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……
草原茫茫，放眼看去，彷彿都是一樣的景色，只有那些老牧民才能根據牧草的不同來判斷大致在什麼位置。
秋季的草原是萬物最後補充養分的時候，錯過了這個時候，嚴酷的冬季會讓它們陷入絕境。
放眼看去，草原漸漸的呈現黃色，間或著紅綠，不知名的花朵在綻放，貪婪的吸收著陽光賜予的溫度和光芒。
在這美不勝收的景緻中，一朵朵白雲在其間遊走著，那是羊群。
幾個未成年的少年驅趕著馬群轟然而來，等馬群過後，那些花朵蕩然無存。
幾個牧羊女衝著少年們笑罵著，笑聲清脆，伴隨著邊上的小溪流水，恍如一幅靜謐的金秋畫卷。
幾個少年得意的在馬背上展示了一番馬術，其中一人沒控制好，馬兒衝著遠處去了，引得大家謔笑不已。
那少年好不容易控制住了馬，正準備回頭，卻突然呆呆的看著遠方。
“哎！是我們的大軍……不！是明軍！是明軍來了！”
少年策馬回頭狂奔著，嘴裡叫喊著，聲音絕望。
那些少年和牧羊女聽到後，都呆呆的看著，直至遠方出現了一隊騎兵。
那裝束……
牧羊女們沒有逃跑，此時逃跑，這些羊群怎麼辦？沒有了羊群，到了冬季也是餓死、凍死的命。
而那些少年們嘴裡呼喝著，驅趕著馬群往北邊跑，那邊就是部族所在地，他們要去報信。
轟隆的馬蹄聲去了，然後又來。
牧羊女們跪在地上不敢抬頭，等待著命運的處罰。
馬蹄聲漸近，一個男子用蒙元話問道：“阿臺可在這邊？”
一個牧羊女戰戰兢兢的抬頭，看著身前這一百多大明騎兵，說道：“在，大汗就在後面。”
“我們走！”
馬蹄聲轟隆，再次遠去，牧羊女們起身面面相覷。
若說這一百多明軍是來討伐阿臺大汗的，那誰都不信。
可太師都出徵許久了，為何還有明軍來到這裡？
牧羊女們不敢停留，急忙趕著羊群往回走。
……
越過小溪，再打馬走五六里地後，眼前就是一片帳篷。
牛角號長鳴，騎兵蜂擁而出，顯然是那些少年帶來了明軍入侵的消息。
遠遠看到明軍後，這些騎兵明顯的一愣，一個滿臉鬍鬚的大漢呼喊了幾聲，旋即騎兵整隊，然後呼嘯著衝去。
最大的一頂帳篷外面，阿臺看著遠處的明軍，憂心忡忡的道：“明軍來了，太師何在？”
阿魯臺帶走了精銳，若是明軍大舉進攻，那幾乎是代表著……
“大汗！您看，那些明軍沒退，止步了，他們止步了！”
阿臺以手遮眉看去，果然，那隊明軍停住了，一人單獨出來說話。
這是為何？
阿臺百思不得其解，阿魯臺最近這一兩年對大明多有不敬，明軍居然擺出這等姿態……
“大汗，若是太師敗了，明軍肯定會大舉進攻，而不是派出小股騎兵來試探。”
阿臺喃喃自語道：“是啊！明皇肯定會親征。”
這時前方交涉完畢，那個明軍跟著過來了。
阿臺看看自己的衣服，無奈的道：“沒工夫換了。”
那明軍被裹挾著過來，看到阿臺後大聲用蒙元話說道：“在下奉陛下之令前來，請你前去商議韃靼以後的大事。”
明皇還是親征了？
阿臺的身體軟了一下，然後強笑道：“太師不在，本汗……不能擅自行動。”
這個試探很精妙，一句話就問了阿魯臺的情況，順便還說出了自己的艱難處境，這樣就算是阿魯臺敗了，他也有迴旋的餘地。
這明軍目光掃過周圍的人，昂首道：“就在前幾日，陛下親率大軍突襲阿魯臺，一戰擊破聯軍，聯軍前後死傷被俘兩萬餘人，阿魯臺再也不會回來了。”
天吶……
周圍的人瞬間都面色煞白，不管阿魯臺如何的專權，可有他在，韃靼部就不用擔心會被別人吞併。
沒有了太師，大家何去何從？
阿臺強笑道：“貴使莫不是在開玩笑？”
這明軍冷笑道：“阿魯臺的寶刀就在後面，你等可去取了來。”
馬上有人去了明軍那邊。
沒人相信狡詐而惜身的阿魯臺會被人突襲，那人的嗅覺幫助韃靼部逃過了多次劫難，怎會馬失前蹄。
阿臺不知道自己的心裡面是怎麼想的，反正是酸甜苦辣，啥味道都有。
沒多久，取刀的人回來了，他面色煞白，而看到他手中那把裝飾精美的寶刀後……
“太師敗了？”
雖然沒有什麼人在刀在的規矩，可阿魯檯曆來都是刀不離身，就連睡覺時都把這把寶刀放在枕邊。
“還有一個俘虜就在後面，也帶過來吧。”
這明軍也缺德，一樣樣的掏，就像是一點點的疊加厄運。
阿臺微笑道：“不必了，貴使，陛下離此多遠？小王馬上就去。”
“陛下就駐在興和堡，你若是要去，那就跟我們走吧，允許你帶人，想帶多少都行。”
這是自信的大明！讓人沮喪的大明！
……
朱棣的身體漸漸的好了些，就是咳嗽止不住。
“咳咳咳！”
大帳裡有濃郁的藥味，朱棣拿著奏章在慢慢看，不時咳嗽著。
因為藥物不全，御醫對此只能建議朱棣馬上回萬全，那裡什麼都有。
可朱棣卻不屑一顧。
“朕為大明皇帝，若是上天要收了朕去，就算是請了全天下的郎中來也無濟於事，何必折騰！”
“陛下，興和伯送藥來了。”
王福生進來稟告道，御醫尷尬的起身道：“陛下，這藥臣得先看看。”
朱棣不置可否的道：“讓他進來。”
方醒進來了，端著個小碗，裡面看著是黑黃色的液體。
“陛下，這是臣帶人去弄的野蜂蜜，加了些野梨一起弄出來的，對嗓子有些養護的作用。”
御醫上前聞了聞，然後用小勺子舀了些在手指頭上，送進嘴裡仔細品嚐。
御醫覺得味道不錯，還想再吃點兒，好分清有沒有毒藥，可朱棣卻不耐煩的道：“拿過來。”
朱棣接過小碗，幾口就喝了，皺眉道：“太甜。”
方醒笑道：“陛下，蜂蜜本就對咳嗽有益處，臣只是看到過方子，正好今日出去打獵遇到了野蜂窩。”
朱棣正準備漱口，聞言就說道：“你倒是有心了。”
“陛下暫且漱口，等藥效過了再說。”
朱棣聞言放下水杯，倒是言聽計從，讓御醫有些羨慕。
別人若是拿什麼藥來進獻，朱棣多半都會轉手扔掉，聞都不會聞一下。