三個人慢慢的往山下走，憑楊洛和鬼狐的身手，走路的時候都要小心翼翼。
視線之內一片荒涼，這麼多高山深窪，沒有一條河、甚至小溪或者小湖泊，所有用水只有靠天賞賜。這麼一個不毛之地，真不知道生活在這裡的人們，是怎麼一代又一代存活下來的。
楊洛幾個人終於走下來，正好見到幾個背水的小女孩。在一個小池塘一樣的低窪處，積有一點渾濁的雨水，小女孩把水一點一點舀到塑料壺中。回家之後還要沉澱一段時間，然後才能用來做飯、喂牲口。
鬼狐皺著眉頭說道：“這樣的水能喝嗎？”
老人苦笑一聲：“不能喝也要喝。”
楊洛走過去，看著蹲在那裡舀著水的一個十七八歲，非常瘦弱的女孩。她的頭髮乾枯發黃，顯然是營養不良。
楊洛蹲下身體：“姑娘！你叫什麼名字？”
女孩抬起頭，有些害羞的說道：“我叫馬蓮。”
楊洛點點頭：“家裡都有什麼人？”
馬蓮一邊舀水一邊說道：“爺爺、奶奶、爸爸、媽媽、姐姐、弟弟、妹妹一共八口人。”
“我能去你家看看嗎？”楊洛問道。
馬蓮默默的一點頭，沒有再說話。
楊洛站起身，看了一眼其他幾個女孩，大的也就十一二歲，小的**歲。一個個小臉漆黑，拿著舀子的手滿是汙垢。
楊洛的心理一酸，看著她們不禁想起了只見過一面的女兒。孩子，永遠都是父母心中最溫和的軟肋。談起孩子，每個父母都是滿臉的溫馨和溺愛，他們是父母掌中寶心頭肉，捧在手裡怕摔了含在嘴裡怕化了。可在這個貧窮落後的山溝溝裡，孩子是一個沉重的話題。他們從小不知道什麼是電腦、不知道什麼是手機、不知道什麼叫遊戲，不知道遊樂園、動物園什麼樣子。他們知道的，只有眼前的大山、泥土、莊稼、田地。他們很小就開始擔憂生計，很小就開始幫著父母做農活，很小就懂得如何去心疼父母弟妹……儘管他們很努力的做著這些，但他們還是經常吃不飽，穿不暖。
老者看著幾個孩子，眼裡蘊含著無奈、無助還有對自己無能的痛恨。
“馬蓮今年17歲，大化縣三中的高一學生。她的爺爺今年已有81歲高齡，她家的條件是村裡最差的，家中土地少，媽媽身體不好，常年吃藥，他爸爸只靠著那點田養活全家。但是這個孩子爭氣，從小成績優秀，人比較堅強，能吃苦耐勞，十歲就開始幫別人搬運石頭，只要有人家要蓋新房，她都會過去幫忙，為的是掙點錢。那麼大的一塊石頭，包工頭說不能砸壞，要砸壞了就得賠。她才十歲啊，就用那雙小手抱著石頭，用肚皮頂著石頭，一步一步地搬運。”
鬼狐聽到這裡，急忙把頭扭到一邊，抬手在眼角擦了一下。
馬蓮聽見老者的話文靜的一笑：“沒啥，我能吃苦。等我考上大學，畢業找到工作，爸爸就不用那麼辛苦了，媽媽就能到縣裡醫院看病，弟弟妹妹也能有錢唸書了。”
楊洛雙手緊緊握著拳頭，深深吸了口氣：“我要不能讓這裡的老百姓吃飽穿暖，孩子上得起學，我楊洛永遠不離開這裡。”
老者這是第二次聽見楊洛說這樣的話，臉上並沒有什麼表情，只是心裡嘆了口氣。
“這裡生存環境惡劣，連灌木都難以生存，我們只能在石頭縫隙裡種植農作物，水稻大米對我們來說就是奢侈品，能吃的，僅有的，只有玉米和紅薯這樣耐旱的農作物。有時候長時間不下雨，玉米會幹旱失收。雨水一來，陡坡上的玉米被沖刷，經常成片倒伏，連下一個月雨，很多地方就會顆粒無收。無論鄉親們如何的艱苦勞作省吃儉用，一年裡仍然常常有三四個月是缺糧期。而且能吃上玉米的就不錯了，有的家裡，連玉米都沒有。曾經聯合國糧農組織到這裡考察，他們說這裡是除了沙漠以外最不適合人類居住的地區。
十多年前，總理來到這裡，瞭解情況之後，風風火火的搞起了扶貧運動。路就是那個時候修的，電也是那個時候通的。然而由於自然條件制約太多，時至今日，老百姓生活沒有一點改變。不是我們不勤勞，也不是我們不進取，只是在如此惡劣的自然環境下，我們鬥不過大自然。”
鬼狐看著楊洛問道：“你想怎麼幫助他們？難道是把所有的錢分給他們？”
楊洛笑了，身上騰起強大的氣勢，眼中閃著自信的光芒：“授人以魚不如授人以漁，十幾年沒有發展起來，我只能說政府走錯了方向。估計他們一直在水和農業上想辦法，可想在這裡發展農業，那就是死路一條。”
鬼狐說道：“你這麼有信心？”
