小兕子的身體並不好，李素第一眼見到她便有這種感覺。
六七歲的小姑娘，又是養尊處優的公主，時時被李世民捧在手心裡，可身子卻矮矮小小，瘦得不像話，唯有小臉蛋上帶著的幾分嬰兒肥依稀有幾分小孩該有的模樣。
李世民的心病自然也來源於小兕子的身體。
看著御輦上小兕子的背影，李世民的笑容漸漸化作一片愁色。
“小兕子是觀音婢所出，哦，就是文德皇后，生下兕子之後，觀音婢的身子就不見好了，有極重的喘疾，朕請遍天下名醫為她診治，可終究還是無力迴天……小兕子也是如此，她自出生便體弱多病，從小便是喝著湯藥長大的，這些年沒停過，朕眼見她越長越大了，越發美麗伶俐了，可也只能眼見她的身子越來越差……”
“你信嗎？兕子小小年紀，竟非常懂事知禮，下面的朝臣好幾次惹得朕大怒，每每心中殺念方興，小兕子總會適時勸諫，哈哈，‘勸諫’啊，這才幾歲，竟懂得勸諫了，而且她的勸諫不是撒嬌，每句話都說得非常有道理，甚至朕有幾次對魏徵老匹夫動了殺機，都因她的勸諫而怒意全消，無論說話，行事，心性，都像極了觀音婢……”
說著，李世民眼圈一紅，眼中很快蓄滿了淚水。
“……像極了啊，從相貌到性子，連身子都和她母后一樣柔弱多病，不同的是，她的病比她母后更重，朕曾將孫思邈道長請來給她看過，孫道長說無能為力，能活過及笄之年已是上天垂憐了……”李世民的神情變得悲愴。還帶著幾分嘲諷而無奈的慘笑：“朕坐擁天下，劍鋒指處，目之所及皆可納入朕的皇圖，可是，朕卻偏偏挽不回兕子的性命，‘天可汗’。呵呵，連朕最心愛的女兒都救不了，朕何顏負此虛名？”
看著李世民此刻悲哀蒼老的臉，李素沉默了。
“陛下，藥醫不死病，佛渡有緣人……”李素終於說了一句話，可是話剛出口，他都覺得這句話多麼的蒼白無力。
李世民目光閃動，回頭看了他一眼。頷首讚道：“不愧是少年英傑，出口每成章典，‘藥醫不死病，佛渡有緣人’，是啊，冥冥中自有天意，或許，兕子原本便不該屬於人間的。她應在九天之上揮展長袖，布霞織雲。俯瞰蒼生……”
“觀音婢薨逝之後，小兕子常在宮中啼哭不止，說想念她的母后，朕心中憐痛，將她和雉奴帶在身邊，朕親自照拂他們成長。可是朕終究是皇帝，而且也無法取代觀音婢的位置，時常耗盡了心力亦深覺無法兩全，朕的小兕子已然很久沒開懷歡笑過了……”
長長嘆了口氣，李世民望向李素時。臉上帶了一絲笑意：“……可是剛才，朕卻發現小兕子和你在一起時笑得很開心，嗯，真的很開心，那短短時辰的笑聲，甚至比她出生至今的笑聲還多，子正啊，你到底用了甚法子能哄得她如此開懷？朕很想跟你學學，朕……很想做個好父親，至少，在小兕子面前做個好父親……”
“看臉……”李素話說到一半，生生嚥了下去，改口道：“陛下，或許……臣和小兕子一樣，也只是個孩子，孩子和孩子之間難免親密一些……”
李世民頓時龍顏不悅：“好好說話，莫拿這種鬼話糊弄朕！你都二十多了，又是封官又是晉爵的，好意思恬著臉說自己是孩子？快說實話，你怎麼哄她的？”
李素一滯，看在他是皇帝的份上，李素決定……不敢翻臉。
“陛下，想哄孩子，首先要把自己當成孩子……”李素嘆道：“站在孩童的那一邊，多想想如果是自己幼年時，最喜歡什麼，最愛聽什麼，愛玩什麼，喜歡跟怎樣的人親近，還有，不管陛下認不認同，臣覺得有件事很重要……”
李素頓了頓，道：“……模樣真的很重要，長得醜的人通常不太容易接近孩子，這是臣的肺腑之言。”
李世民見李素一臉情真意切地自戀，情不自禁地摸了摸自己的臉，然後……再看了看李素的模樣，李世民發現差距頗大，於是悻悻哼了哼。
