惡意賣萌沒有收穫到效果，帥帳內眾人的表情似乎有點……想吐？
李素的樣子雖有扮嫩之嫌，但話裡的意思卻還是很有道理的。
守城不是靠所謂堅強的意志就能守住的，戰爭終究拼的是人命和戰力，李素的意思很簡單，既然明知守不住，為何一定要守？城池丟便丟了，今天實力不濟，下次叫齊人馬搶回來便是，一根腸子通到底非要守在這座死城裡，最後的結果西州還是會毫無懸念地失守，那時人也死了，城也丟了，這種愚蠢的行為到底想證明什麼？用生命的代價來證明“氣節”這個東西的存在，有必要嗎？
簡單而且很有道理的邏輯，偏偏帥帳內的三個人完全不理解，從曹餘到項田，連一直堅定支持李素的蔣權臉上都帶著幾分不認同的神色。
說實話，李素有點氣悶，守與不守，大家的理念完全相悖，於是在決定去和留的重大問題上產生了衝突，而關於做人的理念，別人無法說服李素，李素也沒能力扭轉別人。
大敵將至的緊急時刻，帥帳內幾位文武官員聚在一起沒有討論如何退敵擊敵，卻因為棄不棄城的事僵持起來，這個結果委實有點出乎意料。
“如何守城，我們慢慢商議，兩個折衝府加一個騎營，還有一個鄉勇營，這點兵力確實不多，所以本官以為，眼下當務之急，是必須向沙州和玉門關求援……”曹餘捋著青須緩緩道。
李素冷冷道：“早在三個月前。我已遣了數撥快馬往東求援了，曹刺史不妨猜一猜，玉門關和沙州的守將有沒有答應馳援西州？”
曹餘神情一黯。有些決定在沒有施行以前，其實大家便已知道結果了，比如明知必敗的固守城池，比如向別的城池求援。
無論哪個城池的守將，未奉皇帝詔命，未得三省調兵文書，誰都不敢冒此大不韙擅自調動麾下兵馬。這是很犯忌諱的事，哪怕馳援成功，打敗了外敵。班師後守將也是有過而無功，所以對外求援這種事，基本上是沒有任何希望，也得不到任何回應的。
“如今陛下正北征薛延陀。若遣快馬直接奔赴陛下帳前。稟奏西州危急，陛下親自下旨調兵……”項田說到一半，卻見李素饒有興致地看著他，項田說著說著，老臉一紅，接下來的話再也說不下去了。
從西州到薛延陀，再從薛延陀領了調兵聖旨往回跑，一來一往耗費的時日。足夠敵人攻下西州一百回了，這話說出來簡直呵呵噠。
“守不住也要守啊……”曹餘沒辦法了。可神情仍舊堅決：“開疆守土是臣子本分，大節大義所在，迎難而上，縱死何妨？”
李素嘆了口氣。
大家都有道理，儘管各自的道理南轅北轍，道理單拎出來哪裡都說得通，可是碰撞在一塊卻矛盾了，而且是無法調和，無法妥協的矛盾。
所以，今日西州幾位文武首官聚于帥帳，其實是談崩了，接下來一陣死一般的沉寂，誰都沒開口，就算有人想說點什麼，也不知該如何把眼前這個很嚴重的矛盾繞過去。
許久以後，李素終於打破了這難堪的沉寂，一開口語氣前所未有的嚴肅與冷然。
“人各有志，不能強求，我與諸位理念不同，請恕我不能苟同，竊以為留存有用之身以待來日，對大唐社稷來說更重要，我已決定明日棄城東去，還望諸位與我同行，若不願，李某亦不勉強。”
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“去留肝膽兩崑崙”，這是後世一位如痴如傻卻令人肅然起敬的先行者臨刑前留下的詩句。
前世李素便很熟悉這句詩，那時讀來只品到字句的優美，直到這一世，這一天，當曹餘和項田等人面無表情離開帥帳後，李素獨自坐在帥帳內，嘴裡喃喃再次低吟起這句詩，終於品出了與前世不一樣的味道。
去與留的抉擇何其艱難，孔曰成仁，孟曰取義，仁與義，正如魚與熊掌之間的取捨，選誰都沒錯，反過來說，選誰都錯了。
李素選擇了“仁”，離開是為了保全大家，所以仁，曹餘等人選擇“義”，留下是為國盡忠，盡臣子本分，所以義。
…………
離西域大軍兵臨城下的日子已不足兩日，城裡城外的氣氛越來越緊張，將士們操練也愈加勤奮，各種莫名的情緒在軍中漸漸蔓延，壓抑，緊張，還夾雜著幾分躍躍欲試的熱血沸騰，或是赴死前的惶惶不安。
西州上層人物之間的矛盾並沒有傳揚出去，大家都有著心照不宣的默契，此時此刻，無論是走是留，上層的矛盾暴露出來只會亂了軍心，這幾個月好不容易捏合起來的軍心瞬間便會崩塌。
