楊二已經四十多歲了，正處於一個男人的黃金年齡。
他對自己的前半生，不，按照這個年頭的壽命來說，他對自己已經度過的大半生很得意。
他沒讀過書，青皮出身，後來在建文年間混進了州府衙門裡，就一個打雜的，連個幫閒的都能支使他幹活。
等建文帝完蛋了之後，他們的上官跟著倒黴，然後被清洗了一批人滾回家去吃老米飯，於是能說會道的楊二就乘機上位做了小吏。
他爬過，跪過，哀求過，諂媚過，所以奸詐如狐。
“他沒否認？”
楊二長得很有威儀，下面的人偶爾拍馬屁，會開玩笑說他比知州魯大人還有威儀。
鼻青臉腫，嘴巴腫的和豬嘴差不多的小吏點頭道：“大人，他看著很篤定的樣子，只是最後卻放了小的回來，肯定是沒底氣……否則他應當拿了小的來做證據……”
楊二不置可否的點點頭，屋裡有個火盆，他走過去，坐在邊上的矮凳上，伸手烤著火，招呼道：“來，烤烤。”
小吏受寵若驚的過來烤火，然後楊二緩緩的問了今天的經過。
“……方家的人看著有些震驚，都怕了……”
“那人什麼樣？”
“普通的模樣，看著三十的樣子，笑起來有些滲人……”
矮凳突然在地上摩擦了一下，發出了尖銳的聲音。
“大人……”
小吏有些慌，就看了一眼。
可楊二依舊是面上帶笑，沒有什麼急切的神色。
“沒事，三十左右，朝中那些官員，這個年紀的最多是六七品官就了不得了，所以怕什麼？魯大人在呢！”
小吏想起魯雲對楊二多有重用，就諂媚的笑了笑，結果扯到嘴上的傷口，頓時斯哈斯哈的，那臉都擠做了一團。
“這些錢拿去找了郎中看看，明日…還得辛苦你繼續當值。”
小吏推拒了一會兒，最後還是喜滋滋的拿了那半串銅錢回家。
是的，魯雲放了他的假。
雖然被打了一頓，可得了楊二的感激，還有錢可拿，這事兒怎麼都不虧啊！
小吏面目慘淡的模樣，卻喜笑顏開，讓州府的那些人不禁好奇，然後就問了他，卻沒得到答案。
楊二就坐在矮凳上，渾身篩糠般的顫抖著。
他定定的看著炭火，炸了個火星依舊沒眨眼。
“那是誰？”
他在顫抖著，喃喃的看著炭火說道：“三十……三十多吧？那人居然保養的那麼好？幾輛馬車，他這是不怕驚動我，那麼……”
楊二的呆滯漸漸變成了靈活，他飛快的開門出去，然後乾咳一聲，有小吏就過來湊趣。
“大人這是出來散步呢？只是這天冷……”
楊二指指外面道：“最近河間府那邊的怨氣大，說不準就會傳到咱們這邊來，叫人在衙門周圍搜一搜，看看有沒有眼生的，看到了就報過來，我這裡會為他們請功。”
楊二的資歷老，加上魯雲經常派了私活給他幹，所以哪怕他只是吏目，依舊在州府中有話語權。
隨即州府衙門外面就多了不少衙役幫閒，他們四處搜尋著。
這個季節寒冷，連叫花子……不，現在叫花子都要被弄起來，然後統一安排移民。
沒人！
搜了幾遍，那些衙役幫閒們這才遺憾的回去。
“心虛了！”
小刀在遠處看著他們這番搜索，然後冷笑一聲，也回去了。
……
晚飯……
肉很多，甚至連牛肉都有，可見朱氏真的是下了血本。
方醒看著她的頭上少了那根金釵，只是笑了笑，然後頻頻舉杯。
席間難免提到他這些年的際遇，方醒只是撿些順暢的說了，讓兩個喝的微醺的老人大呼痛快。
飯後方鴻中就發作了，一個勁的要去祠堂拜祖宗，說是要把好消息告訴祖宗們，順便讓方醒也去磕頭。
可哪有喝多了去拜祖宗的？於是方卓和方鴻偉就死命的勸著，最後方鴻中折騰累了，就被扶著去臥室休息。
方鴻偉準備回去了，方醒把他送出去。
“家中這些年都怕了，所以不敢惹官府，涿州於你只是小地方，可好歹這裡是方家的根，你下手不可太過，免得傷了鄉親們的心……”
故鄉看似縹緲，可一旦你接觸它後，就會變得真實，那些人，那些山水，彷彿都觸手可及。
方醒點點頭，方鴻偉欣慰的道：“你如今算是出頭了，方家也敢去考試了，不管能考上什麼，好歹讓書香門第的名頭不落。”
方家，書香門第，名頭不落……
方醒側臉看了看。
方鴻偉的神色很輕鬆，並有些如釋重負的意思。
方醒理解了：這兩個家庭一直處於壓抑和提心吊膽中，突然冒出一個他，還是那個朝中的紅人……
一下從壓抑的狀態解放出來，難怪方鴻中會喝醉了。
人總是這樣，長期的堅強之後，突然那個勁頭洩去，然後就什麼都不想幹；或是長久的壓抑爆發，就想報復……
還好啊！
方醒覺得自家的兩位伯父看著就是佛系的，這樣以後省事不少。
作為親戚，而且是至親，方醒肯定希望方家出些人才，但別惹事，惹事的就不是好親戚。
出門之後，方醒叫了家丁相送。
方鴻偉知道這是擔心被人半道動手，就點點頭，然後欲言又止，最後還是說道：“醒兒……”
“二伯有話您就說，小侄這兒能兜底。”
這位二伯活絡不死板，方醒覺得以後涿州方家還得要看他和方卓的。
方鴻偉的面色微紅，臉上的皺紋似乎都在舒展著。
他撫須道：“這些年被欺負狠了，都是楊二做的孽，你……”
方醒沒有去動楊二，所以方鴻偉有些失望，但卻沒有逼迫和催促。
方醒笑道：“二伯且回去，至於楊二，讓他多煎熬一番也是好事，您說是吧？”
方鴻偉仔細的看著他，目光閃爍了一下，嘆道：“老夫自詡有智謀，有城府，可和你比起來卻差了老遠，罷了罷了，回家睡覺去！”
按理是該方醒去他家拜會，可方醒卻是權貴，若是骨頭軟些的，怕是馬上就說明天我帶著一家子人過來云云。
這便是矜持，長輩的矜持。
方醒微笑，說這幾日就去擺放，然後目送家丁送他遠去。
邊上有人在窺探，方醒沒看到。
“老爺，有人在盯著這邊。”
方醒作為得用的重臣，每天都會接收到許多信息，然後他需要一一判斷。
先前他算是沒空，所以現在消息都紛湧而至。
“州衙外面多人搜索，楊二還沒出來。楊二年輕時就是個青皮，能說會道，後來涿州在靖難後被清理了一番，他趁機上位，知州魯雲經常使喚他。”
“定國公還在路上，請罪的奏章已經到了京城，說自家失察，下人跋扈……弄了不少田地。”
“武勳們上了奏章，提請把船隊交由都督府管帶，據說鄭公公氣的不行，要和英國公他們幹架……”