌亂的字眼：很好……很好……
大雨繼續下，水氣沁滿宮殿玉階，凝在成串的珠簾上，泛著溼潤的光澤。
一顆通體透明的血赤色圓珠子，瀲灩著琉璃彩光，正繞著一塊酒杯口大小的疤痕，緩緩的滾動。
“我知道，你這傷，最討厭下雨天……”塗飾著蔻丹的指尖撥動仙珠，雲陽公主漫不經心的說著。
略顯鬆弛的胸膛和腹部上，有兩三處這樣的箭傷，深褐色，微微凹陷。男人的呼吸隨著仙珠的法力生效逐漸放鬆，最終舒服的低嘆：“朕越發離不開你了。”
“哼。”雲陽公主冷笑。
“沒有你，朕恐怕也活不到現在，”他伸手摩挲雲陽公主緞子一樣的長髮，悵然道，“可惜朕老了……”
“你抱怨什麼？我已經許久沒拿你採補了。”雲陽公主撇撇唇，不滿自己竟會手下留情——她依舊會與他歡好，卻沒有汲取他的陽氣，也許是自己真的看不下去，他一點點在自己眼裡老去。
在她還是先帝的柳淑妃時，他誤闖進翠英殿，對她驚為天人。那時候他還是意氣風發的東宮太子，在初夏的陽光裡與她照面，她坐在殿簷下納涼，乳白色紗幔被風掀起，讓她看見他，鬢角溼漉漉的，被薔薇打了滿頭的晨露。
然後他摸清了自己的底細，在登基之後，費盡心思替她改頭換面，要她做他的華貴妃。那時的他甲冑不離身，除了與她繾綣，便是忙著北征。一次又一次，她看著他負傷而回，雙目中英武的豪氣一點點被消磨殆盡，從此變成安心守成的君王，玉璽落在向燕國納貢的清單上，一次比一次沉穩熟練。
“今天送走呂寺卿，朕就明白——朕又一次失敗了，”他是九五至尊，他卻只能苦笑，“朕不想再折騰了，朕老了……雲陽，在你面前老去，真是件可怕的事情。”
“這話，你父親也說過。”雲陽公主趴在他身上，勾勾紅唇，“怎麼，怕了？”
“沒有，朕只是在想……如何才能將你永遠留在朕身邊。”
“你沒變，還是那麼自私。”雲陽公主冷笑，低了頭假寐，不再說話。
“朕是很自私……”皇帝頹唐的端詳手裡青絲，青絲依舊，他的手卻已粗糙，“雖然朕從沒跟你提過……其實你一直都知道吧，你的兒子在京城。朕不能將真相大白於天下，如今他竟不安分，朕只有將他貶回原籍……為什麼你一直不在乎呢，是不在乎他，還是不在乎朕？”
雲陽公主雙目依舊緊閉，語氣裡混著一絲不耐煩：“為什麼你也跟我提這個？他不是我的兒子。”
皇帝的呼吸忽然又沉重起來，他沉默了半晌，開口時聲音卻已平靜：“那他是誰生的？”
“一個宮女。”
“宮女？”皇帝疑惑許久，還是將信將疑道，“朕怎麼不記得了？”
“不記得了嗎？有一天你從裕寧皇后那裡過來，對我說，有一個小宮女，擲得一手好骰子。”
“不記得了……”皇帝沉吟著，轉口又問，“你又如何記得？”
“我是狐妖，自然什麼都記得。”
“那你為何一直記不住朕的生辰？”
“……”
“雲陽……還是不願意告訴朕你的名字麼？”無論是華貴妃，還是雲陽公主，都是他替她取的名字，只因看見她的第一眼，心中便只有一個綺念——雲蒸霞蔚、華若旭陽。
雲陽微微乜斜著眼睛：“不要。知道了名字，便糾纏感情，真是麻煩的事情。”
“你知道朕的名字，對朕可有感情？”
“不要再糾纏於此了，”他做皇帝，偏偏將最涎皮賴臉的一面給了她，“你當那孩子是我生的時，便麻木不仁，現在又談什麼感情不感情的。如今你知道那孩子真正的身份了，你打算怎麼辦？”
“你鮮少會像這樣問朕問題的，雲陽。”皇帝起身穿上衣服，望著袖子上的金龍刺繡，半天之後回答她，“朕已經老了……”
宰相作大弄權，太子羽翼已豐，兩人沆瀣一氣，即使現在認了這麼個兒子，又有何用，惹起紛爭，只會搖動他的龍椅——從古至今這樣的教訓不少。
雲陽公主收起仙珠，坐在錦榻上看著皇帝走進殿內暗道，冷嗤一聲：“自私……”
他真的是老了，已不是當年那個修身玉立，時而溫雅時而跋扈的年少郎君。
雲陽公主懶洋洋起身走出內殿，就見龍白月一臉焦急的等在外面，身邊還陪著自己的甥女連山月。
“公主，”龍白月一見雲陽走出來，慌忙迎上去跪求道，“奴婢剛剛得到消息，紫眠大人被謫貶出京城，求公主想辦法幫幫他……”
“是呀姨媽，我知道了這個消息，吃驚的不得了呢，”寶兒甩甩頭髮上的雨水，央求道，“您去跟皇帝說說，叫他收回成命吧。”
“沒用的，”雲陽公主不去搭理身邊慌亂的二人，徑自走到殿邊簷下去看雨，“他剛剛已經知道了——那紫眠的身世，卻沒打算改變任何主意。”
“為什麼？”龍白月不解，憤憤不平道，“紫眠是聖上的兒子呀，至少該有個親王的身份。”
雲陽公主覺得好笑，回頭望了她一眼，回答她：“因為，聖上已經老了……”