當夜，城外騎營校場點兵，營盤全部撤除，蔣權下令騎營將士進城駐守。
與此同時，項田也下令兩個折衝府混編，連夜拆除城內民居商鋪，拆下來的磚石和梁木全部運上城頭，以作擂石滾木之用，同時斥候增加了三十人，日夜不停往西而去，不間斷地將敵軍的行蹤送進西州城內。
一座沒有百姓，只有五千守軍的孤城，在兩位將軍的軍令下，煥發出仿若迴光返照般的活力，城內城外只見腳步陣陣，人影幢幢，再伴隨著將士們或高昂或悲悽的面容，整個城池頓時陷入如同臨死前的亢奮。
李素靜靜看著眾人的忙碌，什麼都沒說。從決定棄城的那一刻起，他已不想再參與西州的任何事務，這座城。註定會被攻破，所以為它所做的一切終究都是徒勞，李素是個很務實的人，從來不做徒勞的事。
“王樁，你覺得我做錯了嗎？”
看著門前的人來人往，李素淡淡問道。
王樁撓了撓頭，憨笑道：“你們大人物的事。我咋想得明白？不過你總是有道理的，我覺得你沒錯。”
李素轉過身看著他，深深地道：“你跟我來到西州。我知你也想建功立業，只不過這一次，不是建功立業的好時機，它是一個繞不過去的死劫。所以。你算是白來西州了，放心，只要我們活著，日後還會有許多建功立業的機會，我會挑一個好的機會，讓你也在馬上搏個軍功，將來恩蔭子孫百世。”
王樁搖搖頭：“跟你來西州不完全為了功業，李素。咱倆從小一起長大，看你獨自一人來西州赴任。我心裡不爽利，你是個有本事的人，但再有本事的人，身邊也需要一個信得過的人幫襯，你在西州……太孤單了。”
李素只覺胸中一股熱流翻湧，眼睛眨了幾下，強行壓下去，展顏笑道：“幸好有你，但願一輩子都有你……”
王樁嘿嘿憨笑。
李素拍了拍他的肩，無意中捅了一刀：“你傻，以後我幫你聰明下去，放心，你吃不了虧。”
轉過頭，眺望遠處的繁忙，李素的心情一片平靜。
此時已是黃昏，大漠的落日漸漸西沉，在即將沉入地底以前，努力將最後一抹金黃灑遍這座千里孤城。
李素盯著那一輪通紅的落日，淡淡地道：“王樁，收拾一下行李吧，咱們明日離開西州……”
王樁嘴唇囁嚅幾下，忍不住道：“還是要走？”
“是的，還是要走，這一世，我的命很珍貴，是老天對我格外的恩賜，我不能將自己的命浪費在一件完全看不到希望的事情上。”李素的回答很堅定。
…………
…………
收拾行李的那一晚，李素在自己新修的華宅裡沒出門。
當晚，項田點折衝府兵馬一千人，騎馬出了城，不知所蹤。
李素不知情，或者說，就算知情了他也不會有任何反應。
務實的人往往很現實，這一類人永遠最冷靜，衡量萬事萬物永遠只有“利”與“弊”兩個字，利則合，弊則避，李素就是這一類人，清醒得可怕。
一夜過去，離敵軍兵臨城下的日子又近了一天，算算路程，大約只有數十里了，空氣裡似乎都能聞到敵人刀鋒上的血腥氣。
第二天一早，李素與王樁拎著收拾好的簡單行李，命人打開東城門準備離開。
沒有驚動任何人，只跟蔣權知會了一聲，蔣權一大早便來城門前相送。
蔣權的神情很憔悴，眼中佈滿了血絲，顯然一夜沒睡，見到李素時，蔣權臉上有些赧然。
蔣權和他麾下的騎營算是李素的護衛，李世民親旨調遣他隨侍李素身邊，為的就是保護李素的安全，可是今日李素要離城，蔣權和騎營卻決定留守西州，嚴格說來，蔣權已然算是抗旨了。
城門前，蔣權朝李素抱拳躬身：“是末將失職了，只是……西州難棄，末將……對不住李別駕。”
“鐘鼎山林，各有天性，蔣將軍，我不怪你，只願你也莫怪我。”李素朝他展顏笑道。
蔣權急忙搖頭，正想說點什麼，卻見城外遠處沙塵滾滾，一支數百人的騎隊由遠及近。
蔣權眯著眼眺望片刻，忽然臉色大變。
李素好奇道：“怎麼了？”
蔣權猶豫了一下，還是如實道：“昨夜，項將軍點一千兵馬出城，說是……趁敵軍不備，於半路伏擊，打算一擊而潰敵軍前鋒，也好為西州爭取一線生機……”
李素也吃了一驚，急忙扭頭望去，面容漸漸苦澀：“看這灰頭土臉的架勢，項田似乎並沒有爭取到這一線生機……”(未完待續……)