從戰國開始計算，無數君王都曾經進行過革新。
有胡服騎射的趙武靈王，有重塑大秦骨架的商鞅；有北魏孝武帝的革新，也有宋神宗和王安石的絕地改革，那是因為這塊土地經常會面臨絕望。
而每當在這個時候，無數仁人志士就會湧現出來，或是激烈，或是上善若水，他們希望用革新來挽回國運。
而在這個革新的過程之中，帝王的態度和抗壓能力成為了最關鍵的因素。
朱瞻基回想著自己在此次南方清理投獻中承受的壓力，不禁放鬆的道：“當時朕已經做好了從北方統帥大軍南下平叛的準備，朝中的臣子們都在勸朕放低些要求，只要給那些士紳們看到好處，此事就不難解決。”
方醒對這種態度只能報以呵呵。
“一旦屈服了第一次，那麼北方是不是也要重新走回頭路？到了那時，誰還把君王的威嚴放在眼裡？”
什麼叫做一言九鼎？
沒有這個一言九鼎，帝王失去了威信，這個國家大抵就要開始孕育危機了。
獨特的文化孕育了一代代的百姓，禁錮的政策讓百姓無所適從，所以他們需要皇帝。
而失去了權威的皇帝顯然只能是各方勢力的玩物。
“對，別人都可以屈服，帝王，朕卻不能屈服，一旦屈服，後續朕就會處在風暴中心，大明就會風雨飄搖。”
不過是做了幾年的皇帝，朱瞻基對人性的認知卻恍如是經歷了半生的老漢。
方醒見他疲色漸去，就擔心他走另一個方向，說道：“所謂今生來世，實際上無人知曉，咱們能做的也只能是活著，盡力的活著。”
在俞佳擔憂的目光中，朱瞻基平靜的說道：“若沒有來世，那帝王和百姓有何區別？再盡力也是黃土一杯，有何用？”
這是個在不斷成熟的皇帝，他會遇到許多麻煩和困擾。
帝王的麻煩和困擾自然是要獨自承受的，而承受的後果會導致帝王的性格發生變化。
而朱瞻基比那些帝王要好的地方就在於他可以找方醒來發牢騷，傾吐自己的不解，或是糾結。
“祖宗在上，子孫在下，作為中間的我們，能懈怠嗎？”
朱瞻基的眼中恍惚了一下，然後起身道：“出去走走。”
兩人出了暖閣，一直走到乾清宮的大殿下面。
宋老實在前方尋摸著什麼，等回頭見了朱瞻基和方醒，就夾著掃帚過來，歡喜的道：“陛下，沒鳥了。”
方醒的臉頰微顫，朱瞻基卻溫和的道：“京城裡的雪都化了，那些鳥儘可去找地方取暖，不會再有鳥兒凍僵了。”
宋老實失望的嘆息一聲，然後就跟在了他們的身後。
天空有些灰濛濛的，卻不是什麼霧霾，而是一些散亂的雲。
“這一年多以來，朕夙夜難眠，唯恐哪日遍地烽煙。”
朱瞻基負手緩步前行，方醒落後一些，發現他的背部竟然有些駝了。
他才三十一啊！
方醒心中驚駭，覺得自己是不是低估了打擊士紳給朱瞻基帶來的壓力。
“京中各部都在互相盯著，朕所能倚仗的也就是火器衛所，可若是有人驟然發難，朕也會措手不及。”
朱瞻基的背影看著有些蕭瑟，帝王的孤獨再也遮掩不住了。
“人這一生總得要迎接各種挑戰，太孫時的，太子時，帝王時的，度過了難關，就是收穫的季節。”
方醒只能乾巴巴的安慰著。
朱瞻基止步，幽幽的道：“朕自然不會怕這些，既然做了帝王，就得有時刻被人挑戰的準備。從開始到結束，正如同皇爺爺一般，從未中斷。”
“只是皇爺爺卻從未低過頭，那朕自然也不會低頭。”
