侯方氏的死，給了李素非常大的震撼。
對大唐來說，李素是外來人，是的，自己其實是個來自千年後的老鬼，沒有經歷過千年的風霜，卻有著兩輩子的滄桑。
從貞觀九年來到這個陌生的年代，直到如今的貞觀十八年，整整九個年頭，李素一直以為自己已經完全融入了這個世界，並且在這個世界混得風生水起，娶妻養家，舞弄長袖，家國天下兼顧，一步步的有了錢，有了官爵地位，從一個貧寒的農戶慢慢發展到如今的新興權貴。
說起來李素都有一點淡淡的得意，畢竟，自己還是有點本事的。
可是直到今日他才發現，自己其實並沒有完全融入這個世界，至少這個年代裡的人的價值觀他並不瞭解。
怎樣的心情，怎樣的目的，能令一位堂堂的國公府正室夫人毫不猶豫地給自己心口刺一刀，她為何要選擇死亡？她想用死亡訴說什麼？達到怎樣的目的？
李素不瞭解，此刻的他，整個人都是懵懵懂懂的，神情滿是迷茫。
機械式地扭過頭，李素目光呆滯地望向李世民。忽然發現李世民眼眶已紅，嘴唇微微發顫，死死咬著牙一聲不吭，臉上卻分明有了幾分悔意，很快，李世民眼睛眨了一下，蓄滿的淚水如雨而下。
李素呆怔一陣，忽然恍然大悟。
他終於明白侯方氏為什麼要這麼做了。
李素的佈局並沒有問題，但是，太溫和了。李素本是完美主義者，他既想達到目的，又不想侯家以付出人命為代價來換取，李素不介意對敵人狠毒，但是他從來沒有對朋友下手的習慣，打斷侯傑的腿已然是他能接受的極致了。
劉平確實被李素搞臭了，不止是民間的名聲，李素相信朝中許多監察御史大概也聽說了此事，參劾劉平的奏疏或許早已雪片般飛進了尚書省，劉平的下場好不到哪裡去。
那麼剩下的還沒達到的目標是什麼？赦免侯君集的聖旨，這是最重要而且也是侯家滿門上下最需要的。
李素的佈局侯方氏一直知道，顯然她並沒有太大的信心，因為她比李素更瞭解李世民，她知道李世民的惻隱之心不是那麼容易生出來的，最是無情帝王家，扮個慘狀就能引來帝王的惻隱，帝王的惻隱有那麼廉價麼？
侯方氏是國公府的正室原配，也是經歷過大風大浪的人物，李素的計劃說出來後，侯方氏便覺得不夠，不是計劃不夠完美，而是李素的籌碼不夠重，從頭到尾太溫和了，沒有任何激烈之處，這樣一來，讓侯君集得到皇帝赦令的幾率也就小了。
所以侯方氏選擇了自戕。
她要用自己的命，來給李世民一個狠狠的震撼！用自己的鮮血，喚醒李世民塵封於心底的昔日袍澤之情。
這個代價，是侯家必須要付的，而且只能是她，侯傑雖是長子，但他的分量還不夠，別的妾室所出的孩子分量更不夠，只有她，侯家落魄時的掌門人，獨力苦苦支撐破敗門庭的正室夫人，她的死，才有這個分量。
看著李世民臉上的淚水，和一臉的悲慼之色，一時間李素全明白了。
數日前侯方氏站在大門前，厲聲教訓侯傑的字字句句如同春雷般在李素耳邊炸響。
“……為了保侯家男丁，侯家滿門婦孺皆可犧牲，包括我在內！男丁活著，侯家才有希望，才有東山再起的一天，才能等到你父親否極泰來，赦令歸京。”
李素閉上眼，不知何時，自己的臉上也佈滿了淚水。
侯方氏果真做到了，用自己的命，喚醒了李世民的惻隱之心，換來了家族的重新崛起。
值嗎？
李素不知道，此刻的他，太迷茫了，兩輩子的價值觀在今日竟因為一位婦人而受到了強烈的衝擊。
在李素失神的沉默裡，李世民終於發話了，這句話，侯家在絕境中等了一年多，同時，付出了當家主母的一條命。侯方氏的死，終於令李世民堅定了重新起用侯君集的決心。
“常塗，傳旨，八百里快馬召侯君集還京，重新起用侯君集，復封陳國公爵位，侯門方氏忠耿剛烈，追封申國夫人，工部遣匠，戶部撥錢，以公主禮營造陵墓，賜侯家錢萬貫，絲百匹，封侯君集長子侯傑左衛中郎將。”
常塗躬身領命。
李世民想了想，又補充道：“另外，將侯家原來的宅子還給他，再賜侯家僕役百人，從宮人中遴選，明日送去。”