“看來果真是註定的緣分，小兕子與你十分投緣，朕樂見也，往後若小兕子尋你玩耍，子正你便多陪陪她，逗她開心笑一笑，這孩子……說是金枝玉葉，萬千寵愛，可終歸是個沒孃的孩子。”
李素猶豫了一下，咬了咬牙躬身道：“陛下，臣可以陪殿下玩耍，不過臣有個不情之請。”
“你說。”
李素直起身，抬頭直視李世民，道：“公主殿下是千金之軀，坐不垂堂，可是殿下眼裡的天下，卻不能僅限於太極宮方寸之地，臣以為，小公主還是應該多出宮走走，看看，不但有益消淡失母之痛，也益於開闊視野，增長見聞，臣再說得俗一些，小孩子，多喜獵奇履新，臣多帶她出去走走，對她並非壞事。”
李世民擰起眉，沉默地思索許久，終於點了點頭，深深看了他一眼：“朕便將小兕子託付於你了，不過，還是要遣派幾名太醫署的醫官長隨，以備不測。”
李素笑道：“臣遵旨。”
李世民點頭示意後，轉身欲走，剛邁出兩步忽然停下，遲疑地道：“東陽近來可好？”
李素暗歎口氣，道：“潛心向道，心若止水。”
“心若止水？呵呵……”李世民冷笑：“朕便假裝相信你這句鬼話，有你這個混帳住在她旁邊，她真能心若止水？道觀的門檻怕是都被你踩爛了吧？”
李素一驚，後背滲了一層汗，急忙道：“臣與公主殿下只是坐而論道，互證道學，以求有朝一日道心破繭，羽化昇天……”
“再胡說八道朕可真抽你了！”李世民氣得手直哆嗦。狠狠指了他幾下，道：“小混帳，朕已退讓到這般地步，你若再與東陽傳出什麼醜事，莫怪朕行霹靂手段！天已快黑，城門快關了。小混帳還不滾，等著朕留宿麼？”
“是是，臣告退。”
“慢著！朕還有句話，小兕子今年才六歲，你……”
李素：“…………”
李世民自己都不忍心說下去了，閉上眼，無比嫌棄地狠狠一甩袍袖：“滾！”
說完李世民頭也不回地快步離開。
殿廊下，寒風吹拂而過，李素呆怔地看著他的背影。半晌才明白他的意思，頓時滿腹冤屈。
把我當什麼了？禽獸也幹不出這種事啊！李素悲憤地仰天長嘆。
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回到家已夜深，李素草草扒了幾口飯，然後鑽進書房，在一大堆翻也沒翻過書籍中翻箱倒櫃，找了小半個時辰，終於找出了幾本醫書善本，然後命丫鬟多點了幾支蠟燭。開始翻看起來。
對小兕子的病，李素還是頗為牽掛的。儘管今日才只是初識，可不知為何，李素的腦海裡總會不自覺地浮現她那張令人又憐又疼的臉。
“藥醫不死病”是李素親口說的，或許包括孫思邈和太醫署的醫官們都已放棄，但李素還是不死心，對於美好的東西。無論人還是物，凋零或許是必然，可心懷善念，懂得欣賞美的人總會下意識地多留它一陣，為了留住它。不惜付出許多的辛苦和代價。
李素現在正在做的，就是這件事，他想為小兕子做點什麼，讓她多活幾年，讓她多看看外面的世界，讓她能夠體會成長的美妙與煩惱，甚至，讓她多笑一聲，也是對人世的一個交代。
依稀記得前世的史書裡，對小兕子的病因語焉不詳，只提了一句“因病早薨”，可到底是因什麼病，卻沒有明確記載。
今日李素見小兕子的第一眼便暗中留了心，整整一下午，小兕子都表現得很歡樂，可仍可見她氣短喘息，面色發白，連笑聲都透著幾分氣短，再想到李氏家族的遺傳風疾還有長孫皇后的哮喘……李素不由頭疼不已。
這孩子，攤上一個有病的老爹，又攤上一個有病的老孃，實在很不幸，太子，魏王他們都是李世民和長孫皇后嫡出，這些毛病為何沒落到這兩個壞胚子身上？果真是好人不長命，禍害那啥啥……
