裴行儉是一位正人君子。
君子大多是老實人，老實人就算有追逐名利的心，也羞於流露表面，強烈的道德觀念不斷地告訴他，逢迎拍馬是不對的，是沒有節操的。於是當情勢逼得他不得不拍馬熘須時，拍出來的馬屁拙劣程度令聞者傷心，見者落淚，尷尬癌都犯了。
亭內李素等人現在就正處於尷尬癌晚期，聽著裴行儉磕磕巴巴語無倫次的蹩腳藉口，李素渾身冒起了雞皮疙瘩，而李義府和許敬宗則不約而同打了個冷戰，二人對視一眼，目光在互相指責，為什麼要把這個慫貨帶過來丟人現眼？剛才裝作不認識該多好……
每個人往上爬的目的不一樣，有的純粹為了權欲，有的是為了實現畢生的抱負。
這就是李義府和裴行儉的區別。
他們的共同點是如今都混得不咋地，一個是農學少監，說起農學，所有人首先想到的是真臘王子和李素，李義府這個少監乾的工作充其量是拾人牙慧，講究的是無過便是有功，李世民沒把監正的位置給他，足可見他對李義府的能力還是心懷疑慮的，除非運氣好，立下潑天大功，否則幹到致仕退休大抵也就是個侍郎級的待遇，一份“退休光榮”文書將他送回老家安享晚年。
至於裴行儉，更是混得悽戚，二十多歲了也只混了個左武衛倉曹參軍，這個“倉曹參軍”是幹什麼的呢？說白了，就是個管倉庫的。每天端著小板凳坐在倉庫門口，軍中領取糧草兵器什麼的，領完出門跟他打聲招唿，他便記在小本本上，最後恭送別人離開。
若非蘇定方是裴行儉的師傅，老實說，這樣的小吏連面見李素的資格都沒有。
原本李素對裴行儉還是頗為欣賞的，當然，若在心裡做個排名的話，裴行儉在他心中的地位還是不如李義府高，因為李義府比較壞，壞人行事往往沒有太多羈絆，不太受道德和律法的約束，只要能達到目的，行事可以不擇手段，而好人要做成一件事，受約束的地方太多了，而且成功率不太高，左邊道德擋路，右邊律法無情，好人別無選擇，只好閉著眼一頭栽進正前方的大坑裡……
裴行儉在李素心中的排名雖不高，但李素近來有心培植羽翼，像裴行儉這種名揚千古且文武雙全的名人，又是主動求包.養求抱抱，李素當然不能拒絕。
趁著裴行儉還沒說出讓人更尷尬的話，李素趕緊截住了他。
“好了，裴兄，停！心意收到，不必再換別的藉口了，我家銀杏樹確實長得好看，就這個理由，歡迎裴兄經常來寒舍做客……”李素朝他咧嘴強笑兩聲，又道：“聽說裴兄如今還是左武衛的倉曹參軍？”
裴行儉臉一紅，訥訥點頭。
李素笑道：“裴兄有大才，又是蘇定方的弟子，為何蘇老將軍不為裴兄謀取更高的職位？所謂‘內舉不避親’，以裴兄之才，縱領一萬披甲之士，想必也不會弱了蘇將軍的名頭呀。”
裴行儉紅著臉嘆道：“師父他……總說我道行不夠，文不成聖賢之精要，武不就衛霍之將才，正是文不成武不就，貿然而蹴高位，將來會摔得很慘，將來若領兵沙場，將士們跟著我這等半桶水晃盪的將軍，等於將他們帶進了鬼門關，教出這麼個禍國的將軍，亦增了他老人家的罪業。”
李素聞言不由肅然起敬，腦中閃過一個年頭……這傢伙難道是蘇定方從垃圾堆裡刨出來後帶回家養大的？
無論文或武，經驗這東西都是慢慢學來的，實踐方能見真知，講經論道或是領軍擊敵，都是慢慢改正錯誤的東西，學到正確的東西。
蘇定方不提拔裴行儉，或許是真心為了他好，也或許為了避嫌，但李素與蘇定方的想法不同，而且他並沒有那麼多顧忌。
沉吟半晌，李素緩緩道：“才為國用，方可稱之為‘才’，裴兄有大才，屈居小小倉曹未免可惜，這樣吧，如今程伯伯是右武衛大將軍，明日我登門拜訪程伯伯，託他寫一封調令，將裴兄調去右武衛，當然，裴兄是甫入新營，驟居高位怕是不能服眾，先委屈裴兄在程伯伯麾下任錄事參軍，隨侍程伯伯身側，無論有沒有戰事，裴兄都可為程伯伯出謀劃策，諸如練兵，紮營，佈陣等等，以裴兄之才，想必很快會被程伯伯關注，日後前程不可限量。”
裴行儉大喜，急忙躬身行禮，這次拍馬居然通順了許多，一點結巴都不打。
