“那家人如何？”
“還好，沒敢動。”
方醒嘆息道：“我很矛盾，既想他家膽子大的沒邊動起來，又想他們被嚇得瑟瑟發抖，奈何！”
王賀無奈的道：“興和伯，那是不能亂動的，不然從上到下都要翻天了。”
方醒點點頭，起身道：“陳揚那邊應當是有了些眉目，進城去看看，好歹知道地方的士紳在想什麼。”
兩人帶了些護衛出了營地，往府城去了。
從出京開始，方醒身邊的守護力量就增強了，不但有家丁，還有一隊精銳軍士。
進了府城，一路往府衙去。
街面上很是熱鬧，特別是聚寶山衛駐紮在府城外的消息傳進來後，對混亂的擔憂都消失了。
於是酒照喝，女人照玩！
方醒一行人馬眾多，頓時就佔據了大半地方，那些百姓只能往兩邊靠，卻不敢埋怨。
只是擠來擠去的，卻讓兩邊做生意的商家大聲抱怨著有人擋住了財路。
方醒走在中間，見到一家賣羊肉的小店外面一陣鬧騰，然後一個男子拎著把砍骨刀追殺出來，把三個大漢追的亡命而逃。
“再敢來偷東西，砍死！”
方醒看了有趣，就對擋在自己身前的辛老七說道：“正好快午飯了，去他家看看。”
於是一群人隨即就擠滿了小店，剛才還彪悍無匹的掌櫃兼廚師馬上就喜得合不攏嘴來。
“小店主要是羊肉，牛肉也有些，不過卻少，而且都不大新鮮。”
方醒在灶邊看了一眼，說道：“羊肉羊雜弄一些，煮一碗麵條。”
“你們想吃什麼自己叫。”
方醒在最裡面的一張桌子坐下，家丁們和軍士們大多都要了麵條，於是掌櫃忙的不可開交，最後還得要人去自己端了來。
辛老七給方醒端了一大碗麵條過來。
麵條上面飄著一層辣椒麵，下面是一層羊肉和羊雜，最底下才是麵條。
攪拌一下之後，方醒獨自開吃。
羊雜略微帶些苦味，特別是羊肝極嫩，讓方醒也丟下了對寄生蟲的忌諱，吃的風捲殘雲。
等他吃完後，手下的人才剛剛都得了麵條。
看到掌櫃得了清閒，方醒招手讓他過來。
掌櫃的到此時也看出方醒不是一般人，就堆笑著過來問了吃食可還好。
“還不錯，你的手藝在京城也大可做得。”
方醒誇讚一句，就在掌櫃的歡喜時，他突然問道：“最近城中可有生面孔？”
“有啊……”
掌櫃的脫口而出，然後懊惱的道：“大人，小的胡言亂語……”
“說說。”
方醒摸出張寶鈔，指指店裡正在吃麵的手下說道：“這裡都是我的人，說說這些事。”
那些吃麵的人都抬頭看了掌櫃一眼，各種眼神讓他的腿有些發軟，就顫聲道：“大人，小的……”
方醒把寶鈔放在桌子上，說道：“這是額外的。”
掌櫃看看寶鈔，吞了口唾沫，說道：“最近有些生面孔，大多是問了城外駐軍的動向，還有的問了……興和伯……”
收攏各種消息，開店的就得有這能力，否則多半是沒啥生意，遲早關門大吉。
掌櫃瞥了方醒一眼，心中的那個猜測卻越發的肯定了。所以他不等方醒繼續問，就說道：“那些人不敢去城外，就在城中問話，小的這裡都有三批人來問過話，他們還給了些……”
生意人的本能讓掌櫃賣了個關子，可方醒卻在想著事，就繼續問道：“士紳和佃農們對山東之事如何看？”
方醒這話問的隨意，他也沒指望掌櫃能知道多少，只是想順帶了解一下民情而已。
可掌櫃此時基本上已經確定了他的身份，渾身微顫，束手而立，說道：“士紳們叫罵，說是與民爭利。佃農們也不滿，不過有那個一稅制在勾著，他們倒是覺得可以看看……”
“勾著……”
看來民間對皇帝許諾的一稅制依舊是半信半疑啊！
不過也難怪他們這般看。
從古至今，田稅歷來都是王朝的根基。
吏治清明的時代，加上田地有多餘的，所以百姓的壓力還不算太大。
可不管是什麼時候，一稅制，這個大抵真正的試驗還是在北宋。
結果處處反對，最後自然廢了。
一稅制……
出了這家店鋪，方醒等人沿街而去。
他在想著一稅制的時機，卻暫時不得法。
一切的一切，都得等士紳的優待被取消之後才能施行。否則所謂的一稅制，最終難免會變成壓在百姓頭上的大山。
等見到了知府陳揚時，他正在聽取稟告。
一番行禮之後，方醒看了稟告的那個小吏一眼，正在訕訕的陳揚趕緊解釋道：“興和伯，各地都有人來詢問是否要……行山東之事，民間不安。幾位士紳想求見下官，只是……”
方醒隨意道：“讓他們來，本伯正好聽聽他們的說法。”
沒多久，外面就被引來兩人。
“在下田靜恩，見過大人。”
“在下劉奕，見過大人。”
一個眉心有紅痣的男子自稱田靜恩，方醒卻未聽聞過，不過卻對陳揚的知趣很滿意。
劉奕的法令紋很深，他微微一笑，那皺紋看似能夾住一片肥肉。
“大人，在下和劉老大人是親戚，去歲才見到老大人，如今老大人悠遊林下，讓人豔羨啊！”
陳揚冷冷的道：“劉老大人已然致仕，你有何事？”
縣官不如現管，那位提拔過陳揚的劉老大人如今也是有些不甘寂寞，卻不料有方醒這尊大神鎮著，陳揚哪肯買他的賬。
劉奕楞了一下，就看了在邊上喝茶的方醒一眼，就看到他的嘴角還有油漬，臉上還有剛吃東西的汗漬。
這人是誰？居然敢大喇喇的坐著。
他略一思忖，就說道：“在下聽聞興和伯駐於城外，卻擔憂老大人家中的那些薄田……若是被收了，老大人怕是身後要淒冷啊！”
陳揚在心中已經把那位老大人給罵進了墳墓，然後板著臉道：“老大人在河間府……倒也和氣，至於優待，山東都動了……多想無益，回去告訴老大人，若是家中缺了什麼，只管來找本官，本官還能補貼些。”
這話很是漂亮！
他先是點了這裡是河間府，意思是不在此次清理的範圍。其次又大義凜然的說了此事的必然性。
最後的補貼那只是個笑話！
大家都知道這是客氣話，外加笑話！
所以劉奕和田靜恩的面色都不大好看。
官場上的相互照應是多年的規矩，你今日不照應別人，明日可沒人照應你。
這兩人用一個致仕的官員來試探，結果卻被陳揚給頂了回去。
就在他們心中惱火，面色卻如常時，邊上的方醒突然問道：“你二人哪裡的？”
劉奕二人一愣，接著心中一緊，知道輕視了方醒。
陳揚冷哼一聲，劉奕二人趕緊說道：“在下二人乃是濟南人士，見過大人。”