被人抬舉當然是自豪的事，尤其是被皇帝陛下抬舉，李素性子淡泊，但心中還是有一絲自我價值被肯定的竊喜。
當然，竊喜過後李素很快恢復了冷靜，不管李世民對他怎樣的看重，事實上，他仍成了李世民棋盤上的一顆棋子，只是自己這顆棋子落下的位置比較重要而已。
重要的棋子，仍舊還是棋子，而且無法反抗，這個事實令李素有些無奈。
“陛下既知我和魏王有過恩怨，若魏王入主東宮，陛下不擔心魏王將來登基後殺了我？”
李績瞥了他一眼，淡淡道：“帝王眼裡看到的是江山，他做任何事的目的都只有一個，那就是江山永固，把你留給下一代帝王也是這個目的，不可否認你是個人才，所以陛下願意賜你一場富貴，只要你一生為國為君效命。但是，把你留給下一代帝王是他量才而用，至於下一代帝王用不用你，留你還是殺你，那是下一代的事了，陛下那時躺在寢陵裡，他也管不著了。”
李素眼皮勐跳幾下。
話說得很直接，一言道盡帝王心，帝王無情的一面也毫無諱言地說出來了，李績終究是久經沙場和官場的老臣，看問題確實很透徹，尤其是，這番話有點犯忌，似李績如此穩重的人輕易不會說，今日能當著李素的面說出來，可見他已真的將李素看成了自家親人晚輩。
“也就是說，無論未來的大唐太子是魏王還是晉王，我這顆棋子當定了？”李素摸著鼻子苦笑道。
李績嘆道：“江山如棋盤，世人皆是棋子，豈止你一人哉？”
李素神情忽然變得嚴肅起來，露出一臉苦大仇深的表情，緩緩道：“那麼，問題來了……”
毫無預兆的一腳，踹得李素一個趔趄，李績冷冷看著他：“長輩面前好好說話！毛都沒長齊的小屁孩子擺出一張憂國憂民的噁心嘴臉啥意思？”
“其實長齊了……”李素弱弱地爭辯了一句，見李績神色愈發不善，李素只好恢復了正常的語氣，道：“好吧，問題來了……別，舅父大人莫惱，小甥真有問題……”
“說！”李績橫瞥了他一眼。
李素笑道：“既然陛下晉了我的爵，可見新立太子應該就是今年內的事了，陛下正是春秋鼎盛之時，雖說東宮久懸不立令天下人心不安，卻也不至於急到這個程度，李承幹謀反事敗還不足一年，陛下完全沒必要匆匆立新儲君，舅父大人可知何故？”
李績點點頭，道：“難得你看得如此深遠，老夫私自揣度，這也是陛下晉你爵位的第四個原因……”
“什麼原因？”
李績看著他，緩緩道：“老夫以為，陛下已有東征之念！”
李素一愣：“東征？”
眨了眨眼，李素忽然驚愕失聲道：“東征高句麗？”
“沒錯。”李績沉聲道：“高句麗……隋唐兩朝之痛，陛下既是被萬邦推崇敬畏的天可汗，豈能不親手除此勁敵以耀廟堂？兩朝代帝王沒能完成的事，陛下若能完成，‘天可汗’之名方算坐實了，日後史書上亦可對陛下蓋棺定論，更何況，當初隋朝連徵高句麗皆慘敗而歸，那可惡的高麗王竟然將我關中將士的頭顱砍下來，沿途壘成京觀以耀武，如此奇恥大辱，焉能不報？”
李素漸漸露出明悟之色，道：“陛下打算在東征之前先把內憂處置妥當，國中必須有東宮太子監國，也需要得力的臣子輔佐，所以，陛下最近這連串的動作才會顯得有些匆忙，一切只因大唐要東征高句麗了？”
李績點頭，嘆息了一聲，神色頗為複雜。
李素眉頭不自覺地皺了起來：“舅父大人，陛下為何突然有東征之念？”
李績嘆道：“數月前，新羅使臣來朝，向陛下哭訴高句麗將新羅和大唐之間的陸路斷絕，斬殺搶掠新羅商賈百姓，國中兵馬調動頻繁，似有吞沒新羅之意，陛下遣使入高句麗，嚴旨命高句麗權臣泉蓋蘇文馬上撤回兵馬，就在上月，泉蓋蘇文遣使回覆陛下，不願接受陛下的王命，陛下龍顏大怒，遂有東征之念，而且是御駕親征。”
李素沉聲道：“如今陛下可有調動兵馬糧草？”
李績道：“上元節過後，刑部尚書張亮已奉旨離京東去，開始為東征就地徵調糧草，最遲不到半年，大軍便將發動了。”
李素臉色變得有些難看。
李績看了他一眼，道：“你覺得不妥？”
李素嘆了口氣，道：“當然不妥，太不妥了……陛下一生南征北戰，戰無不勝，我擔心這次東征怕是會將陛下的一世英名付於流水……”
