南北雙方的一次隔空配合完美無缺，而作為祭品的順天府上下總算是從恐懼中走了出來。
“廖昌在你出宮後就去求見陛下，他本就是陛下的人，聲淚俱下的把自己崇信兇吉的事說了，並說以後再也不敢了……陛下居然也原諒了他……”
說到廖昌，夏元吉的鄙夷根本就不加掩飾，他看看方醒正在鼓搗著的冰塊，就皺眉問道：“這天那麼冷，你給誰吃？”
方醒抬頭，愁眉苦臉的道：“那丫頭片子非要吃冰的果醬，我這當爹的一句重話都不敢說，還得屁顛屁顛的給她弄，都被媳婦埋怨死了。”
夏元吉莞爾道：“你這個爹做的沒了一點威嚴，不過老夫看你倒是樂在其中。”
“爹，好了沒？”
書房外面傳來了無憂的聲音，夏元吉轉臉過去，就看到扎著兩個鬏鬏的無憂在眼巴巴的看著方醒。
“叫夏伯伯。”
方醒過去把無憂抱進來，無憂清脆的叫了，夏元吉摸摸身上，卻然發現自己沒帶可以當做禮物的東西。
“不需要這個。”
方醒坐下，讓無憂坐在自己的腿上挖果醬吃。
夏元吉有些眼熱這種生活，只是想起戶部還有一腦門子的事，就多看了吃的臉上都染了果醬的無憂幾眼，然後說道：“陛下今日又提到了肉迷國，並對襲擾興和城一帶的哈烈人表示了憤怒，德華，弄不好要動兵了。”
“爹，你吃。”
無憂突然舀了一勺子果醬，然後向後仰頭，努力想把勺子送到方醒的嘴邊。
在夏元吉的含笑注視下，方醒一下就滑溜下去小半截身體，來了個北平癱。然後握住無憂的手，在自己的嘴上抖動了一下，果醬大多抖了進去。
“啊……好吃！”
方醒緩緩坐直了身體，摸摸無憂的頭頂道：“無憂自己吃吧。”
無憂看了看夏元吉，夏元吉趕緊擺手道：“老夫可吃不來這個。”
無憂遺憾的埋頭‘挖礦’，方醒面色柔和的道：“軍方自從上次北征之後就有些壓抑，陛下必須要給他們尋找發洩的口子，否則不是糜爛就是惹事。”
軍隊就是要吃肉見血的，若是長久不吃肉，不見血，就算是操練的再狠，那也無濟於事。
“那些哈烈人是吃了熊心豹子膽？我認為其中並非那麼簡單。”
方醒輕輕的把下巴擱在無憂的頭頂上，分析道：“哈烈如今內部紛爭，這支軍隊必然就是其中的一方勢力，至於為何跑到大明……跑到興和城的工地邊上討野火，我認為這是在挑釁，可他們哪來的膽子？”
“興和堡那邊並無好處給他們搶，塞外如今能凍死人，可他們依然沒走，可見是有目的的，老夫總覺著和肉迷人有關。”
夏元吉對利益有些天生的敏銳，他皺眉道：“他們難道不擔心惹怒了大明，到時候開春大軍征伐……犁庭掃穴。”
“犁庭掃穴很難。”
方醒用雙手幫無憂穩住小碗，然後說道：“陛下目前專注於壓制文臣和藩王，注意力不可能會轉到哈烈去，除非是大動作，比如說……徹底清掃貪腐，然後對外開戰，好轉移引發的矛盾。”
夏元吉搖搖頭，他不認為朱高熾願意承受全面打壓文官帶來的後果。
“不好弄，所以陛下才順水推舟，利用僕固的愚蠢，推了科學一把。”
“爹，蠢。”
無憂仰頭清脆的說道。
“嗯，蠢，無憂又學了個字。”
方醒摸摸女兒的小臉，然後自然而然的用手把她的嘴邊擦了一道。
“此戰不在於鐵與血，更多的是要去摸清楚這些哈烈人的目的，然後臨機處置，這需要……陛下信任的人。”
……
馮平麻木的站在自己的值房裡看著，看著新人正在查驗印信等物。
連降五級！
朱高熾的這個決定堪稱是嚴厲，馮平瞬間就從正四品掉到了從六品，比陳嘉輝還低了一級，而且並未給他安排具體職務。
也就是說，他可以回家提前養老了，下一次考功中將會徹底倒下，變成平民。
“並無差錯，多謝馮大人。”
馮平不想去看那張極力掩飾著得意與興奮的臉，胡亂拱拱手，出了值房。
天氣很冷，可外面卻站著不少人。
