年過完了，各處衙門都開始了正常工作。
不過剛過完年總是有些懶懶的，古今中外皆是如此。
但這種情緒並未出現在蹇義的身上，他的工作情緒很飽滿。
上衙第一天，蹇義就召集了人議事，而議題卻是小吏的人選問題。
“小吏不起眼，可卻缺不得，加上士紳，這就是維持大明穩定的根基。”
順天府的不作為已經激怒了蹇義，只是他卻不動聲色的等到了年後才開始佈置。
“要告誡各地，小吏不可輕忽。”
蹇義的態度很堅決，下面的人都瞭解這位大佬的意思，於是紛紛表態，很含糊，卻句句不離小吏。
“都回去仔細想想，等本官進宮回來就通告各地。”
蹇義很穩，穩到朱棣都無法在這位吏部尚書的身上找到大缺陷。
而朱高熾也很尊重他，所以一聽說是蹇義求見，就把手頭上的事情給擱置，請了進來。
見禮之後，蹇義也不含糊，說道：“殿下，各地的小吏增加了不少，而其中有不少都是……背離了先聖的教誨，臣想請殿下恩准。”
這話含糊卻又清晰，朱高熾一下就明白了。
喝了一口茶，朱高熾從容的道：“大明很大，各地情況皆有不同。先聖的教誨博大精深，吾輩窮極一生也無法一窺，科學不大，卻都是些實用之學，百姓不懂先聖之道，只知謀求自身，這便是百姓之道，誰敢阻之……”
朱高熾的神色輕鬆，蹇義漸漸的明白了。
百姓要的是實用，而先聖的大道對於他們來說有些遠了，用不著。
至於怎麼去平衡儒學和科學之間的關係……
朱高熾微笑道：“此事不急，大明正在上升之中，一切皆好，這樣最好。”
蹇義明白了朱高熾的意思：目前不宜大動干戈。
“是，臣的眼光太窄。”
蹇義走了，在邊上束手的文方這才放鬆了些。
作為太子近期的‘新寵’，文方和張茂兩人並不為蹇義等人待見，所以剛才他若是敢發聲，蹇義肯定就敢當著他的面向朱高熾建言，當場給他沒臉。
朱高熾的笑容一收，淡淡的道：“言誠以為如何？”
文方緩緩看了左右一眼，然後說道：“殿下，科學漸漸在腐蝕大明的根基，若是置之不理，幾十年後大明是誰的天下？不可不查啊殿下！”
朱高熾的表情還是淡淡的，文方見狀就繼續說道：“科學並無教導人向善之心，更沒有教導忠君之道，一旦蔓延，殿下，塵世滔滔，舉目皆是利己者，大明還能依靠誰？”
殿內的空氣彷彿停止了流動，凝固了。
文方的心中有些忐忑，卻不敢再說。
良久，朱高熾拿起奏章道：“本宮知道了，你且暫退。”
文方恭謹的出去，外面的冷風一吹，才發現自己的背上和腋下全是汗。
心中不安的他去找到了張茂。
張茂來到北平後頗有些如魚得水的意思，每日在金石和字畫中下功夫，鑑定能力飛漲，很得朱高熾的喜歡。
看到文方進屋，張茂把手中的一方印章放下，笑道：“言誠兄，這方印章應當是東坡先生的……”
文方沒心情去賞鑑印章，他看看掛滿字畫，到處擺放著印章的屋子，說道：“蹇義對科學有了敵意，覺得科學在搶飯碗，準備出手，卻被殿下被婉拒了。”
張茂的手一緊，抓住了印章，指節發白。他急切的問道：“難道殿下在庇護那個人嗎？”
文方頹然坐在椅子上，隨手扒拉開桌子上的幾方印章，蘸了冷茶在桌子上畫了三個點。
“這是陛下，這是殿下，這是太孫。”
張茂閉眼聽著，不用看，他都猜到了文方的意思。
“陛下好像很欣賞方醒，多番出手維護。而太孫就更不用說了，兩人幾乎是穿一條褲子的關係，而咱們唯一能寄予厚望的也就只剩下了殿下……”
“你在擔心殿下會和陛下般的庇護方醒嗎？”
張茂睜開眼睛問道，神色淡然。
天氣那麼冷，文方也只穿了一件單衣，長袖飄飄，露出了胸膛的一截。他惱怒的道：“難道不是嗎？殿下對那方醒如子侄般的親近，任由郡主和他交往密切，引真，若是那方醒有朝一日……罷了，是我想多了，方醒有了正妻。”
張茂搖頭道：“殿下還是太子，那麼多年以來，殿下深得韜光養晦的精髓，不然你以為這些年是怎麼熬過來的？還有，所謂的科學不過是下人之學……”
“怎麼說？”
文方覺得不對，他覺得方醒不會如此簡單的就把科學放棄了。
張茂傲然道：“這等人出來不過是幹吏罷了，而我輩卻能從白衣一步登天，變成了殿下的近臣，這是他們能比的嗎？”
把那幾方印章收進錦盒裡，張茂微微一笑，丰神俊朗。
“言誠兄，殿下春秋鼎盛，這才是咱們的最大倚仗啊！方醒不過是倖臣罷了，僥倖立了些戰功就自以為雄，不過是時無英雄，使豎子成名。小弟不過在韜光養晦而已，只等殿下龍飛九天時，那才是你我大顯身手的良機。”
文方詫異的看著張茂，良久才強笑道：“引真，你這段時日有些深居簡出，為兄以為你是心灰意冷，沒想到胸中的抱負如此，不過為兄必然不落人後，咱們一起輔佐殿下罷了。”
文方含恨道：“那日梁中呵斥了為兄，以後咱們得多注意那個閹人。”
張茂近期有些脫胎換骨的變化，眉間全是自信，他微微點頭道：“殿下對宮中的宮女和內侍的數量很不滿，以後肯定會消減，梁中再得寵，也不過是一句話的事罷了。”
……
意氣風發，也可以說是春風得意，沈石頭現在的感覺就是如此。
在西山的黑刺營地裡，看著辛老七正在地上匍匐前進，身後一溜的黑刺將士，他就覺得自己沒來錯地方。
他就算是在宮中繼續混下去，等朱高熾上位後也會被冷落，很有可能派出去擔任百戶官，副千戶就頂天了。
而現在的他卻是朱瞻基的貼身侍衛，這個可是非心腹不得擔任的職位，等以後……
“嘿嘿嘿！”
想到得意處，沈石頭不禁嘿嘿的笑著。
賈全看到這憨乎乎的笑容，不禁腹誹著朱棣的眼光。
在沈石頭被朱棣點名調來後，賈全知道，這人就是朱瞻基以後的侍衛頭領，以後會變成王福生第二。
不過這人怎麼看都不靠譜啊！
“都看好了嗎？”
辛老七已經起身了，然後叫人依次來一次。
方醒和朱瞻基站在邊上看著，方醒在解釋這個動作的作用，朱瞻基頻頻點頭。
而小刀正帶著一幫子人在懸崖邊練習上下，賈全走到邊上往下看了一眼，頓時身體就晃了晃，然後趕緊退後。