對小兕子的病情，李素有了一個大致的判斷，目前小兕子的年紀，說她遺傳了李家的風疾倒有些誇張了，風疾即是俗稱的腦癱，中風，腦血栓等等毛病，這種毛病大多是人到中年以後才有的，小兕子目前的年紀估摸不太可能，再回想她氣短喘息的模樣，多半便是遺傳了長孫皇后的哮喘了。
哮喘這病很可怕，因為它來無影去無蹤，隨時都是正常的模樣，也可能隨時都會發病，也難怪李世民今日特別強調要隨身跟著幾個太醫官了，至於如何治療哮喘……說實話，李素不是很懂，前世的他也不是醫生，只依稀記得一些模糊的片段，而且，這病不太容易根除，在這個醫學不發達的年代，根除更是不可能了。
當然，這只是李素個人的判斷，他必須要與旁人驗證過後才能確定，絕不會幹出主觀判定然後亂開藥方的蠢事。
書房裡很安靜，通常李素待在書房的時候，許明珠和內院的丫鬟們是絕不敢來打擾他的，這是許明珠對丫鬟們立下的家規，而且是最嚴厲的一條家規，在許明珠眼裡，夫君的書房是個很神聖的地方，反正江山社稷，國事朝務，治軍治民什麼的，彷彿都是在這個小小的書房裡決定的，絕對不容許外人打擾，一打擾就有萬千百姓受苦了。
這個觀念令李素很無奈，試著糾正解釋過幾次，許明珠卻擰著一根筋死活不信，照舊把書房當成神聖的地方，李素試過幾次之後只好任由她去。
翻閱醫書翻到了子夜後，李素對小兕子的病情大致有了一點頭緒，接著眼皮漸漸開始打架，最後索性將醫書合上，伸了個長長的懶腰。
日後小兕子若有幸長大，一定要告訴她，懶人哥哥為了她的病曾經多麼的違反本性，居然幹出看書看到深夜如此不可理喻且無比神奇的事，僅此一樁，小兕子就應該……給兩萬貫不過分吧？
正打算睡覺，書房的門輕輕敲了幾下，李素嚇了一跳，這大半夜的，居然有敲門聲，雖然俗話說生平不做虧心事，夜半不怕鬼敲門，可……李素幹過虧心事啊。
“誰？”李素語聲微顫。
“夫君，妾身……妾身可以進來麼？”門外傳來許明珠怯怯的聲音，聽得出來，她的語聲比他更顫，分不清到底誰嚇誰。
“進……進來。”
房門打開，許明珠悄無聲息地走進書房，李素仔細盯著她的腳，嗯，腳著地，不是飄進來的，排除靈異事件的可能性。
“這麼晚了，夫人還沒睡？”李素心情大定，溫爾地笑道。
許明珠惴惴地行了一禮，道：“妾身打擾夫君處治國事，實在是罪過大了，可……有件事，妾身思來想去睡不著，所以，不得不問問夫君。”
“夫人儘管問。”李素坐直了身子。
許明珠沉默片刻，聲音忽然放得很低，緩緩地道：“夫君，今日妾身在前面庭院裡做繡活，因為今日風有點冷，妾身便一人坐在庭院左側的園子裡，然後……妾身看見阿翁獨自在庭院裡信步，因為昨日大雪剛停，今早薛管家又遣下人清掃了一遍，所以庭院地面的磚石有些滑，妾身看見阿翁走著走著，忽然腳下一滑，然後……阿翁單手撐地，接連在半空翻了個跟頭，最後穩穩著地，當時庭院裡沒人，只有妾身坐在偏僻的園子裡，阿翁也沒瞧見我，妾身對阿翁的反應頗覺詫異，但又什麼都不懂，好奇之下於是跑去問了方五叔……”
許明珠頓了頓，聲音放得愈發低沉了：“妾身在方五叔面前沒提阿翁，只說有人腳下滑倒，僅靠單手撐地，還能在半空翻個跟頭，最後穩穩著地，方五叔斷言這等身手必然是個會家子，或許是身負武藝的遊俠兒……”
李素一直靜靜地聽著，沒有插嘴，可眼睛卻越瞪越大，神情佈滿了驚奇。
許明珠說到最後，語氣有些忐忑，輕聲道：“夫君，妾身嫁進李家不過數年，對咱們李家，妾身以往也聽說過許多，可是今日妾身才發覺，咱家很多事情妾身似乎也並不是很清楚，夫君，妾身一直沒問過您，阿翁……以前究竟是做什麼的？”
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