這些人不是來歡送，而是來……看一條落水狗。
“官場就是這般的無情啊！”
馮平的目光呆滯的轉動著，看到了那些平日裡總是對自己諂媚的官吏，此刻他們都面無表情。
不，他們在隱藏著內心的幸災樂禍……
馮平不想看這些臉嘴，目光轉動間，就看到了陳嘉輝。
他是來看我的笑話，肯定是！
“成王敗寇啊！”
馮平說了句大逆不道的話，然後對陳嘉輝點點頭，緩緩出了順天府。
走到大門口，馮平看到了一個人，一個在捂嘴咳的臉上通紅的人。
“咳咳咳！見過馮大人。”
于謙拱手後又發出一陣劇烈的咳嗽。
馮平看了他一眼，嘆息道：“你還真是病了啊！去吧。”
于謙神色複雜的看著他，說道：“馮大人，輸了就是輸了，在下並無怨言。”
馮平的嘴角扯動了一下，點點頭道：“你不錯，好好幹。”
說完他再次點點頭，腳步沉重的走了。
于謙搖搖頭，然後進了府衙。
“於大人來了？恭喜恭喜，廖大人親自吩咐，從昨日起，您可就是吏目了，恭喜啊！”
“恭喜於大人……”
“於大人來了……”
“……”
于謙站在庭院中間，就像是有人給了信號，兩邊的廂房裡鑽出來一群小吏。
他們恭喜著，堆笑著。而剛出去的馮平就像是過眼煙雲，早已被他們遺忘。
于謙面無表情的站在中間，他有些不知所措，然後穩住心神後，他緩緩的衝著兩邊拱手，微笑著。
這不是市儈！
于謙知道自己必須要融入進去，而不是特立獨行。他在心中告訴自己，這不是……市儈……
聽著這些好話和諛詞，于謙微笑著，慢慢進了自己的房間。
這是另一個世界嗎？
于謙看到那天被他拂到地上的冊子紙張都好好的，整整齊齊的堆放在桌子上，彷彿從未掉落過
身後的聲音就像是從另一個世界傳來的，傳到了渾渾噩噩的馮平的耳中，他微微一笑，然後負手看著眼前的繁華……
臨近年底的北平城是繁華而熱鬧的，無數人開始準備著過年的東西，再窮的人，在此時也會露出笑臉。
這便是春節，能讓人忘記煩憂的節日。
街面上都是琳琅滿目的商品，從來自於西洋的香料，到來自於南方的魚乾果脯，其它的更是數不勝數。
“多少錢一斤？”
“十一文，這附近可就數我這最便宜了，明日最少十二文。”
“十文我就稱兩斤。”
“不能啊！這樣，兩斤二十一文如何？再少這生意就不做了。”
“……好吧。”
這裡是一條小巷，不知道從何時起，這裡變成了年貨的聚集地。
馮平記得這裡，當時小巷兩邊的人家因為擺攤堵路和吵鬧還去報官來著，可等這些擺攤的人答應給他們好處後，事情就平息了，根本用不著順天府出面。
他還記得當時于謙和那些小吏爭執，說是不能隨便取消，但可以讓他們換個地方。
當時那些小吏都譏諷于謙迂腐，若不是小巷的人家得了好處沒折騰了，這些攤子大抵是擺不下的。
“咦，今日順天府的小吏沒來收錢哎！”
一個聲音驚醒了在沉思中的馮平，他抬頭看到了喜悅。一個男子滿臉汗水，喜滋滋的數著手中的銅錢，那喜悅發自內心，讓人看了也深受感染，心情跟著好了不少。
只有馮平的心情卻愈加的低沉了。
是的，這些小販都在喜悅。
“這幾日順天府被東廠查了，估摸著那些小吏也不敢出來收錢了，哈哈哈哈！”
“好！東廠幹得好啊！”
“咱們有錢過年了！”
馮平茫然看著這些歡喜的小販，脫口道：“東廠是太監干政……”
一個婦人正在給客人稱飴糖，聞言就衝著馮平罵道：“你懂個屁！太監能幫咱們嚇住那些小吏，那就是好太監！”
馮平的四品官服是不能穿了，從六品的官服也沒來得及去領，不，他不願意去領。
所以今日他就是一襲青衫，加上神色呆滯，看著就像是一個腐儒。
“那句話咋說的？”一個老漢憤怒的道：“對，好像是興和伯做的詩，有一句是什麼再下三年雪，後面一句是什麼…….對，放你孃的狗屁！”