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小吏，在上官的眼中就是夜壺，可供利用，也可以拿來背鍋的夜壺。
但這個夜壺的外快不少，所以雖然地位低下，卻讓人趨之若鶩。
金陵。
“田田，在藥鋪不好嗎？去幹小吏，爹擔心……名聲壞了呀！到時候孩子怎麼辦？”
楊田田的氣質沉穩，他看了一眼抱著兒子的妻子苗二妹，說道：“爹，現在國朝只要做得好，小吏也能上升，這是興和伯說的，光憑著一個進士的頭銜就想為官做宰，那是笑話！”
自從楊田田去了金陵城中的嚴家藥鋪之後，楊家的條件就慢慢好了許多。這不連楊田田的妹妹都穿上新衣服了。
“爹，我學了興和伯的科學，還經常去書院請教，那些先生都說我的長進很大，所以這次是個機會，我只要站穩了腳跟，以後誰都無法把我趕出來。”
“有把握嗎？”
楊大沖著花花招手，把她攬在懷裡，對楊田田的媳婦苗二妹說道：“你也說說。”
苗二妹抱著一歲的兒子，想了想，說道：“爹，這是夫君的一個機會，畢竟咱們家沒有本錢去開店鋪，夫君也不可能一輩子為別人做事，所以媳婦是贊同的。”
楊大抱著小女兒，沉吟良久，最後嘆道：“好吧，田田連兒子都有了，我這個當爹的也不懂那些東西，不過興和伯他老人家說的總是對的，你去吧，把媳婦帶去，孩子我和你娘帶著。”
楊大的通情達理是楊田田沒有預料到的，他本以為要花費一番功夫才能成功，沒想到幾句話就成了。
“爹，二妹就留在家中照顧您和我娘，我在衙門裡有假期就回來，苦熬幾年，總能找到辦法。”
楊田田有些惶恐，跪在地上說道：“爹，我出門在外就是不孝，若是二妹還跟著走，那我還有何面目去學科學？不忠不孝之輩，沒臉見人。”
楊大臉上的皺紋更深了，說道：“你且去，等站住腳之後，你媳婦和孩子都跟著去，我跟你娘就帶著花花種地，一年能有不少結餘，到時候給你們送去。”
楊田田堅定的搖頭道：“爹，我若是能立足，到時候咱們家就把田地給租出去，一家子到城裡去住。”
“哎！你這孩子……”
……
上元縣隸屬應天府，周圍有孝陵，有巫山。北邊是長江，東南秦淮河流過，甚至還有玄武湖，當真是得天獨厚。
這裡因為水源豐富，所以商貿發達，田地不少，堪稱是金陵的精華部分。
也就是說，上元縣實際上就相當於是應天府的直轄縣。
俗話說三生不幸，知縣附郭，三生作惡，附鄰省城。
上元縣就是這樣，而且金陵比什麼省城厲害多了，一套小朝廷就蹲在那裡，整日百般無聊，上元縣得小心點，免得被抓到錯謬。
袁傑對上元縣知縣的職位很不滿意，他寧可到下面去擔任一個中縣的縣令，也不樂意留在這裡。
“今年的秋稅不容樂觀吶！”
袁傑唏噓著，縣丞張邁苦笑道：“大人，上元縣最多的就是權貴，陛下一遷都，他們的田地誰敢去收秋稅？”
袁傑無奈的道：“本官也給應天府說了，可他們才不會理睬咱們的難處，只知道要秋稅，算了，派人下去催催，做個樣子也好。”
張邁點頭，出去交代，等回來時就笑道：“新來的一個小吏被人給蒙了，帶著兩個衙役下去收稅。”
袁傑也笑了，說道：“罷了，給個教訓也是好事，讓縣衙的上下人等看看本官的難處，免得到時候上官呵斥，他們還以為是本官無能。”
那位新來的小吏就這樣帶著兩個衙役出發了，一路到了那一片良田的邊上。
“大人，這裡都是勳戚們的田地。”
兩衙役不懷好意的看著楊田田，其中一個鼓動道：“大人，這一片的秋稅都沒交，若是能拿下來，大人您最少能連升三級。”
楊田田看著一眼看不到邊的良田，笑道：“二位大哥這是要坑我呢？若是我真去收，別說官升三級，那得下三層地獄吧。”
二人看到忽悠不了楊田田，就相對一視，其中一人笑道：“大人，這一片良田的主人都跟著陛下去了北平，只是那些管事卻越發的跋扈了，袁大人在他們的面前都沒座位。”
勳戚跋扈，這個是國朝的老大難問題。
楊田田並不認為自己有為民請命的能力，所以他看了看，然後就帶著人去了鄉間。
金陵其實算是一塊寶地，所以歷朝歷代對此都很重視。
“大人，這是小橋村，村裡有三戶人家沒交齊秋稅。”
眼前是個幾十戶人家的村子，房屋看著破破爛爛的。村頭有兩個孩童在爬樹玩耍，看到楊田田三人，嚇得趕緊下樹。
“慢些！”
楊田田的喊聲反而讓孩子更慌了，一個孩子手一滑，就從樹幹上摔下來。他連屁/股都不敢拍，一瘸一拐的就往村裡跑。
等到了村裡後，楊田田發現家家戶戶都關著門，外面一個人都沒有，連只雞都沒有。
想起自己家所在的村子收秋稅的情景，楊田田鬱悶的道：“都怕了呀！”
“大人，這些……都是刁民！”
刁尼瑪！
楊田田自家就是種地的，對收稅的那些門道清楚的很。
三人到了一戶人家的外面，一個衙役喊道：“田老大！開門，收秋稅了！”
裡面沒人應聲，另一個衙役上去就是一腳，然後單腳在地上轉圈，疼的不行。
這時隔壁家的聽到是來收秋稅的，就在家裡喊了一聲：“大人，田老大一家都逃了。”
那個腳疼的衙役好了些，就過去罵道：“特麼的！早不說，害得勞資的腳都崴了，趕緊的準備……”
楊田田盯著這個衙役，心中莫名的悲哀。
“大人，小的在玩笑，對，玩笑。”
衙役賠笑著，可卻滿不在乎。
沒有抓到證據，你楊田田敢上告嗎？
就算是勞資勒索了他家，你敢上告嗎？
上告了你就是全大明衙役的公敵！
那戶人家馬上鴉雀無聲，隨即三人又去看了另外兩家，一家也逃了，另一家還在，但一家老小面黃肌瘦的模樣，楊田田下不去手。
可兩個衙役卻沒這個忌諱，一進去就四處亂翻，想找些值錢的東西。
楊田田就冷眼看著，看著這一家人麻木的站在角落裡，兩個孩子驚惶的躲在大人的背後；看著那兩個衙役肆無忌憚的翻找東西。
可惜，最後兩人發現最值錢的東西就是農具，卻不能收。
收了農具，那就是竭澤而漁！
走了一天，楊田田疲憊的回到自己的住所，躺在床上飯也不想吃，最後起來寫信。
“……小民多艱，小吏如虎，上官麻木，勳戚得意，豪紳逍遙……大明把擔子壓在了百姓的身上，卻放縱了官吏、權貴和豪紳……”