“多謝李公爺舉薦，裴某今生但有寸進，皆李公爺賞識之恩，裴某願為李公爺效犬馬之勞！”
李素笑著攙住裴行儉的胳膊，道：“我只不過是一級臺階，有真本事的人自然看得見它，然後拾階而上，裴兄將來的富貴全是你自己靠本事掙來的，誰都不必謝，包括我在內。”
這番話令裴行儉熱淚盈眶，不顧李素死命攙著胳膊，仍執拗地躬下身給李素行了一禮。
李素許給裴行儉的官職並不高，“錄事參軍”這個軍職有點微妙，說它有權力吧，偏偏沒有具體的職司，屬於那種大營裡到處閒晃，到處指指點點令人討厭的傢伙，說它有權吧，這個職位可以隨時見到軍營裡的大將軍，並且隨時提出自己對軍營內任何事物的看法和意見，行軍打仗時，若大將軍心有疑難不可決斷時，往往第一個召見的便是錄事參軍，聽過所有錄事參軍的建議後，才會擂鼓聚將，做出最後的決斷。
裴行儉以前是倉曹參軍，以後是錄事參軍，雖然都是“參軍”，但其中的含金量卻有天壤之別，一個是管倉庫的，一個是隨時坐在大將軍下首一起煮酒論英雄的，這兩個能比嗎？
旁邊的許敬宗和李義府嫉妒得眼都紅了，他們都是官場老油子，自然知道裴行儉今晚以後便轉運了，只要發揮正常，日後獨領一軍攻城拔寨的日子不遠了，羨慕嫉妒之後，二人眼巴巴地看著李素。
這麼一個與官場格格不入的老實人都得了天大的好處，我們這些早已熟悉官場各種規則的老油子……老成謀國之人，好處一定更大吧？
誰知李素彷彿沒看到李義府和許敬宗無比期待和灼熱的目光似的，慢悠悠地端起茶盞淺啜了一口，然後抬頭看了看天色。
“今晚的風……有些喧囂啊。”李素感嘆。
許李二人眼角直抽抽，要不是看你爵位官職高，早抄起凳子砸得你腦袋有些喧囂了……
攀附的目的是為了吃一口蛋糕，搶蛋糕是個技術活兒，講究眼疾手快，心黑皮厚，四大要素缺一不可，慢一步就沒自己什麼事了。
當然，裴行儉吃到的這塊蛋糕有點莫名其妙，違反了常理……
抬頭看天色是準備結束聊天的預兆，果然，李素感嘆了一句後，便起身朝眾人笑道：“良宵苦短，美酒與歌舞不可辜負，想來公主殿下的夜宴該開始了，咱們這便過去吧？”
李義府老臉一垮，神情失望，卻仍努力擠出笑容，唯唯稱是。
李素與裴行儉並肩走在前面，許敬宗和李義府則走在後面，四人離開涼亭，緩緩朝道觀中庭走去。
走出幾步，後面的許敬宗和李義府有默契地放慢了腳步，距離李素和裴行儉數丈之後，李義府幽幽嘆了口氣，壓低了聲音道：“許兄，那個老實巴交的裴行儉居然都能得李公爺青眼相看，為何李公爺偏偏對你我二人卻沒有表示？”
許敬宗的臉色也不太好，雖然他是許明珠的族叔，說起來算是與李素沾親帶故，但李素卻甚少與他來往，對李素的性子，許敬宗其實也捉摸不太明白。
“老夫這位賢侄婿做人向來利落，若有提攜之意，斷不會故作玄虛，想來或許有什麼別的原因，讓他對咱們心存遲疑？”許敬宗捋須，神情猶疑地道。
李義府見他也說不出究竟，神情不由愈發失望，二人之間的氣氛陷入低迷。
許敬宗沉默半晌，忽然輕笑道：“或許，李公爺覺得裴行儉是好人，咱倆是壞人吧……”
李義府一愣，然後怒了。
“咱們哪裡像壞人了？哪裡像了？憑什麼說咱們是壞人？啊？……好，就算咱們是壞人，壞人難道就該死麼？”
話剛說完，李義府又一愣，接著頹然垂頭嘆氣。
這會兒他也幡然反應過來了，壞人……確實該死，奇怪啊，剛才自己這般理直氣壯的勇氣從哪裡冒出來的？
“我不是壞人！”李義府悻悻地辯白。
許敬宗笑了兩聲，拍了拍他的肩，道：“李兄勿多慮，我這位賢侄婿的心思沒人能猜得透，無論如何，咱們要多一些耐心，好好在他面前圖個表現，就算賢侄婿他沒有考究咱們的意思，為他解憂絕難終歸不會錯的，緣分天註定，晚一點點也不打緊。”
李義府聞言情緒忽然平復下來，眯眼看著前面李素的背影，目光露出深思之色。(未完待續……)