說到這裡，蕭遙的眼裡滿是對甄妮父親的感激之情，穩了穩情緒後，又想了想，才接著道：‘不讓外人知道我們是甄家的附屬家族是我要求的；不再要甄家別的恩惠也是我和蕭立、蕭龍共同的決定。
不是我們想擺脫甄家，而是因為我們不想永遠以一個末流附屬家族的身份生存在甄家的庇護之下，我們想自己走出一條自強不息的強盛之路來。
對於這一點，我對家主是坦承過的，我對家主說，我想憑我自己的能力帶著蕭族崛起……”
蕭遙自嘲地苦笑了一下，‘那時候，我被譽為帝州第一天才，我很自負。
我剛突破到四星後期時，家主以私人名義派人送來了一件七星內甲，我拒絕了，我覺得我有能力靠自己突破到五星。
可是，自強不息的路何其艱難，就在我為度五星帝劫做最後準備的時候，意外地中了魂魔一族的噬魂印記……我不知道是魂魔一族知道我們是甄家的附屬家族故意地有針對性的，還是純屬偶然，總之，我的自強不息的路就這樣斷了……”
‘接下來的事你們都知道。所以，甄家並沒有什麼對不住蕭族的地方，只能說，蕭族的實力決定了蕭族在甄家的地位不可能高，蕭族的人也不太可能受到甄家的足夠尊重。不過我認為，在實力為尊的鬥帝大陸，甄家沒有錯。”
‘原來是這樣。‘眾人這才徹底清楚了蕭族與甄家的關係，對甄家對待蕭族的態度多少有了些理解。
清浩然感嘆道：‘是啊。實力啊，一切都得靠實力說話。甄妮小姐，我需要知道的第二件事得問你。雖說這麼多年來由於某些原因你父親與你叔叔關係不是很融洽。與你在感情上也有點隔閡，但蕭府與商盟和甄妮小姐均有重大關聯，我不相信他沒關注蕭府。我需要知道的是，他對蕭府究竟瞭解多少？換句話說，你叔叔和你對你父親說起或透露過蕭府的內情嗎？”
被清浩然說及她與父親之間的感情隔閡，甄妮的神色略顯黯然，但當清浩然一問及她是否向她父親透露過蕭府的內情。甄妮的臉上立即泛起了一抹酡紅，她穩了穩神，點點頭。道：‘我對我叔叔透露過。當初商盟為了獲得清靈液的藥方，出人出府邸幫蕭炎建立蕭府，還與蕭府結為盟友，我父親感到很驚詫。覺得不就是為了點錢嘛。認為叔叔太過……太過屈尊了，對叔叔為何要這樣做很不理解。可能也正是因為這個，或許……或許還有我在蕭府的緣故吧，他特別關注蕭府的發展。我呢，就有意將蕭府的一些事情透露給我叔叔，目的是想通過叔叔的口傳給我父親，以提高蕭府在父親心目中的地位。”
眾人聽了，如何不知甄妮這樣做是為了她父親能認可蕭炎？紛紛都向蕭炎投去意味深長的目光。蕭炎心裡一陣感動。為甄妮的用心良苦而感動，但一想到甄劍這事一下就讓甄妮的所有努力都白費了。禁不住向甄妮投去抱歉的眼神。
甄妮回給蕭炎一個寬慰的笑，轉向清浩然緊張地問：‘魔皇，您需要知道的兩件事情都知道了，那您會做出怎樣的決斷？”
清浩然似乎是故意要逗甄妮著急一般，他沒有馬上回答甄妮，而是感嘆一句‘甄妮小姐的這份用心真是良苦啊‘，然後側過頭饒有深意地對蕭炎笑了笑，又端起茶杯淺呷了一口，才重新看向著急得不行的甄妮，笑道：‘我如果是你父親，我不僅不會做出任何對蕭府不利的舉措，反而會向蕭炎拋出橄欖枝，甚至再給蕭府一些好處，儘量拉攏蕭炎。”
‘啊！”
眾皆驚詫、驚喜、驚疑不已。甄妮更是喜出望外，眼綻喜光地直問：‘真的嗎？我父親真的不會遷怒於蕭府？”
清浩然臉上盡是笑意地搖頭，逗趣道：‘我算是徹底明白什麼叫關心則亂了。甄妮小姐，以你的聰慧，和你對你父親的瞭解，以及你的判斷力，你不應該做不出這個判斷啊！你呀，就是太替某人擔憂了，你的心亂了……”
甄妮的臉刷地一下紅成了最美的一片雲霞，她螓首低垂，不敢直視清浩然，偷瞥了蕭炎一眼後才定住心神抬起頭來，訥訥地輕聲道：‘魔皇就別取笑甄妮了。魔皇，甄妮腦子有點亂，還請魔皇替甄妮解惑。”
‘唉，戀愛中的女人啊，還真是會笨的……‘清浩然在心中感嘆了一句，想了想，道：‘甄劍被廢，對甄家來說，確實是一個極大的損失，但是，蕭族乃是甄家的附屬家族，現在在蕭族也出現了一名絕世天才，而且這個絕世天才比甄劍更優秀，更耀眼，絕對是五星斗帝之下當之無愧的第一天才，雖然這個絕世天才不姓甄，但畢竟是隸屬於甄家的。換句話說，蕭炎廢掉甄劍，乃是甄家的一個絕世天才廢掉甄家的另一個絕世天才。你說，如果你是你父親，會因為一時震怒就對蕭府大動兵戈，把蕭炎殺了為已經廢掉了的甄劍出氣嗎？”
