一隊騎兵轟隆從官道上衝了過去，馬背上的騎士身上乾爽，顯然並未趕夜路。
中間一騎看似兩人，前面的乃是一個孩子。
而就在邊上，一個半大孩子策馬緊緊地跟隨著，騎術竟然不差。
帶著孩子那人皺眉看了那兩個士紳一眼，目光冷厲，隨後側臉，不再關注他們。
這時兩人才發現這隊人馬大部分是軍士，拱衛著中間那父子三人。
馬隊轟隆遠去，兩人嘆息一聲，覺得現在整個北方，不，是整個大明都是多事之秋。
“罷了，人為刀俎，我為魚肉，若是都要清理，那咱們就認了吧。”
“那些反抗的都被繩子捆成了一串，一家老小都要離開中原，哎！想到家中的妻兒也要走這麼一遭，什麼都是小事，餓不死就行……”
兩人唏噓了一陣，直至一輛馬車來了才意趣闌珊的各自回去。
馬車上的是要弟，她可不會顧忌著什麼不露面，車簾開的大大的，不時看看前方，然後催促車伕加速。
可馬車哪比得上疾馳的戰馬，要弟悻悻的放下車簾，然後嘀咕著：“宮中的事哪有那麼好插手的，真是……”
……
寧壽宮中，秋風送爽，讓人心曠神怡。
可那些宮女太監走路都是小心翼翼的，讓涼爽的秋風變得肅殺起來。
這幾日太后的脾氣不大好，已經有幾個不長眼的倒黴鬼被仗責了。
連最得太后信重的李斌都因為疏忽被斥責了一通，老臉都沒了，誰還敢招搖。
兩個宮女端著冰鎮過的果汁進了殿內，然後在太后和皇后的身邊一人放了一碗。
太后端起吃了幾勺，然後噓一口氣，看到胡善祥沒吃，就說道：“玉米愛鬧騰，你晚上也不好睡吧，以後午膳後可睡一覺，好歹晚上也能好些。”
“母后放心，兒臣開始覺得煎熬，可久而久之，倒也覺得還好……”
太后嘆道：“為人父母都不易啊！想想……皇帝倒是不用本宮操心，可其他……婉婉也大了，那些人中，本宮仔細挑選了幾人，有文有武，皇帝那邊怎麼說？”
胡善祥心中掛念著還在坤寧宮中的玉米，說道：“陛下說不好離的太遠，免得被欺負了無人得知，所以想讓人去查看一番…….”
太后一怔，拍拍腦門，笑道：“他們兄妹倒是要好，如此……北方的那三人……山東的呂輝……乃是官宦之後，雖然沒有中舉，可說是溫文爾雅，想來能照顧好婉婉吧……”
……
館陶，一隊騎兵衝進了城中。
這不是歡歡第一次跟著大人跋涉，上一次是從金陵到北平。
所以他很適應，馬背上的顛簸絲毫不影響他的瞌睡。
於是當戰馬停在一戶人家的門外時，他依舊在呼呼大睡。
方醒打開披風看到他睡得香，就小心下馬，然後把他交給土豆。
轉過身，這戶人家已經被驚動了，大門打開，一箇中年男子皺眉問道：“敢問諸位大人來此何事？”
“呂輝家？”
方醒問道。
中年男子的神色漸漸凝重，拱手道：“正是我家二少爺。”
“叫他來。”
辛老七當先推開中年男子，方醒隨後進去，門外留著土豆和幾名家丁。
土豆在馬背上抱著呼呼大睡的歡歡，覺得有些餓了。
方醒也有些餓了，不過面對呂家的熱情他依舊拒絕了在此吃飯的邀請。
他的身前站著一個男子，十七八歲的模樣，長相清秀，有些柔弱之態。
方醒坐在上首，邊上的是呂家主人，致仕官員呂伍。
呂伍鬚髮斑白，含笑指著年輕人說道：“興和伯，這便是老夫的幼子。”
“你就是呂輝？”
方醒用審視的目光盯著年輕人問道。
年輕人拱手道：“在下正是，見過伯爺。”
這人有些柔弱了！
方醒逼視著他，見他不自然的避開眼睛，就皺眉道：“說吧，元陽可還在？”
呂輝的面色一白，呂伍就想說話，卻被方醒舉手攔住。
“你的秉性本伯自然會去查問，只想問問，可有了女人？”
呂伍的心中一凜，急忙就給呂輝使了個眼色。
方醒的到來讓他一家震驚，等看到不是來拿人，而是叫了呂輝來之後，他的心中有個模模糊糊的念頭。
此刻聽到這個問題，那個念頭越發的清晰了。
他的心臟在劇烈的跳動著，卻越發的後悔了。
而呂輝已經被方醒的眼神給逼得退無可退，心中亂作一團，下意識的說道：“有……沒有。”
方醒皺眉看了邊上的呂伍一眼，正好呂伍在給兒子使眼色，他就說道：“本伯做事……你覺得可以插手嗎？”
呂伍心中一驚，急忙起來躬身請罪。
他致仕時不過是四品官，只不過是因為年紀大了，方醒給他面子而已，否則他哪有和方醒平起平坐的資格。
方醒盯著呂輝，冷冷的問道：“是有，還是沒有？說謊……呂家保不住！這是本伯的話，你可以不信。”
呂輝頓時覺得脊背一沉，幾乎難以承受那股壓力。
他也有些醒悟了，心中懊惱的同時，就去看自己的父親呂伍。
這是想求助。
方醒卻失去了耐心，起身喝道：“說！”
“有！”
呂輝下意識的就說出了實情，隨即馬上下跪，身體搖搖晃晃的，懊惱不已。
能讓方醒親自來查看的婚事，那必然是他看重，或是皇帝看重的公主。
如此一想，那人選就呼之欲出了。
方醒點點頭，面色稍緩，說道：“你很好，至少沒有說謊。”
呂輝的心中一鬆，接著巨大的失落感讓他幾乎想癱坐下去。
方醒側身對失望的呂伍說道：“本伯來此之事……若是本伯聽到外間有流言，想必館陶這裡也少不得要來些馬匪……”
呂伍拱手道：“興和伯放心，老夫定會管教好家中的人。”
方醒凝視了他片刻，然後點點頭，說道：“本伯這就走了，記住，本伯今日沒來過。”
他大步出去，身後跟著家丁，氣勢極盛。
皇家的氣盛更盛，可卻再和呂家無緣。
“父親……”
在呂伍致仕後，呂輝科舉無望，呂家實際上已經沒落了。
而這也是那些人挑中呂輝的主因。