幾個丫環在前頭打著燈籠，紅紅的火光將前面的路照的亮亮的，掃在路邊的積雪發出瑩瑩的光芒。馬小格的一顆心揪的緊緊地，但面上卻是一副雲淡風輕的模樣，微笑著看著老夫人。
老夫人拍了拍馬小格的手，說道：“這姻緣是上輩子的就註定的，若是我強求以巖娶一個他並不中意的女子回來，以後這宅子裡可就要鬧翻天了。不過前陣子薄侍郎的夫人特意來靜心堂與我念了半日的佛經，想來是想與秦家做親家了。”
“那，老夫人可答應了？”馬小格的心跳了跳，悠悠的問道。薄侍郎的女兒，她是聽說過的，長得花容月貌，性子冰清玉潔，深得薄侍郎和薄夫人的喜愛，剛為她辦了一個盛大的及笄禮，上門提親的人早就踏破了門檻，只是不知這薄家為何要與秦家聯姻呢？
老夫人慢慢地走著，在靜心堂門口站住了，道：“雖然我不欲逼迫以巖，但男大當婚，若他還是執意不肯娶親，我還是要出面說道說道的。薄侍郎的官位雖然不及秦府，但他的女兒確實完全能夠配得上以巖的，再說，我已經老了，這侯府也要有人撐起來的。這三年來，也就靠著小格你在管家，著實是辛苦了，等你嫁出去了，難道還要我老婆子再出面管這些雜七雜八的俗事？”
馬小格不動聲色的笑道：“老夫人，在侯府這三年，我早就把侯府當做我自己的家了。侯爺遲遲不娶妻，小格也替您著急，不過老夫人放心，侯爺做事一向穩妥，不會讓老夫人失望的。”
在侯府的這三年，除了識字讀書，學習琴棋書畫以外，馬小格還學到了許多察言觀色，待人接物的本事。她只是一個鄉野小丫頭，因著孃親不明不白死在了秦府，所以得到了老夫人的厚待，一直寄人籬下，享受著侯府小姐的各種待遇，自然是引來了不少人的憤恨。
但馬小格不在乎，她一面隱忍著奮發圖強充實自己，另一面又用溫和的脾氣與侯府裡的下人打成一片。雖然還是有很多人不服她，但至少她在侯府裡站穩了腳跟。對她來說，侯府就像是她的家，她甚至希望，一輩子就在這裡好了……這裡理應成為她的家。
“小格，你的事情我也該上點心了。”老夫人語重心長的看著馬小格說道，“不能因為沒有了親孃就連終生大事也耽擱了，過些日子我就找媒婆問一問，一定給你找一門好親事。”
馬小格忙推道：“老夫人，不急的，等侯爺和小姐成了親再說我的事吧。”
她自知身份低微，不可能成為侯府的女主人，可是，她願意為妾，只要能夠嫁給小侯爺。但是……馬小格偷偷看了一眼沉思中的老夫人，老夫人會同意麼？即使老夫人憐惜她同意了，那麼，侯爺願意娶她麼？
馬小格對著鏡子，按了按自己的眼瞼，那裡多出了黑眼圈，這幾天為了忙除夕的事情，忙得不可開交。雖如此，她對自己的容貌還是有信心的，雖然不是傾國傾城之姿，但比起老夫人給侯爺安排的幾個通房，她這樣清麗的容顏也足夠了。
“馬小姐，侯爺和小姐回府了，你要去看看嗎？”丫環的聲音在外間響起，馬小格拿出胭脂盒撲了撲，蓋住了眼睛下面的青黑色，整了整衣衫，朝前院走去。
秦以巖一臉凝重，秦可可滿面淒涼，馬小格一猜就知道發生了何事，笑道：“侯爺和可可在宮裡應該也沒吃什麼，我讓下人去做一些熱食吧，免得天還未亮就餓醒了。”
秦可可擺擺手，沉默著朝自己的院子走去。秦以巖暗暗地嘆了一口氣，對馬小格說道：“不用忙活了，已經子夜了，明天一大早還有你忙活的，早些休息吧。”
馬小格還想說什麼，卻見秦以巖一臉嚴肅的朝書房的方向走去。這麼晚了，不是去休息，而是去辦事。馬小格用腳趾頭也能想到秦以巖這是做什麼去了。小靈依舊失蹤，完全找不見蹤影，侯府派了很多人去找，卻還是無功而返。
她也為小靈擔憂，但一看到秦以巖比她更擔憂更傷心的模樣，她就無法抑制自己心底濃濃的嫉妒。她一直知道侯爺與小靈之間有著淡淡的情愫，但想著三年過去了，小靈沒有回京，侯爺也沒有提出要接小靈回京，那年少時的感情是不是就隨風而去了呢？
可，沒有！秦以巖一直惦記著小靈！
馬小格所想的並沒有錯，秦以巖確實惦記著林靈。問他為什麼這三年來不將林靈接回京城來，他也不知道。也許是聽阿信說林靈在泉州過得自由自在的，他不忍心打擾；也許是他擔憂林靈對他並無一絲一毫的情愫，他不願勉強……就因為他的猶豫不決，林靈失蹤了。
“侯爺，這幾日屬下潛伏在清王府和林府門口，確實看到了未來的二王妃，但暗處總有人擋住了二王妃的臉，所以屬下只能找了畫師將二王妃的身形畫了出來，請侯爺過目！”黑衣人半跪著，雙手奉上了畫卷。
畫卷慢慢的鋪開，這是在林府門口的場景，一群人圍著從馬車裡下來的女子，在畫卷裡，只能看到女子的側背影。她一襲拖地的外袍掩住了窈窕的身姿，長長的髮絲在風中飛舞，一半的身影被身邊服侍的丫環擋了去。即便過去了三年，即便有人故意遮攔，但秦以巖還是能夠確定，這必是林靈無疑。
秦以巖不願去細想為何二皇子要娶林靈為妃，也不願去思量林靈嫁給二皇子究竟是自願還是被迫，他只知道，林靈現在無緣無故在林府裡失蹤了！若是被二皇子找到林靈，那以後再想見林靈一面，是難上加難——二王府的守衛並不比皇宮鬆懈！
“派一部分人去找，另一部分人在清王府暗處守著，有情況隨時彙報與我！”秦以巖的手緊緊地握著畫卷，眉頭皺的緊緊的。
他並沒有非林靈不娶，只是如果非要娶一個人的話，為什麼不娶一個有好感的人呢？
而且，他喜歡與林靈在一起，跟她說話，都覺得是一種快樂。