朱瞻基的聲音漸漸的振奮起來：“南方造反，軍隊卻沒亂，可見大明的根基牢固，倒是讓那些士紳失望了。”
朱瞻基回身，見方醒有些神思恍惚，眼中也多了些無奈和軟弱，就說道：“朕只是在你的面前說說罷了，過後就忘，明日朕自然會調理心思，重新做回君臨天下的帝王。”
……
“爹！”
方醒回到家中，無憂第一個迎了出來，見他手中拎著個油紙包，就歡喜的問道：“爹，是不是糖？是不是糖？”
兩條大狗在方醒的身邊轉圈，不時跳起來去嗅嗅那個油紙包。
方醒俯身單手抱起無憂往裡走，說道：“是蔗糖，不過你可不許多吃，不然爛牙。”
“好好好！”
急著吃糖的無憂點頭如搗蒜。她右手抱著方醒的脖頸，衝著兩條跟在方醒身邊的大狗嚷道：“你們不許吃，狗牙會爛掉，到時候啃不了骨頭。”
到了裡面，張淑慧見了就說道：“夫君，無憂大了，該自己走。”
“不！要爹抱！”
無憂一下就抱緊了方醒的脖頸，方醒也說道：“趁著丫頭還小，能寵就寵吧，等大了就不行嘍，到時候天知道是誰家的。”
土豆和平安也在家，卻在裡面算賬。
小白出來的時候頭髮還有些溼，見到方醒就委屈的道：“正準備給大蟲和小蟲洗澡，結果無憂聽到您來了就往外跑，兩條剛進盆的大狗就踢翻盆跟著去了。”
方醒把無憂放下地來，說道：“雞飛狗跳才熱鬧啊！”
他不喜歡那種太過規矩的氣氛，父子見面躬身行禮，問候，然後教訓，吃飯時也是寂然無聲。
方醒覺得自己的骨子裡永遠都不可能成為那種標準的貴族。
“娘，是獸糖！”
無憂打開了油紙包，然後歡喜的衝著裡面喊道：“大哥二哥，有獸糖。”
快活的無憂總是能讓周圍的人心情愉悅，張淑慧卻覺得她活潑過分了些，擔心以後難找婆家。
“夫君，無憂該學規矩了。”
方醒寵溺女兒，所以張淑慧也只能用這種迂迴的方式來提醒他，閨女該學貞靜些了。
方醒詫異的嗯了一聲，然後問道：“學什麼規矩？”
張淑慧低聲道：“無憂以後若是要嫁人了，肯定是要侍奉公婆的，沒有規矩……”
方醒的臉頰在顫抖，張淑慧嘆息道：“夫君，您再疼愛她，可終究有一日也要出門啊！”
這時土豆和平安已經出來了，兩人先衝著面色難看的方醒躬身行禮，然後就和無憂一起看著那油紙包裡的獸糖。
蔗糖甜，而且經過幾次過濾等工藝再加工成的獸糖更是甜的單純，一般的孩子壓根都經不住這種味道的誘惑。
“怕什麼，咱們在呢！”
方醒強硬的說道：“就算是咱們不在了，也還有土豆和平安他們，總能護住無憂。若是被欺負了，那就打上門去，接回家來。”
張淑慧無奈的道：“一家人的事不好說呢，到時候咱們成了外人不好摻和，那還不如早早的讓無憂學了規矩和手段，以後自身站住了，誰也不敢欺負她。”
想到自己的閨女以後要嫁人，方醒心中微痛，有些惱怒的道：“到時候找個分家自己過的。”
張淑慧無奈，只得放棄了這個話題。她擔心再說下去，方醒弄不好就要開始物色合適的人選了，然後再一步步的把那個孩子按照他心中的女婿模樣去培養。
晚上時，方醒看著一家人坐的滿滿當當的，突然感慨道：“當年父母肯定是這樣欣慰的看著我們，一代又一代，生老病死，繁衍生息，這就是天道啊！”