飛過熔岩河的時候，很多人圍上來，以為這是一輛偷渡藤車。但是很快，坐在車伕位置的清風，就把他們全都抽飛。
不過看在艾輝的面子上，他沒敢下狠手。
這些舊土人這才知道，眼前這輛藤車不是偷渡藤車，上面坐著尊貴的元修，他們眼中流露出羨慕嚮往之色。
這一幕盡收眼底，艾輝沒有半點高興。
沒過一會，大家都感到不適，周圍的元力實在太稀薄了。在五行天的時候，無論在荒野也好，在城市也罷，充沛的元力無處不在，大家都習以為常。
但是在這裡，元力異常稀薄，大家彷彿感覺自己體內的元力，都在往外散逸。
清風忍不住道：“這種地方怎麼有人活？”
艾輝淡淡道：“舊土的人口，是五行天人口的十倍以上。”
清風決定閉嘴，得罪了艾輝，那肯定有苦頭吃。
艾輝也感到非常的不適。
外元之境能夠控制一定區域的元力，但是如果附近元力異常稀薄或者沒有元力，那會怎麼樣？就感覺喘不過氣來，元力在不斷消耗，卻得不到補充。
艾輝心中苦笑，沒想到自己回舊土，卻是這般光景。
清風嚷道：“我的元力消耗比平時快，元力消耗完了怎麼辦？”
“我有元力豆。”
艾輝的話讓大夥放心不少，只要有元力豆，他們就可以補充元力。只要能夠補充元力，就沒有人能夠威脅他們。
除了靠近熔岩河這一段寸草不生，往舊土深處飛行，地面的植被變得豐富起來。
大家都好奇地深伸出脖子，看著外面，除了艾輝，他們都是第一次來舊土。眼前的景色，艾輝其實也非常陌生。
說起來尷尬，艾輝在舊土的時候，幾乎沒有去過野外，地下的植物動物，他幾乎都不認識。但是對蠻荒的植物、荒獸，他卻異常熟悉。
飛到傍晚的時候，三葉藤車不得不降落，清風和趙柏安的元力消耗殆盡。
艾輝不得不承認，自己錯誤地預估了形勢。
元力消耗的速度，比他預想的要快得多。換作在五行天，清風和趙柏安起碼可以堅持兩到三天的連續飛行。
不過艾輝並不氣餒，他這次進入舊土，有另一層意思。
在劍修道場的時候，大家曾經討論過今後的發展方向。艾輝認為，今後舊土將是他們與神之血交戰的重點，因為舊土有神之血所急需的人口、法寶殘件。
這個想法是艾輝提出來的，艾輝也想看看，到底有沒有可行性。
從現在來看，舊土非常不適合元修長期駐紮，稀薄的元力，會讓元修舉步維艱。艾輝之前想過舊土稀薄的元力，會對他們產生影響，但是沒有想到會影響如此巨大。
如果這樣的話，他們的計劃顯然無法實施。
等等！
艾輝忽然想到一件事，他問清風：“中央三部駐紮在舊土，他們怎麼解決元力的問題？”
清風嘟囔：“這天知道。”
其他人更是一臉茫然。
艾輝暗自記下來，回去之後讓鐵妞打聽一下。中央三部既然可以駐紮，那肯定是有辦法解決這個問題。
而且，元修在舊土會面臨這個問題，血修呢？血修修煉的是血靈力，靈力比元力更活躍，也意味著更容易散逸。也就是說，血修在舊土會更艱難。
或許這也是為什麼舊土到現在為止，在舊土的推進非常不順利的原因？而且舊土的動植物，都缺乏元力，這也使得需要元力做媒介的血毒，威力大減。
艾輝精神振奮，自己艱難，敵人更加艱難，這就是優勢。
他們降落在一條小溪邊，溪水潺潺，溪邊全都是鵝卵石，再往遠一點的地方，有幾塊大的岩石。艾輝他們找了塊平整的地方宿營。
趙柏安是個行商，走南闖北，宿營野外是家常便飯，非常嫻熟。
清風跑到溪邊，刺了幾條魚過來。
和蠻荒危險的魚類比起來，這裡的魚不僅體形要小得多，而且沒有攻擊性。蠻荒的魚類充滿攻擊性，要是遇到魚類荒獸，那就危險了。蠻荒的河流，素來是殺戮之地，沒有點實力的元修根本不敢靠近。
雖然沒有元力，但是魚肉還是非常鮮嫩。
吃完魚，天色逐漸暗下來，夕陽的光芒灑滿全身。水元力的匱乏，舊土的雲層沒有五行天的厚，因此天空往往非常晴朗。
艾輝注意到何瞎子手上有一塊拳頭大小的鵝卵石，正在雕刻，顯然是剛才在河邊的時候撿的。
