這是真義過去的一個小村子，村頭有個小湖，初冬時節，湖邊也沒啥人，只有兩個女人在洗衣服。
高景琰看看指北針，對曾光說道：“就是這裡了，咱們去看看。”
兩人下馬，牽著馬往村子裡走。
“我們需要籌集些乾糧和馬料，不然寸步難行。”
馬蹄聲驚動了那兩個女人，她們蹲在湖邊，扭頭看去，就問道：“你們找誰？”
高景琰拱手道：“大嫂，我二人遊學至此，有路引，也有些錢鈔，想進村買些乾糧和馬料。”
兩個女人看到他們穿著青衫，就笑道：“是讀書人啊！那倒是無妨，進村吧，到時候找老人給你們安排。”
高景琰謝了兩個女人，然後進了村。
這是個一百餘戶的村子，有土屋、木屋、甚至還有磚房。
一進村，那些孩子就跑了過來，好奇的跟在邊上。
這些孩子穿著的布衣大多都有補丁，高景琰注意到他們的手指甲裡大多發黑，這說明不注重衛生。
這裡大抵外人來的不多，所以聽到孩子的咋呼後，各家各戶都出來不少人。
“年輕人，來咱們小葛村幹啥？”
一個老人皺眉問道，高景琰看到他穿著沒有補丁的衣服，而且眉間有些威嚴，就說道：“老人家，小子二人是來遊學的，路過貴村，想買些乾糧和草料。”
老人狐疑的看著他們，吩咐道：“去叫李老二來。”
“三叔，人家叫做李馳，現在叫他李老二會被他罵。”
一個大漢嬉笑著說道，等老人的眼睛掃過去，他這才訕訕的往村裡去。
老人回過頭問道：“你們從哪來？”
高景琰拱手道：“老人家，小子二人從金陵而來，曾光，把路引給老人家看看。”
曾光拿出路引給了老人，老人大抵識得些字，自己查驗了一番，點頭道：“倒是真的，不過是不是讀書人且等李老二來問問。”
高景琰笑了笑：“正該如此。”
那些孩子都好奇的看著那兩匹馬，膽子大的就想靠攏來摸摸，然後被大人呵斥，悻悻的回去。
那些女人都聚在一起，衝著高景琰兩人指指點點的，不時有笑聲傳來。
那老人皺眉衝著那些女人喝道：“女人家趕緊回家去收拾，在外面看什麼？”
“知道了三叔！”
那些女人笑嘻嘻的各自回家，可見老人的威信。
這是村老，高景琰心中有數，正好那邊來了兩人，其中一個就是去叫人的大漢，而跟在他身後的那個年輕人身穿青衫，哪怕有些補丁，可神色卻不同於村民，好像有些鬱郁之氣。
“李老二過來！”
老人一招手，那年輕人馬上就小跑著過來，然後問道：“三叔，有事嗎？”
老人指指高景琰說道：“這二人說是來遊學的，你也讀過幾年書，去招待一番。”
年輕人看了高景琰兩人一眼，然後拱手道：“在下李馳，敢問二位的來意。”
高景琰拱手道：“在下高景琰，這是在下的學弟曾光，我二人來自於金陵，出來遊學，想見識一番人情世故。”
李馳點頭道：“二位在哪讀書？”
曾光的面色微變，高景琰已經坦然說道：“知行書院。”
李馳的眸子一縮，問道：“可是興和伯的那個？”
高景琰點點頭，說道：“若是貴村不便，那我二人可告辭，不會打擾。”
曾光警惕的四處看了一圈，然後做好了準備。
科學在那些讀書人的眼中可是大敵。
要是李馳喊一聲他們是來蠱惑人心的，高景琰擔心自己和曾光會無聲無息的死在這個村子裡，然後消失在某處，等幾百年後才會被人挖出來。
但更可能的是從此消失在這個世間，無人知曉。
高景琰盯著李馳，若是不對勁，他會立即上馬，然後拿出軍刺，殺出去！
那老人看到氣氛不對，就問道：“李老二，他們是幹啥的？”
那些在周圍冷眼旁觀的男子都緩緩逼了過來，高景琰伸手放在馬背後面的包袱上，包袱裡就有一把短軍刺。
曾光面色發白，左腿微動，這是準備上馬的前奏。
李馳突然微笑道：“三叔，他們是讀書人。”
老人哦了一聲，然後說道：“那就看看，他們說有錢，給錢的話住宿乾糧都有。”
“三叔，我家有乾糧，床鋪也乾淨！”
“三叔，我家昨日剛買了肉沒吃完呢！”
“三叔……”
頓時周圍的那些男子都開始爭搶這個資源。
老人皺眉道：“李老二是讀書人，你們懂個屁！都回去，讓李老二接待。”
那些男子面露失望之色，卻沒人敢再去糾纏，就各自散了。
“多謝李兄。”
高景琰鬆了一口氣，李馳卻說道：“我家沒肉，不過床鋪倒是乾淨。”說著他指指自己身上衣裳的補丁，自嘲的笑了笑。
曾光笑道：“多謝李兄了，咱們帶的有肉乾，若是不嫌棄，倒是可以熬煮些粥喝。”
李馳帶著他們到了家，他的父母聽聞是讀書人，就熱情的迎了出來。
寒暄之後，李馳帶著他們去了自己的房間。
李馳的家很簡陋，三間木屋，兩間土屋。而他的房間是最好的，可也就是一張床，還有桌子和一張椅子，都有些老舊。
“家裡就這樣了，隨便坐吧。”
三人胡亂坐下，李馳的眉間有些黯然的道：“在下讀書五年，考不中，沒那個天賦，家中也撐不下去了，就回家跟著務農。”
曾光嘆息道：“考不中就是白搭，若是機靈些還能有些前途，不機靈的，那就是蹉跎一生了。”
大抵是遇到了同為讀書人的高景琰和曾光，李馳苦笑道：“當初也想過去學了科學，只是回家務農之餘，卻再也提不起精神，只想在夢裡忘掉求學的那些日子。”
高景琰正色道：“這是想成為人上人的夢想，李兄，這等想法人皆有之！”
曾光不動聲色的道：“我二人這一路過來，在蘇州府教授了不少學生，然後順著出發，前面的兩個村子都教了些。”
高景琰故作不在意的關注著李馳的神色，等看到他面露掙扎之色時，就說道：“科學與人息息相關，並非無用之學。”
李馳苦笑道：“家中已經為我讀書耗光了積蓄，讀不起了啊！”
高景琰給了曾光一個眼色，然後說道：“我們出來時，山長曾經說過，科學是實用之學，不可用錢鈔設立門檻。”
曾光從包袱裡拿出三本書，說道：“這些都是最便宜的紙印的，不求名貴，只求能讓人買得起，李兄可拿去看看，若是有興趣，可與我二人探討。”
李馳接過書，漫不經心的翻看著，高景琰給了曾光一個眼色，兩人悄然出去洗漱。
洗漱之後，兩人在外面說話。
“他是科舉無望，咱們算是一條路，只要他學了，能在村裡用科學的道理幫著做些事，以後這個村子裡的孩子自然都會跟著學。”
“等村裡那些人走親戚，自然會炫耀，然後就會引來好奇，科學就會在這邊慢慢的發展起來。”
高景琰目露憧憬之色，說道：“這就是山長說的蒲公英，風吹到哪，種子就到哪去紮根……”
一陣風吹過，地上的一片枯葉被捲起來，飄飄蕩蕩的飛在了半空中…