李素扭頭看了他一眼，不由暗暗苦笑。
終究還是沒有完全信任侯君集，這“僕役百人”裡面，卻不知有多少眼線耳目了。
帝王的心啊……
停頓片刻，李世民又道：“安平侯劉平心性歹毒，欺凌婦孺，得勢而猖獗，可奪其爵，罷其職，打入大理寺嚴審，安平侯親眷貶為庶人，即日逐出長安，流放瓊南，十年內不得開豁。”
常塗一一遵令。
吩咐過後，李世民看著李素，道：“如你所請，侯君集歸京後，朕將任他為隴右道行軍大總管，領兵出征西域。”
李素起身行禮：“臣代侯君集謝陛下。”
李世民點點頭，疲憊地闔上眼，輕嘆口氣，抬袖拭去了臉上的淚水，神情無比蕭瑟。
李素此刻心中亦悲痛不已，朝李世民行禮道：“陛下，臣……想去拜祭侯家嬸孃。”
李世民連話都懶得說了，只是無力地揮了揮手。
李素和常塗一同退出了大殿。
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出了宮，李素匆忙朝侯家趕去，常塗騎著馬與李素並肩而行，原本李素想與他閒聊幾句，算是混個臉熟，但一來此刻心情沉痛，二來，常塗一直板著死人臉，一副生人勿近的模樣，李素也懶得搭理他了，二人一路沉默地趕到了侯家門前。
侯家大門前高高掛著兩隻白皮燈籠，顯然已在舉喪了。
門前垂頭跪著一人，正是安平侯劉平。
劉平神情絕望，垂頭不語，宅院內傳來侯傑撕心裂肺般的痛哭聲，哭聲傳出門外，劉平的身軀微微直顫。
李素冷漠地看了他一眼。
憑心而論，侯方氏的死與劉平其實並無直接關係，劉平沒有害她之意，更沒有逼她，侯家必須要付出人命代價，劉平只是侯方氏的一個藉口而已，就算沒有劉平，以侯方氏的打算，她還是會找到另一個藉口自戕。
理智告訴李素，這件事裡劉平其實也是受害者，但內心的情感卻令李素無法保持理智，努力剋制之後，這才忍住朝劉平狠踹一腳的衝動。
進了門，李素髮現侯家已搭起了靈臺，一面面雪白的喪旗和招魂幡立在靈臺兩側，迎風招展，除了靈臺和旗幡，竟沒有別的佈置了。
李素不由一陣心酸，侯家如今的境況，連辦一場體面喪失的錢都沒有了。
“方五叔！”李素揚聲道。
方老五應聲而出。
“五叔，你速去拿我的玉牌去程家，臨時借調五千貫，另外派幾個人去城外的寺廟和道觀裡請幾位高僧和道士，帶上法器，過來做足四十九天的道場。”
方老五領命離開。
李素的聲音驚動了侯家的人，一身麻衣孝服的侯傑衝了出來，侯家所有的直系和旁系子弟，還有許多婦孺老人孩子全都出來了，以侯傑為首，眾人面朝李素一齊跪拜下去。
李素大驚，急忙上前相扶：“侯賢弟，你們這是做什麼？快快起來！”
侯傑淚痕滿面，哽咽道：“母親大人自戕後，還留了一口氣，臨終前囑託小弟，一定要給子正兄行大禮，是你救了侯家，你是侯家的恩人，此恩侯家世代難報還。”
李素神情悲痛道：“我思慮不周，害嬸孃喪了性命，何來恩情可言？”
侯傑搖頭：“這是母親大人自己的選擇，而且誰都不知道她竟早有此打算，怎能怪子正兄？侯家若欲再起，必須要付出代價的，家族興旺昌盛，向來沒有捷徑可走，該付出的，一定要付出，母親大人最感謝的便是子正兄你了，她說，若無子正兄給侯家提供這個契機，她就算是死，也是毫無價值的……”
侯傑越說越難受，終於忍不住痛哭失聲：“我侯傑不孝，這個代價原本應該由我來付的，母親大人為何先我一步？”
李素心中亦愴然。
為了家族興旺，竟毫不猶豫地把命搭上了，李素不由再次問自己，值得嗎？
這樣的女人，究竟是可敬，還是可怕？
拍了拍侯傑的肩，李素也說不出安慰的話，只嘆道：“侯嬸孃可已入棺了？”
侯傑哽咽點頭：“家中女眷已為她整理過遺容，入了棺，棺柩擺在前堂。”
李素嘆道：“還請侯賢弟領我拜祭一下，是我做事不周，須向嬸孃賠罪。”