艾輝不由露出一絲微笑。
他對何瞎子這類專注之人，十分欣賞。
墨忠帶著自己的孫女，他有些擔心孫女會不習慣，沒想到孫女比他膽子還大，對周圍充滿好奇。小女孩叫做墨不語，開始的時候有些警惕戒備，熟了之後就非常活潑。一會去拔草，一會爬上岩石，還會去溪邊抓螃蟹，墨忠對她無可奈何。
艾輝享受著夕陽，遙遠的回憶浮現，想到以前自己在劍修道場的時候，這個時候會搬個椅子坐在院子裡，翻著劍典乘著涼。
那個時候，自己沒有元力，只會享受風的愜意和寧靜。
叮。
忽然一聲清脆的聲音響起。
艾輝的回憶被打破，他循著聲望去，發現是何瞎子。
何瞎子臉上的神情有些奇怪，他的手上，鵝卵石被他雕刻消耗得只剩下指頭大小，面前灑滿石屑，連衣襟上都是。
艾輝有些奇怪，剛才的聲音是何瞎子手上發出的？
他仔細觀察過何瞎子的雕刻，那些堅硬的金屬錠，在他手上就像餅乾一樣鬆脆，像油脂一樣柔軟，無聲無息中便化作一灘粉末。
“東家，看看這個。”
何瞎子喊了一聲，便把手中指頭大小的鵝卵石朝艾輝的方向扔過來。
艾輝有些疑惑，一把接住。
一入手，艾輝就察覺到不一樣的地方。首先是墜手，小小的石頭放在手上，沉甸甸的，像是金屬球。艾輝灌注一縷元力進入，發現元力很難滲透。
他皺起眉頭，用手指捏了捏，石頭紋絲不動。
硬度很高！
艾輝抽出龍椎劍，劍芒吞吐，斬在上面。艾輝能夠感受到明顯的滯澀，讓他感到意外的是，這一劍竟然沒有把小石塊切開，而只切開一半。
艾輝大吃一驚，他的劍芒現在何等鋒銳，竟然沒有把石頭切開！
第二劍艾輝才把整個石頭切開，小石頭的質地更加細密，顏色也要比外層略深。若非何瞎子練手，誰也不會想到鵝卵石之中的內核，居然如此堅硬。
何瞎子不知從哪裡又摸出來一顆鵝卵石，雙手光芒閃動，石粉簌簌而落。沒過一會，一顆比剛才更小的小石塊出現在他手上。何瞎子的表情變得認真起來，他指尖吐出細長的光芒，開始雕刻。
清風輕咦一聲，他也注意到這邊的情況，手中草藤倏地變長，從溪邊捲來一堆鵝卵石。
草藤像鞭子一樣抽在鵝卵石上，鵝卵石頓時四分五裂，露出裡面顏色略深的內核。他噼裡啪啦一陣狂砸，鵝卵石紛紛碎裂，他把這些內核收集起來。
墨忠帶著孫女也連忙跑過來，墨不語是好奇，而墨忠身為草兵匠，對材料卻是十分敏感。
他拿起一塊鵝卵石的內核放到眼前仔細觀察，眼神驀地閃動，他忽然做了一個奇怪的動作，伸出舌頭舔了一下。
“東家，這是石核。”
墨忠的語氣非常肯定，充滿驚喜。
艾輝沒有想到墨忠認識，不由問道：“石核？”
墨忠恭敬道：“古書有記載，石中有核，質地堅硬若鐵，其味鹹澀，轉而化苦，亦稱之苦石籽。”
艾輝嚐了一下，果然又鹹又澀，很快轉為苦味。
真神奇！
艾輝身為舊土人，從來不知道苦石籽，問道：“這東西有什麼用？”
墨忠恭敬道：“小人也是第一次見到實物。它的特性如何，能做什麼用途，還是需要研究之後才知道。但是能有一種新的材料，必然有其用處。”
艾輝點頭：“有勞了。”
墨忠連忙道：“小人分內之事。”
艾輝看了一眼，何瞎子正在專注地雕刻，他手中石核上面，密佈許多精細的花紋。忽然，艾輝注意到何瞎子的額頭有汗水，不由多看了兩眼，在他印象中，何瞎子手上不管什麼材料，都是遊刃有餘、從容不迫的模樣。
這般費勁的模樣，還是第一次看到。
艾輝也拿起一顆苦石籽，他心中對這種材料充滿好奇。很顯然，苦石籽對元力一點都不親和，相反，非常排斥。
做武器？感覺威力不夠啊。
做盾牌……好吧，苦石籽的個頭實在太小了。
還能做什麼的？艾輝苦苦思索。
一種全新的材料，誰也不知道里面會蘊含著什麼樣的機會，對艾輝來說，絕對是一個好消息。這也讓艾輝突然意識到，舊土並不像自己想的那麼貧瘠。
還有沒有其他的材料，像苦石籽一樣不為人知？
這個想法，讓艾輝一下子激動起來。(未完待續。)