楊洛一笑：“這裡沒有水，我們可以打井或者在山上修一條水渠，把那些窪地利用起來蓄水。沒有土，沒有樹也沒關係……”說到這抬手指著群山，“這裡有山，正所謂靠水吃水，靠山吃山。那些石頭在別人眼裡也許一文不值，但在我眼裡都是錢。尤其是這裡的地理地貌，這麼獨特壯美的自然景觀，足以讓喜歡旅遊，喜歡冒險的人拿著大把的鈔票來這裡。”
十幾天前，楊洛和鬼狐來到一個叫坡馬的村子，而那裡的小學是附近幾個村子唯一的學校。老者叫黃德奎，是這裡幾個村子唯一的老師。
當黃德奎聽說楊洛是來建希望小學的，感動的熱淚盈眶。後來楊洛又說要到附近的村子走走，希望他能當個嚮導，黃德奎二話沒說，給孩子們放了半個月的假。
黃德奎以為楊洛和鬼狐是情侶，來這裡資助希望小學，順便看看這裡的風景。十幾天接觸下來，楊洛和他聊的也都是風土人情並沒有其他的。
在山頂的時候，楊洛說辛辛苦苦賺錢，為的就是這裡的老百姓，這話讓黃德奎很感動，但也只是感動而已。剛才又聽見楊洛說一定讓這裡的老百姓吃飽穿暖，讓孩子上得起學，他也只是一笑。因為十幾年來，國家和地方政府對這裡付出了很大的努力，可還是很窮，沒有一點起色。就是楊洛再有錢，也改變不了這裡的一切。
現在聽見楊洛的話，這老頭渾濁的眼睛突然變得很亮，激動的抓著楊洛的手，顫抖著聲音說道：“楊洛同志！你說的太對了。當年政府派來幾次探勘隊探測地下水，一年多也沒有結果。後來也想過在山上修水渠，可上面撥的款都用在了修公路，鋪設電纜上，再也沒有錢修水渠了。農業專家也來過，可這裡除了玉米和紅薯，什麼都種不了。”說完老頭痛哭失聲，老淚縱橫的接著說道：“楊先生！幫幫我們吧，這裡真的窮啊。我老了什麼都不在乎了，可那些孩子不能沒有希望啊。”
楊洛感覺著黃德奎握著他的手很緊很緊，好像要把身體裡的力量，全部傳給他。
“放心吧，我楊洛說到就絕對能做到。”
鬼狐這個殺人不眨眼的女魔頭，眼睛也紅了，強忍著不讓眼淚流下來。
“走吧，她們弄完水了。”
楊洛幾個人走進村子，看見那些土坯房就像沒有毛，生了病的狗趴在那裡，身上都是裂痕。更多的是茅草跟木塊建造起來的，上面住人，下面養牲口。真正的“通風”，真正與大自然親密接觸的房子。
村頭的一座土坯房外，一名四十多歲的中年人蹲在牆角抽著旱菸，他身上穿的衣服破舊難以看出顏色，在一邊還有一群孩子玩鬧。
當他們見到黃德奎的時候，有幾個孩子脆生的喊著老師，眼睛卻一直看著楊洛和鬼狐，顯得很是激動，一會蹦蹦跳跳，一會又大笑不止。顯然，這裡很少來陌生人。
楊洛在馬蓮的帶領下來到她的家，這也是一個土坯房，外面的牆上經過幾十年的風吹雨打，但還能依稀看見寫有中國共|產賞萬歲的字跡。
進到屋裡，看到屋頂很破，雨天會漏水，上面放著一個接水的臉盆。而屋子中間用木板隔著，一個屋有一張用木板搭成的床。楊洛掃視一眼，這是真正的家徒四壁，屋裡連個板凳都沒有。
楊洛轉身來到廚房，說是廚房，就是在後院搭了個矮矮的灶臺，四周立著一根木樁，上面是塑料布。在一角，放著幾個曬乾的冬瓜和土豆還有一小袋玉米麵。
楊洛看著馬蓮：“你住在哪裡？”
馬蓮指了指廚房右側，哪裡還有一個用幾根木板和塑料搭的房子，不，應該是窩棚。
楊洛走進去，看見裡面很大，床上鋪著露著棉絮，有些髒的被子和褥子。
楊洛掀開被子，下面哪裡是床啊，就是幾塊大石頭。楊洛坐在上面都感覺到咯得慌，真不知道馬蓮是怎麼在這裡睡的。
馬蓮笑著的說道：“我們四姐弟都住在這裡。”
楊洛一句話都沒有再說，站起身向外走去。出了馬蓮的家，沒想到外面站滿了人，全都村裡的老人，都來觀望楊洛和鬼狐這兩個外地人。
一個七十多歲的老婆婆在人群后面走過來，馬蓮見到老婆婆急忙走過去攙扶。
“奶奶！爺爺怎麼不在家？”
老婆婆咧嘴一笑，露出光禿禿的牙床：“去村東頭你趙爺爺家了。”說完看著黃德奎，“黃老師啊，這兩個娃可真好看，是你家的親戚吧。”
黃德奎有些尷尬，楊洛一笑：“奶奶！我是黃老師遠房的侄子，好多年都沒有來往了，這次過來除了看望他，順便看看這裡的風景。”
老婆婆呵呵笑著說道：“這裡哪有什麼風景哦，除了山就是坑。”
楊洛微微笑了一下，他的眼睛一直看著一名十五六歲的女孩，讓他感到震驚的是，那個女孩懷裡還抱著嬰兒，正給嬰兒餵奶。
馬蓮輕聲說道：“那是我的同學，今年16歲，娃娃快一歲了。在我們這裡沒錢上學，只能嫁人，嫁人的都是早早生娃。”馬蓮說的很平靜，但楊洛能感覺出這個女孩子內心的不甘。