甄妮如醍醐灌頂，頓時眼神大亮：對啊，蕭族是甄家的附屬家族，那蕭炎就是甄家的絕世天才啊！我怎麼沒考慮到這一點呢？
見甄妮和蕭遙以及眾人都在恍然中露出喜色，唯有蕭炎不是太以為然，清浩然接著說道：‘以你父親的精明，在知道蕭府迅猛發展的態勢後，不可能想不到蕭族遲早會發展成為一個大勢力。任何一個弱小的家族，在有了與其所附屬的大勢力分庭抗禮的實力後，都會脫離對那個大勢力的附屬獨立出來的，這樣的例子在鬥帝大陸不勝枚舉。既然不對蕭府採取打擊報復行動，你父親會在蕭族發展成大勢力後再對蕭族示好嗎？‘清浩然的語氣驟然加重。‘不會！他太知道錦上添花和雪中送炭的區別了。所以，不管以前蕭族在甄家的眼裡地位如何低微，就衝著拉攏蕭族和蕭炎炎這一點。他都會對蕭族格外加以重視，一定會在蕭族還在發展過程中最需要幫助的時候對蕭族示好，甚至還會給蕭族一些支持！而現在，正是這樣的時候，而且正好蕭炎廢了甄劍，他不追究蕭族，反而對蕭族示好。蕭族就是想不接受都難！”
‘哇！”
眾人大喜，清沐兒更是樂不可支地蹦了起來：‘這麼說，小騙子廢甄劍還廢對了？哥。你說，甄家會給蕭族一些什麼樣的支持呢？”
清浩然沒好氣地笑道：‘這我哪知道？不過，應該是蕭族目前最需要的。蕭族不需要的他們給了也沒有意義。”
蕭族目前最需要的？蕭族目前需要什麼？似乎什麼都不缺啊！
沒有了擔憂的甄妮恢復了她精明，眼神一動。脫口而出：‘屬地？一塊好的屬地？”
眾人無不眼神大亮。蕭炎也心動了一下。是啊，目前蕭族最需要的，就是一塊好的屬地。
樂少龍狂喜道：‘哈哈，壞事反而變成了好事，如此一來，蕭族的崛起將更快了！‘可他看到蕭炎並不喜悅，立時明白了蕭炎心中所慮，又不由得擔憂道。‘只是，天下沒有白吃的午餐。甄家給了蕭族這些好處，一定會要求蕭族公開甄家附屬家族的身份，並對蕭族有一定約束，蕭族就很難再像以前那麼獨立，我擔心蕭少未必樂意。”
樂少龍的話令所有人把目光都投向蕭炎。
甄妮更是在欣喜之後又暗暗捏了一把汗。她瞭解蕭炎，蕭炎平時看似隨和，甚至還有些木訥，但生性卻極倔強，對甄家又沒有歸屬感，如果蕭炎認為這是甄家另一種形式的威脅而拒絕接受，蕭族和甄家的關係就將直接面臨破裂，她和蕭炎走到一起的可能性就將變得極其渺茫，她很害怕蕭炎說出不字。但她在神色上沒有顯露出任何期待，她知道，此時的蕭炎一定很糾結，她希望蕭炎能經過仔細思考和權衡後再做出決定，同時她也想看看她在蕭炎心中到底有多重。
不得不說，甄妮真的很瞭解蕭炎，蕭炎此時確實正處於極度的糾結中，而且和甄妮想的幾乎一模一樣——
‘甄家如果對我拋出橄欖枝，看起來是有助於蕭族的崛起，但實際上是一種變相的威脅，拿甄劍這件事情來威脅我們永遠作為甄家的附屬家族存在。
‘可我對甄家沒有半點歸屬感，如果不是因為甄妮，我甚至覺得我跟甄家沒有絲毫關係，我為什麼要依附於甄家？就因為我怕如果我不接受會駁了甄家家主的面子，甄家家主一怒之下會對蕭府刀兵相見嗎？媽的，我蕭炎是怕事的人嗎？只要蕭府再有一段發展時間，誰怕誰還不知道呢！
‘可是……如果我不接受，甄妮的父親一定恨死我了，我和甄妮將很難走到一起，我可就負了甄妮對我的一片情意……我該怎麼抉擇？”
良久，蕭炎也沒有做出決定，他艱難地抬起眼，有些無力地問道：‘我想請大家幫我分析分析，如果我拒絕甄家拋出的橄欖枝，會有什麼後果？”
甄妮暗道一聲‘果然‘，心一下子就揪緊了。
清浩然立即做出了回答：‘我想，甄宗福一定會覺得大失面子，說難聽點，會認為你是給臉不要臉，一定會動怒。但還不至於對蕭族動干戈，畢竟拉攏不成就動干戈之舉說出去會很難聽，何況商盟盟主甄布凡一定會在其中替你斡旋，而且甄妮小姐也在蕭府。”
甄妮苦苦搖頭，‘我在不在這裡起不了多大作用，最多是我父親會考慮的最小的因素罷了。‘她有些緊張地環抱起了雙臂，玉指輕輕敲打著手臂，邊想邊說，‘不過，魔皇所言很有道理，對蕭府動手的可能性應該不大，但父親一定會提出條件，要我與……與蕭府完全脫離關係回商盟去，從此斷絕與蕭府的一切來往……”
甄妮此話一出，眾人的臉色頓時變得凝重起來，都在擔心蕭炎會如何決定。(未完待續……)