李績眼皮一跳，急忙道：“你覺得大唐此戰必敗？”
李素嘆道：“縱然不敗，卻也難勝，多半會是個兩敗俱傷的結果。”
李績神情愈發凝重。
李績是久經沙場的老將，一生大小百餘戰，自是經驗豐富，若換了旁人這麼說，李績只會冷笑兩聲，再下一個“狂妄輕浮”的評語，可是此刻說這番話的人是李素，李績卻不得不正視了。
李素年紀不大，但李績從來不敢低估自己的這個親外甥，滿朝文武都沒人能無視他說的話，因為李素有這個分量讓人駐足聆聽，因為李素一旦正經起來，從來都是言之有物，而且甚少說錯。
“兩敗俱傷？子正何出此言？”李績沉聲問道。
李素抬頭掃了他一眼，輕聲道：“舅父大人是百戰將軍，凡戰者，首先必師出有名，其次是看天時地利人和，最後便是正奇互輔，舅父大人仔細想想陛下這次東征，它……果真有必勝的把握嗎？小甥就算不說，想必舅父大人心裡多少也有幾分遲疑吧？隋朝文帝煬帝兩代帝王數次東征，不是大敗便是無功而返，陛下也不想想，若高句麗那麼容易被征服，早在隋朝時便該將它納入版圖了，為何直到現在那高句麗仍在活蹦亂跳？”
李績的臉色愈發晦澀，沉默許久，長嘆道：“老夫這些日子想了很久，也是越想心裡越不踏實……”
李素道：“我覺得……東征還未到火候，陛下這次實在太急了些，帝王一念興兵，來日若敗了，傷的可是我萬千關中子弟的性命啊，舅父大人，咱們還是儘量勸勸陛下暫息東征之念吧，待到再過幾年，我大唐國庫殷實，將士操練精湛，正是兵強馬壯之時再徵高句麗，勝望比現在高得多。”
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諸老將吃飽喝足後盡興而歸，一個個喝得面紅耳赤，連上馬都要靠部曲扶上去，顯然大家在李家喝得很嗨了。
唯獨李績走時心事重重，神色間愈見憂鬱之色。
送走了老將們，李素的心情也不太好。
東征，隋唐兩朝帝王日思夜想的念頭，每個帝王都將高句麗當成了終極**oss，彷彿刷了這個boss就能撿到無數紫色裝備似的。
李世民有這個念頭並不奇怪，天可汗嘛，總要幹出一點前面帝王幹不出的功績，別人口口聲聲叫天可汗時才能心安理得的承受住。
可是，高句麗果真是那麼容易被打下來的嗎？隋朝屢屢對高句麗發起攻擊，有哪一次真正大勝而歸過？隋煬帝被推翻的原因很多，其中三次徵高句麗而耗幹了國力便是最重要的原因之一，可以說，高句麗不但沒被隋朝攻下，隋煬帝反而把自己的皇位和國祚都賠進去了。
如今李世民又要走隋煬帝的老路，李素實在覺得很擔心。然而無奈的是，李世民東征之心甚堅，連張亮都已被派出去打前陣了，李素就算想勸諫多半也是無力改變了。
…………
晉爵帶給李家的變化還是有的，而且顯而易見。
家僕丫鬟們揚眉吐氣了，在縣侯家當差和在縣公家當差是兩個概念，品級不同，心情也不一樣，儘管李素自己都不明白，同樣是當差，為何給縣公當差就那麼的喜氣洋洋，不知情的人見了還以為是他們被封了爵呢。
還有一個變化，許明珠最近變得不太愛說話了，雖然依舊將李素的衣食住行打理得很周到，在李素面前也是笑意吟吟的，可李素卻敏感地從她眼中看出落落寡歡之色，李素滿頭霧水，追問了好幾次，許明珠總是笑著說沒事，李素追問幾次不得其果，只好作罷。
長安城仍舊風平浪靜，絲毫看不出大唐即將迎來一場大戰惡戰的跡象，朝臣們照舊每天上朝議事，百姓們依舊安居樂業，為生計煳口而忙碌著。
幾天後，李素在家伸懶腰打呵欠，打算翻個身繼續睡一覺時，家裡又來客人了。
最近來拜訪李素的人不少，有朝中大臣勳貴，也有紈絝子弟，有的是來道賀，還有的索性說明來意，就是為了攀附。
李素被擾得不勝其煩，乾脆交代薛管家，新晉李縣公因為陛下晉爵太興奮，結果中風了，正躺在床上抽抽，恕不見任何客人。
然而，今日來的客人薛管家卻不能攔，攔不得，就連李素也不得不親自迎出堂外，因為理論上，這位客人可以一巴掌抽得李素真正中風抽抽。
來的客人姓許，無官無爵無權，但這位三無人士卻是李素的老丈人。(未完待續……)