侯傑抽噎著搖頭，然後將李素領進前堂。
前堂正中，侯方氏穿著白衣白裙，靜靜躺在棺柩中，眼睛緊閉，神情淡然，不知是不是李素的錯覺，他甚至在侯方氏的臉上看到一絲隱隱約約的笑意。
沉痛地一聲嘆息之後，李素面朝侯方氏雙膝跪拜，恭恭敬敬地磕了三個頭。
禮畢起身，李素又定定看著侯方氏的臉，許久，方才轉身。
侯傑仍跟在李素身後，眼睛通紅髮腫，神情痛不欲生。
李素拍了拍他的肩，嘆道：“侯嬸孃沒有白死，門外有旨意了，你是侯家長子，出去接旨吧。”
侯傑索然點頭，全家人盼星星盼月亮盼來的聖旨，此刻已引不起侯傑心中半點波瀾了，失而復得的爵位，家產，官職和一切，從裡到外透著一股子血腥味，至親的血。
該拜祭的已拜祭完，李素往門外走去，剛走兩步又停下，轉身看著侯傑。
“侯嬸孃說，你父親能認識我，是他今生之幸，其實她說錯了。”
侯傑抬頭不解地看著他。
李素再次深深看了一眼前堂內的棺柩，嘆道：“你父親今生最大的幸運，是娶了你母親，真的，能娶到侯嬸孃，你父親大概積了十輩子的德。”
說完，李素站在前堂外，朝棺柩長長一揖，久久方才起身，然後轉身離去。
侯家大門外，侯傑一臉悲痛地跪在常塗面前，聆聽常塗宣念聖旨，侯傑的身後，侯家諸房子弟妾室卻一臉喜意，那仿如春雪融化般的笑靨，與身後的靈堂的棺柩形成了鮮明的對比，很刺眼。
世間只有一個李素，世間也只有一位侯夫人。
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李素忽然覺得很累，一路沉默著回到家，二話不說便往床榻上一倒，然後呼呼大睡起來。
這一覺睡得久，但睡得很不踏實。
李素做了很長的噩夢，夢裡充斥著魑魅魍魎，充斥著鮮血與白骨，神仙笑，厲鬼嚎。
不知夢到了什麼情節，李素“啊”地一聲大喊，猛地從床上彈坐起來，滿頭大汗，目光呆滯。
一雙纖細的玉手握著一塊方巾，輕輕擦拭著李素額頭上的汗珠。
李素抬起無神的眼睛，看到許明珠那張擔心焦急的臉。
“夫君，您做噩夢了……”許明珠用的是肯定句。
李素開口，聲音嘶啞難聽得連他自己都嚇了一跳。
“什麼時辰了？”
“已是半夜了，您整整睡了四個時辰，也做了四個時辰的噩夢。”許明珠擔心地握住了他的手。
李素強笑：“可能老天爺覺得我太懶，睡得太多，所以給我扔了幾個噩夢警告一下我吧。”
許明珠幽幽嘆道：“方五叔回來時都告訴妾身了，侯家嬸孃她……”
李素神色黯然，道：“我只能說，侯嬸孃壯哉！當初若早知侯家還有如此人物，侯君集被流放那天我就該一路護著侯家的，看看侯嬸孃，多少鬚眉都汗顏無地……”
許明珠仔細看著李素的臉，然後小心翼翼道：“夫君，您的神色似乎……不完全是敬佩她？”
李素笑了笑：“她值得敬佩，也不值得敬佩。”
“為何？”
“‘為何’這兩個字，其實是我想問你們。”
許明珠愣住：“‘我……們’？除了妾身，還有誰？”
李素此刻心神已亂，胡亂地指了指空氣，道：“你們，你們這個年代的人！你們到底在想什麼？家族興旺就那麼重要嗎？‘各安天命’懂不懂？‘自求多福’懂不懂？往胸口刺一刀，你就高尚了，有奉獻精神了，家族從此昌盛興旺了，那你算什麼？心甘情願當墊腳石嗎？這樣是不是很偉大？覺得連死都能含笑九泉，並且人格得到了極大的昇華……”
突如其來的發怒，許明珠嚇呆了，李素卻愈發暴躁，這樣的李素看在許明珠眼裡，非常陌生。
眼睛通紅地看著許明珠，李素忽然露出一個很邪的笑：“你知道嗎？我去看過侯嬸孃的遺容，她躺在棺柩裡，面容很安詳，而她的臉上，真的帶著笑。”
“還有，陛下重新起用侯君集了，侯家又恢復了往日的風光，常塗那個老太監念聖旨的時候，侯家的妾室和子弟們，也在笑。”
“知道這叫什麼嗎？這他媽叫人血饅頭！”